ในการเคลื่อนไหวสำคัญที่สะท้อนถึงแรงกดดันมหาศาลในการแข่งขันด้านปัญญาประดิษฐ์ Apple ได้ประกาศปรับเปลี่ยนผู้นำครั้งใหญ่สำหรับแผนก AI ของบริษัท ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีซึ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าตามหลังคู่แข่งอย่าง OpenAI และ Google กำลังจะแทนที่หัวหน้าแผนก AI ที่ทำงานมายาวนานด้วยผู้บริหารอาวุโสที่ดึงตัวมาจากคู่แข่งสำคัญ ส่งสัญญาณถึงการผลักดันครั้งใหม่และเร่งด่วนเพื่อลดช่องว่างดังกล่าว
John Giannandrea ก้าวลงจากตำแหน่งหลังช่วงเวลาทำงานที่เต็มไปด้วยความท้าทาย
Apple ยืนยันในวันจันทร์ที่ 1 ธันวาคม 2025 ว่า John Giannandrea รองประธานอาวุโสฝ่าย Machine Learning และ AI Strategy จะก้าวลงจากบทบาทของเขาและเปลี่ยนไปดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาก่อนจะเกษียณในฤดูใบไม้ผลิปี 2026 Giannandrea ผู้เป็นมืออาชีพที่มีชื่อเสียงซึ่งย้ายมาทำงานที่ Apple จาก Google ในปี 2018 รายงานตรงต่อ Tim Cook ซีอีโอ ช่วงเวลาการทำงานของเขาถูกนิยามด้วยความพยายามดิ้นรนของบริษัทในพื้นที่ AI แบบสร้างสรรค์ (Generative AI) มากขึ้นเรื่อยๆ การเปิดตัว Apple Intelligence ในปี 2024 ได้รับการตอบรับที่เฉยเมย ถูกวิจารณ์ว่ามีความสามารถและความทะเยอทะยานที่ด้อยกว่าเมื่อเทียบกับผลิตภัณฑ์จากยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีรายอื่น นอกจากนี้ คุณสมบัติหลักที่เคยสัญญาไว้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ช่วย AI ซีรีรุ่นใหม่ ยังเผชิญกับความล่าช้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้ระบบนิเวศของ Apple ขาดอินเทอร์เฟซที่เป็นมิตรกับ AI ที่น่าสนใจ
ความท้าทายด้าน AI ของ Apple ในปัจจุบัน:
- ความล่าช้าของผลิตภัณฑ์: ผู้ช่วย AI Siri รุ่นใหม่ถูกเลื่อนออกไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า
- ช่องว่างด้านการแข่งขัน: Apple Intelligence (เปิดตัวปี 2024) ถูกมองว่าล้าหลังกว่าคู่แข่งอย่าง ChatGPT ของ OpenAI และ Gemini ของ Google
- การพึ่งพาภายนอก: การได้รับสิทธิ์ใช้งานโมเดล Google Gemini ที่ปรับแต่งเอง ด้วยมูลค่าประมาณ 10,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี
Amar Subramanya ผู้มีประสบการณ์จาก Google และ Microsoft เข้ารับหน้าที่แทน
ผู้ที่จะก้าวเข้ามารับตำแหน่งใหม่ในบทบาทรองประธานฝ่าย AI คือ Amar Subramanya การจ้างงานครั้งนี้มีความน่าสนใจเนื่องจากเขามีประสบการณ์ลึกซึ้งจากสองในคู่แข่งหลักของ Apple Subramanya จะรายงานต่อ Craig Federighi รองประธานอาวุโสฝ่ายวิศวกรรมซอฟต์แวร์ ประวัติของเขาเกี่ยวข้องเป็นพิเศษ: เขาใช้เวลา 16 ปีที่ Google ซึ่งดำรงตำแหน่งนักวิจัยอาวุโสด้าน Machine Learning และ Natural Language Processing และต่อมาเป็นหัวหน้าวิศวกรสำหรับโครงการ Gemini ในความเคลื่อนไหวที่บอกเล่าเรื่องราวได้ดี เขาออกจาก Google เพียง 5 เดือนที่แล้วเพื่อเข้าร่วม Microsoft ในตำแหน่ง Corporate Vice President สำหรับ AI Platform ซึ่งเขามีความรับผิดชอบต่อองค์ประกอบหลักของชุดผลิตภัณฑ์ Microsoft Copilot การดึงตัวเขามาทำงานที่ Apple อย่างรวดเร็วนี้เน้นย้ำถึงการแข่งขันที่ดุเดือดสำหรับบุคลากร AI ชั้นนำ และความเต็มใจของ Apple ที่จะเข้าไปมีส่วนร่วมในการดึงตัวผู้มีความสามารถอย่างก้าวร้าวเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมงาน
การเปลี่ยนแปลงบุคลากรหลัก:
- ออกจากตำแหน่ง: John Giannandrea, รองประธานอาวุโสฝ่ายกลยุทธ์การเรียนรู้ของเครื่องและปัญญาประดิษฐ์ (เข้าร่วม Apple ในปี 2018 จาก Google; วางแผนเกษียณฤดูใบไม้ผลิ 2026)
- เข้ามารับตำแหน่ง: Amar Subramanya, รองประธานฝ่ายปัญญาประดิษฐ์คนใหม่ (ก่อนหน้านี้อยู่ที่ Microsoft เป็นเวลา 5 เดือนในตำแหน่งรองประธานบริษัทฝ่ายแพลตฟอร์ม AI; อยู่ที่ Google มา 16 ปีก่อนหน้านั้น ทำงานด้าน ML/NLP และ Gemini)
การปรับโครงสร้างองค์กรเชิงกลยุทธ์และเส้นทางคู่ไปข้างหน้า
การเปลี่ยนแปลงผู้นำครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างทีม AI ของ Apple ในวงกว้าง Subramanya จะกำกับดูแลกลุ่มต่างๆ โดยตรงที่มุ่งเน้นการพัฒนาโมเดล AI พื้นฐานของ Apple งานวิจัยหลักด้าน Machine Learning และความปลอดภัยของ AI ส่วนอื่นๆ ขององค์กรเดิมของ Giannandrea รวมถึงทีมที่ทำงานเกี่ยวกับ Siri และหุ่นยนต์ ซึ่งถูกย้ายออกจากขอบเขตความรับผิดชอบของเขาไปก่อนหน้านี้ในปี 2025 ตอนนี้จะรายงานต่อผู้นำอาวุโสคนอื่นๆ เช่น Sabih Khan ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ หรือ Eddy Cue หัวหน้าฝ่ายบริการ การปรับโครงสร้างใหม่นี้มีเป้าหมายเพื่อทำให้การมุ่งเน้นและความรับผิดชอบมีประสิทธิภาพมากขึ้น ในเวลาเดียวกัน Apple กำลังดำเนินกลยุทธ์สองเส้นทางควบคู่กัน ภายในบริษัท พวกเขาพนันกับการนำของ Subramanya เพื่อเร่งการพัฒนาโมเดล AI ในอุปกรณ์ (on-device) ที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตนเอง ภายนอก พวกเขาได้ทำข้อตกลงเพื่อรับสิทธิ์ใช้งานเวอร์ชันที่ปรับแต่งของโมเดล Gemini ของ Google ซึ่งมีรายงานว่ามีมูลค่าประมาณ 10 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ต่อปี เพื่อขับเคลื่อน Siri รุ่นที่จะมาถึง ซึ่งเป็นการรับประกันทางเลือกสำรองที่แข่งขันได้ในขณะที่เทคโนโลยีภายในของพวกเขาเติบโตเต็มที่
โครงสร้างทีม AI ที่จัดระเบียบใหม่:
- ภายใต้ Amar Subramanya (รายงานต่อ Craig Federighi): แบบจำลองพื้นฐาน, หลักการเรียนรู้ของเครื่อง, ความปลอดภัยของ AI
- ภายใต้ผู้บริหารคนอื่น (Sabih Khan/Eddy Cue): ทีม Siri และหุ่นยนต์ (ย้ายก่อนหน้านี้ในปี 2025)
ความเสี่ยงสูงในเกมการไล่ตาม AI ของ Apple
นักวิเคราะห์มองว่าการสับเปลี่ยนผู้บริหารครั้งนี้เป็นการยอมรับที่สำคัญ ถึงแม้จะช้าไปบ้าง ต่อสถานการณ์ที่เปราะบางของ Apple ระบบนิเวศฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์แบบบูรณาการของบริษัท ซึ่งเคยเป็นจุดแข็งที่สุด กำลังเสี่ยงที่จะกลายเป็นข้อเสียหากไม่สามารถนำเสนอคุณสมบัติ AI ที่สามารถแข่งขันได้ ความกังวลคือการขาด AI ที่น่าสนใจอาจทำให้ iPhone และอุปกรณ์อื่นๆ ในอนาคตดึงดูดผู้บริโภคและนักพัฒนาน้อยลง แรงกดดันมีมหาศาล โดยที่ตลาดมองว่าความสามารถด้าน AI เป็นตัวแบ่งแยกหลัก (differentiator) ความท้าทายของ Subramanya จะเป็นการส่งเสริมวัฒนธรรมแห่งนวัตกรรมที่รวดเร็วภายในกระบวนการพัฒนาของ Apple ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นการทำงานแบบลับๆ และรอบคอบ ผสานจุดแข็งที่สุดของความสามารถด้านการวิจัยของ Google และประสบการณ์การดำเนินการผลิตภัณฑ์ของ Microsoft เพื่อในที่สุดก็ส่งมอบ "ความมหัศจรรย์ของ Apple" ในด้านปัญญาประดิษฐ์