การทดสอบจรวดที่ประสบความสำเร็จของ Honda เมื่อวันที่ 17 มิถุนายน 2025 ได้จุดประกายการอภิปรายเกี่ยวกับความสามารถด้านอวกาศที่เติบโตของญี่ปุ่น และการเปรียบเทียบกับผู้เล่นที่มีชื่อเสียงอย่าง SpaceX ยักษ์ใหญ่ด้านยานยนต์ได้บรรลุความสำเร็จครั้งสำคัญด้วยการปล่อยและลงจอดจรวดแบบใช้ซ้ำได้ที่ไปถึงความสูง 271.4 เมตร และลงจอดห่างจากเป้าหมายเพียง 37 เซนติเมตร
ข้อมูลจำเพาะการทดสอบจรวด Honda :
- ขนาดจรวด: ยาว 6.3 เมตร เส้นผ่านศูนย์กลาง 85 เซนติเมตร
- น้ำหนัก: 900 กิโลกรัมแบบแห้ง / 1,312 กิโลกรัมแบบเปียก
- ความสูงที่ทดสอบได้: 271.4 เมตร (เป้าหมาย: 300 เมตร)
- ความแม่นยำในการลงจอด: 37 เซนติเมตรจากเป้าหมาย
- ระยะเวลาบิน: 56.6 วินาที
- สถานที่: เมือง Taiki จังหวัด Hokkaido ประเทศ Japan
- วันที่: 17 มิถุนายน 2025 เวลา 16:15 ตามเวลาท้องถิน
คำถามเรื่องขนาดและความทะเยอทะยาน
ชุมชนเทคโนโลยีกำลังเปรียบเทียบความสำเร็จของ Honda กับเทคโนโลยีอวกาศที่มีอยู่อย่างแข็งขัน จรวดทดลองของ Honda มีน้ำหนักรวม 1,312 กิโลกรัม ซึ่งเล็กกว่าทางเลือกเชิงพาณิชย์อย่าง Electron ของ Rocket Lab ที่หนัก 13,000 กิโลกรัม อย่างมีนัยสำคัญ ความแตกต่างด้านขนาดนี้ได้จุดประกายการสนทนาว่าแนวทางของ Honda เป็นก้าวสู่ความทะเยอทะยานที่ใหญ่กว่า หรือเป็นกลยุทธ์ตลาดที่แตกต่างออกไป
ผู้สังเกตการณ์บางคนเปรียบเทียบกับเส้นทางการพัฒนาในช่วงแรกของ SpaceX โดยสังเกตเห็นความคล้ายคลึงกับยานทดสอบ Starhopper ที่ไปถึงความสูง 150 เมตรในการทดลอง การเปรียบเทียบนี้ชี้ให้เห็นว่า Honda อาจกำลังใช้แนวทางการพัฒนาที่ได้รับการพิสูจน์แล้วโดยเริ่มต้นจากขนาดเล็กและขยายขึ้น
การเปรียบเทียบขนาด:
- จรวด Honda ที่อยู่ในระยะทดลอง: มีมวลรวม 1,312 กิโลกรัม
- จรวด Rocket Lab Electron : มีมวลรวม 13,000 กิโลกรัม
- SpaceX Starhopper (ในอดีต): บินถึงความสูง 150 เมตรในการทดสอบ
การเข้าถึงเทคโนโลยีและข้อได้เปรียบสมัยใหม่
ความง่ายในการพัฒนาจรวดแบบใช้ซ้ำได้ในปัจจุบันได้กลายเป็นจุดที่น่าสนใจ พลังการคำนวณสมัยใหม่และระบบควบคุมขั้นสูงทำให้สามารถแก้ปัญหาการควบคุมการบินที่ซับซ้อนด้วยความล่าช้าต่ำ ทำให้เกิดการลงจอดที่แม่นยำซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเรื่องยากมาก ปัจจัยการพิสูจน์แนวคิดก็มีบทบาทเช่นกัน การรู้ว่าจรวดแบบใช้ซ้ำได้สามารถทำงานได้ทำให้ความท้าทายด้านวิศวกรรมเข้าถึงได้มากขึ้น
ความเป็นอิสระด้านอวกาศของญี่ปุ่น
การเข้าสู่การพัฒนาจรวดของ Honda สะท้อนถึงการผลักดันที่กว้างขึ้นของญี่ปุ่นเพื่อความพึ่งพาตนเองด้านอวกาศ เป้าหมายของบริษัทในการบรรลุความสามารถการปล่อยแบบซับออร์บิทัลภายในปี 2029 แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นระยะยาวอย่างจริงจังที่เกินกว่าการทดสอบครั้งแรกนี้ กรอบเวลานี้ชี้ให้เห็นว่า Honda เห็นศักยภาพเชิงพาณิชย์ที่แท้จริงในตลาดการปล่อยดาวเทียมที่เติบโต
ความสำเร็จได้สร้างความมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับความสามารถทางอุตสาหกรรมของญี่ปุ่น โดยบางคนมองว่าเป็นก้าวสำคัญสู่การลดการพึ่งพาผู้ให้บริการปล่อยจรวดต่างประเทศ แนวทางของ Honda ใช้ประโยชน์จากความเชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมยานยนต์หลายทศวรรษในระบบการเผาไหม้และการควบคุม ซึ่งอาจเสนอเส้นทางการพัฒนาที่เป็นเอกลักษณ์ในอุตสาหกรรมอวกาศ
แม้ว่าจรวดของ Honda จะไม่สามารถแข่งขันกับยานปล่อยออร์บิทัลขนาดใหญ่ได้ในเร็วๆ นี้ แต่การทดสอบที่ประสบความสำเร็จแสดงถึงความก้าวหน้าที่มีความหมายในการพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศของญี่ปุ่น และเพิ่มผู้เล่นอีกรายหนึ่งในตลาดจรวดแบบใช้ซ้ำได้ที่มีการแข่งขันสูงขึ้น
อ้างอิง: Honda Conducts Successful Launch and Landing Test of Experimental Reusable Rocket