หลังจากพัฒนามากว่าทศวรรษและการร้องขอเปลี่ยนชื่อในนาทีสุดท้ายจาก Valve โมดชุมชนที่มีความทะเยอทะยานซึ่งมุ่งหมายจะสร้างสรรค์เกม Team Fortress 2 อันเป็นตำนานขึ้นใหม่ ก็ได้ชื่อใหม่และวันเปิดตัวที่แน่นอนแล้ว โครงการนี้ซึ่งเกิดจากความต้องการที่จะสำรวจแนวคิดที่ถูกตัดทิ้งและโทนดั้งเดิมของเกม กำลังใกล้จะเปิดตัวสู่สาธารณชนในที่สุด โดยสัญญาว่าจะนำเสนอประสบการณ์ใหม่ที่ยังคงคุ้นเคยสำหรับเกมมัลติเพลย์เยอร์คลาสสิกที่ผู้คนชื่นชอบ
วิสัยทัศน์ยาวนานทศวรรษใกล้ถึงจุดสิ้นสุด
การเดินทางของสิ่งที่ปัจจุบันเรียกว่า Team Fortress 2 Classified เริ่มต้นขึ้นในปี 2014 โดยทีมชุมชน Eminoma เป้าหมายของพวกเขาทะเยอทะยาน นั่นคือการสร้างโมดที่จับจิตวิญญาณและแนวคิดที่ไม่ได้ถูกใช้จากช่วงพัฒนาต้นๆ ของ Team Fortress 2 ก่อนที่สไตล์ศิลปะและกลไกสุดท้ายจะถูกกำหนดลงไป นี่ไม่ใช่เพียงการย้อนอดีต แต่เป็นการสร้างสรรค์ใหม่ โดยผสมผสานเนื้อหาที่ถูกตัดทิ้งเข้ากับฟีเจอร์ใหม่ทั้งหมดที่ออกแบบมาให้สอดคล้องกับจิตวิญญณ์แท้ๆ ของ TF2 หลังจากทำงานมาหลายปี โครงการซึ่งในตอนนั้นรู้จักกันในชื่อ Team Fortress 2 Classic กำลังเตรียมเปิดตัวบน Steam เมื่อก็พบกับอุปสรรคสำคัญจากเจ้าของแพลตฟอร์มโดยตรง
เส้นเวลาการพัฒนาและการเปลี่ยนชื่อ:
- 2014: การพัฒนาเริ่มต้นโดยทีมชุมชน Eminoma
- 2025 (ต้นปี): ช่วงเวลาการวางจำหน่ายที่วางแผนไว้
- กลางปี 2025: Valve ขอให้เปลี่ยนชื่อจาก "Team Fortress 2 Classic" เนื่องจากนโยบายใหม่
- ปลายปี 2025: เปลี่ยนชื่อเป็น "Team Fortress 2 Classified"; การวางจำหน่ายล่าช้า
- 30 มกราคม 2026: ยืนยันวันวางจำหน่ายสู่สาธารณะ
นโยบายใหม่ของ Valve ก่อให้เกิดการเปลี่ยนชื่อ
ในขั้นตอนที่ทำให้การเปิดตัวโมดล่าช้าไป Valve ได้เข้ามาแทรกแซงเกี่ยวกับชื่อของโครงการ ดังที่นักพัฒนา Eminoma 'Nito' อธิบาย Valve ได้ร้องขอให้เปลี่ยนชื่อเมื่อหลายเดือนก่อน เพราะ "Team Fortress 2 Classic" ถูกมองว่าคล้ายคลึงกับเกมในตำนานของพวกเขาเองอย่าง "Team Fortress Classic" เกินไป นี่เป็นส่วนหนึ่งของนโยบายที่เพิ่งนำมาใช้ในวงกว้าง เพื่อป้องกันไม่ให้โมดชุมชนดูเหมือนเป็นผลิตภัณฑ์ทางการของ Valve โดยไม่ได้ตั้งใจ จากการใช้คำเช่น 'classic' ความขัดแย้งเรื่องชื่อนี้ ร่วมกับการจำกัดใหม่ของ Steam ที่ไม่อนุญาตให้โมดมีเดโม ทำให้ทีมต้องเปลี่ยนกลยุทธ์ทั้งหมด โดยหันมาโฟกัสที่การเปลี่ยนแบรนด์ใหม่อย่างเต็มที่ แทนที่จะทำเดโมก่อนเปิดตัว
การกำเนิดของ "Team Fortress 2 Classified"
การเลือกชื่อใหม่กลายเป็นความท้าทายที่ซับซ้อนอย่างน่าประหลาด ทีมงานมองหาชื่อที่สามารถคงตัวย่อ "TF2C" ที่คุ้นเคยไว้ได้ และยังสื่อถึงปรัชญาการออกแบบของพวกเขา หลังจากพิจารณาอย่างละเอียด "Classified" ก็ปรากฏขึ้นเป็นผู้ชนะ นักพัฒนาระบุว่ามันคือ "การเล่นคำสองแง่" ซึ่งสื่อถึงทั้งการทำให้บางสิ่งกลายเป็นคลาสสิก และการเชื่อมโยงกับธีมภาพยนตร์สายลับที่ปรากฏในแนวคิดต้นๆ ของ TF2 อย่างไรก็ตาม แม้แต่ชื่อใหม่นี้ก็ยังตกอยู่ใน "พื้นที่สีเทา" ภายใต้นโยบายของ Valve นำไปสู่กระบวนการตรวจสอบที่ยืดเยื้อมาหลายเดือน และในที่สุดก็ผลักดันหน้าต่างการเปิดตัวออกไปสู่ปีใหม่
กำหนดวันเปิดตัวสุดท้ายท่ามกลางการยอมรับ "Valve Time"
จุดสูงสุดของกระบวนการนี้คือวันเปิดตัวที่แน่นอนในวันศุกร์ที่ 30 มกราคม 2026 การเลื่อนจากแผนเปิดตัวในปี 2025 ถูกอ้างถึงว่าเกิดจากความจำเป็นในการขัดเกลาขั้นสุดท้าย และที่สำคัญกว่านั้นคือธรรมชาติที่คาดเดาไม่ได้ของการตรวจสอบโดย Steamworks ทีมงานยอมรับว่าการสื่อสารที่ช้าและไม่สม่ำเสมอมักมีส่วนเกี่ยวข้อง โดยระบุว่าพวกเขาต้องการ "ระยะห่าง" ในไทม์ไลน์เพื่อให้แน่ใจว่าการเปิดตัวจะราบรื่น พร้อมกับพยักหน้าให้กับตารางพัฒนาที่มีชื่อเสียงของ Valve นักพัฒนาได้กล่าวเล่นๆ ว่า "มันคงไม่ใช่ประสบการณ์ TF2 แท้ๆ ถ้าไม่มี Valve time สักหน่อย"
สิ่งที่คาดหวังได้จากเกมเพลย์
Team Fortress 2 Classified เป็นมากกว่าการย้อนกลับไปเวอร์ชันเก่าอย่างง่ายๆ อย่างมาก มันนำเสนอองค์ประกอบเกมเพลย์ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากช่วงอัลฟาก่อนวางจำหน่ายของ TF2 เช่น Nail Gun, Dynamite Pack และ Tranquilizer Gun ซึ่งทั้งหมดได้รับการออกแบบใหม่จากแนวคิดดั้งเดิม ฟีเจอร์เด่นคือการกลับมาของคลาส Civilian สำหรับโหมดอารักขา VIP ตัวละครที่ถูกตัดออกจากเกมดั้งเดิม โมดยังเพิ่มความวุ่นวายด้วยแผนที่หลายทีมที่มีฝ่าย GRN และ YLW ร่วมกับฝ่าย RED และ BLU แบบคลาสสิก นอกเหนือจากแนวคิดจากอดีตเหล่านี้แล้ว Eminoma ยังได้สร้างเนื้อหาใหม่ทั้งหมดขึ้นมา รวมถึงโหมดเกม Domination และ VIP Race และอาวุธเช่นป้อมปืนต่อต้านอากาศยานและกำปั้นพันโซ่ ซึ่งทั้งหมดออกแบบมาให้รู้สึกเหมือนเป็นส่วนต่อขยายตามธรรมชาติของจักรวาล TF2
คุณสมบัติหลักของ Team Fortress 2 Classified:
- เนื้อหาเก่าแก่: อาชีพพลเรือน (คุ้มกัน VIP), ปืนตะปู, ชุดระเบิดไดนาไมต์, ปืนยาสลบ
- โหมดใหม่: การครอบงำ, การแข่งขัน VIP
- การเล่นหลายทีม: เพิ่มกลุ่มพันธมิตรสีเขียวและสีเหลืองลงในแผนที่
- อาวุธ/เครื่องมือใหม่: ปืนต่อต้านอากาศยาน, แท่นกระโดด, ก้อนอิฐ, กำปั้นพันโซ่
- วันวางจำหน่าย: 30 มกราคม 2026
- แพลตฟอร์ม: Steam (ต้องมีบัญชี Team Fortress 2)
มองไปข้างหน้าสู่การเปิดตัว
เมื่อ Team Fortress 2 Classified เปิดตัวบน Steam ในปลายเดือนมกราคม 2026 ผู้ใช้จะต้องเป็นเจ้าของเกม Team Fortress 2 ซึ่งเป็นเกมฟรีมาเป็นเวลาหลายปีแล้ว ทีม Eminoma ได้มองการเปิดตัวครั้งนี้ไม่ใช่เป็นจุดสิ้นสุด แต่เป็นจุดเริ่มต้นใหม่ โดยสัญญาว่าจะมีอาวุธ โหมด และตัวละครใหม่ๆ ไหลออกมาอย่างต่อเนื่องหลังการเปิดตัว สำหรับกลุ่มชุมชน TF2 ที่ทุ่มเท โมดนี้แสดงถึงสถานการณ์สมมติ "ถ้าเป็นแบบนั้นล่ะ" ที่น่าสนใจและในที่สุดก็สามารถเล่นได้ หนึ่งทศวรรษหลังจากที่การพัฒนาของมันเริ่มต้นขึ้นครั้งแรก