Sony ได้ยกระดับข้อพิพาทเรื่องทรัพย์สินทางปัญญากับยักษ์ใหญ่เกมจีน Tencent โดยยื่นฟ้องเรื่องเกม Light of Motiram ซึ่ง Sony กล่าวหาว่าเป็นการคัดลอกแฟรนไชส์ Horizon ที่ได้รับการยกย่องของตนโดยไม่ได้รับอนุญาต การดำเนินคดีครั้งนี้แสดงถึงการเผชิญหน้าครั้งสำคัญระหว่างผู้เล่นรายใหญ่สองรายในอุตสาหกรรมเกม และอาจสร้างแบบอย่างสำคัญในการจัดการกับแนวคิดเกมที่คล้ายคลึงกันในศาล
ผู้เล่นหลัก:
- Sony Interactive Entertainment: โจทก์ เจ้าของแฟรนไชส์ Horizon
- Tencent: จำเลย บริษัทแม่
- Aurora Studios: บริษัทย่อยของ Tencent ที่เสนอข้อตกลงการให้สิทธิ์
- Polaris Quest: นักพัฒนา/ผู้จัดจำหน่ายที่ระบุไว้ของ Light of Motiram (ถูกกล่าวหาว่าเป็นบริษัทย่อยของ Tencent )
ข้อกล่าวหาและการเรียกร้องทางกฎหมาย
คดีของ Sony มุ่งเน้นไปที่ข้อกล่าวหาการละเมิดลิขสิทธิ์และเครื่องหมายการค้า โดยบริษัทแย้งว่า Tencent มีส่วนร่วมในการคัดลอกองค์ประกอบภาพและเสียงที่ได้รับการคุ้มครองของเกม Horizon อย่างผิดกฎหมาย คำร้องเฉพาะเจาะจงกับสิ่งที่ Sony อธิบายว่าเป็นการนำเครื่องหมายตัวละครที่คล้ายคลึงกันจนทำให้เกิดความสับสนของ Tencent อย่างเจตนา ซึ่งบ่งชี้ว่าความคล้ายคลึงกันขยายเกินกว่าเพียงกลไกการเล่นเกมไปสู่องค์ประกอบการสร้างแบรนด์ทางภาพ Sony กำลังขอคำสั่งศาลฉุกเฉินเพื่อป้องกันการเปิดตัวของ Light of Motiram ซึ่งบ่งชี้ถึงความเร่งด่วนที่บริษัทมองว่าเป็นภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นต่อทรัพย์สินทางปัญญาของตน
ข้อเรียกร้องทางกฎหมาย:
- การละเมิดลิขสิทธิ์ของส่วนประกอบโสตทัศนวัสดุ
- การละเมิดเครื่องหมายการค้าของเครื่องหมายตัวละคร
- เรียกร้องคำสั่งศาลฉุกเฉินเพื่อหยุดการเปิดตัวเกม
- ข้อกล่าวหาเรื่อง "การลอกเลียนแบบอย่างไร้ความคิดสร้างสรรค์" และ "การคัดลอกที่ผิดกฎหมาย"
ข้อเสนอหุ้นส่วนที่ถูกปฏิเสธ
เอกสารศาลเผยให้เห็นเรื่องราวเบื้องหลังที่น่าสนใจเป็นพิเศษของข้อพิพาท ตามการยื่นฟ้องของ Sony , Tencent ได้เข้าหาบริษัทที่งาน Game Developers Conference ในเดือนมีนาคม 2024 ด้วยข้อเสนอให้บริษัทย่อย Aurora Studios พัฒนาภาคต่อ Horizon อย่างเป็นทางการภายใต้ใบอนุญาต Sony ปฏิเสธข้อเสนอนี้อย่างเด็ดขาด แต่ Tencent เห็นได้ชัดว่าดำเนินการพัฒนา Light of Motiram ต่อไปไม่ว่าอย่างไร ลำดับเหตุการณ์นี้บ่งชี้ว่า Tencent ทราบดีเกี่ยวกับทรัพย์สิน Horizon ของ Sony ก่อนที่จะสร้างสิ่งที่ Sony ขณะนี้อธิบายว่าเป็นผลงานที่ละเมิดลิขสิทธิ์
ไทม์ไลน์ของเหตุการณ์:
- 2023: Tencent เริ่มพัฒนา Light of Motiram
- มีนาคม 2024: Tencent เสนอ Sony ให้พัฒนาภาคต่อ Horizon อย่างเป็นทางการ (ถูกปฏิเสธ)
- พฤศจิกายน 2024: Light of Motiram ประกาศอย่างเป็นทางการ
- 2025: Sony ยื่นฟ้องคดีละเมิดลิขสิทธิ์และเครื่องหมายการค้า
การรับรู้ของสื่อและการรับรู้ของสาธารณะ
คดีความรวมการรายงานข่าวของสื่อเป็นหลักฐานของความคล้ายคลึงกันของเกม โดย Sony อ้างอิงสำนักข่าวต่างๆ ที่อธิบาย Light of Motiram ว่าเป็นของเลียนแบบ และแม้กระทั่งอ้างอิงวลีที่ชัดเจนเป็นพิเศษ Horizon Zero Originality กลยุทธ์การใช้การรับรู้ของสาธารณะและความเห็นของสื่อเป็นหลักฐานสนับสนุนแสดงให้เห็นว่า Sony วางแผนที่จะแย้งว่าความคล้ายคลึงกันไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่ชัดเจนพอที่จะทำให้ผู้บริโภคสับสนและทำลายความโดดเด่นของแบรนด์ Horizon
ความพยายามการตกลงที่ล้มเหลว
ก่อนที่จะใช้การฟ้องร้อง Sony พยายามแก้ไขเรื่องนี้ผ่านการสนทนาแบบไม่เป็นทางการกับ Tencent ระหว่างการสนทนาเหล่านี้ Tencent มีรายงานว่าได้พยายามอีกครั้งในการขอใบอนุญาทรัพย์สินทางปัญญา Horizon ซึ่ง Sony ปฏิเสธอีกครั้ง ทีมกฎหมายของ Sony เน้นย้ำว่าพวกเขาสื่อสารอย่างชัดเจนและเด็ดขาดถึงการคัดค้าน Light of Motiram และเรียกร้องให้ถอนตัว แต่ Tencent เห็นได้ชัดว่าปฏิเสธที่จะปฏิบัติตามข้อเรียกร้องเหล่านี้
บริบทอุตสาหกรรมและความท้าทายทางกฎหมาย
คดีนี้เกิดขึ้นท่ามกลางแนวโน้มที่กว้างขึ้นของคดีความในอุตสาหกรรมเกมที่มีชื่อเสียงเรื่องความคล้ายคลึงกันที่ถูกกล่าวหาระหว่างเกม คดีการละเมิดสิทธิบัตรที่กำลังดำเนินอยู่ของ Nintendo ต่อนักพัฒนา Palworld PocketPair แสดงให้เห็นภูมิทัศน์ทางกฎหมายที่ซับซ้อนรอบกลไกเกมและการออกแบบภาพ อย่างไรก็ตาม การพิสูจน์การละเมิดลิขสิทธิ์ในศาลต้องการมากกว่าความคิดเห็นของสาธารณะหรือความคล้ายคลึงกันระดับผิวเผิน เนื่องจากบริษัทต้องแสดงให้เห็นการคัดลอกองค์ประกอบที่ได้รับการคุ้มครองอย่างมากมายมากกว่าเพียงแรงบันดาลใจหรือความคล้ายคลึงกันโดยบังเอิญ
ผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเกม
ผลลัพธ์ของคดีของ Sony อาจสร้างแบบอย่างสำคัญสำหรับวิธีที่อุตสาหกรรมเกมจัดการกับข้อพิพาทเกี่ยวกับแนวคิดเกมที่คล้ายคลึงกัน โดยเฉพาะเมื่อบริษัทหนึ่งเคยขอข้อตกลงใบอนุญาตกับอีกบริษัทหนึ่งมาก่อน คดีนี้ยังเน้นย้ำถึงความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างบริษัทเกมตะวันตกและจีนในขณะที่ตลาดโลกมีการแข่งขันและเชื่อมโยงกันมากขึ้น