เหตุใดโครงการของมนุษย์บางโครงการจึงใช้เวลาหลายศตวรรษในการดำเนินการให้เสร็จสิ้น และสิ่งที่เราสามารถเรียนรู้จากโครงการเหล่านั้น

โลกเทคโนโลยีมักจะเฉลิมฉลองความเร็วและการพัฒนาที่รวดเร็ว แต่ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติบางอย่างกลับใช้เวลาหลายชั่วอายุคนในการทำให้สำเร็จ การอภิปรายล่าสุดได้สำรวจตัวอย่างที่น่าทึ่งของโครงการระยะยาวที่ครอบคลุมหลายทศวรรษหรือหลายศตวรรษ โดยเผยให้เห็นข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความพากเพียรของมนุษย์และการวางแผนขององค์กร

ธรรมชาติของโครงการระยะยาวที่แท้จริง

การสนทนาได้เน้นย้ำตัวอย่างที่น่าทึ่งของความพยายามข้ามหลายชั่วอายุคน ความก้าวหน้าทางคณิตศาสตร์เช่น Fermat's Last Theorem ต้องใช้ความรู้สะสมหลายศตวรรษก่อนที่ Andrew Wiles จะสามารถพิสูจน์ได้ในที่สุดในปี 1995 มหาวิหารแบบ Gothic เช่น Notre Dame ใช้เวลาเกือบสองศตวรรษในการสร้าง (1163-1345) ในขณะที่ Sagrada Familia ใน Barcelona ได้รับการก่อสร้างมาตั้งแต่ปี 1882 และยังคงดำเนินต่อไปในปัจจุบัน

การทดลองทางวิทยาศาสตร์ยังแสดงให้เห็นถึงพลังของการคิดระยะยาว Framingham Heart Study ซึ่งเริ่มต้นในปี 1948 ยังคงให้ข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดข้ามหลายชั่วอายุคน การทดลองวิวัฒนาการของ E. coli ที่ดำเนินการมาตั้งแต่ปี 1988 ได้เผยให้เห็นข้อมูลเชิงลึกพื้นฐานเกี่ยวกับวิธีที่สิ่งมีชีวิตปรับตัวเมื่อเวลาผ่านไป

ไทม์ไลน์โครงการระยะยาวที่น่าสนใจ:

• ทฤษฎีบทสุดท้ายของ Fermat : การพัฒนาทางคณิตศาสตร์นานหลายศตวรรษ พิสูจน์ได้ในปี 1995
• มหาวิหาร Notre Dame : 1163-1345 (182 ปี)
• Sagrada Familia : 1882-ปัจจุบัน (140+ ปีที่ยังดำเนินต่อไป)
• การศึกษา Framingham Heart Study : 1948-ปัจจุบัน (77+ ปี)
• การทดลองวิวัฒนาการของ E. coli : 1988-ปัจจุบัน (37+ ปี)
• รถไฟใต้ดิน Second Avenue : 1942-2017 (75 ปี)
• เครื่องตรวจจับคลื่นความโน้มถ่วง LIGO : 1967-2016 (49 ปีจากแนวคิดสู่การตรวจจับ)

ตำนานต้นโอ๊ก Oxford และการวางแผนที่แท้จริง

การอภิปรายในชุมชนได้หยิบยกเรื่องราวที่มีชื่อเสียงเกี่ยวกับแนวทางการคิดล่วงหน้าของ Oxford University ในการบำรุงรักษาอาคาร ตามเรื่องเล่า เมื่อผู้บริหารต้องการเปลี่ยนคานไม้ขนาดใหญ่ในหอประชุมของวิทยาลัย พวกเขาค้นพบว่าต้นโอ๊กได้รับการปลูกไว้หลายศตวรรษก่อนหน้านี้โดยเฉพาะเพื่อจุดประสงค์นี้ แม้ว่าเรื่องราวเฉพาะนี้จะกลายเป็นตำนานเมือง แต่ก็สะท้อนความจริงที่สำคัญเกี่ยวกับการวางแผนขององค์กร

สังคมจะยิ่งใหญ่เมื่อคนแก่ปลูกต้นไม้ในร่มเงาที่พวกเขารู้ว่าตนเองจะไม่มีวันได้นั่ง

ความเป็นจริง ตามที่ผู้แสดงความคิดเห็นคนหนึ่งกล่าวไว้ คือ Oxford ได้รักษาป่าไม้มาหลายศตวรรษและใช้ต้นโอ๊กอายุ 150 ปีเมื่อต้องการซ่อมแซมในปี 1862 สิ่งนี้แสดงถึงแนวปฏิบัติมาตรฐานในการจัดการป่าไม้ที่ปลูกต้นไม้โดยรู้ว่าจะให้บริการแก่คนรุ่นอนาคต

เมื่อความช้าเป็นปัญหา

โครงการระยะยาวไม่ใช่ทุกโครงการที่สมควรได้รับการเฉลิมฉลอง Second Avenue Subway ใน Manhattan ใช้เวลา 75 ปีจากการวางแผนเริ่มแรกจนถึงการเปิดเฟสแรก ส่วนใหญ่เกิดจากความล่าช้าของระบบราชการและปัญหาเงินทุนมากกว่าความจำเป็นทางเทคนิค สมาชิกชุมชนชี้ให้เห็นว่านี่แสดงถึงความล้มเหลวในการจัดการโครงการมากกว่าความจำเป็นโดยธรรมชาติที่ต้องใช้ระยะเวลานาน

การอภิปรายเผยให้เห็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้โครงการที่สมเหตุสมผลกลายเป็นการต่อสู้ที่ยาวนานหลายทศวรรษ: การควบคุมที่มากเกินไป การขยายขอบเขตที่ทุกคนเพิ่มข้อกำหนดที่ตนต้องการ และการเป็นอัมพาตจากการวิเคราะห์ที่ความกลัวในการตัดสินใจผิดขัดขวางความก้าหน้าใดๆ

ข้อได้เปรียบทางวิชาการ

มหาวิทยาลัยและสถาบันวิจัยดูเหมือนจะเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับโครงการระยะยาว นักศึกษาปริญญาเอกทำงานกับปัญหาเป็นประจำเป็นเวลา 5-7 ปี และการวิจัยทางคณิตศาสตร์มักสร้างบนพื้นฐานของงานจากรุ่นก่อนหน้า สมาชิกชุมชนคนหนึ่งแบ่งปันการแสวงหาส่วนตัวของพวกเขาในการพิสูจน์ Collatz conjecture โดยยอมรับว่าแม้แต่ความล้มเหลวก็มีส่วนช่วยเหลือองค์ความรู้รวมสำหรับนักวิจัยในอนาคต

ความทรงจำขององค์กรและการยอมรับความก้าวหน้าที่ช้านี้สร้างสภาพแวดล้อมที่โครงการที่มีความทะเยอทะยานอย่างแท้จริงสามารถเจริญเติบโตได้ ชุมชนวิชาการทำงานเหมือนระบบกระจาย โดยมีความรู้คงอยู่ข้ามหลายชั่วอายุคนของนักวิจัยที่อาจไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์โดยตรงแต่สร้างบนพื้นฐานของงานของกันและกัน

หมวดหมู่ของโครงการระยะยาว:

• การวิจัยทางวิทยาศาสตร์: การศึกษาระยะยาว การทดลองวิวัฒนาการ การเก็บรวบรวมข้อมูลสภาพภูมิอากาศ
• การพิสูจน์ทางคณิตศาสตร์: การพัฒนาทฤษฎีบทข้ามรุ่นคนที่ต้องอาศัยความรู้ที่สะสมมา
• สถาปัตยกรรม: มหาวิหาร อนุสาวรีย์ที่ออกแบบให้คงอยู่ยาวนานกว่าผู้สร้าง
• โครงสร้างพื้นฐาน: โครงการคมนาคมขนาดใหญ่ (มักล่าช้าเนื่องจากระบบราชการ)
• การอนุรักษ์: คลังเมล็ดพันธุ์ หอจดหมายเหตุทางอากาศ การบำรุงรักษามรดกทางวัฒนธรรม
• มาตรฐานเทคโนโลยี: Unix time โปรโตคอล TCP/IP ที่คาดว่าจะคงอยู่เป็นทศวรรษ

การสร้างสรรค์เพื่ออนาคต

แง่มุมที่สร้างแรงบันดาลใจมากที่สุดของโครงการระยะยาวเหล่านี้คือการแสดงให้เห็นถึงความมองโลกในแง่ดีของมนุษย์และการคิดขององค์กร ไม่ว่าจะเป็น Clock of the Long Now ที่ออกแบบมาให้ทำงานเป็นเวลา 10,000 ปี หรือ Svalbard Global Seed Vault ที่อนุรักษ์ความหลากหลายทางพันธุกรรมสำหรับคนรุ่นอนาคต ความพยายามเหล่านี้แสดงให้เห็นความสามารถของมนุษยชาติในการคิดเกินกว่าความต้องการในทันที

ความท้าทายอยู่ที่การแยกแยะระหว่างโครงการที่ต้องใช้ระยะเวลานานอย่างแท้จริงกับโครงการที่เพียงแค่ได้รับการจัดการอย่างไม่ดี โครงการระยะยาวที่แท้จริงมักเกี่ยวข้องกับกระบวนการที่ไม่สามารถเร่งได้ - เช่นการศึกษาผลกระทบต่อสุขภาพข้ามหลายชั่วอายุคนหรือการสังเกตปรากฏการณ์ทางกายภาพที่เกิดขึ้นช้า กุญแจสำคัญคือการสร้างสถาบันที่สามารถรักษาความมุ่งมั่นและทรัพยากรข้ามหลายทศวรรษในขณะที่หลีกเลี่ยงกับดักระบบราชการที่ทำให้โครงการที่สมเหตุสมผลกลายเป็นความล่าช้าไม่สิ้นสุด

อ้างอิง: Slow