การเข้าสู่ตลาดสมาร์ทโฟนพับได้ที่รอคอยมานานของ Apple ในที่สุดก็เริ่มมีรูปร่างชัดเจนขึ้น โดยนักวิเคราะห์อุตสาหกรรม Ming-Chi Kuo เปิดเผยรายละเอียดที่เป็นรูปธรรมเกี่ยวกับโครงการอันทะเยอทะยานของบริษัท ยักษ์ใหญ่จาก Cupertino ดูเหมือนจะมีความคืบหน้าอย่างมีนัยสำคัญในการพัฒนา iPhone พับได้ ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในการพัฒนาฮาร์ดแวร์ของบริษัท ขณะที่เตรียมตัวแข่งขันโดยตรงกับผู้เล่นที่มีชื่อเสียงอย่าง Samsung และ Google ในกลุ่มสมาร์ทโฟนพับได้ระดับพรีเมียม
กำหนดการผลิตและพันธมิตรการผลิต
Foxconn พันธมิตรการประกอบหลักของ Apple มีกำหนดการเริ่มโครงการ iPhone พับได้อย่างเป็นทางการในไตรมาสที่สามหรือสี่ของปี 2025 ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในวงจรการพัฒนาอุปกรณ์ โดยเปลี่ยนจากขั้นตอนการออกแบบสู่การเตรียมการผลิตจริง การผลิตจำนวนมากคาดว่าจะเริ่มต้นในช่วงครึ่งหลังของปี 2026 ทำให้อุปกรณ์มีโอกาสเปิดตัวในตลาดช่วงปลายปี 2026
กลยุทธ์การผลิตสะท้อนถึงแนวทางที่ระมัดระวังของ Apple ต่อหมวดหมู่ผลิตภัณฑ์ใหม่ Samsung Display ได้รับเลือกให้เป็นซัพพลายเออร์หลักสำหรับแผงจอพับได้ โดยผู้ผลิตเกาหลีใต้เตรียมกำลังการผลิตรายปีสำหรับ 7-8 ล้านเครื่อง ความร่วมมือนี้ใช้ประโยชน์จากประสบการณ์อันกว้างขวางของ Samsung ในเทคโนโลยีจอแสดงผลพับได้ ขณะเดียวกันก็ให้ Apple สามารถนำข้อกำหนดการออกแบบและมาตรฐานคุณภาพของตนเองมาใช้
กำหนดการผลิต
- เริ่มโครงการ: ไตรมาส 3 ปี 2025 หรือต้นไตรมาส 4 ปี 2025
- เริ่มการผลิตจำนวนมาก: ครึ่งหลังของปี 2026
- คาดการณ์เปิดตัว: ปลายปี 2026
- พันธมิตรการประกอบ: Foxconn
นวัตกรรมจอแสดงผลและเทคโนโลยีไร้รอยพับ
iPhone พับได้ของ Apple จะมีการกำหนดค่าจอแสดงผลแบบคู่ด้วยหน้าจอพับได้ด้านในขนาด 7.8 นิ้ว และจอแสดงผลด้านนอกขนาด 5.5 นิ้ว ขนาดของจอแสดงผลด้านนอกทำให้อุปกรณ์นี้เป็นตัวสืบทอดทางจิตวิญญาณของ iPhone mini ของ Apple เมื่อพับได้ แนวทางการออกแบบนี้ตอบสนองความต้องการของผู้ใช้ทั้งในด้านการพกพาที่กะทัดรัดและพื้นที่หน้าจอที่กว้างขวาง
ความท้าทายทางเทคนิคที่สำคัญที่สุดที่ Apple กำลังแก้ไขคือการกำจัดรอยพับที่มองเห็นได้ซึ่งเป็นปัญหาของอุปกรณ์พับได้ Android ในปัจจุบัน บริษัทกำลังร่วมมือกับ Samsung Display เพื่อพัฒนาแผงจอพับได้ไร้รอยพับ ซึ่งอาจเป็นการพัฒนาครั้งสำคัญในเทคโนโลยีจอแสดงผลพับได้ นวัตกรรมนี้เพียงอย่างเดียวสามารถทำให้ผลิตภัณฑ์ของ Apple แตกต่างจากคู่แข่งที่มีอยู่และสร้างความชอบธรรมให้กับกลยุทธ์การตั้งราคาระดับพรีเมียม
ข้อมูลจอแสดงผล
- จอภายใน: 7.8 นิ้ว (พับได้)
- จอภายนอก: 5.5 นิ้ว
- ผู้จัดหา: Samsung Display
- กำลังการผลิตต่อปี: 7-8 ล้านแผง
- เทคโนโลยีหลัก: จอแสดงผลไร้รอยพับ
ความท้าทายด้านวิศวกรรมและการพัฒนาชิ้นส่วน
ชิ้นส่วนสำคัญหลายอย่างยังคงอยู่ในระหว่างการพัฒนา รวมถึงกลไกบานพับที่ซับซ้อนซึ่งจะเป็นตัวกำหนดความทนทานและประสบการณ์การใช้งานของอุปกรณ์ Apple กำลังสำรวจการออกแบบบานพับ liquidmetal ที่ผสมผสานวัสดุสแตนเลสสตีลและโลหะผสมไทเทเนียม แนวทางวิศวกรรมนี้มีเป้าหมายเพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือในระยะยาว ขณะเดียวกันก็รักษาความสวยงามอันเรียบหรูที่ลูกค้า Apple คาดหวัง
ขนาดทางกายภาพของอุปกรณ์แสดงให้เห็นถึงความสำเร็จด้านวิศวกรรมที่น่าประทับใจ โดยมีความหนาเพียง 4.5 มิลลิเมตรเมื่อเปิดเต็มที่ และ 9.5 มิลลิเมตรเมื่อพับ ข้อมูลจำเพาะเหล่านี้จะทำให้เป็นหนึ่งในอุปกรณ์พับได้ที่บางที่สุดในตลาด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของ Apple ต่อคุณภาพการสร้างระดับพรีเมียมและการพกพา
ขนาดทางกายภาพ
- ความหนาเมื่อเปิด: 4.5 มม.
- ความหนาเมื่อพับ: 9.5 มม.
- วัสดุบานพับ: โลหะผสมสแตนเลสสตีลและไทเทเนียม ("บานพับ liquidmetal ")
กลยุทธ์ตลาดและปริมาณการผลิต
การวางแผนการผลิตแบบอนุรักษ์นิยมของ Apple บ่งบอกถึงแนวทางตลาดที่รอบคอบมากกว่าการตั้งเป้าหมายปริมาณอย่างก้าวร้าว บริษัทคาดการณ์ว่าจะผลิต 15-20 ล้านเครื่องในช่วงวงจรชีวิต 2-3 ปีแรกของอุปกรณ์ โดยการจัดส่งจริงในปี 2026 น่าจะต่ำกว่ากำลังการผลิตแผงจอ 7-8 ล้านเครื่องอย่างมาก เนื่องจากช่วงเวลาการผลิตที่จำกัด
กลยุทธ์นี้สะท้อนถึงความเข้าใจของ Apple เกี่ยวกับข้อจำกัดปัจจุบันของตลาดพับได้และการวางตำแหน่งระดับพรีเมียม บริษัทดูเหมือนจะมุ่งเน้นไปที่การสร้างความเป็นผู้นำทางเทคโนโลยีและการปรากฏตัวของแบรนด์มากกว่าการครอบครองส่วนแบ่งตลาดที่สำคัญในทันที แนวทางนี้สะท้อนถึงรูปแบบในอดีตของ Apple ในการเข้าสู่หมวดหมู่ใหม่ด้วยผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการปรับปรุงและระดับพรีเมียมที่กำหนดมาตรฐานใหม่ของอุตสาหกรรม