การสูบน้ำใต้ดินทำให้เมืองจมเร็วกว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น

ในขณะที่บทความล่าสุดเกี่ยวกับการพังทลายของหินใน Dolomites ของ Italy ได้จุดประกายการอภิปรายเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยา การสนทนาได้เปลี่ยนไปสู่ประเด็นเร่งด่วนที่ส่งผลกระทบต่อผู้คนหลายล้านคนทั่วโลก ชุมชนต่างๆ กำลังค้นพบว่ากิจกรรมของมนุษย์กำลังทำให้เกิดการทรุดตัวของพื้นดินอย่างรุนแรงในอัตราที่สูงกว่ากระบวนการธรรมชาติอย่างการสูงขึ้นของระดับน้ำทะเลจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

การลดลงของน้ำใต้ดินสร้างการทรุดตัวของพื้นดินขนาดใหญ่

ขนาดของการจมของพื้นดินที่เกิดจากมนุษย์นั้นน่าตกใจ Central Valley ของ California ได้ทรุดตัวลง 28 ฟุตในช่วงศตวรรษที่ผ่านมาเนื่องจากการสูบน้ำใต้ดิน Jakarta ประเทศ Indonesia เผชิญกับสภาวะที่รุนแรงยิ่งกว่า โดยส่วนเหนือของเมืองจมลง 28 เซนติเมตรต่อปี ซึ่งเร็วกว่าอัตราการสูงขึ้นของระดับน้ำทะเลโลกที่ 0.45 เซนติเมตรต่อปีมากกว่า 60 เท่า การทรุดตัวอย่างรุนแรงนี้ได้บังคับให้ Indonesia วางแผนสร้างเมืองหลวงใหม่ทั้งหมดบนเกาะ Borneo

ปัญหานี้ขยายไปไกลกว่าเหตุการณ์ที่รู้จักกันดีเหล่านี้ บางส่วนของ Malaysia กำลังทรุดตัวเร็วกว่า Venice มากกว่า 20 เท่า ในขณะที่ภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลกเผชิญกับความท้าทายคล้ายกันเมื่อแหล่งเก็บน้ำใต้ดินถูกสูบออกเร็วกว่าที่สามารถเติมเต็มได้ตามธรรมชาติ

กรณีการทรุดตัวของพื้นดินที่สำคัญ:

• California Central Valley : ทรุดตัวลง 28 ฟุตในช่วง 100 ปี
• Jakarta, Indonesia : เฉลี่ย 5-10 เซนติเมตรต่อปี พื้นที่ทางเหนือ 28 เซนติเมตรต่อปี
• Malaysia : ทรุดตัวเร็วกว่า Venice มากกว่า 20 เท่า
• Seattle : ทรุดตัวลง 6 นิ้ว ส่งผลให้ระดับน้ำทะเลดูเหมือนสูงขึ้น

ฟิสิกส์เบื้องหลังการจม

เมื่อน้ำใต้ดินถูกสูบออกจากชั้นน้ำใต้ดิน มันจะขจัดแรงดันน้ำที่ช่วยรองรับน้ำหนักของดินและหินที่อยู่เหนือขึ้น สิ่งนี้ทำให้พื้นดินอัดตัวและทรุดลง เหมือนกับฟองน้ำที่ถูกบีบให้แห้ง ไม่เหมือนกับการทรุดตัวรูปแบบอื่นๆ กระบวนการนี้ส่วนใหญ่ไม่สามารถย้อนกลับได้ เมื่อพื้นดินอัดตัวแล้ว มันไม่ค่อยกลับสู่ความสูงเดิมแม้ว่าระดับน้ำจะถูกเติมคืน

มนุษย์ได้สูบน้ำใต้ดินมากพอที่จะเปลี่ยนการเอียงของโลก

ความท้าทายในการวัดทำให้ภาพรวมซับซ้อน

นักวิทยาศาสตร์เผชิญกับความท้าทายสำคัญเมื่อพยายามวัดการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อย่างแม่นยำ การทรุดตัวของพื้นดินมักจะปะปนกับการวัดระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ทำให้เกิดความสับสนเกี่ยวกับสาเหตุที่แท้จริงของน้ำท่วมในเมืองชายฝั่ง Seattle เป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบ ในขณะที่รายงานเริ่มแรกระบุว่าระดับน้ำทะเลสัมพัทธ์สูงขึ้น 8 นิ้วเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การสืบสวนเพิ่มเติมเผยให้เห็นว่า 6 นิ้วมาจากการจมของพื้นดินเอง ซึ่งอาจเกิดจากน้ำหนักของอาคารในเมืองหรือกระบวนการทางธรณีวิทยาตามธรรมชาติ

การหาจุดอ้างอิงที่เชื่อถือได้สำหรับการวัดพิสูจน์ได้ว่าเป็นเรื่องยาก เพราะแม้แต่รูปร่างของโลกก็เปลี่ยนแปลงไปตามเวลา ความแปรปรวนของแรงโน้มถ่วงในระดับภูมิภาค กระแสน้ำในมหาสมุทร และผลกระทบต่อเนื่องจากการฟื้นตัวจากยุคน้ำแข็ง ล้วนมีส่วนทำให้เกิดอัตราการเปลี่ยนแปลงที่แตกต่างกันในสถานที่ต่างๆ

การเปรียบเทียบกับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น:

• ระดับน้ำทะเลทั่วโลกที่สูงขึ้น: ประมาณ 0.45 เซนติเมตรต่อปี
• การทรุดตัวของ Jakarta : 28 เซนติเมตรต่อปี (เร็วกว่า 62 เท่า)
• อัตราการสูงขึ้นของระดับน้ำทะเลทั่วโลกในปัจจุบัน: ประมาณ 0.25 นิ้วต่อปี

ลายเซ็นทางธรณีวิทยาในอนาคต

การสนทนายังได้สัมผัสถึงวิธีที่กิจกรรมของมนุษย์ในปัจจุบันจะทิ้งร่องรอยถาวรในบันทึกทางธรณีวิทยาของโลก นักธรณีวิทยาในอนาคตอาจพบชั้นหินตะกอนที่มีทุกอย่างตั้งแต่กันชนรถยนต์ไปจึงกองใหญ่ของวัสดุที่ผลิตขึ้นซึ่งต้านทานการสลายตัวทางเคมี สิ่งนี้แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในวิธีที่กระบวนการทางธรณีวิทยาผสมผสานวัสดุที่มนุษย์สร้างขึ้นเข้าไปในโครงสร้างของโลก

ความแตกต่างระหว่างระยะเวลาทางธรณีวิทยาตามธรรมชาติและการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากมนุษย์อย่างรวดเร็วเน้นย้ำให้เห็นว่าสายพันธุ์ของเราได้เปลี่ยนแปลงระบบของโลกอย่างรุนแรงเพียงใด ในขณะที่ภูเขาและหุบเขาก่อตัวขึ้นในช่วงหลายล้านปี กิจกรรมของมนุษย์สามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่วัดได้ในทั้งภูมิภาคภายในเพียงไม่กี่ทศวรรษ

อ้างอิง: Why 'rocks as big as cars' are flying down the Dolomites