Meta มีรายงานว่ากำลังทำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในแผนงาน VR โดยหูฟัง Quest 4 ที่รอคอยกันมานานถูกเลื่อนออกไปจนถึงปี 2027 ขณะที่บริษัทมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาอุปกรณ์ VR ประเภทใหม่ทั้งหมด ตามแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ในอุตสาหกรรม Meta ได้ยกเลิกต้นแบบ Quest 4 สองรุ่นเพื่อให้ความสำคัญกับหูฟังน้ำหนักเบาปฏิวัติวงการที่มีชื่อรหัสว่า Puffin ซึ่งอาจเปิดตัวได้เร็วที่สุดในปี 2026
ไทม์ไลน์การเปิดตัว VR:
- 2025: ไม่มีอุปกรณ์ Meta Quest รุ่นใหม่
- 2026: คาดการณ์การเปิดตัวหูฟัง Puffin
- 2026: อุปกรณ์ Horizon OS จาก Asus/Lenovo ที่อาจเกิดขึ้น
- 2027: การเปิดตัว Quest 4 เร็วที่สุดที่เป็นไปได้
การพัฒนา Quest 4 เจออุปสรรคใหญ่
การเลื่อนเวลาเกิดจากการตัดสินใจของ Meta ที่จะยกเลิกต้นแบบสำคัญสองรุ่นที่เรียกกันภายในว่า Pismo Low และ Pismo High ซึ่งเป็นรุ่นประหยัดและรุ่นพรีเมียมที่ตั้งใจจะเป็นไปตามแบบแผนการเปิดตัว Quest 3s และ Quest 3 ผู้รั่วไหลข้อมูลในอุตสาหกรรมอย่าง Brad Lynch และ Luna ซึ่งทั้งคู่มีชื่อเสียงในการทำนาย VR ได้อย่างแม่นยำ ได้ยืนยันว่าไทม์ไลน์ของ Quest 4 ถูกขยายออกไปอย่างมีนัยสำคัญ สิ่งนี้แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในกลยุทธ์ VR ของ Meta โดยเดินหน้าออกจากรอบการเปิดตัว Quest แบบดั้งเดิมที่ผู้บริโภคเคยคุ้นเคย
โปรโตไทป์ที่ถูกยกเลิกของ Meta :
- Pismo Low (รุ่น Quest 4 งบประมาณประหยัด)
- Pismo High (รุ่น Quest 4 พรีเมียม)
การออกแบบ Puffin ปฏิวัติวงการทำลายแนวคิดเดิมของ VR
หูฟัง Puffin เป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากแนวทาง VR แบบครบวงจรแบบดั้งเดิมของ Meta แทนที่จะยัดเยียดพลังการประมวลผลทั้งหมดเข้าไปในหูฟังเอง Puffin ใช้ compute puck แยกต่างหากที่มีขนาดเล็กพอที่จะใส่ในกระเป๋าเสื้อแจ็คเก็ตได้ ปรัชญาการออกแบบนี้สะท้อนแง่มุมต่างๆ ของ Apple Vision Pro แต่ขยายแนวคิดไปไกลกว่าเดิมโดยย้ายทั้งพลังการประมวลผลและแบตเตอรี่ออกจากศีรษะของผู้ใช้ หูฟังตัวนี้คาดว่าจะมีน้ำหนักต่ำกว่า 100 กรัม มีลักษณะคล้ายแว่นตาหนาๆ มากกว่าการออกแบบที่ใหญ่โตซึ่งครองตลาด VR ในปัจจุบัน
ข้อมูลจำเพาะของหูฟัง Puffin :
- น้ำหนัก: ต่ำกว่า 100 กรัม
- การออกแบบ: รูปทรงแว่นตาขนาดใหญ่
- การประมวลผล: อุปกรณ์ประมวลผลภายนอก (ขนาดพกพา)
- การควบคุม: การติดตามมือเท่านั้น (ไม่มีตัวควบคุม)
- จุดเน้น: แอปพลิเคชันด้านการทำงานและความบันเทิง
การมุ่งเน้น Hand Tracking ส่งสัญญาณการใช้งานใหม่
Puffin มีรายงานว่าจะละทิ้งคอนโทรลเลอร์ VR แบบดั้งเดิมทั้งหมด โดยพึ่งพาเทคโนโลยี hand tracking เท่านั้น การตัดสินใจนี้บ่งบอกว่า Meta กำลังมุ่งเป้าไปที่แอปพลิเคชันด้านการทำงานและความบันเทิงมากกว่าประสบการณ์เกม อุปกรณ์นี้ได้รับการออกแบบให้เป็นเลิศในการสร้างการตั้งค่าหน้าจอหลายหน้าจอเสมือนและการบริโภคสื่อแบบ immersive โดยวางตำแหน่งเป็นเครื่องมือสำหรับมืออาชีพและผู้ใช้ทั่วไปมากกว่าเกมเมอร์ตัวจริง การเปลี่ยนทิศทางเชิงกลยุทธ์นี้บ่งบอกถึงความเชื่อของ Meta ว่าอนาคตของ VR อยู่เหนือแอปพลิเคชันเกม
พาร์ทเนอร์ Horizon OS เตรียมเข้าสู่ตลาด
ขณะที่ Meta พัฒนา Puffin พาร์ทเนอร์ Horizon OS ของบริษัทกำลังเตรียมการเข้าสู่ตลาด VR ด้วยตัวเอง Asus มีรายงานว่ากำลังทำงานกับหูฟังที่มุ่งเน้นเกมชื่อ Tarius ภายใต้แบรนด์ ROG ซึ่งมีจอแสดงผลที่ปรับปรุงแล้วและความสามารถในการติดตามดวงตา Lenovo และ Xbox ก็กำลังพัฒนาอุปกรณ์ Horizon OS เช่นกัน แม้ว่ารายละเอียดจะยังคงไม่ชัดเจน เมื่อ Meta ถอยกลับจากการเปิดตัว Quest ในปี 2025 ปี 2026 อาจเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมสำหรับพาร์ทเนอร์เหล่านี้ในการสร้างตำแหน่งในระบบนิเวศ VR
พันธมิตร Horizon OS:
- Asus: หูฟัง Tarius (แบรนด์เกมมิ่ง ROG )
- Lenovo: อุปกรณ์ที่ยังไม่เปิดเผยชื่อกำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนา
- Xbox: รายละเอียดการร่วมมือยังไม่เปิดเผย
ผลกระทบต่อตลาดและความไม่แน่นอนของไทม์ไลน์
การเลื่อน Quest 4 จนถึงปี 2027 สร้างช่องว่างที่ผิดปกติในไลน์อัพ VR ของ Meta ซึ่งอาจทำให้คู่แข่งได้เปรียบในตลาด standalone VR อย่างไรก็ตาม หาก Puffin ประสบความสำเร็จในการส่งมอบสัญญาของการออกแบบน้ำหนักเบาพิเศษและการผสานรวมการทำงานที่ราบรื่น มันอาจกำหนดหมวดหมู่ใหม่ของอุปกรณ์ VR ทั้งหมด ความสำเร็จของการเปลี่ยนทิศทางนี้จะขึ้นอยู่กับว่าผู้บริโภคพร้อมที่จะยอมรับประสบการณ์ VR แบบเชื่อมต่อหรือไม่หลังจากหลายปีของความสะดวกสบายแบบครบวงจร และว่าแนวทางที่มุ่งเน้นการทำงานสามารถดึงดูดความกระตือรือร้นเช่นเดียวกับที่แอปพลิเคชันเกมสร้างให้กับเทคโนโลยี VR หรือไม่