ทีมออกแบบผลิตภัณฑ์ของ Apple ต้องเผชิญกับการสูญเสียครั้งสำคัญอีกครั้ง เมื่อ Abidur Chowdhury หัวหน้านักออกแบบหลักของ iPhone Air ที่เพิ่งเปิดตัว ได้ลาออกจากบริษัทเพื่อไปร่วมงานกับสตาร์ทอัพปัญญาประดิษฐ์ การย้ายครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาของการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องภายในแผนกออกแบบของ Apple ซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงมากมายนับตั้งแต่การจากไปของนักออกแบบในตำนาน Jony Ive ในปี 2019
การจากไปของดาวรุ่งดวงใหม่
การลาออกของ Abidur Chowdhury จาก Apple ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนแปลงบุคลากรอีกครั้งในอุตสาหกรรมเทคโนโลยี ในฐานะนักออกแบบที่ไม่ได้มีเพียงบทบาทหลักในการพัฒนา iPhone Air แต่ยังปรากฏตัวอย่างเด่นชัดในวิดีโอเปิดตัวเมื่อเดือนกันยายน 2025 Chowdhury ได้กลายเป็นหนึ่งในใบหน้าที่ปรากฏต่อสาธารณะของทิศทางการออกแบบในปัจจุบันของ Apple การมีส่วนร่วมของเขาในแคมเปญการตลาด ซึ่งเขาเป็นผู้บรรยายในภาพยนตร์เกี่ยวกับการออกแบบความยาวสองนาที บ่งชี้ถึงความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของเขาในองค์กร แหล่งข่าวหลายแห่งระบุว่าการจากไปของเขาได้สร้างคลื่นกระทบภายในทีมออกแบบของ Apple เป็นอย่างมาก โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากโปรไฟล์ที่สูงขึ้นและบทบาทสำคัญที่เขาเล่นในหนึ่งในการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ล่าสุดของบริษัท
การเปลี่ยนแปลงบุคลากรหลักที่ Apple Design (2025):
- Abidur Chowdhury: หัวหน้าทีมออกแบบ iPhone Air, ออกจากบริษัทในเดือนพฤศจิกายน 2025 เพื่อไปร่วมสตาร์ทอัพด้าน AI
- Jeff Williams: อดีตผู้ควบคุมทีมออกแบบ, ออกจากบริษัทในเดือนพฤศจิกายน 2025
- สมาชิกทีม UI หลายคนภายใต้ Alan Dye: ออกจากบริษัทตลอดทั้งปี 2025
ช่วงเวลาทำงานของ Chowdhury ที่ Apple และจังหวะเวลา
Chowdhury เข้าร่วม Apple ในปี 2019 พอดีกับช่วงเวลาที่ Chief Design Officer Jony Ive ผู้ที่หล่อหลอมอัตลักษณ์ทางสุนทรียภาพของ Apple มายาวนานหลายทศวรรษ ได้ลาออกไป การทำงานที่ Apple เป็นเวลา 6 ปีของเขา ทอดผ่านช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านที่สำคัญของปรัชญาการออกแบบของบริษัท ในช่วงเวลานี้ Chowdhury ได้เติบโตจากพนักงานใหม่มาเป็นบุคคลสำคัญในโครงการ iPhone Air โดยรับผิดชอบทั้งด้านการออกแบบและการส่งเสริมการตลาด การจากไปของเขาไม่ได้ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับผลการดำเนินงานในตลาดของ iPhone Air ซึ่งได้รับการยกย่องในด้านการออกแบบ แม้ว่าจะมีรายงานบรรยายยอดขายว่า "ต่ำกว่าความคาดหวัง" นับตั้งแต่เปิดตัวในเดือนกันยายน
การปรับโครงสร้างทีมออกแบบในภาพกว้าง
การสูญเสีย Chowdhury เป็นเหตุการณ์ล่าสุดในชุดของการเปลี่ยนแปลงที่ได้ปรับโฉมองค์กรการออกแบบของ Apple ใหม่นับตั้งแต่การจากไปของ Ive จากรายงานระบุว่าทีมออกแบบผลิตภัณฑ์ได้ผ่านสิ่งที่เทียบเท่ากับการปรับโครงสร้างอย่างครอบคลุม โดยสมาชิกทีมดั้งเดิมส่วนใหญ่ได้เกษียณอายุหรือย้ายไปทำงานที่บริษัทอื่นแล้ว รวมถึงบริษัทออกแบบ LoveFrom ของ Ive เอง องค์ประกอบของทีมในปัจจุบันตอนนี้ประกอบด้วยพนักงานใหม่ที่มาจากอุตสาหกรรมต่างๆ เป็นหลัก ร่วมกับนักออกแบบรุ่นใหม่ที่มีประสบการณ์น้อยกว่าจากภายใน Apple การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากวัฒนธรรมการออกแบบที่หยั่งรากลึกซึ่งกำหนดลักษณะผลิตภัณฑ์ของ Apple มานานกว่าสองทศวรรษ
วิวัฒนาการของทีมดีไซน์หลังยุค Jony Ive:
- ก่อนปี 2019: ทีมที่จัดตั้งขึ้นภายใต้ Jony Ive
- 2019-ปัจจุบัน: การปรับโครงสร้างองค์กรอย่างครอบคลุม
- องค์ประกอบปัจจุบัน: การจ้างงานใหม่จากอุตสาหกรรมและนักออกแบบรุ่นเยาว์ภายในองค์กร
- อดีตสมาชิก: ส่วนใหญ่ลาออกหรือย้ายไปร่วมงานกับ LoveFrom (บริษัทของ Ive)
การเปลี่ยนแปลงในตำแหน่งผู้นำเพิ่มเติม
ความท้าทายของแผนกออกแบบขยายไปไกลกว่าการจากไปของ Chowdhury สัปดาห์ที่ผ่านมายังมีการเปลี่ยนแปลงบุคลากรสำคัญอื่นๆ อีก รวมถึงการจากไปของ Chief Operating Officer Jeff Williams ผู้ซึ่งดูแลทีมออกแบบมาเป็นเวลานาน ทีมส่วนต่อประสานผู้ใช้ที่นำโดย Alan Dye ก็ประสบกับความปั่นปวนของตัวเองเช่นกันกับการจากไปของสมาชิกหลายคน เพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ Apple ประกาศในเดือนกรกฎาคมว่าหลังจากการจากไปของ Williams ทีมออกแบบจะรายงานตรงต่อ CEO Tim Cook ซึ่งบ่งชี้ถึงความสำคัญที่บริษัทให้กับการรักษาความเป็นเลิศด้านการออกแบบในช่วงเปลี่ยนผ่านนี้
ตำแหน่งในตลาดและอนาคตของ iPhone Air
ในขณะที่ iPhone Air ได้รับการยกย่องในแนวทางการออกแบบที่สร้างสรรค์ การตอบรับจากตลาดถูกบรรยายว่าอยู่ในระดับปานกลาง นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมระบุว่าการก่อสร้างที่น้ำหนักเบาของอุปกรณ์ แม้จะน่าประทับใจในทางเทคโนโลยี แต่ก็อาจมาพร้อมกับการประนีประนอมในด้านต่างๆ เช่น อายุการใช้งานแบตเตอรี่ ซึ่งส่งผลต่อการยอมรับจากผู้บริโภค แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ Apple ดูเหมือนจะมุ่งมั่นกับสายผลิตภัณฑ์นี้ โดยมีรายงานระบุถึงแผนสำหรับ iPhone Air รุ่นที่สองซึ่งกำหนดไว้ในปี 2027 บริษัทดูเหมือนจะถือว่ารุ่นปัจจุบันเป็นทั้งผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคและอาจเป็นพื้นที่ทดสอบสำหรับเทคโนโลยีในอนาคต รวมถึงส่วนประกอบที่อาจจะถูกนำไปใช้ในการออกแบบ iPhone พับได้หรือแว่นตาอัจฉริยะในที่สุด
ไทม์ไลน์ iPhone Air:
- เปิดตัวครั้งแรก: กันยายน 2025
- สถานะปัจจุบัน: การออกแบบได้รับการชื่นชม ยอดขายถูกอธิบายว่า "ไม่เป็นไปตามคาด"
- รุ่นต่อไป: มีแผนเปิดตัวในปี 2027
ผลกระทบต่ออนาคตการออกแบบของ Apple
การหมุนเวียนอย่างต่อเนื่องภายในผู้นำการออกแบบของ Apple ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความสามารถของบริษัทในการรักษาความสม่ำเสมอทางการออกแบบในตำนาน เนื่องจากบุคคลสำคัญหลายคนจากยุค Ive ได้จากไปแล้ว และตอนนี้ยังรวมถึงสมาชิกคนสำคัญของรุ่นใหม่อย่าง Chowdhury ด้วย Apple จึงเผชิญกับความท้าทายในการสร้างอัตลักษณ์ทางการออกแบบใหม่ ในขณะที่ยังคงรักษาคุณลักษณะที่ทำให้ผลิตภัณฑ์ของตนมีความโดดเด่น โครงสร้างการรายงานตรงถึง Tim Cook บ่งชี้ว่าการออกแบบยังคงเป็นสิ่งสำคัญในระดับสูงสุด แต่การจากไปซ้ำแล้วซ้ำเล่าบ่งชี้ถึงความยากลำบากในการทำให้ทีมมีเสถียรภาพในช่วงวิวัฒนาการนี้
มองไปข้างหน้า
ในขณะที่ Apple กำลังก้าวผ่านการเปลี่ยนแปลงทางองค์กรเหล่านี้ อุตสาหกรรมเทคโนโลยีจะจับตาดูอย่างใกล้ชิดว่าการออกแบบผลิตภัณฑ์ของบริษัทจะพัฒนาอย่างไร การจากไปของนักออกแบบที่มีความสามารถเช่น Chowdhury ไปสู่สตาร์ทอัพ AI ยังเน้นย้ำถึงการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นสำหรับบุคลากรสร้างสรรค์ระดับสูงระหว่างยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีที่站稳脚跟แล้ว กับบริษัทปัญญาประดิษฐ์เกิดใหม่ สำหรับ Apple แล้ว ความท้าทายจะไม่ใช่เพียงการรักษาบุคลากรหลักไว้ แต่ยังรวมถึงการส่งเสริมวัฒนธรรมการออกแบบที่สามารถสร้างต่อจากมรดกอันเลื่องชื่อ ในขณะเดียวกันก็สร้างนวัตกรรมสำหรับหมวดหมู่ผลิตภัณฑ์ใหม่ในอนาคตภายในภูมิทัศน์การแข่งขันที่เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ