การต่อสู้อันยาวนานของ Google กับหนึ่งในบทลงโทษต่อต้านการผูกขาดที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์เทคโนโลยีได้เปลี่ยนไปในทางที่เลวร้ายลง ที่ปรึกษากฎหมายของศาลยุติธรรมยุโรปได้แนะนำให้ผู้พิพากษายกฟ้องอุทธรณ์ของ Google และคงค่าปรับจำนวนมหาศาลที่ 4.125 พันล้านยูโร (4.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติของระบบปฏิบัติการมือถือ Android
ตัวเลขทางการเงินที่สำคัญ
- จำนวนเงินค่าปรับปัจจุบัน: 4.125 พันล้านยูโร (4.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ)
- ค่าปรับเดิมในปี 2018: 4.134 พันล้านยูโร
- จำนวนเงินที่ลดลง: 9 ล้านยูโร
- ค่าปรับต่อต้านการผูกขาดของ Google ใน EU รวม: มากกว่า 8 พันล้านยูโร
จุดเริ่มต้นของคดีต่อต้านการผูกขาด Android
คดีนี้มีต้นกำเนิดย้อนกลับไปในปี 2018 เมื่อคณะกรรมาธิการยุโรปได้กำหนดค่าปรับ 4.134 พันล้านยูโรแก่ Google ครั้งแรก หน่วยงานกำกับดูแลสหภาพยุโรประบุว่ายักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีแห่งนี้ได้ใช้ตำแหน่งที่เด่นของ Android ในทางที่ผิดเพื่อขัดขวางการแข่งขันและจำกัดทางเลือกของผู้บริโภค คณะกรรมาธิการมุ่งเป้าไปที่ข้อตกลงการติดตั้งล่วงหน้าของ Google กับผู้ผลิตสมาร์ทโฟน โดยโต้แย้งว่าข้อตกลงเหล่านี้ทำให้แอปพลิเคชันของ Google เองได้เปรียบอย่างไม่เป็นธรรมเหนือคู่แข่ง หลังจากการอุทธรณ์ครั้งแรกของ Google ศาลชั้นต้นได้ลดค่าปรับลงเล็กน้อยเหลือ 4.125 พันล้านยูโรในปี 2022 แต่บริษัทยังคงดำเนินการท้าทายทางกฎหมายต่อไป
ไทม์ไลน์ค่าปรับต่อต้านการผูกขาด Google ใน EU
- 2018: ค่าปรับ Android เดิม 4.134 พันล้านยูโร ถูกกำหนด
- 2022: ค่าปรับลดลงเหลือ 4.125 พันล้านยูโร หลังจากการอุทธรณ์ครั้งแรก
- 2024: Advocate General แนะนำให้ยกคำร้องอุทธรณ์ครั้งสุดท้ายของ Google
- รวมค่าปรับ Google ใน EU ทุกคดี: มากกว่า 8 พันล้านยูโร
คำแนะนำของที่ปรึกษากฎหมายส่งสัญญาณปัญหา
Juliane Kokott ที่ปรึกษากฎหมายของศาลยุติธรรมยุโรป ได้ออกความเห็นที่ไม่มีผลผูกพันแนะนำให้ยกฟ้องอุทธรณ์ล่าสุดของ Google ทั้งหมด คำแนะนำของเธอมีน้ำหนักอย่างมาก เนื่องจากผู้พิพากษามักจะปฏิบัติตามความเห็นที่ปรึกษาดังกล่าวในกรณีส่วนใหญ่ ศาลได้เริ่มการพิจารณาแล้ว โดยคาดว่าจะมีคำตัดสินขั้นสุดท้ายในภายหลัง การพัฒนาครั้งนี้เป็นจุดสำคัญในความพยายามของ Google ที่จะล้มล้างสิ่งที่อาจเป็นหนึ่งในบทลงโทษองค์กรที่ใหญ่ที่สุดที่เคยถูกกำหนดโดยหน่วยงานกำกับดูแลสหภาพยุโรป
การป้องกันของ Google และผลกระทบต่ออุตสาหกรรม
Google แสดงความผิดหวังต่อความเห็นของที่ปรึกษากฎหมาย โดยเตือนว่าการคงค่าปรับนี้อาจส่งผลกระทบในวงกว้างต่ออุตสาหกรรมเทคโนโลยี บริษัทโต้แย้งว่าการตัดสินใจดังกล่าวจะทำให้เกิดความท้อถอยในการลงทุนในแพลตฟอร์มเปิดและเป็นอันตรายต่อผู้ใช้ Android พันธมิตร และนักพัฒนาแอปพลิเคชัน Google ยืนยันว่า Android ได้เพิ่มทางเลือกให้กับผู้บริโภคจริงๆ และสนับสนุนธุรกิจหลายพันแห่งทั่ว Europe และทั่วโลก อย่างไรก็ตาม การป้องกันนี้ดูเหมือนจะไม่สามารถโน้มน้าวที่ปรึกษากฎหมายสหภาพยุโรปที่ยังคงมองว่าการปฏิบัติของ Google เป็นการต่อต้านการแข่งขัน
ส่วนหนึ่งของการปราบปรามบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ของสหภาพยุโรปในวงกว้าง
คดี Android นี้เป็นเพียงองค์ประกอบหนึ่งของการโจมตีอย่างครอบคลุมของสหภาพยุโรปต่อบริษัทเทคโนโลยีใหญ่ๆ Google ได้เผชิญกับค่าปรับต่อต้านการผูกขาดสามครั้งแยกจากคณะกรรมาธิการยุโรปในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา รวมมูลค่ามากกว่า 8 พันล้านยูโร บริษัทยังคงรอการตัดสินใจในการสอบสวนต่อต้านการผูกขาดอีกครั้งหนึ่งที่กำลังดำเนินอยู่ซึ่งมุ่งเป้าไปที่ธุรกิจโฆษณาดิจิทัล คดีเหล่านี้รวมกันแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของสหภาพยุโรปในการควบคุมสิ่งที่มองว่าเป็นพฤติกรรมผูกขาดของยักษ์ใหญ่เทคโนโลยีอเมริกันที่ดำเนินงานภายในกลุ่ม 27 ประเทศ
