นักโบราณคดีดิจิทัลแข่งกับเวลาเพื่อกู้ข้อมูลจากฟล็อปปี้ดิสก์ที่กำลังจะตาย

ในยุคที่การจัดเก็บข้อมูลบนคลาวด์และฮาร์ดไดรฟ์ความจุเทราไบต์เป็นเรื่องปกติ มีชุมชนนักโบราณคดีดิจิทัลกลุ่มหนึ่งที่กำลังแข่งขันกับเวลา พวกเขากำลังทำงานเพื่อกู้ข้อมูลอันมีค่าที่ติดอยู่ในฟล็อปปี้ดิสก์เก่าแก่ก่อนที่สิ่งประดิษฐ์จากยุคแรกเริ่มของคอมพิวเตอร์เหล่านี้จะอ่านไม่ได้อีกต่อไป ตั้งแต่บันทึกทางวิทยาศาสตร์ของ Stephen Hawking ไปจนถึงรูปภาพครอบครัวและซอฟต์แวร์รุ่นเก่า แคปซูลแม่เหล็กแห่งกาลเวลานี้เก็บรักษาชิ้นส่วนมรดกดิจิทัลของเราไว้ซึ่งกำลังเสื่อมสภาพลงอย่างรวดเร็ว

ความท้าทายทางเทคนิคของการอนุรักษ์ดิจิทัล

การอ่านฟล็อปปี้ดิสก์เก่าๆ ไม่ใช่เรื่องง่ายเหมือนเสียบ USB drive นักจัดเก็บเอกสารต้องเผชิญกับรูปแบบที่เข้ากันไม่ได้มากมาย ตั้งแต่รูปแบบขนาด 8 นิ้วยักษ์ใหญ่ไปจนถึงดิสก์ขนาด 3 นิ้วแบบประหลาดที่เคยได้รับความนิยมช่วงสั้นๆ ในสหราชอาณาจักร แต่ละรูปแบบต้องการฮาร์ดแวร์ไดรฟ์เฉพาะซึ่งหายากขึ้นเรื่อยๆ สมาชิกในชุมชนรายงานว่าต้องค้นหา eBay และการประมูลออนไลน์เพื่อหาไดรฟ์ที่ยังใช้งานได้ โดยมีผู้ร่วมงานหนึ่งคนระบุว่า ฉันซื้อไดรฟ์ขนาดแปดนิ้วจาก eBay มันเป็นเรื่องน่าอัศจรรย์ที่มันยังใช้งานได้ กระบวนการนี้มักต้องสร้างคอนเนคเตอร์และสายไฟแบบกำหนดเองเพื่อให้ไดรฟ์โบราณเหล่านี้ทำงานกับระบบสมัยใหม่ได้

ฟล็อปปี้ดิสก์จำนวนมากมีอายุ 40 หรือ 50 ปีแล้ว สื่อแม่เหล็กที่บันทึกข้อมูลไว้กำลังเริ่มเสื่อมสภาพ ดังนั้นเราจึงต้องบันทึกข้อมูลเหล่านี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

งานอนุรักษ์นี้ขยายไปไกลกว่าการหาฮาร์ดแวร์ที่เหมาะสม นักจัดเก็บเอกสารต้องทำความสะอาดราเชื้อราจากพื้นผิวดิสก์อย่างระมัดระวังโดยไม่ขูดขีดวัสดุแม่เหล็กอันบอบบาง จากนั้นพวกเขาใช้เครื่องมือพิเศษเช่นฮาร์ดแวร์ KryoFlux และ GreaseWeazle ร่วมกับซอฟต์แวร์ FluxEngine เพื่อสร้างภาพดิสก์แบบบิตต่อบิตที่แม่นยำ เครื่องมือเหล่านี้สามารถอ่านดิสก์ในระดับฟลักซ์แม่เหล็ก จับข้อมูลแม้จากรูปแบบที่เสียหายหรือไม่เป็นมาตรฐานซึ่งไดรฟ์ทั่วไปไม่สามารถจัดการได้

รูปแบบฟลอปปีดิสก์ทั่วไป:

• 8 นิ้ว: รูปแบบเมนเฟรมยุคแรก ความจุประมาณ 80KB-1.2MB
• 5.25 นิ้ว: ได้รับความนิยมในคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลยุค 1980s ความจุประมาณ 160KB-1.2MB
• 3.5 นิ้ว: กลายเป็นมาตรฐานในยุค 1990s ความจุประมาณ 720KB-1.44MB
• 3 นิ้ว: รูปแบบเฉพาะของ Amstrad ที่ใช้ใน UK

สมบัติส่วนตัวและอัญมณีทางประวัติศาสตร์

เหนือกว่าเอกสารสำคัญระดับสูงเช่นเอกสารของ Stephen Hawking สมาชิกในชุมชนกำลังกู้คืนประวัติศาสตร์ดิจิทัลส่วนตัว ผู้แสดงความคิดเห็นหนึ่งคนบรรยายถึงการถ่ายโอนโปรแกรม GW-BASIC เก่าของเขาจากดิสก์ขนาด 5.25 นิ้วก่อนที่เชื้อราจะทำลายมัน คนอื่นๆ กล่าวถึงการกู้คืนเกม Macintosh รุ่นแรกและแม้แต่ไวรัส Mac ที่บรรจุอยู่ซึ่งทำให้นักจัดเก็บเอกสารรู้สึกตื่นเต้น การเชื่อมโยงทางอารมณ์กับข้อมูลนี้มีความแข็งแกร่ง—ผู้คนพูดถึงการค้นพบโปรเจกต์การเขียนโปรแกรมจากวัยเยาว์ของพวกเขาอีกครั้ง หรือการกู้คืนเอกสารครอบครัวที่พวกเขาคิดว่าหายไปตลอดกาลแล้ว

ความหลากหลายของวัสดุที่กู้คืนได้นั้นน่าประหลาดใจ ในคอลเลกชันของ Cambridge University เพียงแห่งเดียว นักจัดเก็บเอกสารพบทุกอย่างตั้งแต่บทประพันธ์ของกวี Nicholas Moore ไปจนถึงบทความของสมาคมอาถรรพณ์ นักจัดเก็บเอกสารหนึ่งคนแสดงความรู้สึกตื่นเต้นของการค้นพบว่า ฉันรู้สึกทึ่งที่ใครสักคนเก็บฟล็อปปี้ดิสก์ไว้เมื่อ 40 ปีที่แล้ว และฉันเป็นคนแรกที่ได้เห็นมันอีกครั้ง รู้สึกเหมือนกับการค้นพบบางสิ่ง ความรู้สึกของการเป็นนักโบราณคดีดิจิทัลนี้ผลักดันให้หลายคนในชุมชนอนุรักษ์สิ่งที่อาจสูญหายไปเป็นอย่างอื่น

ความพยายามอนุรักษ์ของชุมชน

ผู้ที่หลงใหลไม่ได้เพียงรอให้สถาบันต่างๆ ลงมือ行动 พวกเขากำลังพัฒนาเครื่องมือโอเพนซอร์สและแบ่งปันความรู้เพื่อทำให้การอนุรักษ์ดิจิทัลสามารถเข้าถึงได้สำหรับทุกคน GitHub โฮสต์โปรเจกต์มากมายสำหรับการสร้างภาพฟล็อปปี้ดิสก์ และเวิร์กช็อปชุมชนสอนผู้คนถึงวิธีการกู้ข้อมูลจากดิสก์เก่าของพวกเขา บางหอจดหมายเหตุแห่งชาติ甚至公开请求捐赠旧的计算设备以扩展他们读取各种格式的能力。

ยุคคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลสร้างรูปแบบที่ป่าเถื่อนซึ่งทั้งเป็นความท้าทายและโอกาส ดังที่สมาชิกชุมชนหนึ่งคนระบุว่า เห็นได้ชัดว่ามีความสนใจในประวัติศาสตร์ครอบครัวเป็นอย่างมาก นี่จึงเป็นวิธีสำหรับผู้คนในการกู้คืนสิ่งที่พวกเขาคิดว่าหายไป—เพื่อเรียนรู้จากสิ่งที่สมาชิกในครอบครัวของพวกเขาเก็บไว้ ความพยายามระดับรากหญ้านี้ทำให้มั่นใจว่าไม่เพียงแต่งานของนักวิทยาศาสตร์ชื่อดัง แต่ชีวิตดิจิทัลของคนทั่วไปจะถูกอนุรักษ์ไว้สำหรับคนรุ่นต่อไป

เครื่องมือสำคัญในการอนุรักษ์ข้อมูล:

• KryoFlux: ตัวควบคุมฟลอปปีดิสก์แบบมืออาชีพสำหรับการสร้างอิมเมจดิสก์อย่างแม่นยำ
• GreaseWeazle: ฮาร์ดแวร์โอเพนซอร์สสำหรับการอ่านฟลอปปีดิสก์
• FluxEngine: ซอฟต์แวร์สำหรับการอ่านฟลอปปีดิสก์หลากหลายรูปแบบ
• PAR2: เครื่องมือกู้คืนข้อมูลสำหรับซ่อมแซมไฟล์ที่เสียหาย

มองไปสู่อนาคต

ในขณะที่ฟล็อปปี้ดิสก์ยังคงเสื่อมสภาพลง การแข่งขันก็ทวีความรุนแรงขึ้น ชุมชนกำลังสำรวจโซลูชันการจัดเก็บข้อมูลระยะยาวมากขึ้น โดยมีการอภิปรายตั้งแต่เทป LTO เกรดจัดเก็บเอกสารที่รับประกัน 30 ปี ไปจนถึงแนวทางทดลองมากขึ้นเช่น Project Silica ของ Microsoft ซึ่งจัดเก็บข้อมูลในแก้วควอตซ์ บางคนแนะนำให้กลับไปใช้วิธีการอนาล็อก โดยชี้ให้เห็นว่าไมโครฟิล์มที่จัดเก็บอย่างเหมาะสมสามารถอยู่ได้ 500 ปี ในขณะที่其他人主张定期迁移到新的数字格式作为最实用的解决方案。

งานนี้เน้นย้ำถึงความกังวลที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับมรดกดิจิทัลของเรา ในเวลาเพียงไม่กี่ทศวรรษ เราได้สร้างข้อมูลดิจิทัลจำนวนมหาศาลที่อาจเข้าถึงไม่ได้เมื่อเทคโนโลยีพัฒนาขึ้น ความพยายามอนุรักษ์ฟล็อปปี้ดิสก์ทำหน้าที่เป็นทั้งคำเตือนและแรงบันดาลใจ—เตือนเราว่าการอนุรักษ์ประวัติศาสตร์ดิจิทัลต้องการความพยายามอย่างต่อเนื่อง ความรู้เฉพาะทาง และการมีส่วนร่วมของชุมชน ดังที่นักโบราณคดีดิจิทัลเหล่านี้แสดงให้เห็น บางครั้งการมองไปข้างหน้าหมายถึงการมองย้อนกลับไปก่อนเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งมีค่าถูกทิ้งไว้ข้างหลัง

อ้างอิง: A digital dark age? The people rescuing forgotten knowledge trapped on old floppy disks