มหาวิทยาลัยใน UK ล้มเหลวในการเตรียมนักศึกษาเศรษฐศาสตร์สำหรับวิกฤตสภาพภูมิอากาศและความท้าทายสมัยใหม่

รายงานฉบับใหม่ที่ศึกษาการศึกษาด้านเศรษฐศาสตร์ใน 20 มหาวิทยาลัยของ UK ได้จุดประกายการถกเถียงอย่างร้อนแรงเกี่ยวกับว่าวิธีการสอนในปัจจุบันกำลังเตรียมนักศึกษาให้พร้อมสำหรับความเป็นจริงของศตวรรษที่ 21 หรือไม่ ผลการค้นพบวาดภาพที่น่ากังวลของสาขาวิชาการที่ติดอยู่ในอดีต ขณะที่ชุมชนออนไลน์โต้เถียงกันเรื่องคำถามพื้นฐานว่าเศรษฐศาสตร์ควรสอนอะไรจริงๆ

การศึกษาเผยให้เห็นว่ามหาวิทยาลัยส่วนใหญ่ยังคงเน้นหนักไปที่ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์นีโอคลาสสิกแบบดั้งเดิม โดย 88.3% ของโมดูลทฤษฎีเน้นพฤติกรรมของบุคคลที่มีเหตุผลและแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตัว แนวทางนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าขาดการเชื่อมโยงกับความท้าทายในโลกแห่งความเป็นจริง เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความไม่สมดุลของอำนาจในประวัติศาสตร์

สถิติสำคัญจากการทบทวนการศึกษาเศรษฐศาสตร์ของ UK:

• มหาวิทยาลัย 20 แห่งที่ตรวจสอบทั่ว UK
• วิเคราะห์และให้คะแนนวิชาทฤษฎี 480 วิชา
• 88.3% ของวิชาเน้นเศรษฐศาสตร์นีโอคลาสสิคกระแสหลัก
• 75% ของมหาวิทยาลัยไม่สอนเศรษฐศาสตร์เชิงนิเวศ
• 55% ไม่ให้การสอนที่มีความหมายเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ทาสและลัทธิล่าอาณานิคม
• มีเพียงมหาวิทยาลัย 2 แห่งเท่านั้น ( SOAS และ University of Greenwich ) ที่ได้รับการจัดอันดับว่าให้การศึกษาเศรษฐศาสตร์แบบครอบคลุมสำหรับศตวรรษที่ 21

ประเด็นสภาพภูมิอากาศและสิ่งแวดล้อมถูกละเลยเป็นส่วนใหญ่

สามในสี่ของมหาวิทยาลัยที่สำรวจไม่ได้สอนเศรษฐศาสตร์เชิงนิเวศเลย เมื่อหัวข้อสิ่งแวดล้อมปรากฏขึ้น มักจะถูกนำเสนอผ่านแนวทางการแก้ไขโดยใช้กลไกตลาดมากกว่าการจัดการกับคำถามพื้นฐานเกี่ยวกับความยั่งยืน สิ่งนี้ได้จุดประกายการอภิปรายออนไลน์ว่าการศึกษาเศรษฐศาสตร์กำลังล้มเหลวในการจัดการกับประเด็นที่เร่งด่วนที่สุดประเด็นหนึ่งของยุคสมัยเราหรือไม่

การตอบสนองของชุมชนมีความหลากหลาย โดยบางคนปกป้องแนวทางดั้งเดิม ขณะที่คนอื่นๆ โต้แย้งเพื่อการปฏิรูปที่ครอบคลุมมากขึ้น นักวิจารณ์ชี้ให้เห็นว่าผลกระทบภายนอก - ซึ่งเป็นคำศัพท์ทางเศรษฐศาสตร์สำหรับต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อม - ถูกสอนในชั้นเรียนเบื้องต้นอยู่แล้ว ซึ่งบ่งชี้ว่าปัญหาอาจเกี่ยวกับความลึกซึ้งมากกว่าการขาดหายไปโดยสิ้นเชิง

บริบททางประวัติศาสตร์และโครงสร้างอำนาจหายไป

มากกว่าครึ่งหนึ่งของมหาวิทยาลัยที่ทบทวนไม่ได้จัดการกับประเด็นทาสประวัติศาสตร์ ลัทธิอาณานิคม หรือลัทธิอาณานิคมใหม่อย่างมีความหมายในหลักสูตรเศรษฐศาสตร์ของพวกเขา การละเลยนี้ได้สร้างการถกเถียงอย่างมีนัยสำคัญเกี่ยวกับสิ่งที่ควรอยู่ในขอบเขตของการศึกษาเศรษฐศาสตร์เทียบกับสาขาวิชาอื่นๆ

สมาชิกชุมชนบางคนตั้งคำถามว่าภาควิชาเศรษฐศาสตร์ควรมีความรับผิดชอบในการสอนประวัติศาสตร์และจริยธรรมหรือไม่ โดยโต้แย้งว่าหัวข้อเหล่านี้ควรอยู่ในหลักสูตรประวัติศาสตร์หรือรัฐศาสตร์โดยเฉพาะ คนอื่นๆ ยืนยันว่าการเข้าใจโครงสร้างอำนาจทางประวัติศาสตร์เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเข้าใจว่าเศรษฐกิจสมัยใหม่ทำงานอย่างไรจริงๆ

การถกเถียงต้นทุนส่วนเพิ่มเผยให้เห็นประเด็นที่ลึกซึ้งกว่า

การอภิปรายออนไลน์ได้เน้นย้ำความไม่เห็นด้วยทางเทคนิคเฉพาะเจาะจงที่แสดงให้เห็นปัญหาที่กว้างขึ้นของการศึกษาเศรษฐศาสตร์ การแลกเปลี่ยนที่ร้อนแรงเป็นพิเศษเกิดขึ้นรอบทฤษฎีต้นทุนส่วนเพิ่ม - แนวคิดที่ว่าธุรกิจตัดสินใจโดยอิงจากต้นทุนของการผลิตหน่วยเพิ่มเติมหนึ่งหน่วย

สำหรับธุรกิจเกือบทั้งหมด ต้นทุนล่วงหน้าสูงกว่าต้นทุนส่วนเพิ่มของการผลิตมาก... ต้นทุนของการผลิตสินค้าเพิ่มอีกหนึ่งชิ้นด้วยสิ่งที่คุณจ่ายไปแล้วนั้นเกือบจะเป็นศูนย์

ความเห็นนี้สะท้อนความรู้สึกที่เพิ่มขึ้นว่าแบบจำลองเศรษฐกิจแบบดั้งเดิมไม่ตรงกับวิธีการดำเนินงานของธุรกิจจริง ซึ่งต้นทุนคงที่และการประหยัดจากขนาดมีบทบาทสำคัญในการตัดสินใจมากกว่าการคำนวณส่วนเพิ่ม

ข้อเสนอแนะหลักสี่ประการของรายงาน:

1. เปลี่ยนแนวทางเบื้องต้น - ให้นักเรียนเริ่มต้นด้วยคำถามใหญ่ของศตวรรษที่ 21 แทนที่จะเป็นทฤษฎีนามธรรม
2. ลดคาร์บอน ยกเลิกการล่าอาณานิคม และสร้างความหลากหลาย - มุ่งเน้นความสัมพันธ์ระหว่างสิ่งแวดล้อมกับเศรษฐกิจ และบริบททางประวัติศาสตร์ของความไม่เท่าเทียมทั่วโลก
3. ปฏิรูปวิธีการสอน - ส่งเสริมการอภิปรายและการคิดเชิงวิพากษ์แทนการท่องจำแบบจำลองทางคณิตศาสตร์
4. ทำให้การตัดสินใจเป็นประชาธิปไตย - รวมเสียงของนักเรียนในการตัดสินใจพัฒนาหลักสูตร

เรื่องราวความสำเร็จชี้ไปสู่แนวทางแก้ไขที่เป็นไปได้

แม้จะมีการวิพากษ์วิจารณ์อย่างแพร่หลาย รายงานระบุสองมหาวิทยาลัย - SOAS และ University of Greenwich - เป็นตัวอย่างของแนวทางที่ครอบคลุมมากขึ้น หลักสูตรเหล่านี้รวมความกังวลด้านสภาพภูมิอากาศ ความไม่เท่าเทียม และมุมมองทางเศรษฐกิจที่หลากหลายเข้าด้วยกันตลอดหลักสูตรของพวกเขาแทนที่จะถือว่าเป็นหัวข้อแยกต่างหาก

การถกเถียงยังคงดำเนินต่อไปว่าเศรษฐศาสตร์ต้องการการปฏิรูปพื้นฐานหรือเพียงแค่การประยุกต์ใช้ความรู้ที่มีอยู่ให้ดีขึ้น ขณะที่บางคนโต้แย้งว่าหลักการเศรษฐกิจปัจจุบันมีความถูกต้องแต่ถูกสื่อสารไปยังสาธารณะได้ไม่ดี คนอื่นๆ เรียกร้องให้มีการปรับโครงสร้างใหม่อย่างสมบূรณ์ในวิธีที่สาขาวิชานี้เข้าหาความท้าทายสมัยใหม่

การอภิปรายสะท้อนคำถามที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับการศึกษาทางวิชาการในยุคที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งแนวทางดั้งเดิมอาจดิ้นรนในการจัดการกับปัญหาโลกที่ซับซ้อนและเชื่อมโยงกันซึ่งไม่เข้ากับกรอบทฤษฎีที่ก่อตั้งขึ้นอย่างเรียบร้อย

อ้างอิง: UK National Report | Executive Summary