ปัญหาการแตกแยกของ Linux Desktop เผยให้เห็นวิกฤตการประสานงานของ Open Source

ความท้าทายที่ยังคงดำเนินต่อไปกับสภาพแวดล้อมเดสก์ท็อป Linux ได้จุดประกายการถกเถียงใหม่เกี่ยวกับปัญหาการประสานงานพื้นฐานของซอฟต์แวร์ open source การอภิปรายล่าสุดเกิดขึ้นจากความหงุดหงิดของนักพัฒนาต่อระบบแพ็กเกจซอฟต์แวร์ที่เข้ากันไม่ได้ ซึ่งแอปพลิเคชัน KDE ไม่สามารถติดตั้งบน NixOS ได้อย่างง่ายดายเนื่องจากความขัดแย้งของ dependency

รากเหง้าของปัญหา Desktop Linux

ระบบเดสก์ท็อป Linux ประสบปัญหาจากการขาดมาตรฐานที่เป็นหนึ่งเดียวซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้ใช้ในชีวิตประจำวัน ไม่เหมือนกับ Windows หรือ macOS ที่มีหน่วยงานเดียวควบคุม API ของตน การพัฒนาเดสก์ท็อป Linux กระจัดกระจายไปทั่วไลบรารี โปรโตคอล และมาตรฐานที่แข่งขันกัน สิ่งนี้สร้างสิ่งที่ผู้สังเกตการณ์คนหนึ่งอธิบายว่าเป็นหอคอยที่โซเซที่เคลื่อนไหวอยู่ตลอดเวลาแต่ไม่เคยมั่นคงจริงๆ

ปัญหานี้ขยายไปเกินกว่าความไม่สะดวกธรรมดา ผู้ใช้มักพบสถานการณ์ที่ซอฟต์แวร์ที่ออกแบบมาสำหรับสภาพแวดล้อมเดสก์ท็อปหนึ่งต้องการ dependency จำนวนมากจากอีกสภาพแวดล้อมหนึ่ง ทำให้เกิดการติดตั้งที่ใหญ่โตเกินไปหรือเข้ากันไม่ได้เลย ปัญหานี้รุนแรงขึ้นเป็นพิเศษเมื่อพยายามรันแอปพลิเคชันข้ามดิสทริบิวชัน Linux ต่างๆ

ความท้าทายหลักในการประสานงานเดสก์ท็อป Linux:

• สภาพแวดล้อมเดสก์ท็อปที่แข่งขันกันหลายรูปแบบ ( GNOME , KDE , XFCE )
• รูปแบบแพ็กเกจที่เข้ากันไม่ได้ ( DEB , RPM , Flatpak , Snap , AppImage )
• เฟรมเวิร์กแอปพลิเคชันและการพึ่งพาที่กระจัดกระจาย
• ขาดมาตรฐาน API ที่เป็นหนึ่งเดียวสำหรับแอปพลิเคชันเดสก์ท็อป
• ระบบ init ที่แตกต่างกัน ( systemd , OpenRC , อื่นๆ )

เรียนรู้จากความสำเร็จของ LSP ของ Microsoft

เรื่องราวของ Language Server Protocol ( LSP ) ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการแก้ปัญหาการประสานงาน LSP ของ Microsoft กลายเป็นมาตรฐานสำหรับการรวมโค้ดเอดิเตอร์ แม้ว่าจะด้อยกว่าโซลูชันที่มีอยู่ในเวลานั้นทางเทคนิค โปรโตคอลนี้ประสบความสำเร็จไม่ใช่เพราะความเป็นเลิศทางเทคนิค แต่เพราะมันมีอยู่เป็นมาตรฐานเดียวที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง

ชุมชน open source มีโอกาสเป็นเวลาสิบปีในการสร้างมาตรฐานที่คล้ายกัน แต่ล้มเหลวในการประสานงานอย่างมีประสิทธิภาพ โปรเจกต์แต่ละโปรเจกต์เช่น JetBrains มีโซลูชันทางเทคนิคที่เหนือกว่า แต่ขาดแรงจูงใจในการเปิดเผยนวัตกรรมของตน สิ่งนี้เน้นจุดอ่อนสำคัญในการพัฒนา open source: ความยากลำบากในการประสานงานเกี่ยวกับมาตรฐานเมื่อไม่มีหน่วยงานเดียวที่มีทั้งอำนาจและแรงจูงใจในการขับเคลื่อนการยอมรับ

เหตุใดโปรเจกต์ Open Source บางโปรเจกต์จึงประสบความสำเร็จ

Linux เองประสบความสำเร็จแม้จะมีความท้าทายด้านการประสานงานเหล่านี้ ส่วนใหญ่เนื่องจากสองปัจจัย ประการแรก มันมีการควบคุมแบบรวมศูนย์เหนือ kernel API ด้วยความมุ่งมั่นอย่างแข็งแกร่งต่อความเข้ากันได้แบบย้อนหลัง ประการที่สอง และสำคัญกว่านั้น มันสร้างบนมาตรฐาน POSIX ที่ถูกกำหนดจากภายนอก ซึ่งแก้ปัญหาการประสานงานก่อนที่จะเริ่มการใช้งาน

สภาพแวดล้อมเดสก์ท็อปขาดการประสานงานภายนอกนี้ ความพยายามในการสร้างมาตรฐานต่างๆ มีอยู่ รวมถึงความพยายามของ freedesktop.org และโครงการที่ล้มเหลวเช่น Linux Standard Base อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้ไม่ได้บรรลุการยอมรับในระดับสากลที่จำเป็นในการแก้ปัญหาความเข้ากันได้พื้นฐาน

การเปรียบเทียบ: ตัวอย่างการประสานงานที่สำเร็จ vs ที่ล้มเหลว:

ภาวะลำบากของการแตกแยก

การอภิปรายในชุมชนเผยให้เห็นการแบ่งแยกทางปรัชญาอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับว่าการแตกแยกเป็นปัญหาหรือคุณลักษณะ บางคนโต้แย้งว่าความหลากหลายและทางเลือกเป็นค่านิยมหลักของการพัฒนา open source แม้ว่าจะสร้างความยากลำบากในทางปฏิบัติ คนอื่นๆ ยืนยันว่าการแตกแยกมากเกินไปป้องกันไม่ให้ Linux บรรลุการยอมรับเดสก์ท็อปหลัก

ความจริงก็คือผู้ใช้หลายคนมักจะมีซอฟต์แวร์กองหนึ่งที่สามารถประกอบด้วยมือเป็น OS แทนที่จะเป็นแพลตฟอร์มที่สอดคล้องและสม่ำเสมอจริงๆ

ความตึงเครียดระหว่างการปรับแต่งและการสร้างมาตรฐานนี้ปรากฏในหลายพื้นที่ ตั้งแต่ระบบ init เช่น systemd ไปจนถึงรูปแบบแพ็กเกจเช่น Flatpak , Snap และ AppImage โซลูชันแต่ละตัวแก้ปัญหาจริง แต่ยังเพิ่มความซับซ้อนโดยรวมของระบบนิเวศ

พลังตลาดและการประสานงาน

การอภิปรายเน้นว่าแรงจูงใจของตลาดส่งผลต่อการประสานงานอย่างไร บริษัทเช่น Apple และ Microsoft สามารถบังคับใช้มาตรฐานได้เพราะพวกเขาควบคุมแพลตฟอร์มทั้งหมดและมีแรงจูงใจทางการเงินในการรักษาความเข้ากันได้ ในทางตรงกันข้าม โปรเจกต์ open source มักขาดทั้งอำนาจและแรงจูงใจทางเศรษฐกิจในการขับเคลื่อนการตัดสินใจการประสานงานที่ยากลำบาก

บางคนแนะนำว่าหน่วยงานเช่น Valve ด้วยแพลตฟอร์ม Steam Deck ของพวกเขา หรือ Google ด้วย Android แสดงถึงจุดประสานงานที่มีศักยภาพสำหรับ Linux อย่างไรก็ตาม แพลตฟอร์มเหล่านี้ให้บริการกรณีการใช้งานเฉพาะและอาจไม่แปลงไปสู่ความต้องการคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปทั่วไปได้ดี

ความท้าทายการประสานงานขยายไปเกินกว่าปัญหาทางเทคนิคไปสู่คำถามพื้นฐานเกี่ยวกับวิธีที่ชุมชน open source สามารถสร้างสมดุลระหว่างนวัตกรรม ทางเลือก และความเข้ากันได้ในภูมิทัศน์ซอฟต์แวร์ที่ซับซ้อนมากขึ้น

อ้างอิง: Open Source Can't Coordinate