เป็นเวลาหลายปีที่ข่าวลือเกี่ยวกับการฟื้นคืนชีพของ iMac ระดับมืออาชีพได้แพร่สะพัดในชุมชน Apple แต่กลับได้รับการตอบรับเพียงความเงียบ ตอนนี้ การรั่วไหลของซอฟต์แวร์สำคัญได้ให้หลักฐานที่เป็นรูปธรรมที่สุดจนถึงปัจจุบันว่า iMac Pro ที่ใช้ชิป Apple Silicon กำลังอยู่ในการพัฒนาอย่างจริงจัง อย่างไรก็ตาม รายละเอียดบ่งชี้ว่ามันอาจไม่ใช่เครื่องจักรพลังสูงสุดดังที่บางคนหวังไว้ แต่กลับวางตำแหน่งตัวเองเป็นออล์อินวันระดับไฮเอนด์ที่มีข้อจำกัดที่น่าสนใจเมื่อเทียบกับเวิร์กสเตชันแบบแยกส่วนของ Apple
หลักฐานของ iMac Pro รุ่นใหม่ปรากฏจากการรั่วไหลของ iOS 26
การค้นพบนี้มีต้นตอมาจากการสร้างภายในของ iOS 26 ที่ถูกขายโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งมีชุดดีบักเคอร์เนลที่วิศวกรของ Apple ใช้ ภายในโค้ดนี้ พบการอ้างอิงถึง iMac ที่มีรหัสเฉพาะ "J833c" ซึ่งทำงานบนแพลตฟอร์มที่มีป้ายกำกับว่า "H17C" รหัสแพลตฟอร์ม "H17C" นี้ มีรายงานว่าถูกเชื่อมโยงกับชื่อรหัส "Sotra C" ซึ่งเชื่อว่าสอดคล้องกับซิสเต็มออนชิป (SoC) M5 Max ที่กำลังจะมาถึงของ Apple จุดข้อมูลนี้บ่งชี้อย่างชัดเจนว่า Apple กำลังทดสอบรุ่น iMac ใหม่ที่ติดตั้งชิป M5 Max อยู่ ซึ่งสอดคล้องกับข่าวลือแยกต่างหากก่อนหน้านี้จากเดือนกรกฎาคม 2025 ที่กล่าวถึง iMac ที่มีชื่อรหัส "J833"
รายละเอียดผลิตภัณฑ์สำคัญจากข้อมูลรั่วไหล:
- อุปกรณ์: iMac (คาดว่าเป็นรุ่น Pro)
- ชื่อรหัสภายใน: J833c
- แพลตฟอร์ม/การอ้างอิง SoC: H17C ("Sotra C") เชื่อมโยงกับชิป M5 Max
- แหล่งที่มา: อ้างอิงที่พบในชุดดีบักเคอร์เนล iOS 26 ภายใน
ชิป M5 Max: พลังงานพร้อมข้อแม้ด้านการพกพา
M5 Max คาดว่าจะเป็นชิปที่ทรงพลัง ให้ประสิทธิภาพ CPU และ GPU ที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญสำหรับเวิร์กโฟลว์ระดับมืออาชีพที่ต้องการ เช่น การตัดต่อวิดีโอ การเรนเดอร์ 3D และการพัฒนาซอฟต์แวร์ การรวมชิปนี้จะเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่จาก iMac Pro รุ่นสุดท้ายที่ใช้ Intel ซึ่งวางจำหน่ายเมื่อกว่าแปดปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม การรั่วไหลครั้งนี้ไม่ได้กล่าวถึงชิป M5 Ultra ที่ทรงพลังยิ่งกว่าเลย จากรายงานของ Mark Gurman จาก Bloomberg M5 Ultra น่าจะถูกสงวนไว้สำหรับ Mac Studio รุ่นรีเฟรช เพื่อรักษาการแบ่งส่วนผลิตภัณฑ์ของ Apple สิ่งนี้สร้างสถานการณ์ที่น่าสนใจ: iMac Pro ตามข่าวลือจะใช้ชิประดับสูงสุดเดียวกันกับแล็ปท็อป MacBook Pro ขนาด 14 นิ้วและ 16 นิ้วรุ่นใหม่ ซึ่งอาจบั่นทอนการกำหนดตำแหน่ง "Pro" ของมันสำหรับผู้ใช้ที่ให้ความสำคัญกับพลังการคำนวณขั้นสูงเหนือสิ่งอื่นใด
บริบทและข่าวลือที่เกี่ยวข้อง:
- iMac Pro รุ่นก่อนหน้า: อัปเดตล่าสุดในปี 2017 ด้วยโปรเซสเซอร์ Intel ราคาเริ่มต้น 4,999 ดอลลาร์สหรัฐฯ
- ชิป M5 Ultra: มีรายงานโดย Bloomberg ว่ามีเป้าหมายสำหรับการรีเฟรช Mac Studio ไม่ใช่ iMac Pro
- ช่วงเวลาการเปิดตัวที่คาดการณ์: ชิป M5 Pro, Max และ Ultra มีกำหนดวางจำหน่ายในครึ่งแรกของปี 2026
- ข่าวลือเกี่ยวกับจอแสดงผล: มีรายงานว่า Apple กำลังพัฒนาอยู่บน iMac ที่มีหน้าจอขนาดใหญ่กว่าโดยใช้เทคโนโลยี mini-LED
ตำแหน่งทางการตลาดและภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของผู้บริโภค
กลยุทธ์การเลือกชิปนี้ทำให้ iMac Pro ที่เป็นไปได้อยู่ในตำแหน่งทางการตลาดที่ท้าทาย ข้อได้เปรียบหลักของมันคือจอแสดงผลคุณภาพสูงแบบบูรณาการ ซึ่งมีข่าวลือว่าอาจใช้เทคโนโลยี mini-LED เพื่อมอบประสบการณ์เดสก์ท็อปออล์อินวันที่สวยงาม กระชับตา อย่างไรก็ตาม ด้วยราคาที่ใกล้เคียงกันหรือถูกกว่า ผู้เชี่ยวชาญสามารถซื้อ MacBook Pro M5 Max เพื่อการพกพาที่ไม่มีใครเทียบได้ และเชื่อมต่อกับจอภาพภายนอกหนึ่งหรือหลายจอเพื่อพื้นที่ทำงานที่กว้างขวาง ดังนั้น iMac Pro จึงดูเหมือนจะถูกออกแบบมาสำหรับผู้ใช้เฉพาะกลุ่ม: บุคคลที่ต้องการการตั้งค่าเดสก์ท็อปทรงพลังแบบตายตัวพร้อมจอแสดงผลในตัวระดับพรีเมียม และให้ความสำคัญกับโต๊ะทำงานที่สะอาดตา ปราศจากสายไฟ แต่ไม่ต้องการประสิทธิภาพสูงสุดขั้นสุดของซิลิคอนระดับ Ultra ที่พบใน Mac Studio หรือ Mac Pro
แผนงาน Apple Silicon ปี 2026 ที่แน่นขนัด
การรั่วไหลของ iOS 26 ยังยืนยัน Mac รุ่นอื่นๆ ที่คาดว่าจะวางจำหน่ายในปี 2026 อีกหลายรุ่น วาดภาพการรีเฟรชที่ครอบคลุม นอกเหนือจาก iMac Pro แล้ว ข้อมูลยังชี้ไปที่ MacBook Pro ขนาด 14 นิ้วและ 16 นิ้วพร้อมชิป M5 Pro และ Max, MacBook Air ขนาด 13 นิ้วและ 15 นิ้วพร้อมชิป M5 มาตรฐาน, Mac mini ที่อัปเดตพร้อมตัวเลือกชิป M5 และ M5 Pro และ Mac Studio ที่กล่าวถึงข้างต้นพร้อมชิป M5 Ultra สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่า Apple กำลังเตรียมการเปิดตัวครอบครัวชิป M5 อย่างพร้อมเพรียงกันทั่วทั้งไลน์อัปเดสก์ท็อปและพกพา โดยให้ iMac Pro ทำหน้าที่เป็นเรือธงแบบออล์อินวัน แทนที่จะเป็นเรือธงด้านประสิทธิภาพ
สรุป: การฟื้นคืนชีพเฉพาะกลุ่ม รอการยืนยันอย่างเป็นทางการ
แม้ว่าหลักฐานสำหรับ iMac Pro รุ่นใหม่จะมีความเป็นรูปธรรมมากกว่าที่เคย แต่สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าการทดสอบภายในไม่รับประกันการวางจำหน่ายเชิงพาณิชย์ Apple เคยกดยกเลิกผลิตภัณฑ์ในขั้นตอนพัฒนาช่วงปลายมาแล้ว หากมันเปิดตัวจริง รุ่นนี้ดูเหมือนจะเป็นอุปกรณ์ที่ทรงพลังแต่ถูกจำกัดเชิงกลยุทธ์ มันสัญญาว่าจะนำประสิทธิภาพระดับมืออาชีพของ Apple Silicon มาสู่ดีไซน์ iMac อันเป็นสัญลักษณ์ ในที่สุดก็ปลดระวางมรดก Intel ของมัน อย่างไรก็ตาม การไม่รวมชิป M5 Ultra ระดับสูงสุดเข้าไป ทำให้มันหลีกเลี่ยงการแย่งยอดขายจาก Mac Studio อย่างตั้งใจ และกลับสร้างช่องเฉพาะสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านการออกแบบและผู้ใช้ระดับพาวเวอร์ที่ชอบโซลูชันเดสก์ท็อประดับไฮเอนด์แบบบูรณาการ ตอนนี้สายตาทุกคู่จะจับจ้องไปที่งานเปิดตัวของ Apple ในปี 2026 เพื่อดูว่าเครื่องจักรตามข่าวลือมายาวนานนี้จะกลายเป็นจริงในที่สุดหรือไม่