เป็นเวลาหลายปีที่ ChatGPT ได้ยืนหยัดแตกต่างจากบริการออนไลน์ฟรีมากมายด้วยการดำเนินงานโดยไม่มีโฆษณา ซึ่งดูเหมือนจะเป็นหลักการสำคัญของอัตลักษณ์ของ OpenAI ยุคสมัยนั้นอาจกำลังจะสิ้นสุดลง การค้นพบล่าสุดในรหัสของแอปพลิเคชันและข้อความที่เปลี่ยนไปจากผู้นำชี้ให้เห็นว่า OpenAI กำลังเตรียมการอย่างแข็งขันเพื่อบูรณาการโฆษณาเข้าไปในแชทบอท AI แฟลกชิปของบริษัท ซึ่งการเคลื่อนไหวนี้อาจกำหนดนิยามประสบการณ์ผู้ใช้ใหม่ให้กับผู้ใช้หลายร้อยล้านคนต่อสัปดาห์ และเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในกลยุทธ์ทางธุรกิจของบริษัท
การรั่วไหลของรหัสเผย "ฟีเจอร์โฆษณา" กำลังอยู่ในขั้นตอนพัฒนา
หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดในขณะนี้มาจากการตรวจสอบทางเทคนิคของแอปพลิเคชัน ChatGPT สำหรับ Android วิศวกร Tibor Blaho ซึ่งเป็นที่รู้จักจากข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับพัฒนาการด้าน AI ได้แบ่งปันผลการค้นพบจากเวอร์ชันเบต้า 1.2025.329 ของแอป ซึ่งมีข้อความอ้างอิงที่ชัดเจนถึง "ฟีเจอร์โฆษณา" รหัสดังกล่าวรวมถึงข้อความเช่น "search ad", "search ads carousel" และ "bazaar content" แม้ว่าขณะนี้จะจำกัดอยู่แค่ในเบต้าของ Android แต่ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมระบุว่าฟีเจอร์พื้นฐานเช่นนี้เกือบจะแน่นอนว่าจะถูกนำไปใช้ในทุกแพลตฟอร์ม รวมถึง iOS และเดสก์ท็อป หากมีการนำมาใช้ การค้นพบนี้ย้ายบทสนทนาเกี่ยวกับโฆษณาใน ChatGPT จากระดับการคาดเดาล้วนๆ ไปสู่ขั้นตอนการพัฒนาที่จับต้องได้
รหัสสตริงสำคัญที่พบใน ChatGPT Android Beta (v1.2025.329):
ads feature search ad
search ads carousel bazaar content
การปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ครั้งใหญ่ที่ขับเคลื่อนโดยต้นทุนที่พุ่งสูงขึ้น
การนำโฆษณาเข้ามาใช้ที่เป็นไปได้ แสดงถึงการปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ครั้งสำคัญสำหรับ OpenAI ซึ่งขับเคลื่อนโดยแรงกดดันทางการเงินมหาศาลของอุตสาหกรรม AI ซีอีโอ Sam Altman เคยระบุมาก่อนว่าโฆษณาจะเป็น "ทางเลือกสุดท้าย" แต่ท่าทีของเขาได้อ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด เขาอ้างถึงการบูรณาการโฆษณาของ Instagram เป็นตัวอย่างที่เปลี่ยนมุมมองของเขาเมื่อไม่นานมานี้ ชี้ให้เห็นว่า OpenAI อาจหาทางทำให้ "โฆษณาผลิตภัณฑ์ที่เจ๋งบางอย่าง" ซึ่งเป็น "ผลประโยชน์สุทธิต่อผู้ใช้" การเปลี่ยนแปลงนี้สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงของบริษัทจากองค์กรที่มุ่งเน้นการวิจัยไปสู่ธุรกิจที่มีเป้าหมายรายได้ที่ทะเยอทะยาน รวมถึงการคาดการณ์รายได้ 20,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับปี 2025 และเป้าหมายที่สูงถึงหลายแสนล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายในปี 2030 ด้วยแผนการใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐานที่รายงานว่าอยู่ในระดับล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ บริษัทจึงอยู่ภายใต้แรงกดดันที่จะต้องหาแหล่งรายได้ใหม่ที่ขยายขนาดได้ นอกเหนือจากผู้ใช้ที่จ่ายเงินประมาณ 35 ล้านคน
บริบททางการเงินที่ OpenAI รายงาน:
- เป้ารายได้ปี 2025: 20,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- เป้าหมายรายได้ปี 2030: "หลายแสนล้านดอลลาร์"
- แผนการใช้จ่ายโครงสร้างพื้นฐานล่าสุด: ประมาณ 1.4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ
- ผู้ใช้ ChatGPT รายสัปดาห์: ประมาณ 800 ล้านคน (ทั่วโลก)
- ประมาณการสมาชิกแบบจ่ายเงิน: ประมาณ 35 ล้านคน
การกำหนดเป้าหมายไปที่ฐานผู้ใช้ฟรีจำนวนมหาศาล
เป้าหมายเริ่มต้นที่มีแนวโน้มมากที่สุดสำหรับโฆษณาคือฐานผู้ใช้ฟรีจำนวนมหาศาลของ ChatGPT ด้วยผู้ใช้ประมาณ 800 ล้านคนต่อสัปดาห์ทั่วโลก ระดับฟรีแสดงถึงโอกาสในการสร้างรายได้ที่ยังไม่ได้ถูกใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ การนำโฆษณามาใช้ที่นี่จะเป็นไปตามแผนการเล่นคลาสสิกของอุตสาหกรรมเทคโนโลยี: ให้บริการที่มีคุณค่าฟรี โดยได้รับการสนับสนุนจากโฆษณา ในขณะที่ให้ระดับที่ต้องจ่ายเงินสำหรับประสบการณ์ที่ไม่มีโฆษณา ผู้ใช้ Reddit บางส่วนได้รายงานแล้วว่าเห็นโฆษณาบนแพลตฟอร์มเช่น Instagram ที่ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับข้อความแชทล่าสุดของพวกเขาใน ChatGPT ซึ่งเป็นเบาะแสว่าการแบ่งปันข้อมูลสำหรับการกำหนดเป้าหมายโฆษณาอาจกำลังเกิดขึ้นอยู่เบื้องหลังแล้ว ข้อความอ้างอิงในรหัสถึง "search ads" ยังชี้ให้เห็นว่าการบูรณาการโฆษณาเริ่มต้นอาจมุ่งเน้นไปที่ฟีเจอร์ใหม่ "Shopping Research" ของแชทบอท ซึ่งให้บริการคำแนะนำผลิตภัณฑ์
ผลกระทบต่อประสบการณ์ผู้ใช้และความเป็นส่วนตัว
การบูรณาการโฆษณา ยกคำถามเร่งด่วนเกี่ยวกับประสบการณ์ผู้ใช้และความเป็นส่วนตัวของข้อมูล ข้อเสนอคุณค่าที่เป็นเอกลักษณ์ของ ChatGPT รวมถึงบทสนทนาที่น่าสนใจ เป็นส่วนตัว และตระหนักถึงบริบท การนำข้อความเชิงพาณิชย์เข้ามาในพลวัตนี้อาจทำให้รู้สึกสะดุดและเสี่ยงที่จะลดคุณภาพของการโต้ตอบลง ยิ่งไปกว่านั้น การกำหนดเป้าหมายโฆษณาที่มีประสิทธิภาพจะต้องใช้ประโยชน์จากข้อมูลส่วนบุคคลจำนวนมหาศาลที่ผู้ใช้แบ่งปันกับ AI ในระหว่างการสนทนา แม้ว่าสิ่งนี้อาจทำให้โฆษณามีความเกี่ยวข้องมากขึ้น แต่ก็เพิ่มความกังวลเกี่ยวกับวิธีที่ OpenAI ใช้และสร้างรายได้จากข้อมูลผู้ใช้ การเคลื่อนไหวนี้อาจกำหนดบรรทัดฐานสำหรับภูมิทัศน์ผู้ช่วย AI ทั้งหมด ซึ่งอาจผลักดันให้คู่แข่งเช่น Google's Gemini และ Anthropic's Claude ทำตามด้วยโมเดลที่สนับสนุนโฆษณาของตนเอง
การเปลี่ยนแปลงมุมมองของ CEO Sam Altman ต่อโฆษณา:
- ในอดีต (ปี 2024): โฆษณาจะเป็น "ทางเลือกสุดท้าย"
- ล่าสุด: อ้างถึงการผสานโฆษณาของ Instagram ที่เปลี่ยนความคิดเห็นของเขาในทางบวก แนะนำว่า OpenAI อาจหา "โฆษณาผลิตภัณฑ์เจ๋งๆ" ที่เป็น "ผลประโยชน์สุทธิต่อผู้ใช้" ได้
อนาคตของ AI ในฐานะแพลตฟอร์มโฆษณา
หากมีการนำมาใช้ ChatGPT จะวิวัฒนาการเป็นหนึ่งในแพลตฟอร์มโฆษณาที่ซับซ้อนที่สุดในโลก ความสามารถในการเข้าใจความตั้งใจของผู้ใช้ จดจำประวัติการสนทนา และนำเสนอข้อมูลในรูปแบบการสนทนา เสนอช่องทางใหม่และมีศักยภาพสูงในการมีส่วนร่วมสำหรับผู้โฆษณา อย่างไรก็ตาม อนาคตนี้ขัดแย้งกับวิสัยทัศน์ดั้งเดิมของผู้ช่วย AI ที่มุ่งเน้นเพียงการเป็นผู้ช่วยเหลืออย่างแท้จริง เดือนข้างหน้าจะมีความสำคัญในการกำหนดว่า OpenAI จะสร้างสมดุลระหว่างความทะเยอทะยานทางการเงินอันยิ่งใหญ่กับความไว้วางใจของผู้ใช้ที่บริษัทได้สร้างขึ้นอย่างไร การค้นพบรหัสที่เกี่ยวข้องกับโฆษณาไม่ใช่การยืนยัน แต่มันเป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่าวันที่ปราศจากโฆษณาของ ChatGPT น่าจะมีจำกัดแล้ว ซึ่งประกาศเปิดบทใหม่เชิงพาณิชย์มากขึ้นสำหรับ AI สร้างสรรค์