หนังสือ Class: A Guide Through the American Status System ของ Paul Fussell ที่ตีพิมพ์ในปี 1983 ยังคงสร้างการถกเถียงอย่างเข้มข้นในหมู่ผู้อ่านและนักวิจารณ์สังคม แม้จะผ่านไปสี่ทศวรรษแล้วก็ตาม การวิเคราะห์การแบ่งชั้นทางสังคมของ America อย่างท้าทายในหนังสือเล่มนี้ได้พบความเกี่ยวข้องใหม่ในสังคมที่มีขั้วความคิดเห็นแตกแยกมากขึ้นในปัจจุบัน แต่ก็ไม่ปราศจากการวิพากษ์วิจารณ์อย่างมีนัยสำคัญ
รายละเอียดหนังสือ
- ชื่อเรื่อง: Class: A Guide Through the American Status System
- ผู้เขียน: Paul Fussell
- ปีที่ตีพิมพ์: 1983
- ราคาปัจจุบัน: $13 USD (ฉบับ Touchstone)
- จำนวนหน้า: 350
แนวคิดหลักของหนังสือและการตอบรับในยุคปัจจุบัน
งานของ Fussell พยายามถอดรหัสเครื่องหมายที่ละเอียดอ่อนซึ่งกำหนดชั้นทางสังคมใน America ตั้งแต่รูปแบบการเขียนไปจนถึงการเลือกเฟอร์นิเจอร์ หนังสือเล่มนี้จัดหมวดหมู่ชาว America เป็นกลุ่มที่แตกต่างกัน ได้แก่ Upper Class, Upper Middle Class, Middle Class, High-Prole, Mid-Prole, Low Prole และ Category X ที่ลึกลับสำหรับผู้ที่อยู่เหนือการจำแนกแบบดั้งเดิม อย่างไรก็ตาม การอภิปรายในชุมชนเผยให้เห็นความแตกแยกอย่างรุนแรงเกี่ยวกับความถูกต้องทางวิทยาศาสตร์และความเกี่ยวข้องร่วมสมัยของหนังสือ
นักวิจารณ์โต้แย้งว่าแนวทางของ Fussell ขาดความเข้มงวดเชิงประจักษ์ โดยผู้อ่านคนหนึ่งเปรียบเทียบมันกับโหราศาสตร์เนื่องจากมีการทำนายที่ไม่ได้รับการทดสอบจำนวนมาก คนอื่นๆ ปกป้องมันในฐานะความเห็นทางสังคมที่มีจุดประสงค์เพื่อความบันเทิงมากกว่าการเป็นงานวิจัยเชิงวิชาการ โดยแนะนำว่าควรอ่านเป็นเรื่องตลกมากกว่าวิทยาศาสตร์แท้จริง
หมวดหมู่ชนชั้นของ Fussell (1983)
- ชนชั้นสูง
- ชนชั้นกลางสูง
- ชนชั้นกลาง
- High-Prole (คนงานที่มีสหภาพแรงงานและสวัสดิการที่ดี)
- Mid-Prole
- Low Prole
- หมวดหมู่ X (อิสระ/เหนือกว่า)
ข้อสังเกตที่ล้าสมัยใน America ที่เปลี่ยนแปลงไป
มุมมองของหนังสือในปี 1983 แสดงให้เห็นอายุของมันในหลายพื้นที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Fussell จัดหมวดหมู่วิทยาการคอมพิวเตอร์เป็นสาขาที่ไม่มีการประยุกต์ใช้เชิงพาณิชย์ที่ชัดเจน ซึ่งเป็นการทำนายที่ดูเกือบจะตลกขบขันเมื่อพิจารณาจากเศรษฐกิจที่เทคโนโลยีครอบงำในปัจจุบัน ตัวอย่างนี้เน้นย้ำว่าสังคม America และเครื่องหมายชั้นวรรณะของมันได้พัฒนาไปอย่างรวดเร็วเพียงใด
สมาชิกชุมชนชี้ให้เห็นว่าหมวดหมู่ชั้นวรรณะหลายหมวดหมู่ของ Fussell ไม่ได้สะท้อนความเป็นจริงในปัจจุบันอีกต่อไป ครูผู้สอนซึ่งครั้งหนึ่งเคยถือว่าเป็นชนชั้นกลางอย่างมั่นคง ได้ประสบกับสิ่งที่บางคนเรียกว่าการตกชั้นเป็นสถานะ high-prole ที่มีสหภาพแรงงาน ในขณะเดียวกัน แรงงานที่มีสหภาพแรงงานแบบดั้งเดิมซึ่งเป็นแกนหลักของหมวดหมู่ high prole ของ Fussell ได้หายไปส่วนใหญ่ ถูกแทนที่ด้วยผู้ทำงานแบบ gig และสิ่งที่นักเศรษฐศาสตร์เรียกว่า precariat ในปัจจุบัน
การเพิ่มขึ้นของพลวัตชั้นวรรณะใหม่
การอภิปรายสมัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าระบบชั้นวรรณะที่อิงกับทรัพย์สินของ Fussell ได้หันไปสู่ลำดับชั้นที่อิงกับข้อมูล ชนชั้นสูงในปัจจุบันมีความโดดเด่นไม่ใช่จากสิ่งที่พวกเขาเป็นเจ้าของ แต่จากการเข้าถึงข้อมูลและเครือข่ายของพวกเขา การเปลี่ยนแปลงนี้ได้สร้างรูปแบบใหม่ของความขัดแย้งทางชั้นวรรณะที่ Fussell ไม่สามารถคาดการณ์ได้
ชั้นวรรณะในปัจจุบันไม่ใช่เรื่องของสิ่งที่คุณเป็นเจ้าของ แต่เป็นเรื่องของสิ่งที่คุณรู้
การเกิดขึ้นของแนวคิดเช่น luxury beliefs ซึ่งเป็นความคิดที่ส่งสัญญาณคุณธรรมให้กับชนชั้นสูงในขณะที่อาจเป็นอันตรายต่อชนชั้นล่าง แสดงถึงวิวัฒนาการในวิธีที่สถานะทางสังคมถูกแสดงออกและรักษาไว้ใน America ร่วมสมัย
การเปลี่ยนแปลงของชนชั้นสมัยใหม่ตั้งแต่ปี 1983
- ครูเปลี่ยนจากชนชั้นกลางไปสู่สถานะแรงงานระดับสูงที่มีสหภาพแรงงาน
- แรงงานที่มีสหภาพลดลงจาก 25% (ทศวรรษ 1950-1970) ไปสู่ระดับที่ต่ำกว่ามาก
- การเกิดขึ้นของ "precariat" (คนงาน gig และคนงานที่ถูกเลิกจ้างบ่อยครั้ง)
- คนไร้บ้านกลายเป็นเรื่องที่แพร่หลายมากขึ้น (หายากก่อนทศวรรษ 1980)
- การเข้าถึงข้อมูลแทนที่การเป็นเจ้าของทรัพย์สินเป็นตัวบ่งชี้ชนชั้นหลัก
ผลกระทบทางการเมืองและการแตกแยกทางสังคม
สิ่งที่น่ากังวลที่สุดสำหรับผู้สังเกตการณ์ในปัจจุบันคือวิธีที่การแบ่งชั้นได้กลายเป็นการเมืองมากขึ้น การสลายตัวของความสามัคคีข้ามชั้นที่ Fussell บันทึกไว้ได้เร่งขึ้น นำไปสู่สิ่งที่บางคนมองว่าเป็นการแตกแยกทางสังคมที่อันตราย เมื่อชั้นวรรณะที่แตกต่างกันมองกันเป็นศัตรูมากกว่าเพื่อนพลเมือง สัญญาทางสังคมที่ยึดสังคมประชาธิปไตยไว้ด้วยกันเริ่มแตกสลาย
ความนิยมที่ยั่งยืนของหนังสือแสดงให้เห็นว่าชาว America ยังคงหลงใหลในระบบชั้นวรรณะที่พวกเขาปฏิเสธอย่างเป็นทางการว่ามีอยู่ ไม่ว่าจะอ่านเป็นสังคมวิทยา การเสียดสี หรือสิ่งประดิษฐ์ทางประวัติศาสตร์ Class ยังคงให้เลนส์ที่ผู้อ่านใช้ตรวจสอบตำแหน่งของตนเองในลำดับชั้นทางสังคมที่ซับซ้อนของ America
อ้างอิง: JOINT REVIEW: Class, by Paul Fussell