ModRetro M64 ท้าชน Analogue 3D ด้วยการนำ N64 กลับมาอย่างสมบูรณ์ในราคา 199 ดอลลาร์

ตลาดฮาร์ดแวร์เกมเรโทรกำลังร้อนระอุกับการมาถึงของคอนโซลที่เข้ากันได้กับ Nintendo 64 อีกเครื่องหนึ่ง หลังจากที่ Analogue 3D เปิดตัวไปไม่นาน ModRetro ก็ได้เผยโฉมคอนโซล M64 อย่างเต็มรูปแบบ—เป็นการตีความใหม่ของ N64 คลาสสิกโดยใช้เทคโนโลยี FPGA เพื่อส่งมอบเกมเพลย์ที่แท้จริงในความละเอียดสูง คู่แข่งใหม่นี้นำแนวคิดที่แตกต่างอย่างชัดเจนมาสู่ตลาด โดยให้ความสำคัญกับการออกแบบที่คลาสสิกและราคาที่ดุดันในการช่วงชิงใจแฟนเกมเรโทร

การสร้างใหม่อย่างซื่อสัตย์พร้อมอัพเกรดสมัยใหม่

ModRetro M64 โดดเด่นทันทีด้วยความมุ่งมั่นในสุนทรียภาพแห่งความทรงจำ โดยมีตัวเครื่องแบบโปร่งแสงให้เลือกในสีเขียว ม่วง และขาว ซึ่งอ้างอิงตรงไปยังโทนสีที่เป็นเอกลักษณ์ที่สุดของ N64 รุ่นดั้งเดิม การออกแบบของคอนโซลยังคงรักษารูปทรงโค้งเว้าและสัดส่วนของฮาร์ดแวร์ดั้งเดิมจาก Nintendo ไว้อย่างครบถ้วน พร้อมทั้งช่องใส่ตลับเกมด้านบนและพอร์ตควบคุมสี่พอร์ตด้านหน้า สิ่งที่แตกต่างคือตัวเลือกการเชื่อมต่อสมัยใหม่ โดยมีเอาต์พุต HDMI สำหรับความละเอียด 4K พอร์ต USB-C สามพอร์ต และช่องสำหรับการ์ด microSD ที่แผงด้านหลัง ด้านหน้าประกอบด้วยปุ่มเปิดปิดและปุ่มเมนูแบบหมุนที่น่าสนใจ แม้ว่าฟังก์ชันการทำงานเต็มรูปแบบของปุ่มหมุนนี้จะยังไม่ถูกระบุอย่างชัดเจนนอกเหนือจากการนำทางเมนูพื้นฐาน

ข้อมูลจำเพาะของคอนโซล M64

• หน่วยประมวลผล: FPGA (ทรงพลังกว่า DE-10 Nano)
• ความละเอียดภาพส่งออก: 4K ผ่าน HDMI
• พอร์ตเชื่อมต่อคอนโทรลเลอร์: 4 พอร์ต (เข้ากันได้ของเดิมของ N64)
• การเชื่อมต่อ: เอาต์พุต HDMI, USB-C 3 พอร์ต, ช่องเสียบ microSD
• ตัวเลือกสี: เขียวใสม่วงใส ขาว
• ราคา: ราคาเปิดตัว USD 199

การกลับมาของดีไซน์คอนโทรลเลอร์ที่เคยเป็นที่ถกเถียง

บางทีการเลือกออกแบบที่สะดุดตาที่สุดคือการตัดสินใจของ ModRetro ที่จะสร้างคอนโทรลเลอร์สามแฉกอันเป็นที่ถกเถียงของ N64 ขึ้นมาใหม่อย่างซื่อสัตย์ ต่างจากการที่ Analogue ร่วมมือกับ 8BitDo เพื่อสร้างคอนโทรลเลอร์ที่ทันสมัย ModRetro เลือกเดินทางสายกลางของความแท้ในทั้งรูปทรงและการทำงาน คอนโทรลเลอร์ยังคงเลย์เอาต์สามด้ามจับอันเป็นเอกลักษณ์ของต้นแบบ โดยมีแอนะล็อกสติ๊กอยู่ที่ด้านบนของด้ามจับกลางและปุ่มทริกเกอร์อยู่ด้านล่าง การทำให้ทันสมัยที่สำคัญเพียงอย่างเดียวปรากฏในส่วนของแอนะล็อกสติ๊กเอง ซึ่งใช้วัสดุที่ทนทานกว่าสมัยใหม่ ขณะที่ยังคงระบบ "八角ゲート" (octagonal gate) ของต้นแบบไว้ ซึ่งผู้เล่นหลายคนพบว่าจำเป็นสำหรับการควบคุมที่แม่นยำในเกมเช่น Super Mario 64 และ The Legend of Zelda: Ocarina of Time

คุณสมบัติการออกแบบคอนโทรลเลอร์

• การออกแบบสามแฉกเหมือนกับคอนโทรลเลอร์ N64 ต้นฉบับทุกประการ
• ส่วนประกอบแท่งควบคุมแบบทันสมัย พร้อมร่องล้อมรูปแปดเหลี่ยมตามแบบดั้งเดิม
• การจัดวางและตำแหน่งปุ่มที่เหมือนต้นฉบับ
• สีที่เข้ากันกับตัวเครื่อง
• การเชื่อมต่อแบบมีสาย เพื่อรักษาประสบการณ์การเล่นเกมแบบดั้งเดิม

พื้นฐานทางเทคนิคและคำมั่นสัญญาโอเพ่นซอร์ส

ภายใต้เปลือกนอกแห่งความทรงจำคือเทคโนโลยี FPGA ที่ซับซ้อนซึ่งทำให้สามารถเข้ากันได้ในระดับฮาร์ดแวร์กับตลับเกม N64 ดั้งเดิม M64 ใช้ชิป FPGA ที่ทรงพลังมากกว่า DE-10 Nano ที่พบในระบบ MiSTer FPGA ยอดนิยม ซึ่งมีศักยภาพในการขจัดข้อจำกัดด้านประสิทธิภาพที่ในอดีตเป็นความท้าทายสำหรับการเอมูเลต N64 ที่สำคัญ ซอฟต์แวร์หลักกำลังได้รับการพัฒนาโดยโปรแกรมเมอร์คนเดียวกันที่อยู่เบื้องหลัง MiSTer N64 core ที่สร้างความตื่นตะลึง ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะบรรลุผล Palmer Luckey ผู้ก่อตั้ง ModRetro ได้ให้คำมั่นที่จะทำให้ทั้งฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์เป็นโอเพ่นซอร์ส สร้างศักยภาพให้ M64 สามารถพัฒนาไปเป็นแพลตฟอร์ม FPGA หลายระบบคล้ายกับ MiSTer แม้ว่าความสามารถในการขยายตัวนี้จะยังคงเป็นเพียงในทางทฤษฎีสำหรับตอนนี้

ตำแหน่งทางการแข่งขันและผลกระทบต่อตลาด

ด้วยราคาเปิดตัวที่ 199 ดอลลาร์สหรัฐ M64 ตำแหน่งตัวเองเป็นคู่แข่งโดยตรงกับทั้ง Analogue 3D ที่เพิ่งเปิดตัวและราคาเปิดตัวดั้งเดิมของ Nintendo 64 ในปี 1996 กลยุทธ์ราคานี้แสดงถึงข้อเสนอคุณค่าที่สำคัญในตลาดคอนโซล FPGA ระดับพรีเมียม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงการรวมความสามารถในการส่งออกสัญญาณสมัยใหม่และคำมั่นสัญญาของการพัฒนาต่อเนื่องผ่านชุมชนด้วยแนวทางโอเพ่นซอร์ส เวลาของการประกาศนี้ ซึ่งมาพอดีกับที่ลูกค้าหลายคนกำลังได้รับคอนโซล Analogue 3D ที่รอคอยมานาน ชี้ให้เห็นว่า ModRetro กำลังตั้งเป้าที่จะยึดส่วนแบ่งการตลาดโดยการดึงดูดทั้งผู้บริโภคที่ใส่ใจราคาและผู้ที่ชอบการออกแบบภาพที่แท้จริงของฮาร์ดแวร์เกมเรโทรของพวกเขา

การเปรียบเทียบกับ Analogue 3D

ปัจจัยของ Palmer Luckey และสถานะการผลิต

โครงการ M64 พกพาเอกลักษณ์ของผู้ก่อตั้งอย่าง Palmer Luckey ซึ่งเส้นทางอาชีพจากผู้ก่อตั้ง Oculus VR ไปสู่ผู้รับเหมาด้าน防卫 (ป้องกันประเทศ) ตอนนี้วนกลับมาสู่รากฐานของเขาในชุมชนมอดดิ้ง โปรไฟล์และทรัพยากรที่ก่อให้เกิดการโต้เถียงของ Luckey นำทั้งความน่าเชื่อถือและการตรวจสอบมาสู่โครงการ ตามคำแถลงของบริษัท ฮาร์ดแวร์อยู่ระหว่างการผลิตจำนวนมากแล้ว ซึ่งบ่งชี้ถึงความพร้อมวางขายก่อนสิ้นสุดฤดูกาลวันหยุดสิ้นปี แม้ว่าวันที่จัดส่งที่เฉพาะเจาะจงจะยังไม่ได้รับการยืนยัน ไทม์ไลน์การผลิตนี้ หากแม่นยำ อาจให้ข้อได้เปรียบที่สำคัญแก่ ModRetro ในการตอบสนองความต้องการซื้อของในช่วงวันหยุด อย่างไรก็ตาม ความสามารถของบริษัทในการส่งมอบตามคำสัญญาเหล่านี้ยังคงต้องได้รับการพิสูจน์ เมื่อพิจารณาถึงความท้าทายที่ซับซ้อนของการผลิตฮาร์ดแวร์ FPGA