ซีรีส์ Tandy 1000 เป็นตัวแทนของหนึ่งในเรื่องราว จะเป็นอย่างไรถ้า ที่น่าสนใจที่สุดในโลกคอมพิวเตอร์ เปิดตัวในเดือนพฤศจิกายน 1984 คอมพิวเตอร์ที่เข้ากันได้กับ IBM PC เหล่านี้มีคุณสมบัติที่ไม่ได้กลายเป็นมาตรฐานจนกระทั่งหลายปีต่อมา แต่ความผิดพลาดเชิงกลยุทธ์ของผู้ผลิตนำไปสู่โอกาสที่พลาดไปในตลาดคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว
ไทม์ไลน์ของซีรีส์ Tandy 1000
- พฤศจิกายน 1984: เปิดตัว Tandy 1000 รุ่นแรก
- 1985-1987: รุ่นต่อๆ มา ได้แก่ 1000SX, 1000EX, 1000HX และ 1000TX
- คุณสมบัติเด่น: กราฟิกสีในตัว, พอร์ตจอยสติก, พอร์ตเครื่องพิมพ์แบบขนาน, ความเข้ากันได้กับ IBM PC
- ตลาดเป้าหมาย: ผู้ใช้ในบ้านที่ต้องการระบบที่เข้ากันได้กับ PC ในราคาไม่แพง
กราฟิกที่เหนือกว่าที่ทำให้ Tandy โดดเด่น
ซีรีส์ Tandy 1000 ทำให้ตัวเองโดดเด่นด้วยความสามารถกราฟิกสีในตัวที่เหนือกว่า IBM PC รุ่นดั้งเดิม ในขณะที่เครื่อง IBM ต้องการการ์ดเสริมราคาแพงสำหรับการแสดงผลสี Tandy รวมคุณสมบัติเหล่านี้เข้าไว้ในระบบโดยตรง คอมพิวเตอร์เหล่านี้ยังมีพอร์ตจอยสติ๊กในตัวและการเชื่อมต่อเครื่องพิมพ์แบบขนาน ทำให้น่าสนใจเป็นพิเศษสำหรับผู้ใช้ในบ้านที่ต้องการคุณสมบัติเกมและการทำงานโดยไม่ต้องซื้ออุปกรณ์เพิ่มเติม
การสนทนาในชุมชนเผยให้เห็นว่าข้อได้เปรียบด้านกราฟิกเหล่านี้ทำให้ระบบ Tandy เป็นที่นิยมสำหรับการเล่นเกม โดยเฉพาะกับเกมผจญภัย Sierra ที่รองรับโหมดกราฟิก Tandy โดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม ประสิทธิภาพไม่ได้ราบรื่นเสมอไป - ผู้ใช้บางคนจำได้ว่าเกมทำงานด้วยอัตราเฟรมที่ช้าอย่างเจ็บปวดในบางรุ่น
เส้นทางที่ไม่ได้เลือก: การปฏิวัติกราฟิกที่ล้มเหลวของ Motorola
เบื้องหลัง การพัฒนาคอมพิวเตอร์ของ Tandy เผชิญกับความล่าช้าอย่างมากเนื่องจากการพึ่งพาชิปเซ็ตกราฟิก RMS ของ Motorola ในช่วงแรกที่มีแนวโน้มดีแต่ถูกยกเลิกในที่สุด ระบบขั้นสูงนี้จะสามารถแสดงสี 32 สีจากพาเลต 4,096 สี สไปรต์ฮาร์ดแวร์ และการเลื่อนที่ราบรื่น - คุณสมบัติที่อาจทำให้คอมพิวเตอร์ Tandy แข่งขันได้กับ Amiga และ Atari ST
Coco ที่ใช้กราฟิก RMS กับ CPU Hitachi 6309 ที่ 3.58 Mhz จะเอาชนะ Commodore 128 ในปี 1985 ได้อย่างง่ายดาย และยังแข่งขันได้ดีกับ Atari ST ทั้งในด้านกราฟิกและความเร็ว CPU ในขณะที่ขายได้ในราคาที่ถูกกว่าเนื่องจากมี CPU 8 บิตที่ราคาถูกกว่า
เมื่อ Motorola ยกเลิกชิปเซ็ต Tandy ต้องเริ่มต้นใหม่ด้วย gate array ที่ออกแบบโดยผู้รับเหมา ส่งผลให้เกิดทั้งความล่าช้าและความสามารถด้านกราฟิกที่น่าประทับใจน้อยกว่าที่วางแผนไว้เดิม
การเปรียบเทียบข้อมูลจำเพาะทางเทคนิค
- เครื่อง IBM PC รุ่นแรก: ต้องใช้การ์ดกราฟิกแยกต่างหากสำหรับการแสดงผลสี
- Tandy 1000: มีกราฟิกสีแบบบูรณาการ พร้อมความสามารถด้านเสียงในตัว
- ระบบ RMS ที่วางแผนไว้: จะมีสีได้ 32 สีจากจานสี 4,096 สี, hardware sprites, การเลื่อนแบบเรียบ
- การใช้งานจริง: กราฟิกแบบ gate array ที่มีความสามารถลดลงเนื่องจากการยกเลิก chipset ของ Motorola
ลำดับความสำคัญขององค์กรและจังหวะตลาด
ความท้าทายของ Tandy ขยายไปเกินกว่าความพ่ายแพ้ทางเทคนิค การมุ่งเน้นของบริษัทเปลี่ยนไปสู่การขาย PC ธุรกิจที่มีกำไรสูงกว่า ทำให้ฝ่ายคอมพิวเตอร์สำหรับผู้บริโภคมีทรัพยากรจำกัด การล่มสลายของคอมพิวเตอร์สำหรับผู้บริโภคในปี 1983 และการตั้งราคาเชิงรุกของ Commodore ทำให้เรื่องซับซ้อนยิ่งขึ้น ทำให้ผู้บริหารลังเลที่จะลงทุนอย่างหนักในการออกแบบใหม่ที่มุ่งเน้นผู้บริโภค
จังหวะเวลาพิสูจน์ให้เห็นว่ามีความสำคัญ เมื่อรุ่น Tandy ที่ปรับปรุงแล้วเข้าสู่ตลาด คู่แข่งได้สร้างตำแหน่งที่แข็งแกร่งไว้แล้ว ข้อได้เปรียบด้านการค้าปลีกผ่านร้าน Radio Shack ไม่สามารถเอาชนะการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานสู่สถาปัตยกรรม PC มาตรฐานและการครอบงำในที่สุดของ Windows 95
มรดกแห่งนวัตกรรม
แม้จะมีชะตากรรมทางการค้า คอมพิวเตอร์ Tandy ก็มีส่วนสำคัญในการทำให้คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลเข้าถึงได้มากขึ้น การปรากฏตัวในการค้าปลีกแนะนำครอบครัวจำนวนมากให้รู้จักกับคอมพิวเตอร์ ในขณะที่คุณสมบัติแบบบูรณาการมีอิทธิพลต่อมาตรฐานอุตสาหกรรม ซีรีส์ Tandy 1000 ช่วยสร้างแนวคิดที่ว่าคอมพิวเตอร์ในบ้านควรมีความสามารถมัลติมีเดียเป็นอุปกรณ์มาตรฐานมากกว่าตัวเลือกราคาแพง
ในปัจจุบัน ผู้ที่ชื่นชอบคอมพิวเตอร์วินเทจจดจำระบบ Tandy ด้วยความรักใคร่ โดยเฉพาะสำหรับบทบาทในการเล่นเกม PC ยุคแรกและตำแหน่งที่เป็นเอกลักษณ์ในประวัติศาสตร์คอมพิวเตอร์ในฐานะเครื่องที่เสนอคุณสมบัติของวันพรุ่งนี้ในราคาของเมื่อวาน
อ้างอิง: Tandy Corporation, Part 3