ฝาขวดที่ทาสีถูกระบุว่าเป็นแหล่งที่มาที่น่าประหลาดใจของไมโครพลาสติกในเครื่องดื่มขวดแก้ว

การศึกษาความปลอดภัยอาหารของ ฝรั่งเศส ได้เปิดเผยผลการค้นพบที่ไม่คาดคิดซึ่งกำลังกระตุ้นการอภิปรายเกี่ยวกับการเลือกใช้บรรจุภัณฑ์และการปนเปื้อนของไมโครพลาสติก นักวิจัยค้นพบว่าเครื่องดื่มในขวดแก้วมีอนุภาคไมโครพลาสติกมากกว่าเครื่องดื่มในภาชนะพลาสติก แต่ตัวการไม่ใช่แก้วเอง

ระดับการปนเปื้อนของไมโครพลาสติกตามประเภทของภาชนะบรรจุ:

• ขวดแก้ว (โคลา, เบียร์, ชาเย็น): ~100 อนุภาคต่อลิตร
• ขวดพลาสติกและกระป่อง: ต่ำกว่าขวดแก้ว 5-50 เท่า
• น้ำในขวดแก้ว: เฉลี่ย 4.5 อนุภาคต่อลิตร
• น้ำในขวดพลาสติก/กล่องกระดาษ: เฉลี่ย 1.6 อนุภาคต่อลิตร

ขวดแก้วที่บรรจุเครื่องดื่ม เน้นความกังวลเกี่ยวกับการปนเปื้อนของไมโครพลาสติกในบรรจุภัณฑ์

ปัญหาสีที่อยู่เบื้องหลังฝาโลหะ

ทีมวิจัยที่ห้องปฏิบัติการความปลอดภัยอาหาร ANSES Laboratory for Food Safety ของ ฝรั่งเศส พบว่าฝาขวดโลหะที่ทาสีกำลังหลุดอนุภาคพลาสติกขนาดจิ๋วลงในเครื่องดื่ม เมื่อฝาขวดถูกเก็บและจัดการระหว่างการผลิต ฝาเหล่านั้นจะเสียดสีกัน ทำให้เกิดรอยขีดข่วนเล็กๆ ในสีที่ปล่อยอนุภาคออกมา อนุภาคเหล่านี้จึงปนเปื้อนเข้าไปในเครื่องดื่มเมื่อขวดถูกปิดผนึก

หลักฐานชัดเจน ไมโครพลาสติกที่พบในเครื่องดื่มตรงกับทั้งสีและองค์ประกอบทางเคมีของสีบนฝาขวด การปนเปื้อนจากการเสียดสีนี้เกิดขึ้นก่อนที่ขวดจะไปถึงผู้บริโภค ทำให้เป็นปัญหาการผลิตมากกว่าปัญหาการเก็บรักษาของผู้บริโภค

วิธีแก้ไขง่ายๆ ที่ได้รับการทดสอบแล้ว

ข่าวดีคือผู้ผลิตสามารถแก้ไขปัญหานี้ได้อย่างง่ายดาย ทีมวิจัยทดสอบวิธีการทำความสะอาดต่างๆ และพบการปรับปรุงอย่างมาก ขวดที่ปิดผนึกด้วยฝาที่ไม่ได้ทำความสะอาดมีอนุภาคเฉลี่ย 287 อนุภาคต่อลิตร ในขณะที่การเป่าลมใส่ฝาก่อนปิดผนึกลดจำนวนลงเหลือ 106 อนุภาคต่อลิตร การเพิ่มการล้างด้วยน้ำกรองและแอลกอฮอล์ทำให้จำนวนลดลงไปอีกเหลือ 87 อนุภาคต่อลิตร

การอภิปรายในชุมชนเกี่ยวกับการค้นพบนี้เน้นทั้งความสงสัยและความกังวลในทางปฏิบัติ บางคนตั้งคำถามว่านี่เป็นการปนเปื้อนที่แท้จริงหรือเป็นอิทธิพลของอุตสาหกรรม ในขณะที่คนอื่นๆ ชี้ให้เห็นถึงความท้าทายที่กว้างขึ้นของไมโครพลาสติกที่มีอยู่แทบทุกที่ในชีวิตสมัยใหม่

ประสิทธิภาพการทำความสะอาดฝาขวด:

• ฝาขวดที่ไม่ได้ทำความสะอาด: 287 อนุภาคต่อลิตร
• ฝาขวดที่เป่าลม: 106 อนุภาคต่อลิตร (ลดลง 63%)
• ฝาขวดที่เป่าลม + ล้างน้ำ: 87 อนุภาคต่อลิตร (ลดลง 70%)

บริบทที่กว้างขึ้นของการปนเปื้อนพลาสติก

การค้นพบนี้เพิ่มชิ้นส่วนอีกชิ้นหนึ่งให้กับปริศนาที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ของการปนเปื้อนไมโครพลาสติกในสิ่งแวดล้อมของเรา การศึกษาพบว่าขวดน้ำแสดงการปนเปื้อนที่ค่อนข้างต่ำไม่ว่าจะเป็นภาชนะประเภทใด ในขณะที่เครื่องดื่มเช่น โคลา เบียร์ และชาเย็นในขวดแก้วมีไมโครพลาสติกเฉลี่ยประมาณ 100 อนุภาคต่อลิตร ซึ่งสูงกว่าเครื่องดื่มในขวดพลาสติกอย่างมีนัยสำคัญ

น่าสนใจที่ขวดไวน์ที่ปิดด้วยจุกไม้ก๊อกแบบดั้งเดิมแสดงระดับการปนเปื้อนที่ต่ำกว่ามาก ซึ่งบ่งชี้ว่าวิธีการปิดผนึกสร้างความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญ สิ่งนี้นำไปสู่การอภิปรายเกี่ยวกับการกลับไปใช้วิธีการปิดผนึกทางเลือกเช่นขวดแบบ swing-top ที่มีจุกยาง แม้ว่าวัสดุยางในปัจจุบันมักจะมีพลาสติกสังเคราะห์ด้วย

ผลการค้นพบเน้นย้ำถึงความท้าทายที่ใหญ่กว่าที่สังคมสมัยใหม่เผชิญ ไมโครพลาสติกแพร่หลายมากจนพบได้ในทุกสิ่งตั้งแต่น้ำดื่มไปจนถึงผลิตภัณฑ์อาหาร แม้ว่าแหล่งที่มาเฉพาะนี้สามารถแก้ไขได้ผ่านแนวทางปฏิบัติการผลิตที่ดีขึ้น แต่มันเป็นเพียงหนึ่งในนับไม่ถ้วนของวิธีที่อนุภาคเหล่านี้เข้าสู่ชีวิตประจำวันของเรา

อ้างอิง: Drinks in glass bottles contain more microplastics than those in other containers