เป็นเวลาครึ่งศตวรรษที่อาณานิคมกบเล็บแอฟริกาได้อาศัยอยู่อย่างลับๆ ในชนบท Welsh หลังจากหลบหนีออกมาจากห้องปฏิบัติการทางการแพทย์ที่พวกมันเคยทำหน้าที่พิเศษ คือช่วยแพทย์ยืนยันการตั้งครรภ์ การหายตัวไปอย่างกะทันหันของพวกมันในปี 2010 ได้จุดประกายการอภิปรายที่น่าสนใจเกี่ยวกับหนึ่งในบทที่แปลกประหลาดที่สุดของการแพทย์
ก่อนที่การตรวจครรภ์สมัยใหม่จะเป็นที่แพร่หลาย แพทย์ต้องพึ่งพาสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกเหล่านี้สำหรับเทคนิคทางชีววิทยาที่น่าทึ่ง พวกเขาจะฉีดปัสสาวะของผู้หญิงเข้าไปใต้ผิวหนังของกบ และหากมีฮอร์โมนการตั้งครรภ์อยู่ กบจะผลิตไข่ภายในไม่กี่ชั่วโมง การค้นพบนี้โดยนักชีววิทยาชาวอังกฤษ Lancelot Hogben ในช่วงทศวรรษ 1920 ได้ปฏิวัติการตรวจหาการตั้งครรภ์ในระยะแรก
วิวัฒนาการของการตรวจครรภ์
- ทศวรรษ 1920: Lancelot Hogben ค้นพบการตรวจครรภ์ด้วยกบใน South Africa
- วิธีการเริ่มแรก: การทดสอบด้วยกระต่าย (ต้องฆ่าสัตว์เพื่อตรวจรังไข่)
- การปรับปรุงด้วยกบ: สัตว์รอดชีวิตจากการฉีดปัสสาวะ ผลิตไข่หากมีฮอร์โมน hCG
- กระบวนการ: Human chorionic gonadotropin (hCG) จากหญิงตั้งครรภ์กระตุ้นให้กบผลิตไข่ภายใน 8-12 ชั่วโมง
- ผลกระทบทางวัฒนธรรม: "กระต่ายตาย" กลายเป็นสำนวนทั่วไปสำหรับการตั้งครรภ์
การหลบหนีครั้งยิ่งใหญ่และการตั้งถิ่นฐานใน Welsh
กบเหล่านี้น่าจะหลบหนีหรือถูกปล่อยออกมาจากศูนย์การแพทย์ใน UK ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 โดยพบสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมในพื้นที่ที่ปัจจุบันคือ Bridgend และ Vale of Glamorgan การพบเห็นอย่างเป็นทางการครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 1966 ที่ Cwm Alun และในช่วงทศวรรษ 1970 ประชากรที่เพาะพันธุ์เจริญเติบโตได้สร้างฐานที่มั่นคงตามแนวแม่น้ำ Alun และบ่อน้ำโดยรอบ
การอภิปรายในชุมชนเผยให้เห็นคำถามที่น่าสนใจเกี่ยวกับวิธีที่สัตว์ทดลองเหล่านี้จัดการกับการหลบหนี สภาพการจัการและกระบวนการตัดสินใจที่นำไปสู่การใช้กบสำหรับการตรวจครรภ์ได้ดึงดูดจินตนาการของสาธารณชนเป็นพิเศษ โดยหลายคนสงสัยเกี่ยวกับเหตุผลทางวิทยาศาสตร์เบื้องต้นในการฉีดปัสสาวะของมนุษย์เข้าไปในสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก
การติดตามทางวิทยาศาสตร์และความลับของการวิจัย
มหาวิทยาลัย Bristol ได้ดำเนินการวิจัยอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับอาณานิคม Welsh ในขณะที่เก็บสถานที่เป็นความลับเพื่อปกป้องการศึกษาของพวกเขา ระหว่างปี 1981 ถึง 2010 นักวิทยาศาสตร์ได้จับ ทำเครื่องหมาย และปล่อยกบประมาณ 2,000 ตัว พวกเขาค้นพบว่ากบเหล่านี้ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมของ Welsh ได้ดี โดยบางตัวมีชีวิตอยู่ได้ 14 ปี และบ่อน้ำแห่งหนึ่งมีกบถึง 345 ตัวในคืนเดียวในช่วงปี 2006
ความลับที่ล้อมรอบสถานที่วิจัยได้ก่อให้เกิดการถกเถียงเกี่ยวกับความโปร่งใสทางวิทยาศาสตร์ ในขณะที่นักวิจัยมุ่งหมายที่จะป้องกันการแทรกแซงงานของพวกเขา บางคนตั้งคำถามว่าความลับแบบนี้ให้ประโยชน์ต่อสาธารณะหรือเพียงแค่ปกป้องโครงการทางวิชาการจากการตรวจสอบ
การหายตัวไปอย่างลึกลับเป็นจำนวนมาก
ในปี 2008 เจ้าหน้าที่ Welsh วางแผนโปรแกรมการกำจัดเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับการแพร่กระจายเชื้อรา chytrid ไปยังสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกพื้นเมือง อย่างไรก็ตาม ธรรมชาติได้เข้าแทรกแซงก่อน เมื่อการดักจับเริ่มขึ้นในปี 2010 นักวิจัยพบกบเกือบไม่มีเลย ซึ่งเป็นการหายตัวไปเป็นจำนวนมากที่เกิดขึ้นพร้อมกับเหตุการณ์ที่คล้ายกันใน Lincolnshire
ความพยายามในการดักจับมากกว่า 1,200 ครั้งในปี 2010 และ 2011 ให้ผลการจับได้เพียงกบตัวผู้โตเต็มวัยตัวเดียวเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม 2010 ซึ่งเป็นกบตัวเดียวกันที่ถูกจับได้เก้าครั้งในช่วงห้าปีก่อนหน้า
ผู้รอดชีวิตตัวเดียวนี้กลายเป็นดาราคนหนึ่งในหมู่นักวิจัย ถูกจับซ้ำๆ เป็นเวลาห้าปีก่อนจะหายไปพร้อมกับส่วนที่เหลือ ช่วงเวลาดังกล่าวบ่งชี้ว่าปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมมากกว่าการแทรกแซงของมนุษย์เป็นสาเหตุของการสิ้นสุดของอาณานิคม
ไทม์ไลน์อาณานิคมกบเล็บแอฟริกันใน Wales
- ต้นทศวรรษ 1960: น่าจะหลบหนีหรือถูกปล่อยจากศูนย์การแพทย์ใน UK
- 1966: การพบเห็นครั้งแรกที่รายงานที่ Cwm Alun
- ทศวรรษ 1970: ประชากรที่สืบพันธุ์ได้ถูกก่อตั้งขึ้น
- ทศวรรษ 1980: อาณานิคมถูกค้นพบที่ Dunraven Castle, Southerndown
- 1981-2010: มีการจับและศึกษาประมาณ 2,000 ตัวโดย Bristol University
- 2006: ประชากรสูงสุด - พบกบ 345 ตัวในบ่อเดียว
- 2008: รัฐบาล Welsh วางแผนกำจัดเนื่องจากความกังวลเรื่องเชื้อรา
- 2010: การหายตัวไปจำนวนมาก - จับได้เพียง 1 ตัวผู้จากความพยายามดักจับกว่า 1,200 ครั้ง
- 2014: ความพยายามดักจับครั้งสุดท้ายไม่ได้ผลอะไร
มรดกของการปฏิบัติทางการแพทย์ที่ผิดปกติ
เรื่องราวของกบ Welsh เชื่อมโยงกับประวัติศาสตร์การแพทย์ที่กว้างขึ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับการตรวจครรภ์ด้วยสัตว์ ก่อนหน้ากบ แพทย์ใช้กระต่ายในการทดสอบที่ต้องฆ่าสัตว์เพื่อตรวจสอบ ซึ่งนำไปสู่วลี the rabbit died เป็นสแลงสำหรับการตั้งครรภ์ กบแสดงถึงความก้าวหน้าที่มีมนุษยธรรมมากกว่าเนื่องจากพวกมันรอดชีวิตจากกระบวนการทดสอบ
การหายตัวไปอย่างสมบูรณ์ของกบตรวจครรภ์ของ Wales เป็นการสิ้นสุดของบทที่ไม่คาดคิดในประวัติศาสตร์ทั้งทางการแพทย์และธรรมชาติ ในขณะที่กบเล็บแอฟริกาเหล่านี้เจริญเติบโตในที่อื่น การผจญภัย 50 ปีใน Welsh ของพวกมันแสดงให้เห็นว่าการปฏิบัติทางวิทยาศาสตร์สามารถมีผลกระทบต่อระบบนิเวศในระยะยาว แม้ว่าธรรมชาติจะกลับคืนสู่สมดุลในที่สุด
อ้างอิง: Escapee pregnancy test frogs colonised Wales for 50 years