ภาพยนตร์แอนิเมชันของ Disney ปี 1985 เรื่อง The Black Cauldron กลับมาเป็นที่พูดถึงในชุมชนเทคโนโลยีอีกครั้ง ไม่เพียงแต่เพราะความล้มเหลวในบ็อกซ์ออฟฟิศที่โด่งดัง แต่ยังเพราะการใช้คอมพิวเตอร์แอนิเมชันอย่างบุกเบิกและผลกระทบที่ยาวนานต่ออุตสาหกรรมแอนิเมชัน ภาพยนตร์เรื่องนี้ที่มีต้นทุน 44 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ทำรายได้เพียง 21 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เป็นกรณีศึกษาที่น่าสนใจของความทะเยอทะยานทางเทคโนโลยีที่เจอกับความเป็นจริงขององค์กร
การเปรียบเทียบผลงานที่บ็อกซ์ออฟฟิศ
- The Black Cauldron (1985): รายได้ 21 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เทียบกับงงบประมาณ 44 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- One Hundred and One Dalmatians (1961 re-release): 33 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- The Great Mouse Detective (1986): รายได้ 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เทียบกับงบประมาณ 14 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
เทคโนโลยีที่ก้าวล้ำพบกับการเมืองในสตูดิโอ
The Black Cauldron เป็นการทดลองครั้งใหญ่แรกของ Disney กับคอมพิวเตอร์แอนิเมชัน โดยใช้เอฟเฟกต์ดิจิทัลสำหรับฉากหม้อเวทมนตร์และลูกแก้วลึกลับ ทีมผลิตยังสำรวจเทคโนโลยีล่าสุดอย่างระบบโฮโลแกรมสำหรับโรงภาพยนตร์ ผลักดันขอบเขตของสิ่งที่ภาพยนตร์แอนิเมชันสามารถทำได้ อย่างไรก็ตาม นวัตกรรมทางเทคโนโลยีนี้มาพร้อมกับราคาที่แพงมาก โดยงบประมาณพุ่งขึ้นจาก 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เป็น 44 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งมากกว่าภาพยนตร์ 9 เรื่องก่อนหน้าของ Disney รวมกัน
การผลิตภาพยนตร์เรื่องนี้เต็มไปด้วยความวุ่นวายเบื้องหลังอย่างมาก เมื่อผู้นำคนใหม่ของ Disney รวมถึง Jeffrey Katzenberg เข้ามาควบคุมเมื่อใกล้เสร็จสมบูรณ์ การตัดสินใจของ Katzenberg ที่จะตัดต่อภาพยนตร์ที่เกือบเสร็จแล้วด้วยตัวเองโดยตัดออก 15 นาที ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อแผนกแอนิเมชัน สร้างความขัดแย้งระหว่างกลุ่มเก่าและคนใหม่จาก CalArts
ไทม์ไลน์การผลิตและการเปลี่ยนแปลงผู้นำ
- 6 กันยายน 1984: CEO Ron Miller ถูกปลดออก
- กันยายน 1984: Michael Eisner กลายเป็น CEO, Jeffrey Katzenberg ได้รับการแต่งตั้งเป็นประธาน Walt Disney Studios
- การเข้าฉายครั้งแรก: คริสต์มาส 1984 (ตามแผน)
- การเข้าฉายจริง: กรกฎาคม 1985 (หลังจากการแทรกแซงของ Katzenberg และการตัดฟิล์ม 15 นาที)
ความคิดถึงของชุมชนและมรดกทางเทคนิค
สมาชิกชุมชนเทคโนโลยีได้แบ่งปันความทรงจำอันดีของสื่อที่เกี่ยวข้องกับ The Black Cauldron โดยเฉพาะเกมผจญภัยที่ดัดแปลงจาก Sierra ปี 1986 หลายคนจำได้ถึงเกมเพลย์ที่ท้าทายซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของเกมผจญภัยในยุคนั้น ที่ผู้เล่นสามารถติดอย่างถาวรได้ง่าย ความสำเร็จทางเทคนิคของภาพยนตร์ แม้จะล้มเหลวในเชิงพาณิชย์ แต่ก็ได้รับการชื่นชมมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป
มันมีแอนิเมชันที่น่าทึ่งมาก เรื่องราวและการต่อสู้ภายในสตูดิโอเป็นสิ่งที่ทำร้ายภาพยนตร์ แต่มันยังคงคุ้มค่าที่จะดูหากคุณยังไม่เคยดู
การอภิปรายในชุมชนยังเน้นย้ำว่าเรตติ้ง PG ของภาพยนตร์เป็นการก้าวล้ำสำหรับแอนิเมชันของ Disney แม้ว่าความโดดเด่นนี้จะสร้างความท้าทายในการตลาด เนื่องจากทำให้ผู้ชมหลักที่เป็นเด็กของ Disney หลีกเลี่ยง ขณะที่ไม่สามารถดึงดูดผู้ชมที่โตกว่าได้
นวัตกรรมทางเทคนิคใน The Black Cauldron
- ภาพยนตร์ Disney เรื่องแรกที่นำเอฟเฟกต์แอนิเมชันคอมพิวเตอร์มาใช้
- ภาพยนตร์แอนิเมชัน Disney เรื่องแรกในรูปแบบ 70mm นับตั้งแต่ Sleeping Beauty (1959)
- ระบบโฮโลแกรมเชิงทดลองสำหรับการฉายในโรงภาพยนตร์
- เอฟเฟกต์ดิจิทัลสำหรับฉากหม้อต้มวิเศษและลูกแก้วเวทมนตร์
การหักล้างตำนานเรื่องการทำลายล้างเกือบสิ้น
การวิเคราะห์ล่าสุดชี้ให้เห็นว่าข้อกล่าวอ้างที่แพร่หลายเกี่ยวกับ The Black Cauldron ที่เกือบฆ่า Disney Animation อาจเป็นตำนานมากกว่าความจริง ผู้เชี่ยวชาญสังเกตว่าเรื่องเล่านี้ปรากฏครั้งแรกในบทความปี 2015 และไม่ใช่เรื่องร่วมสมัยกับการเข้าฉายของภาพยนตร์ แม้ว่าการขาดทุนทางการเงินจะมีนัยสำคัญและเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ไม่มั่นคงของแผนกแอนิเมชัน แต่ Disney ก็มุ่งมั่นที่จะทำ The Great Mouse Detective ให้เสร็จสมบูรณ์แล้ว ซึ่งช่วยทำให้สตูดิโอมีเสถียรภาพ
มรดกของภาพยนตร์เรื่องนี้ในที่สุดก็พิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นผลดีต่ออนาคตของ Disney ความมุ่งมั่นของ Roy E. Disney ที่จะรักษาแผนกแอนิเมชัน รวมกับบทเรียนที่ได้จากการดำเนินการที่ทะเยอทะยานแต่มีข้อบกพร่องของ The Black Cauldron ได้ปูทางสำหรับ Disney Renaissance ที่เริ่มต้นด้วย The Little Mermaid ในปี 1989 นวัตกรรมทางเทคนิคที่บุกเบิกใน The Black Cauldron ภายหลังกลายเป็นแนวปฏิบัติมาตรฐานในการสร้างภาพยนตร์แอนิเมชัน ทำให้เป็นก้าวสำคัญในประวัติศาสตร์แอนิเมชัน แม้จะผิดหวังในเชิงพาณิชย์