สัญญาณ Wow! ที่มีชื่อเสียงจากปี 1977 ยังคงทำให้นักวิทยาศาสตร์งุนงงมาเกือบห้าทศวรรษแล้ว การศึกษาใหม่ได้ตรวจสอบสัญญาณวิทยุลึกลับนี้อีกครั้งโดยใช้เทคนิคการวิเคราะห์สมัยใหม่ เผยให้เห็นว่าสัญญาณนี้มีความเข้มข้นมากกว่าที่คำนวณไว้เดิมอย่างมีนัยสำคัญ และน่าจะมาจากนอกโลก
 |
|---|
| "สัญญาณ Wow! จากปี 1977: แหล่งของการสืบสวนและความน่าสนใจทางวิทยาศาสตร์ที่ยังคงดำเนินต่อไป" |
ความแรงของสัญญาณได้รับการปรับปรุงขึ้นอย่างมาก
นักวิจัยจาก University of Puerto Rico at Arecibo ได้ระบุว่าสัญญาณ Wow! มีความเข้มข้นถึง 250 Jansky - แรงกว่าการประมาณการก่อนหน้านี้ถึงสี่เท่า การค้นพบนี้เกิดขึ้นจากการวิเคราะห์ข้อมูลที่เก็บถาวรมาหลายทศวรรษจากกล้องโทรทรรศน์วิทยุ Big Ear ของ Ohio State University โดยใช้วิธีการประมวลผลสัญญาณร่วมสมัย การอ่านค่าพลังงานที่เพิ่มขึ้นทำให้สัญญาณนี้น่าทึ่งยิ่งขึ้น เนื่องจากจะต้องใช้แหล่งกำเนิดที่มีพลังงานสูงมากในการผลิตความเข้มข้นเช่นนี้ข้ามระยะทางระหว่างดวงดาว
หมายเหตุ: Jansky เป็นหน่วยวัดความเข้มข้นของคลื่นวิทยุจากแหล่งดาราศาสตร์
ข้อมูลจำเพาะของสัญญาณ:
- ระยะเวลา: 72 วินาที
- ความเข้มข้นที่ปรับปรุงแล้ว: 250 Jansky (มากกว่าการประเมินครั้งก่อน 4 เท่า)
- ความถี่: ใกล้เคียงกับเส้นไฮโดรเจน (~1420 MHz)
- วันที่ตรวจพบ: 15 สิงหาคม 1977
- สถานที่: หอดูดาวคลื่นวิทยุ Big Ear มหาวิทยาลัย Ohio State
แหล่งกำเนิดบนโลกมีความเป็นไปได้น้อยลง
ทีมวิจัยได้กำจัดคำอธิบายต่างๆ ที่มีฐานมาจากโลกสำหรับการส่งสัญญาณ 72 วินาทีนี้อย่างเป็นระบบ การวิเคราะห์ทางสถิติของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าการรบกวนคลื่นวิทยุแบบสุ่มจะต้องใช้เวลาการสังเกตการณ์อย่างต่อเนื่องประมาณ 6,000 ปี เพื่อผลิตสัญญาณที่คล้ายกันโดยบังเอิญ แหล่งดาวเทียมก็ถือว่าไม่น่าจะเป็นไปได้เช่นกัน เนื่องจากดาวเทียมส่วนใหญ่ในยุค 1970 ทำงานในระนาบวงโคจรที่แตกต่างกัน และจะอยู่ในมุมมองของกล้องโทรทรรศน์เพียงเศษส่วนของวินาทีเท่านั้น แทนที่จะเป็น 72 วินาทีเต็มที่สังเกตได้
เมฆไฮโดรเจนเย็นกลายเป็นทฤษฎีหลัก
แทนที่จะชี้ไปที่อารยธรรมเอเลี่ยน การศึกษานี้แนะนำว่าปรากฏการณ์จักรวาลธรรมชาติอาจอธิบายสัญญาณนี้ได้ นักวิจัยเสนอว่าสัญญาณ Wow! เป็นผลมาจากเหตุการณ์ความสว่างกะทันหันในเมฆไฮโดรเจนเย็นภายในสื่อระหว่างดวงดาวของกาแล็กซีของเรา เหตุการณ์ superradiance นี้อาจถูกกระตุ้นโดยรังสีที่เข้มข้นจากแหล่งต่างๆ เช่น magnetar flares หรือ soft gamma repeaters ซึ่งสร้างเอฟเฟกต์คล้าย maser ชั่วคราวที่ขยายความถี่ของเส้นไฮโดรเจน
ทีมงานค้นพบสัญญาณที่คล้ายกันแต่อ่อนกว่าสองสัญญาณจากปี 1977 และ 1979 ที่แสดงลักษณะที่เปรียบเทียบได้ ซึ่งสนับสนุนสมมติฐานของพวกเขาเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของเมฆไฮโดรเจน การค้นพบเหล่านี้สอดคล้องกับฟิสิกส์ที่รู้จัก ในขณะที่อธิบายคุณสมบัติเฉพาะของสัญญาณโดยไม่ต้องอาศัยสติปัญญานอกโลก
ผลการวิจัยสำคัญ:
- ความน่าจะเป็นทางสстатистicsของการรบกวนแบบสุ่ม: ต้องใช้การสังเกตการณ์ประมาณ 6,000 ปี
- พบสัญญาณที่คล้ายกันสองครั้งในปี 1977 และ 1979 (เรียกว่า Wow1 และ Wow2 )
- แหล่งที่มาจากดาวเทียมถูกยกเลิกเนื่องจากกลศาสตร์วงโคจร
- สาเหตุที่เสนอ: เหตุการณ์ superradiance ในกลุ่มเมฆไฮโดรเจนเย็น
- ตัวกระตุ้นที่เป็นไปได้: การปะทุของ magnetar หรือ soft gamma repeaters
ชุมชนถกเถียง Fermi Paradox และความเป็นไปได้ในการติดต่อ
ความสนใจที่กลับมาใหม่ในสัญญาณ Wow! ได้จุดประกายการอภิปรายเกี่ยวกับตำแหน่งของมนุษยชาติในจักรวาลและความเป็นไปได้ของการติดต่อกับเอเลี่ยน ผู้สังเกตการณ์หลายคนสังเกตถึงความท้าทายในทางปฏิบัติของการสื่อสารระหว่างดวงดาว โดยชี้ให้เห็นว่าแม้แต่สัญญาณจากระบบดาวที่ใกล้ที่สุดก็จะใช้เวลามากกว่าสี่ปีในการเดินทางมาถึงโลก ระยะทางอันกว้างใหญ่ที่เกี่ยวข้อง รวมกับการส่งสัญญาณวิทยุที่ท่วมท้นของดวงอาทิตย์ ทำให้การตรวจจับสัญญาณส่งจากเอเลี่ยนเป็นเรื่องยากมาก
พื้นที่ใหญ่ + ความเร็วแสงช้าเกินไป โรยด้วย 'ดวงอาทิตย์เสียงดังมากๆ' เล็กน้อย แต่สองอย่างแรกมากกว่าพอที่จะอธิบายทั้งหมดแล้ว
แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ การค้นหาสติปัญญานอกโลกยังคงดึงดูดจินตนาการของสาธารณชน แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะเน้นว่าการอ้างที่ไม่ธรรมดาต้องการหลักฐานที่ไม่ธรรมดา
มองไปข้างหน้า
แม้ว่าการวิจัยล่าสุดนี้จะไม่ได้แก้ปริศนาสัญญาณ Wow! อย่างสิ้นเชิง แต่ก็ให้ภาพที่ชัดเจนที่สุดของสิ่งที่เกิดขึ้นในวันเดือนสิงหาคมนั้นในปี 1977 ความแม่นยำที่ดีขึ้นในการวัดตำแหน่งและความเข้มข้นจะช่วยแนะนำการสังเกตการณ์และการค้นหาปรากฏการณ์ที่คล้ายกันในอนาคต ทีมงานวางแผนที่จะดำเนินการแปลงข้อมูลกล้องโทรทรรศน์วิทยุที่เก็บถาวรเป็นดิจิทัลและวิเคราะห์ต่อไป โดยหวังว่าจะพบตัวอย่างเพิ่มเติมที่อาจยืนยันสมมติฐานเมฆไฮโดรเจนของพวกเขา หรือเปิดเผยกระบวนการจักรวาลใหม่ทั้งหมด
อ้างอิง: The Wow! Signal Was Likely From An Extraterrestrial Source, And More Powerful Than We Thought