SpaceX ได้ทำข้อตกลงมหาศาลมูลค่า 17 พันล้านดอลลาร์สหรัฐกับ EchoStar เพื่อซื้อกิจการใบอนุญาตสเปกตรัมดาวเทียมที่สำคัญ ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในแผนการทะเยอทะยานของบริษัทที่จะขจัดพื้นที่สัญญาณมือถือเสียทั่วโลก การซื้อกิจการครั้งนี้ช่วยแก้ไขข้อพิพาททางกฎระเบียบที่เป็นปัญหา พร้อมทั้งวางตำแหน่ง SpaceX ให้สามารถนำเทคโนโลยีดาวเทียมเชื่อมต่อโดยตรงกับมือถือที่ได้รับการปรับปรุงอย่างมากมาใช้งาน ซึ่งสัญญาว่าจะปฏิวัติการเชื่อมต่อมือถือในพื้นที่ที่ได้รับบริการไม่เพียงพอ
การซื้อกิจการเชิงกลยุทธ์ช่วยแก้ไขความตึงเครียดด้านกฎระเบียบ
ข้อตกลงนี้มุ่งเน้นไปที่สินทรัพย์ Mobile Satellite Services (MSS) และสเปกตรัม S-band ของ EchoStar ซึ่ง SpaceX จะนำมาใช้เพื่อขยายความสามารถในการเชื่อมต่อโดยตรงกับมือถือของกลุ่มดาวเทียม Starlink โครงสร้างการทำธุรกรรมประกอบด้วยเงินสด 8.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และหุ้น SpaceX มูลค่า 8.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ พร้อมด้วยการผูกพันเพิ่มเติม 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อครอบคลุมการชำระดอกเบียหนี้ของ EchoStar การจัดการทางการเงินนี้ให้การบรรเทาที่สำคัญแก่ EchoStar ซึ่งความสามารถในการชำระหนี้ถูกตรวจสอบอย่างใกล้ชิดตลอดทั้งปี
โครงสร้างข้อตกลงแบบละเอียด
- มูลค่าการทำธุรกรรมทั้งหมด: 17 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
- การชำระเงินสด: 8.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
- การชำระด้วยหุ้น SpaceX : 8.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
- การครอบคลุมหนี้เพิ่มเติม: 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับการชำระดอกเบี้ยของ EchoStar
ดาวเทียมรุ่นใหม่สัญญาว่าจะให้ประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก
SpaceX วางแผนที่จะใช้ประโยชน์จากการซื้อกิจการสเปกตรัมนี้เพื่อนำดาวเทียมที่มีความสามารถสูงกว่าเดิมมากไปใช้งาน โดยใช้แพลตฟอร์มจรวด Starship ที่กำลังจะมาถึง บริษัทอ้างว่าดาวเทียมเชื่อมต่อโดยตรงกับมือถือรุ่นใหม่เหล่านี้จะส่งมอบปริมาณข้อมูลที่สูงกว่าเดิม 20 เท่า ผ่านซิลิคอนที่พัฒนาเองและเทคโนโลยีเสาอากาศแบบ phased array ที่ทันสมัย ที่น่าทึ่งที่สุดคือ SpaceX คาดการณ์ว่ากลุ่มดาวเทียมใหม่จะให้ความจุมากกว่าระบบ Starlink direct-to-cell เดิมถึง 100 เท่า พร้อมทั้งส่งมอบการเชื่อมต่อ 5G ที่เทียบเท่ากับเครือข่าย LTE บนพื้นดิน
การปรับปรุงประสิทธิภาพ Starlink รุ่นใหม่
- อัตราการส่งผ่านข้อมูล: สูงกว่ารุ่นก่อนหน้า 20 เท่า
- ความจุโดยรวม: มากกว่าระบบดาวเทียม direct-to-cell รุ่นแรก 100 เท่า
- มาตรฐานการเชื่อมต่อ: ประสิทธิภาพ 5G เทียบเท่ากับ LTE บนพื้นดิน
- เทคโนโลยีหลัก: ชิปซิลิคอนที่พัฒนาเอง และเสาอากาศแบบ phased array
การสอบสวนด้านกฎระเบียบสิ้นสุดลงด้วยการโอนสเปกตรัม
การซื้อกิจการนี้ช่วยแก้ไขการสอบสวนของ Federal Communications Commission ที่เริ่มต้นขึ้นในเดือนพฤษภาคม เมื่อ SpaceX ร้องเรียนว่า EchoStar แทบจะไม่ได้ใช้คลื่นความถี่ 2GHz ที่ได้รับการจัดสรรสำหรับการเชื่อมต่อดาวเทียมเลย เมื่อรวมกับการขายสเปกตรัมแยกต่างหากของ EchoStar ให้กับ AT&T มูลค่า 23 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ข้อตกลงนี้คาดว่าจะตอบสนองความกังวลด้านกฎระเบียบเกี่ยวกับการใช้ประโยชน์จากสเปกตรัม CEO ของ EchoStar Hamid Akhavan กล่าวว่าธุรกรรมนี้ช่วยให้ SpaceX สามารถสร้างการเชื่อมต่อโดยตรงกับมือถือในแบบที่สร้างสรรค์ ประหยัด และรวดเร็วกว่าสำหรับผู้บริโภคทั่วโลก
ผลการดำเนินงานหุ้น EchoStar
- กำไรตั้งแต่ต้นปี: 196% (ก่อนการประกาศข้อตกลงกับ SpaceX )
- กำไรจากการซื้อขายก่อนเปิดตลาด: 24% (หลังจากการประกาศข้อตกลงกับ SpaceX )
- ธุรกรรมสำคัญครั้งก่อน: การขายสเปกตรัมมูลค่า 23 พันล้านดอลลาร์สหรัฐให้กับ AT&T
ผลกระทบต่อตลาดและความหมายในอนาคต
หุ้น EchoStar ได้เพิ่มขึ้น 196% นับตั้งแต่ต้นปีหลังจากข้อตกลงกับ AT&T ก่อนหน้านี้ พร้อมด้วยการเพิ่มขึ้นเพิ่มเติม 24% ในการซื้อขายก่อนเปิดตลาดหลังจากประกาศธุรกรรมกับ SpaceX ข้อตกลงนี้ยังนำลูกค้า Boost Mobile ของ EchoStar เข้าสู่ระบบนิเวศดาวเทียมเซลลูลาร์ที่ขยายตัวของ SpaceX เพื่อเสริมความร่วมมือกับ T-Mobile ที่มีอยู่แล้ว ประธาน SpaceX Gwynne Shotwell เน้นย้ำเป้าหมายสูงสุดของบริษัทในการขจัดพื้นที่สัญญาณมือถือเสียทั่วโลก ซึ่งเป็นวิสัยทัศน์ที่การซื้อกิจการสเปกตรัมครั้งนี้ทำให้เป็นไปได้มากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญด้วยความสามารถที่เพิ่มขึ้นของกลุ่มดาวเทียมรุ่นใหม่ที่วางแผนไว้