หลังจากเปิดตัวครั้งแรกที่เต็มไปด้วยปัญหาจนต้องกลับสู่สถานะเบต้าในเวลาเพียงไม่กี่เดือน 1047 Games กำลังเตรียมรีลอนช์ Splitgate 2 อีกครั้งด้วยแนวทางที่ปรับเปลี่ยนอย่างมีนัยสำคัญและเกมเพลย์ที่ถูกเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก นักพัฒนาได้ประกาศว่าเซิร์ฟเวอร์เบต้าจะปิดตัวลงในวันที่ 4 ธันวาคม โดยการรีลอนช์เต็มรูปแบบมีกำหนดในเดือนเดียวกันนี้ ซึ่งนับเป็นการกลับมาที่เร็วกว่ากำหนดการเดิมที่คาดไว้ในต้นปี 2026 อย่างมาก
เหตุการณ์สำคัญตามลำดับเวลา:
- พฤษภาคม 2025: เปิดตัว Splitgate 2 รุ่นเบต้าเปิด
- มิถุนายน 2025: จำนวนผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดถึง 26,000 คน
- กรกฎาคม 2025: เกมกลับสู่สถานะเบต้า มีการปลดพนักงาน
- สิงหาคม 2025: เพิ่มการสนับสนุนระบบเพียร์ทูเพียร์สำหรับ Splitgate รุ่นดั้งเดิม
- 4 ธันวาคม 2025: เซิร์ฟเวอร์รุ่นเบต้าปิดให้บริการ
- ธันวาคม 2025 ปลายเดือน: กำหนดการเปิดตัวใหม่เต็มรูปแบบ
จุดเริ่มต้นที่ขรุขระและการเปลี่ยนทิศทางอย่างรวดเร็ว
การเดินทางของ Splitgate 2 นับตั้งแต่เปิดตัวในรูปแบบโอเพนเบต้าเมื่อเดือนพฤษภาคม 2025 นั้นไม่ราบรื่นเลย เกมเผชิญกับความท้าทายทางเทคนิคทันทีที่เปิดตัว โดยมีปัญหาเรื่องความเสถียรของเซิร์ฟเวอร์ที่บั่นทอนประสบการณ์ผู้เล่นตั้งแต่เริ่มต้น นอกจากนี้ยังมีปัญหาการปรากฏตัวต่อสาธารณะของ Ian Proulx ซีอีโอของ 1047 Games ที่งาน The Game Awards ซึ่งเขาสวมหมวกที่มีข้อความ "make FPS great again" ที่ก่อให้เกิดเสียงวิจารณ์อย่างมากจากชุมชนเกมเมอร์ การรวมตัวของปัญหาทางเทคนิคและความผิดพลาดด้านประชาสัมพันธ์นำไปสู่การลดลงอย่างรวดเร็วของจำนวนผู้เล่น โดยจำนวนผู้เล่นพร้อมกันลดลงจากจุดสูงสุดเกือบ 26,000 คนเมื่อเปิดตัวเหลือเพียงไม่กี่ร้อยคนภายในสามเดือน ภายในเดือนกรกฎาคม นักพัฒนาตัดสินใจอย่างยากลำบากที่จะเปลี่ยนสถานะเกมกลับไปเป็นเบต้า ลดจำนวนพนักงาน และแม้แต่ปิดเซิร์ฟเวอร์ของ Splitgate ตัวเก่าดั้งเดิมเพื่อประหยัดทรัพยากร
การปรับปรุงเกมเพลย์ครั้งใหญ่
การรีลอนช์ที่กำลังจะมาถึงนี้ไม่ใช่เพียงการแก้ไขปัญหาเทคนิค แต่เป็นการจินตนาการใหม่ถึงสิ่งที่ทำให้ Splitgate 2 มีความพิเศษ 1047 Games ได้สร้างฐานของเกมขึ้นใหม่ทั้งหมดโดยเน้นที่กลไกหลัก: พอร์ทัล การเคลื่อนไหว และการยิงล้วนๆ นักพัฒนาได้ตัดระบบฟังก์ชั่นออกทั้งหมดและปรับเปลี่ยนความสามารถให้เป็นระบบพาวเวอร์อัพแทนที่จะเป็นสกิลตามตัวละคร โหมดยอดนิยมจากเกมดั้งเดิมหลายโหมดได้กลับมาอีกครั้ง รวมถึง King of the Hill, Domination และ Team Deathmatch พร้อมกับโหมดใหม่ชื่อ Classic Arena ที่ออกแบบมาเพื่อจับจิตวิญญาณของ Splitgate ตัวเก่า การเพิ่มระบบ portal overloading และ EMPs ได้เปลี่ยนแปลงวิธีการควบคุมแผนที่ของผู้เล่นอย่าง fundamental ในขณะที่ระบบอุปกรณ์ถูกปรับให้เรียบง่ายเพื่อความชัดเจนในการต่อสู้ที่ดีขึ้น และการตอบสนองของคอนโทรลเลอร์ได้รับการปรับแต่งอย่างระมัดระวัง
การเปลี่ยนแปลงเกมเพลย์หลักสำหรับการเปิดตัวใหม่:
- ระบบ Faction ถูกลบออกทั้งหมด
- ความสามารถถูกออกแบบใหม่เป็นพาวเวอร์อัพ
- การกลับมาของโหมดคลาสสิกแบบไม่มีรอบ (King of the Hill, Domination, Team Deathmatch)
- เพิ่มโหมด Classic Arena ใหม่
- เปิดตัวระบบ Portal overloading และ EMP
- อุปกรณ์ถูกปรับให้เรียบง่ายเพื่อความชัดเจนในการต่อสู้
- ความรู้สึกในการควบคุมถูกปรับแต่งและเพิ่มประสิทธิภาพ
กลยุทธ์การเปิดตัวที่ระมัดระวังมากขึ้น
การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดอาจเป็นแนวทางของ 1047 Games ต่อการรีลอนช์นี้ Ian Proulx ซีอีโอได้ระบุอย่างชัดเจนว่าสตูดิโอตั้งใจหลีกเลี่ยงกลยุทธ์ "สร้างความตื่นเต้นครั้งใหญ่" ที่เคยใช้ในการเปิดตัวครั้งแรก แทนที่เป้าหมายคือการนำเสนอสิ่งที่เขาเชื่อว่าตอนนี้ "เป็นเกมที่ดี" แล้วและค่อยๆ เติบโตไปตามกาลเวลา คล้ายกับที่ Splitgate ตัวเก่าทำเมื่อรีลอนช์โดยมีผู้เล่นพร้อมกันเพียงไม่กี่ร้อยคนในวันแรกก่อนที่จะสร้างชุมชนที่ทุ่มเทขึ้นมา Proulx เน้นย้ำว่าการเปลี่ยนกลยุทธ์นี้ไม่ได้ถูกขับเคลื่อนโดยแรงกดดันจากนักลงทุน และเขายังได้ระบุว่าเขาจะไม่ปรากฏตัวที่งาน The Game Awards ในเดือนธันวาคมอีก ซึ่งดูเหมือนจะเรียนรู้จากข้อโต้แย้งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้
ความท้าทายในการดึงผู้เล่นกลับมา
การรีลอนช์ครั้งนี้เผชิญกับความท้าทายที่สำคัญในการสร้างความไว้วางใจจากผู้เล่นกลับคืนมาและดึงดูดชุมชนที่ยั่งยืน ภูมิทัศน์ของเกมในปัจจุบันมีการแข่งขันที่เพิ่มมากขึ้น และผู้เล่นมีทางเลือกมากมายเมื่อเกมประสบปัญหาตั้งแต่เริ่มเปิดตัว อย่างไรก็ตาม นักพัฒนาดูเหมือนจะรับฟังความคิดเห็นจากชุมชนอย่างจริงจังในช่วงเบต้า โดยได้นำการปรับแต่งหลายอย่าง การแก้ไขข้อบกพร่อง และการปรับปรุงระบบต่างๆ ตามคำแนะนำของผู้เล่นมาใช้ การตัดสินใจนำระบบ peer-to-peer กลับมาสนับสนุน Splitgate ตัวเก่าในเดือนสิงหาคมแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นบางอย่างในการรักษาชุมชนที่มีอยู่ แม้ว่าทรัพยากรจะมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงเกมภาคต่อ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะเพียงพอที่จะโน้มน้าวให้ผู้เล่นที่ยังสงสัยให้โอกาสเกมนี้อีกครั้งหรือไม่นั้นยังต้องรอดู แต่ไทม์ไลน์ที่เร่งขึ้นแสดงให้เห็นว่านักพัฒนามีความมั่นใจในความก้าวหน้าที่เกิดขึ้นในช่วงเบต้าห้าเดือน
มองไปข้างหน้าสู่เดือนธันวาคม
เมื่อการรีลอนช์ในเดือนธันวาคมใกล้เข้ามา ทุกสายตาจับจ้องไปที่ว่า 1047 Games จะสามารถทำตามสัญญาในการจับความพิเศษที่ทำให้ Splitgate ตัวเก่าประสบความสำเร็จ ในขณะที่หลีกเลี่ยงความผิดพลาดที่รบกวนการเปิดตัวครั้งแรกของภาคต่อได้หรือไม่ ชุมชนเกมเมอร์ได้แสดงให้เห็นว่าพร้อมที่จะยอมรับเรื่องราวการกู้เกมเมื่อนักพัฒนาแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นอย่างจริงใจในการปรับปรุง และการกลับมาอย่างรวดเร็วและการเปลี่ยนแปลงอย่างมากของ Splitgate 2 บ่งชี้ว่าทีมงานได้รับฟังความคิดเห็น ด้วยแนวทางที่ถ่อมตัวลงและประสบการณ์เกมเพลย์ที่ได้รับการขัดเกลา Splitgate 2 อาจยังพบผู้ชมที่ต้องการ ซึ่งเป็นสิ่งที่เกมขาดไปในการพยายามครั้งแรกเพื่อครองตลาดเกมยิงเชิงแข่งขัน