ความพยายามก้าวเข้าสู่ตลาดอุปกรณ์พับได้จอใหญ่ของ Apple เจอกับอุปสรรคสำคัญ ล่าสุดมีรายงานว่าผลิตภัณฑ์ iPad รุ่นพับได้ซึ่งเป็นที่รอคอยและสัญญาว่าจะนิยามการคำนวณแบบพกพาใหม่ กำลังเผชิญกับความล่าช้าอย่างมากเนื่องจากความท้าทายด้านวิศวกรรมที่ยังคงมีอยู่ ข่าวนี้มาพร้อมกับที่บริษัทยักษ์ใหญ่เทคโนโลยียังคงต้องจัดการกับความซับซ้อนที่คล้ายกันในการพัฒนา iPhone รุ่นพับได้เครื่องแรกของพวกเขา ซึ่งบ่งชี้ว่าเส้นทางสู่อนาคตของอุปกรณ์พับได้ของ Apple นั้นยากลำบากกว่าที่คาดการณ์ไว้ในตอนแรก
เส้นเวลาเปิดตัวที่ถูกปรับใหม่
ตามรายงานจาก Bloomberg Apple ได้เลื่อนการเปิดตัว iPad รุ่นพับได้จอใหญ่ภายในบริษัท โดยอุปกรณ์ซึ่งเดิมกำหนดเป้าหมายเปิดตัวในปี 2028 นั้น ตอนนี้คาดว่าจะยังไม่ถึงมือผู้บริโภคจนกว่าจะถึงปี 2029 หรือแม้แต่นานกว่านั้น ความล่าช้านี้เน้นย้ำถึงความยากทางเทคนิคอย่างมหาศาลในการสร้างผลิตภัณฑ์พับได้ขนาดใหญ่ที่เชื่อถือได้ การเลื่อนออกไปนี้สอดคล้องกับรูปแบบการปรับทิศทางโดยรวมภายในแผนกพัฒนาอุปกรณ์พับได้ของ Apple เนื่องจากบริษัทให้ความสำคัญกับการแก้ไขปัญหาฮาร์ดแวร์พื้นฐานมากกว่าการรีบเร่งนำผลิตภัณฑ์ออกสู่ตลาด
ความท้าทายด้านวิศวกรรมและความทะเยอทะยานในการออกแบบ
หัวใจของความล่าช้าอยู่ที่อุปสรรคด้านวิศวกรรมหลักสองประการ ได้แก่ น้ำหนักและเทคโนโลยีจอแสดงผล รุ่นต้นแบบปัจจุบันของ iPad พับได้ขนาด 18-8 นิ้ว มีรายงานว่ามีน้ำหนักมากกว่า iPad Pro รุ่นปัจจุบันถึงประมาณสามเท่า น้ำหนักที่มากนี้เป็นผลโดยตรงจากจอแสดงผลแบบยืดหยุ่นขนาดใหญ่และโครงสร้างภายนอกที่ทำจากอลูมิเนียม ทำให้อุปกรณ์ในรูปแบบปัจจุบันนี้เทอะทะและใช้งานลำบาก เมื่อพับเก็บ อุปกรณ์นี้ว่ากันว่ามีลักษณะคล้ายกับ MacBook และเมื่อเปิดออก มันจะเปลี่ยนเป็นหน้าจอที่มีขนาดเทียบเท่ากับแล็ปท็อป 13 นิ้ว ทำให้มีการเปรียบเทียบกับผลิตภัณฑ์อย่าง Huawei MateBook Fold
การตามหาจอพับได้ที่สมบูรณ์แบบ
Apple กำลังร่วมมือกับ Samsung Display เพื่อพัฒนาองค์ประกอบหลักของอุปกรณ์ นั่นคือจอพับได้ขนาดยักษ์ เป้าหมายทางเทคนิคหลักคือการสร้างแผง OLED ยืดหยุ่นที่มีรอยพับแทบมองไม่เห็น ซึ่งเป็นความท้าทายที่สร้างความยากลำบากให้กับอุตสาหกรรมอุปกรณ์พับได้มาตั้งแต่เริ่มต้น สำหรับหน้าจอขนาดใหญ่เช่นนี้ การทำให้การพับมีความสม่ำเสมอและทนทานโดยไม่มีรอยพับที่ชัดเจนนั้นยากยิ่งขึ้นหลายเท่า ความซับซ้อนและต้นทุนในการผลิตแผงขนาดใหญ่เหล่านี้เป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อทั้งความล่าช้าและจุดราคาสูงที่คาดการณ์ไว้ของอุปกรณ์
ต้นทุนที่คาดการณ์และตำแหน่งในตลาด
เมื่อเปิดตัวในที่สุด iPad รุ่นพับได้ของ Apple คาดว่าจะมีราคาสูงประมาณ 3,900 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งวางตำแหน่งให้มันเป็นผลิตภัณฑ์ระดับไฮเอนด์เฉพาะกลุ่ม มีราคาสูงกว่าตัวท็อปของไลน์ 13 นิ้ว iPad Pro ที่ใช้ชิป M4 ในปัจจุบันประมาณสามเท่า กลยุทธ์การตั้งราคานี้สะท้อนถึงเทคโนโลยีและวัสดุขั้นสูงที่ต้องใช้ แต่ก็ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการตอบรับจากตลาดและว่าผู้บริโภคจะยินดีจ่ายเงินในระดับนี้สำหรับผลิตภัณฑ์รุ่นแรกในหมวดหมู่ใหม่หรือไม่
ข้อมูลสเปกหลักของ iPad แบบพับได้ที่มีข่าวลือ:
- หน้าจอ: หน้าจอ OLED แบบพับได้ขนาด 18-20 นิ้ว พัฒนาร่วมกับ Samsung Display
- ชื่อรหัสภายใน: J312
- ราคาโดยประมาณ: 3,900 ดอลลาร์สหรัฐ
- สถานะปัจจุบัน: เลื่อนจากปี 2028 ไปเป็นปี 2029 หรือหลังจากนั้น
- ความท้าทายหลัก: น้ำหนักของอุปกรณ์ (มีรายงานว่าหนักกว่า iPad Pro ถึง 3 เท่า) และการสร้างแผงจอพับขนาดใหญ่ที่ไม่มีรอยพับ
- รูปแบบ: มีลักษณะคล้าย MacBook เมื่อพับ เปิดออกเป็นหน้าจอขนาดเท่าแล็ปท็อป 13 นิ้ว
ผลกระทบต่อแผนงานอุปกรณ์พับได้ของ Apple
ความท้าทายกับ iPad พับได้ดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มโดยรวมที่ส่งผลกระทบต่อกลยุทธ์ด้านอุปกรณ์พับได้ทั้งหมดของบริษัท iPhone รุ่นพับได้เครื่องแรกของบริษัทก็มีรายงานว่ากำลังประสบกับความล่าช้าเช่นกัน โดยตอนนี้อาจจะกำหนดเป้าหมายเปิดตัวในไตรมาสแรกของปี 2027 นักวิเคราะห์จาก Mizuho ระบุว่า Apple ได้ลดเป้าหมายการผลิตเริ่มต้นสำหรับแผงแสดงผลที่กำหนดให้กับโทรศัพท์พับได้ลงจากประมาณ 13 ล้านหน่วยเหลือเพียง 9 ล้านหน่วย ซึ่งบ่งบอกถึงแนวทางที่ระมัดระวังและไตร่ตรองมากขึ้นในการเข้าสู่ตลาดอุปกรณ์พับได้ที่มีการแข่งขันสูง
บริบทเกี่ยวกับ iPhone แบบพับได้ของ Apple:
- สถานะ: มีรายงานว่าถูกเลื่อนออกไปเช่นกัน
- กำหหนดการเปิดตัวใหม่ที่เป็นไปได้: ไตรมาสแรกของปีปฏิทิน 2027
- ความท้าทาย: ความซับซ้อนของกลไกบานพับและแผงหน้าจอแบบพับได้
- การปรับเปลี่ยนการผลิต: เป้าหมายการผลิตแผงหน้าจอเบื้องต้นถูกลดลงจาก ~13 ล้านเครื่องเหลือ 9 ล้านเครื่อง
เส้นทางข้างหน้าสำหรับวิสัยทัศน์อุปกรณ์พับได้ของ Apple
แม้ความล่าช้าอาจทำให้ผู้ที่ตั้งตารออุปกรณ์พับได้จาก Apple รู้สึกผิดหวัง แต่มันก็เน้นย้ำถึงจุดเด่นของบริษัทที่ให้ความสำคัญกับการขัดเกลาผลิตภัณฑ์ Apple มีชื่อเสียงในการเข้าสู่ตลาดที่มีอยู่แล้วก็ต่อเมื่อเชื่อว่าสามารถส่งมอบประสบการณ์ผู้ใช้ที่ยอดเยี่ยมและสมบูรณ์แบบได้ เส้นเวลาที่ยาวนานสำหรับ iPad พับได้ชี้ให้เห็นว่าทีมวิศวกรรมกำลังมุ่งมั่นที่จะแก้ปัญหาพื้นฐานเรื่องน้ำหนักและความทนทานของจอแสดงผลก่อนที่จะตัดสินใจเปิดตัวสู่สาธารณะ ความสำเร็จของอุปกรณ์นี้ในท้ายที่สุดจะขึ้นอยู่กับความสามารถของ Apple ในการสร้างสมดุลระหว่างความทะเยอทะยาญอันยิ่งใหญ่กับความเป็นจริงในทางปฏิบัติของกฎฟิสิกส์และการผลิต ซึ่งเป็นความท้าทายที่จะกำหนดการก้าวเข้าสู่ยุคต่อไปของการคำนวณส่วนบุคคลของบริษัท