ชุมชนคอมพิวเตอร์วินเทจกำลังเต็มไปด้วยความคิดถึงเมื่อการสนทนาเกี่ยวกับเวิร์กสเตชัน SPARC ของ Sun Microsystems ได้จุดประกายความทรงจำของยุคทองแห่งการคอมพิวติ้ง Unix สิ่งที่เริ่มต้นจากความพยายามของนักสะสมคนหนึ่งในการหาบ้านใหม่สำหรับเครื่อง SPARC ส่วนเกินได้พัฒนาเป็นการสนทนาที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับเทคโนโลยีขั้นสูงที่ระบบเหล่านี้เป็นตัวแทนเมื่อหลายทศวรรษก่อน
การสนับสนุนปัจจุบัน:
- NetBSD ยังคงให้การสนับสนุนที่ใช้งานได้จริงสำหรับสถาปัตยกรรม SPARC และ SPARC64
- มีการสนทนาในชุมชนอย่างสม่ำเสมอผ่านเมลลิ่งลิสต์ port-sparc และ port-sparc64
- ผู้ใช้หลายคนจากภูมิภาคต่างๆ เสนอระบบส่วนเกินให้กับผู้ที่สนใจ
คุณสมบัติขั้นสูงที่ล้ำหน้ายุคสมัย
สมาชิกในชุมชนกำลังไตร่ตรองถึงความปฏิวัติของ Solaris ในช่วงยุคทองของมัน โดยเฉพาะเทคโนโลยีคอนเทนเนอร์ของ Solaris 10 ที่เรียกว่า Zones คุณสมบัตินี้ช่วยให้ผู้ใช้สามารถเรียกใช้อินสแตนซ์ที่แยกออกจากกันของระบบปฏิบัติการภายในระบบหลัก โดยใช้เคอร์เนลร่วมกันแต่ปรากฏเป็นสภาพแวดล้อมแยกต่างหากสำหรับแอปพลิเคชัน เมื่อรวมกับโซลูชันคลัสเตอร์ ผู้ดูแลระบบสามารถย้าย zones เหล่านี้ระหว่างเครื่องต่างๆ พร้อมกับโวลุ่มการจัดเก็บข้อมูล
คุณสามารถคิดถึงมันว่าเป็น kubernetes ของพ่อคุณ
ความสามารถนี้ให้นักออกแบบระบบมีแนวทางที่ซับซ้อนในการปรับใช้และย้ายแอปพลิเคชันที่จะไม่กลายเป็นกระแสหลักในสภาพแวดล้อม Linux เป็นเวลาหลายปี ในขณะนั้น Linux ถูกใช้เป็นหลักสำหรับเว็บเซิร์ฟเวอร์พื้นฐาน ในขณะที่ Solaris จัดการกับเวิร์กโหลดองค์กรที่สำคัญซึ่งต้องการคุณสมบัติขั้นสูงและความเสถียรที่แข็งแกร่ง
คุณสมบัติขั้นสูงของ Solaris :
- Zones: เทคโนโลยีคล้าย Container ที่ช่วยให้สามารถแยกอินสแตนซ์ของระบบปฏิบัติการได้
- Sun Cluster/Veritas Cluster: โซลูชันคลัสเตอร์สำหรับความพร้อมใช้งานสูง
- Zone Migration: ความสามารถในการย้าย zones ระหว่างโหนดคลัสเตอร์พร้อมกับพื้นที่จัดเก็บข้อมูลที่เชื่อมต่ออยู่
- Multi-version Support: Zones สามารถรัน Solaris เวอร์ชันต่างๆ ได้ (เช่น แอปพลิเคชัน Solaris 8 บน Solaris 10 )
ห้องแล็บวิทยาลัยและการผจญภัยค้นหาในถังขยะ
การสนทนายังเผยให้เห็นว่าเวิร์กสเตชันราคาแพงเหล่านี้ในที่สุดได้เข้าสู่มือของนักศึกษาและผู้ที่มีงานอดิเรกอย่างไร ก่อนที่กฎระเบียบขยะอิเล็กทรอนิกส์จะกลายเป็นเรื่องปกติ มหาวิทยาลัยจะวางฮาร์ดแวร์ที่ปลดประจำการไว้บนท่าขนของเพื่อให้ใครก็ตามมาเก็บได้ ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีในปัจจุบันหลายคนแบ่งปันความทรงจำที่น่าประทับใจเกี่ยวกับการกอบกู้เครื่อง SPARC ที่เสียหลายเครื่องเพื่อสร้างระบบที่ใช้งานได้หนึ่งหรือสองระบบสำหรับการใช้งานส่วนตัว
ห้องแล็บที่ทำขึ้นเองเหล่านี้กลายเป็นสภาพแวดล้อมการเรียนรู้ที่นักศึกษาสามารถทดลองกับ Unix หลายรูปแบบ บางคนจำได้ว่าเคยรันงานบน IBM RISC เวิร์กสเตชันที่มีคีย์บอร์ดที่ดีกว่า เพียงเพื่อจะค้นพบว่าโค้ดของพวกเขาจะขัดข้องเมื่อส่งเพื่อให้คะแนนบนระบบ Solaris ที่ต้องการ คนอื่นๆ จำความหรูหราของการมีทั้ง MacOS และ Solaris พร้อมใช้งานพร้อมกันผ่านการเชื่อมต่อเครือข่าย
จากโรงไฟฟ้าองค์กรสู่ Raspberry Pi
ความแตกต่างระหว่างอดีตและปัจจุบันนั้นโดดเด่น ระบบที่เคยมีราคาหลายหมื่นดอลลาร์และต้องการห้องเซิร์ฟเวอร์เฉพาะตอนนี้ถูกแทนที่ด้วยคอมพิวเตอร์บอร์ดเดียวที่มีราคาต่ำกว่า 100 ดอลลาร์สหรัฐ เซิร์ฟเวอร์ Sun E450 ที่ขายในราคาประมาณ 40,000 ดอลลาร์สหรัฐในช่วงปลายทศวรรษ 1990 มาพร้อมกับการจัดส่งบนพาเลทไม้พร้อมทางลาดแบบกำหนดเองสำหรับการติดตั้ง ซึ่งแตกต่างไปจากบอร์ดพัฒนาขนาดกะทัดรัดในปัจจุบันอย่างมาก
สมาชิกชุมชนหลายคนยังคงรักษาคอลเลกชันของเครื่องวินเทจเหล่านี้ โดยบางคนเป็นเจ้าของโมเดล SPARC หลายสิบรุ่น อย่างไรก็ตาม ความท้าทายในทางปฏิบัติของพื้นที่ การใช้พลังงาน และเสียงรบกวนได้นำพาหลายคนไปสู่การเปลี่ยนไปใช้ทางเลือกสมัยใหม่เช่น Raspberry Pi และบอร์ด RISC-V สำหรับการคอมพิวติ้งเชิงทดลอง
ระบบ SPARC ที่น่าสนใจที่ได้กล่าวถึง:
- Sun Ultra 45 (quad core)
- Sun Blade 1500 (multi core)
- Sun Blade 1000 (single core)
- Sun Ultra 60, Ultra 30, Ultra 1
- Sun Fire V100 (ประมาณปี 2002)
- Sun Netra T1 (ประมาณปี 1999)
- SPARCstation 20, SPARCstation 5
- Sun E450 (เซิร์ฟเวอร์องค์กร ราคาประมาณ 40,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในช่วงปลายทศวรรษ 1990)
รักษามรดกให้คงอยู่
แม้จะมีข้อจำกัดในทางปฏิบัติ ความกระตือรือร้นสำหรับระบบคลาสสิกเหล่านี้ยังคงแข็งแกร่ง NetBSD ยังคงสนับสนุนสถาปัตยกรรม SPARC ต่างๆ และมีการสนทนาเป็นประจำในเมลลิสต์เกี่ยวกับการหาบ้านใหม่สำหรับระบบส่วนเกิน การอุทิศตนของชุมชนในการรักษามรดกการคอมพิวติ้งนี้ทำให้มั่นใจว่าคนรุ่นอนาคตจะสามารถสัมผัสความเป็นเลิศทางวิศวกรรมที่กำหนดยุคของการคอมพิวติ้งเวิร์กสเตชัน
ความสนใจอย่างต่อเนื่องในระบบ SPARC วินเทจสะท้อนมากกว่าแค่ความคิดถึง มันแสดงถึงความชื่นชมในวิศวกรรมนวัตกรรมและหลักการออกแบบที่แข็งแกร่งซึ่งมีอิทธิพลต่อสถาปัตยกรรมการคอมพิวติ้งสมัยใหม่