อุตสาหกรรมเทคโนโลยีกำลังยืนอยู่ณจุดสำคัญขณะที่ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางเตรียมตัดสินว่า Google ต้องขายเบราว์เซอร์ Chrome หรือไม่ ซึ่งอาจเปลี่ยนโฉมหน้าภูมิทัศน์ดิจิทัลไปตลอดกาล เมื่อ Chrome ครองส่วนแบ่งตลาดเบราว์เซอร์ทั่วโลกมากกว่า 60% คดีต่อต้านการผูกขาดนี้จึงเป็นหนึ่งในความท้าทายที่สำคัญที่สุดต่อการผูกขาดของ Big Tech ในรอบหลายทศวรรษ
ตำแหน่งทางการตลาดของ Chrome
- ส่วนแบ่งการตลาด: มากกว่า 60% ของตลาดเบราว์เซอร์ทั่วโลก
- ฐานผู้ใช้: ประมาณ 3 พันล้านผู้ใช้ทั่วโลก
- อายุ: 17 ปีนับตั้งแต่เปิดตัว
รากฐานของการต่อต้านการผูกขาด
การขาย Chrome ที่อาจเกิดขึ้นมีต้นกำเนิดจากคำตัดสินของศาลแขวงสหรัฐฯ ที่พบว่า Google ละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดด้วยการผูกขาดการโฆษณาดิจิทัลออนไลน์ กองต่อต้านการผูกขาดของกระทรวงยุติธรรมได้เสนอการขาย Chrome โดยเฉพาะเป็นมาตรการแก้ไขเพื่อจัดการกับการปฏิบัติที่ขัดต่อการแข่งขันเหล่านี้ แม้ว่า Google จะยืนยันว่า Chrome ไม่ได้ขาย แต่บริษัทก็เผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากหน่วยงานกำกับดูแลที่มองว่าเบราว์เซอร์เป็นองค์ประกอบสำคัญของการผูกขาดการค้นหาของ Google
ตาม Jad Tarifi ผู้บุกเบิก AI และผู้ก่อตั้งทีม generative AI ของ Google กล่าวว่า Google สร้าง Chrome เป็นวิธีป้องกันคู่แข่งที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต ดังนั้นการเป็นเจ้าของเบราว์เซอร์ของตนเอง พวกเขาจึงสามารถรักษาตำแหน่งสำหรับการค้นหาของตนได้ กลยุทธ์การป้องกันนี้ได้ผลมาเป็นเวลา 17 ปี แต่ตอนนี้กำลังเผชิญกับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
บริษัท AI เข้าสู่การเคลื่อนไหว
โอกาสที่ Chrome อาจมีให้ได้ดึงดูดความสนใจอย่างมากจากบริษัทปัญญาประดิษฐ์ โดย Perplexity AI สร้างข่าวใหญ่ด้วยการเสนอราคา 34.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับเบราว์เซอร์นี้ ข้อเสนอนี้มาหลังจาก Perplexity เปิดตัวเบราว์เซอร์ที่ขับเคลื่อนด้วย AI ของตนเองชื่อ Comet ไม่นาน ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับเจตนาเชิงกลยุทธ์ของบริษัท
Sam Altman ของ OpenAI ก็แสดงความสนใจต่อการซื้อ Chrome หาก Google ถูกบังคับให้ขายด้วย ผู้ประกอบการเทคโนโลยีและผู้เชี่ยวชาญด้านความเป็นส่วนตัว Mark Weinstein ปฏิเสธการเสนอราคาเริ่มต้นเหล่านี้ว่าเป็นตัวเลขที่ต่ำเกินไป โดยแนะนำว่าคุณค่าที่แท้จริงของ Chrome อาจถึง 340 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เมื่อพิจารณาข้อมูลผู้ใช้จำนวนมหาศาลที่มาพร้อมกับเบราว์เซอร์
การเสนอซื้อและการประเมินมูลค่า
- การเสนอราคาของ Perplexity AI : 34.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
- มูลค่าบริษัท Perplexity : 14 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
- มูลค่าที่แท้จริงตามการประเมินของผู้เชี่ยวชาญ: 340 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ( Mark Weinstein )
- การเปรียบเทียบ: Microsoft ซื้อกิจการ LinkedIn ในราคา 26.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2016
เหมืองทองคำข้อมูล
ความน่าสนใจของ Chrome สำหรับบริษัท AI นั้นขยายไปไกลกว่าส่วนแบ่งตลาด การเป็นเจ้าของเบราว์เซอร์ให้การเข้าถึงข้อมูลพฤติกรรมผู้ใช้ รูปแบบการเรียกดู และกิจกรรมอินเทอร์เน็ตแบบเรียลไทม์อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ดังที่ Weinstein กล่าวไว้ว่า Sam [Altman] ต้องน้ำลายไหลที่ความเป็นไปได้ในการสร้างรายได้ด้วยข้อมูลประเภทนี้ ไม่ว่าเขาจะให้คำแถลงเพื่อผลประโยชน์ส่วนรวมอย่างไรก็ตาม
สำหรับบริษัท AI การควบคุมเบราว์เซอร์ให้ประโยชน์สำคัญสามประการ: การรวม AI agent เข้ากับผู้ใช้ที่เข้าสู่ระบบบัญชีของตนแล้วได้ง่ายขึ้น การหลีกเลี่ยงกลไกต่อต้านการดึงข้อมูลที่จำกัดการรวบรวมข้อมูล และความสามารถในการระบุว่าเนื้อหาถูกสร้างโดยมนุษย์หรือ AI จุดสุดท้ายนี้มีความสำคัญมากขึ้นเมื่อโมเดล AI เผชิญกับความเสี่ยงของการล่มสลายของโมเดลเมื่อได้รับการฝึกด้วยเนื้อหาที่ AI สร้างขึ้นมากเกินไป
ข้อได้เปรียบเชิงกลยุทธ์สำหรับบริษัท AI
- การเข้าถึงข้อมูลการเรียกดูและรูปแบบพฤติกรรมของผู้ใช้ 3 พันล้านคน
- แพลตฟอร์มการรวมระบบสำหรับ AI agents กับบัญชีผู้ใช้ที่มีอยู่
- ความสามารถในการหลีกเลี่ยงกลไกป้องกันการ scraping
- ความสามารถในการแยกแยะเนื้อหาที่สร้างโดยมนุษย์และที่สร้างโดย AI
- การเปลี่ยน address bar ให้เป็นอินเทอร์เฟซสำหรับสอบถาม AI
คุณค่าเชิงกลยุทธ์นอกเหนือจากข้อมูล
ความสำคัญเชิงกลยุทธ์ของการเป็นเจ้าของเบราว์เซอร์ในยุค AI นั้นไม่อาจประเมินค่าได้ ดังที่ Chris Ferris จาก Pierpont Communications อธิบายว่า หนึ่งในความลับของความสำเร็จของ Google คือฟังก์ชันการค้นหาถูกสร้างเข้าไปในเบราว์เซอร์ของพวกเขา ในความเป็นจริง หน้าต่างที่อยู่ได้ทำหน้าที่เป็นกล่องค้นหาโดยพฤตินัยมาหลายปีแล้ว บริษัท AI ที่ซื้อ Chrome สามารถเปลี่ยนแถบที่อยู่ให้เป็นอินเทอร์เฟซสอบถาม AI ซึ่งจะเปลี่ยนวิธีที่ผู้ใช้โต้ตอบกับอินเทอร์เน็ตโดยพื้นฐาน
Nick Davidov นักลงทุน VC ด้านเทคโนโลยีและนักลงทุนรายแรกใน Perplexity เน้นย้ำถึงข้อได้เปรียบด้านการกระจาย: แทนที่จะต้องให้ผู้ใช้ทั้งหมดเปลี่ยนมา พวกเขาจะได้ผู้ใช้เหล่านั้นมาเลย กลยุทธ์การซื้อกิจการนี้สามารถขจัดกระบวนการที่ท้าทายในการโน้มน้าวผู้ใช้ให้ใช้เบราว์เซอร์และอินเทอร์เฟซ AI ใหม่
รูปแบบการกำกับดูแลทางเลือก
ไม่ใช่ทุกคนที่เชื่อว่าการขาย Chrome ให้กับยักษ์ใหญ่เทคโนโลยีอีกรายเป็นทางออกที่ดีที่สุด Christian Kroll ซีอีโอของเสิร์ชเอนจิน Ecosia ได้เสนอรูปแบบการดูแลที่จะแยก Chrome ออกเป็นมูลนิธิโดยมอบความรับผิดชอบในการดำเนินงานให้กับผู้ดูแลที่ขับเคลื่อนด้วยภารกิจ ภายใต้การจัดการนี้ กำไรจะถูกนำไปลงทุนใหม่ในโครงการเพื่อผลประโยชน์สาธารณะแทนที่จะไหลไปยังผู้ถือหุ้น
แนวทางการดูแลนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อป้องกันการถ่ายโอนอำนาจผูกขาดจากบริษัทหนึ่งไปยังอีกบริษัทหนึ่ง ดังที่ Kroll โต้แย้งว่า การถ่ายโอน Chrome จากการผูกขาดหนึ่งไปยังอีกการผูกขาดหนึ่งจะทำให้พลวัตที่ศาลเพิ่งพยายามรื้อถอนนั้นฝังรากลึกลงไป
ความท้าทายด้านกฎระเบียบข้างหน้า
นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมยังคงสงสัยเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ Chrome จะเปลี่ยนมือจริงๆ Thomas Randall นักวิเคราะห์จาก Info-Tech Research Group กล่าวว่า บริษัทน้อยมากที่สามารถซื้อ Chrome ได้หรือรอดพ้นจากการตรวจสอบด้านกฎระเบียบของการซื้อกิจการดังกล่าว หน่วยงานกำกับดูแลต่อต้านการผูกขาดในหลายเขตอำนาจศาลน่าจะตรวจสอบการขายให้กับยักษ์ใหญ่เทคโนโลยีอีกรายอย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะผู้ที่ครองตลาด AI หรือการโฆษณาดิจิทัลอยู่แล้ว
Andrew Gamino-Cheong ผู้ร่วมก่อตั้งแพลตฟอร์มการปฏิบัติตามกฎระเบียบ AI ชื่อ Trustible เชื่อว่า Google จะต่อสู้อย่างหนักกับหน่วยงานกำกับดูแลต่อต้านการผูกขาดเป็นเวลานานก่อนที่จะพิจารณาการขาย บริษัทน่าจะสำรวจมาตรการแก้ไขอื่นๆ เพื่อเอาใจหน่วยงานกำกับดูแลก่อนที่จะขายสินทรัพย์ที่มีค่าเช่นนี้
ผู้เล่นหลักที่สนใจ Chrome
- OpenAI: Sam Altman แสดงความสนใจต่อสาธารณะ
- Perplexity AI: เสนอราคา 34.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่งเปิดตัวเบราว์เซอร์ Comet
- Ecosia: เสนอแบบจำลองการดูแลรักษาเป็นทางเลือกแทนการขาย
อนาคตของการเรียกดู
เมื่อความสามารถของ AI ก้าวหน้าขึ้น บทบาทของเบราว์เซอร์แบบดั้งเดิมอาจพัฒนาไปอย่างมีนัยสำคัญ ผู้เชี่ยวชาญบางคนคาดการณ์ว่าเบราว์เซอร์จะกลายเป็นเหมือนระบบปฏิบัติการ ทำงานเบื้องหลังในขณะที่อินเทอร์เฟซ AI จัดการการโต้ตอบของผู้ใช้ คนอื่นๆ มองเห็นประสบการณ์เบราว์เซอร์ที่สร้างขึ้นแบบไดนามิกและดื่มด่ำอย่างเต็มที่ที่ปรับตัวตามความต้องการของผู้ใช้แต่ละคน
Tarifi เชื่อว่าอนาคตจะเห็นการเปลี่ยนผ่านจาก MS-DOS ไป Windows ในแง่ของการพัฒนาอินเทอร์เฟซ โดยเคลื่อนจากแชทบอทที่ใช้ข้อความไปสู่อินเทอร์เฟซระบบปฏิบัติการแบบ multimodal ที่ดื่มด่ำอย่างเต็มรูปแบบ ไม่ว่าทิศทางที่เฉพาะเจาะจงจะเป็นอย่างไร เขาคาดการณ์ว่าใครก็ตามที่เป็นเจ้าของ Chrome จะอยู่ในตำแหน่งนำในการส่งมอบยุคใหม่ของเบราว์เซอร์นี้ให้กับผู้ใช้
สัปดาห์ที่จะมาถึงจะเผยให้เห็นว่าคดีต่อต้านการผูกขาดที่สำคัญนี้จะสร้างการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานที่หน่วยงานกำกับดูแลต้องการหรือเพียงแค่สับเปลี่ยนไพ่ระหว่างยักษ์ใหญ่เทคโนโลยี ไม่ว่าจะเป็นอย่างไร การต่อสู้เพื่อ Chrome แสดงถึงช่วงเวลาที่กำหนดในการต่อสู้อย่างต่อเนื่องเพื่อกำหนดอนาคตของโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลและการรวม AI