การไหลออกของบุคลากรอย่างต่อเนื่องจากทีมออกแบบของ Apple ที่เคยมีความมั่นคงยังคงดำเนินต่อไปกับการจากไปของบุคคลสำคัญอีกคน Abidur Chowdhury นักออกแบบอุตสาหกรรมซึ่งมีบทบาทสำคัญในการสร้าง iPhone Air และเป็นผู้นำเสนอผลิตภัณฑ์นี้บนเวที ได้ลาออกจากบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่เพื่อไปร่วมงานกับสตาร์ทอัพปัญญาประดิษฐ์ที่ไม่เปิดเผยชื่อ การเคลื่อนไหวครั้งนี้ชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงและความท้าทายที่กำลังเกิดขึ้นภายในแผนกออกแบบของ Apple ซึ่งมีผู้ที่มีประสบการณ์มากมายได้จากไปนับตั้งแต่ยุคของหัวหน้าฝ่ายออกแบบในตำนาน Jony Ive
การจากไปของดาวดวงใหม่
การลาออกของ Abidur Chowdhury ถือเป็นการสูญเสียครั้งสำคัญสำหรับทีมออกแบบอุตสาหกรรมของ Apple ซึ่งเขาได้กลายเป็นหนึ่งในสมาชิกที่โดดเด่นและมีอนาคตไกลที่สุดของทีม การเข้าร่วม Apple ในเดือนมกราคม ปี 2019 ก่อนการจากไปของ Jony Ive เพียงไม่นาน Chowdhury สร้างตัวตนของเขาในฐานะพลังความคิดสร้างสรรค์หลักได้อย่างรวดเร็ว การทำงานเป็นเวลาหกปีของเขาได้มีส่วนร่วมกับผลิตภัณฑ์นวัตกรรมหลายชิ้นของ Apple โดยที่ iPhone Air เป็นความสำเร็จที่โดดเด่นที่สุดของเขา Mark Gurman จาก Bloomberg รายงานว่าการจากไปของ Chowdhury ก่อให้เกิดปฏิกิริยาภายในองค์กรอย่างมาก สะท้อนถึงสถานะที่สูงขึ้นของเขาในองค์กร แม้ว่ารายงานยอดขายของ iPhone Air จะต่ำกว่าเป้าหมาย แต่การออกแบบของมันได้รับการชื่นชมอย่างมากภายในองค์กร โดย Chowdhury ได้รับการยกย่องว่ามีบทบาทสำคัญในการพัฒนามัน
ปรัชญาการออกแบบสำหรับอนาคต
Chowdhury นำมุมมองที่โดดเด่นมาสู่กระบวนการออกแบบของ Apple ซึ่งถูกหล่อหลอมจากภูมิหลังแบบหลายวัฒนธรรมและการฝึกฝนอย่างเข้มงวดในหลักสูตรการออกแบบอุตสาหกรรมแบบอังกฤษ ปรัชญาการออกแบบส่วนตัวของเขา ซึ่งสรุปบนเว็บไซต์ส่วนตัวว่า "ไม่มีอะไรน่าตื่นเต้นไปกว่าการสร้างผลิตภัณฑ์นวัตกรรมใหม่ที่ผู้คนขาดไม่ได้" สอดคล้องกับธรรมเนียมของ Apple ในการสร้างเทคโนโลยีที่ก่อให้เกิดความประทับใจทางอารมณ์ ในระหว่างการนำเสนอเปิดตัว iPhone Air เขาได้อธิบายวิสัยทัศน์อันทะเยอทะยานของผลิตภัณฑ์โดยกล่าวว่า "จุดเริ่มต้นของเราคือการสร้าง iPhone สำหรับอนาคต" แนวทางที่มุ่งไปข้างหน้านี้ ดูเหมือนว่าตอนนี้กำลังจะเปลี่ยนทิศทางไปสู่ภาคส่วนปัญญาประดิษฐ์ ซึ่งเขาคาดว่าจะนำความเชี่ยวชาญด้านการออกแบบของเขาไปประยุกต์ใช้กับขอบเขตเทคโนโลยีใหม่ๆ
ความไม่มั่นคงในทีมออกแบบโดยรวม
การจากไปของ Chowdhury ยังคงเป็นรูปแบบหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญภายในองค์กรออกแบบของ Apple ซึ่งเริ่มต้นอย่างจริงจังกับการจากไปของ Jony Ive ในปี 2019 ฝ่ายบริหารด้านการออกแบบประสบกับความไม่มั่นคงอย่างมาก โดยมี Evans Hankey สืบทอดตำแหน่งจาก Ive ชั่วคราวก่อนจะจากไปในปี 2022 เพื่อร่วมก่อตั้งบริษัทฮาร์ดแวร์ AI ชื่อ io ซึ่งเพิ่งถูก OpenAI เข้าซื้อกิจการไปในราคา 6.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ทีมปัจจุบันดำเนินงานภายใต้ Molly Anderson หนึ่งในนักออกแบบไม่กี่คนที่เหลืออยู่จากยุค Ive ซึ่งเน้นย้ำปรัชญาการออกแบบแบบสัญชาตญาณโดยมุ่งความสนใจไปที่ความต้องการของผู้ใช้มากกว่าข้อจำกัดของผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่ การเปลี่ยนแปลงผู้นำครั้งนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงผู้บริหารคนอื่นๆ รวมถึงการเกษียณอายุของ Chief Operating Officer Jeff Williams หลังจากที่เขาดูแลองค์กรด้านการออกแบบมาหลายปี
การเปลี่ยนแปลงบุคลากรหลักในทีมผู้นำฝ่ายออกแบบของ Apple (พ.ศ. 2562 - ปัจจุบัน):
- พ.ศ. 2562: Jony Ive ออกหลังจากทำงานมาเกือบ 30 ปี
- พ.ศ. 2562 - 2565: Evans Hankey นำทีมออกแบบ
- พ.ศ. 2565: Evans Hankey ออก และร่วมก่อตั้งบริษัทฮาร์ดแวร์ AI ชื่อ io
- พ.ศ. 2566: Molly Anderson เข้ารับตำแหน่งผู้นำทีมออกแบบ
- พฤศจิกายน พ.ศ. 2568: Abidur Chowdhury ออกเพื่อไปร่วมสตาร์ทอัพด้าน AI
- พฤศจิกายน พ.ศ. 2568: Jeff Williams ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ (COO) เกษียณอายุ
การปรับโครงสร้างองค์กรและความเป็นผู้นำในอนาคต
Apple กำลังดำเนินการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างที่สำคัญเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของบุคลากรเหล่านี้ ทีมออกแบบปัจจุบันรายงานตรงต่อ CEO Tim Cook แทนที่จะรายงานผ่านผู้บริหารระดับกลาง ซึ่งบ่งชี้ถึงความสนใจที่เน้นการออกแบบใหม่ในระดับสูงสุดของการนำ領導 การปรับโครงสร้างองค์กรใหม่นี้เกิดขึ้นท่ามกลางรายงานว่า Cook กำลังเร่งแผนการสืบทอดตำแหน่งของเขา โดยมีรองประธานอาวุโสด้านวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ John Ternus ปรากฏตัวขึ้นเป็นผู้สมัครชั้นนำที่จะมาแทนที่เขาในที่สุด การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สะท้อนถึงความกังวลในวงกว้างเกี่ยวกับความสามารถของ Apple ในการรักษาบุคลากรชั้นนำและรักษาความเป็นเลิศด้านการออกแบบ ในขณะที่บริษัทกำลังจะก้าวสู่ปีที่ 50 ในปีหน้า ซึ่งนำเสนอความท้าทายสำหรับผู้ที่จะก้าวขึ้นมาดูแลบริษัทในที่สุด
การเข้าซื้อกิจการบริษัท AI ที่น่าสนใจซึ่งเกี่ยวข้องกับอดีตนักออกแบบของ Apple:
- io (ร่วมก่อตั้งโดยหัวหน้านักออกแบบคนก่อนของ Apple อย่าง Jony Ive และ Evans Hankey) ถูก Open AI เข้าซื้อกิจการในราคา 6.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2025 แม้ว่าจะยังไม่เคยเปิดตัวผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ใดๆ ออกมาก่อน
ผลกระทบต่อสายการผลิตผลิตภัณฑ์ของ Apple
ผลกระทบสะสมจากการจากไปของนักออกแบบเหล่านี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการพัฒนาผลิตภัณฑ์ในอนาคตของ Apple โดยเฉพาะสำหรับสายผลิตภัณฑ์ iPhone Air แม้ว่ารุ่นต่อจากรุ่นปัจจุบันจะยังคงมีการวางแผนสำหรับปี 2027 ตามรายงาน แต่การสูญเสียนักออกแบบหลักเช่น Chowdhury อาจส่งผลกระทบต่อวิวัฒนาการของผลิตภัณฑ์ iPhone Air ได้รับการยกย่องในด้านความยอดเยี่ยมของการออกแบบ แม้จะมีความท้าทายทางการค้า และการรักษามาตรฐานนั้นไว้ในขณะที่ผสานรวมเทคโนโลยีใหม่ๆ เช่น AI เข้าไป จะเป็นการทดสอบทีมงานที่เหลืออยู่ ขณะที่ Apple กำลังก้าวผ่านช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงนี้ อุตสาหกรรมจะจับตาดูอย่างใกล้ชิดเพื่อดูว่าบริษัทจะสามารถรักษาเวทมนตร์ด้านการออกแบบที่กำหนดความสำเร็จของผลิตภัณฑ์มายาวนานได้หรือไม่ ในขณะที่ปรับตัวให้เข้ากับภูมิทัศน์เทคโนโลยีที่พัฒนาอย่างรวดเร็วและถูกครอบงำโดยปัญญาประดิษฐ์