คำศัพท์ทางการเมืองอย่างอนุรักษ์นิยม เสรีนิยม และสังคมนิยม ได้ถูกบิดเบือนและใช้มากเกินไปจนไม่มีความหมายที่ชัดเจนอีกต่อไป ผู้สังเกตการณ์จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ชี้ให้เห็นว่าป้ายกำกับเหล่านี้ที่เคยมีความแตกต่างชัดเจน ตอนนี้กลับอธิบายจุดยืนที่ขัดแย้งกันขึ้นอยู่กับว่าใครเป็นคนใช้และใช้เมื่อไหร่
ปัญหานี้ลึกกว่าการใช้ผิดธรรมดา คำนิยามทางการเมืองเหล่านี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์เฉพาะเพื่อเป็นตัวแทนของกลุ่มสังคมจริงที่มีผลประโยชน์ที่ชัดเจน ในศตวรรษที่ 19 อนุรักษ์นิยมหมายถึงขุนนางที่ปกป้องลำดับชั้นดั้งเดิม ในขณะที่เสรีนิยมเป็นตัวแทนของชนชั้นพ่อค้าที่กำลังเติบโตซึ่งผลักดันให้มีตลาดเสรีและรัฐบาลตามรัธรรมนูญ ทุกวันนี้ คำเหล่านี้ถูกนำไปใช้กับสถานการณ์และเป้าหมายที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
วิวัฒนาการทางประวัติศาสตร์ของศัพท์ทางการเมือง
| ศัพท์ | ความหมายในศตวรรษที่ 19 | การใช้งานในปัจจุบัน |
|---|---|---|
| อนุรักษนิยม | ชนชั้นสูงที่ปกป้องระบบศักดินาแบบเก่า | หลากหลาย: ผู้สนับสนุนตลาดเสรี นักอนุรักษ์ประเพณี ผู้ต่อต้านการเปลี่ยนแปลง |
| เสรีนิยม | การปฏิรูปรัฐธรรมนูญและเศรษฐกิจของชนชั้นกลาง | สหรัฐฯ: ผู้ก้าวหน้าทางสังคม; ยุโรป: ผู้สนับสนุนตลาดเสรี |
| สังคมนิยม | การเป็นเจ้าของปัจจัยการผลิตโดยคนงาน | ทุกอย่างตั้งแต่รัฐสวัสดิการไปจนถึงระบอบเผด็จการ |
ปัญหาการโฆษณาชวนเชื่อ
สมาชิกชุมชนหลายคนตระหนักว่าป้ายกำกับทางการเมืองในปัจจุบันใช้เป็นอาวุธมากกว่าการอธิบาย คำเหล่านี้กลายเป็นเครื่องมือในการโจมตีฝ่ายตรงข้ามขณะที่ซ่อนจุดที่เห็นพ้องกัน สิ่งนี้ทำให้การอภิปรายทางการเมืองอย่างแท้จริงเป็นไปได้ยาก เนื่องจากผู้คนไม่สามารถเห็นพ้องกันได้แม้แต่ในสิ่งที่พวกเขากำลังพูดถึง
ฉันเริ่มคิดว่าคำนิยามทางการเมืองมีประโยชน์เฉพาะในฐานะการโฆษณาชวนเชื่อเท่านั้น คำนิยามควรจะแน่นอน แต่คำนิยามทางการเมืองกลับไม่แน่นอนเลย
ความขัดแย้งเรื่อง woke แสดให้เห็นการล่มสลายนี้อย่างสมบูรณ์แบบ เดิมทีเป็นคำง่ายๆ ที่หมายถึงการตระหนักรู้เกี่ยวกับประเด็นทางสังคม แต่กลับกลายเป็นป้ายกำกับรวบรวมทุกสิ่งที่กลุ่มบางกลุ่มไม่ชอบ คำนี้สูญเสียการเชื่อมโยงกับความหมายเดิมทั้งหมดและตอนนี้มีอยู่เพียงเป็นคำดูถูกทางการเมือง
บริบททางประวัติศาสตร์มีความสำคัญ
ความสับสนเกิดขึ้นบางส่วนจากวิธีที่คำเหล่านี้พัฒนาไปตามกาลเวลา อนุรักษ์นิยมเคยหมายถึงการรักษาสังคมศักดินา แต่ตอนนี้ถูกนำไปใช้กับระบบทุนนิยมตลาดเสรี ซึ่งจะทำให้นักอนุรักษ์นิยมแท้ๆ ในศตวรรษที่ 19 ตกใจมาก ในทำนองเดียวกัน เสรีนิยมเดิมหมายถึงการจำกัดอำนาจรัฐบาล แต่ในการใช้ของ อเมริกา สมัยใหม่มักจะหมายถึงการขยายอำนาจ
การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเพราะชนชั้นทางสังคมเดิมที่คำเหล่านี้อธิบายได้หายไปหรือรวมกับชนชั้นอื่น เมื่อขุนนางเข้าร่วมระบบทุนนิยม อนุรักษ์นิยมแบบดั้งเดิมก็สูญเสียฐานทางสังคม ป้ายกำกับยังคงอยู่ แต่ความหมายกลายเป็นของเหลวและขึ้นอยู่กับบริบท
ความสับสนระหว่างประเทศ
ปัญหาแย่ลงเมื่อข้ามพรมแดน เสรีนิยม ยุโรป โดยทั่วไปสนับสนุนตลาดเสรีและรัฐบาลที่จำกัด ซึ่งเป็นจุดยืนที่นักอนุรักษ์นิยม อเมริกา จะยอมรับ ในขณะเดียวกัน เสรีนิยม อเมริกา มักสนับสนุนนโยบายที่ชาว ยุโรป จะเรียกว่าประชาธิปไตยสังคม คำเดียวกันหมายถึงสิ่งตรงข้ามในที่ต่างๆ
ความแตกต่างในภูมิภาคของภาษาการเมือง
- United States: "Liberal" โดยทั่วไปหมายถึงแนวคิดฝ่ายซ้าย สนับสนุนการแทรกแซงของรัฐบาล
- Europe: "Liberal" มักจะหมายถึงตลาดเสรี รัฐบาลที่มีข้อจำกัด
- Global South: "Socialist" มักถูกนำไปใช้กับขบวนการชาตินิยมโดยไม่คำนึงถึงนโยบายเศรษฐกิจ
- Former Soviet States: "Conservative" บางครั้งหมายถึงผู้ปกป้องยุคคอมมิวนิสต์
อนาคตหลังยุคอุดมการณ์
ผู้สังเกตการณ์บางคนแนะนำว่าเรากำลังเข้าสู่ยุคหลังอุดมการณ์ที่ความกังวลเรื่องวัตถุมีความสำคัญมากกว่าหลักการนามธรรม การต่อสู้ทางการเมืองมุ่งเน้นไปที่ประเด็นเฉพาะเจาะจงอย่างการกระจายทางเศรษฐกิจมากขึ้นแทนที่จะเป็นทฤษฎีใหญ่เกี่ยวกับรูปแบบรัฐบาลที่ดีที่สุด สิ่งนี้อาจนำไปสู่วิธีแก้ปัญหาที่ปฏิบัติได้มากขึ้น แม้ว่าจะทำให้วาทกรรมทางการเมืองไม่สร้างแรงบันดาลใจเท่าเดิม
การล่มสลายของคำศัพท์ทางการเมืองดั้งเดิมสะท้อนการเปลี่ยนแปลงที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในวิธีที่สังคมจัดระเบียบตัวเอง ประชาธิปไตยมวลชนและทุนนิยมผู้บริโภคได้ละลายการแบ่งชนชั้นที่ชัดเจนซึ่งเคยให้ความหมายแก่คำทางการเมือง สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปยังไม่ชัดเจน แต่ป้ายกำกับเก่าชัดเจนว่าไม่เหมาะกับความเป็นจริงในปัจจุบันของเราอีกต่อไป