เป็นเวลาหลายปีที่ผู้ใช้คอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะระดับมืออาชีพของ Apple ได้เฝ้าดู MacBook Pro และ Mac Studio ได้รับความสนใจและชิปซิลิคอนล้ำสมัยไปเกือบทั้งหมด ส่วน iMac แบบ All-in-One โดยเฉพาะในรูปแบบที่ใหญ่และทรงพลังกว่านั้น กลับถูกทิ้งไว้ข้างหลัง ตอนนี้ การรั่วไหลของซอฟต์แวร์ภายใน Apple ที่สำคัญชี้ให้เห็นว่าบริษัทกำลังพิจารณาอย่างจริงจังที่จะนำ iMac Pro กลับมาอย่างยิ่งใหญ่ โดยอาจบรรจุชิปสำหรับเดสก์ท็อปที่ทรงพลังที่สุดของพวกเขาไว้ในดีไซน์แบบบูรณาการที่บางเฉียบ การเคลื่อนไหวนี้อาจกำหนดนิยามใหม่ให้กับตลาด All-in-One ระดับไฮเอนด์ แต่ก็ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับประสิทธิภาพ เทคโนโลยีจอแสดงผล และที่สำคัญคือ ราคา
ข้อมูลรั่วไหลที่ชี้ไปสู่การกลับมาของรุ่น Pro
ข่าวลือนี้มีต้นตอมาจากการรั่วไหลของชุดดีบักเคอร์เนลที่แพร่กระจายบนแพลตฟอร์มจีนอย่าง Weibo และ Bilibili นักขุดข้อมูลจาก MacRumors ค้นพบการอ้างอิงภายในซอฟต์แวร์นี้ถึงรุ่น iMac ที่มีรหัสภายในว่า "J833c" ซึ่งทำงานบนแพลตฟอร์ม "H17C" การกำหนดแพลตฟอร์มนี้รายงานว่ามีความเชื่อมโยงกับซิสเต็มออนชิป (SoC) M5 Max ของ Apple ที่ยังไม่ได้ประกาศ การค้นพบนี้มีความสำคัญเพราะให้ข้อมูลที่เป็นรูปธรรม แม้จะยังไม่ได้รับการยืนยัน ก็ชี้ให้เห็นถึงการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง มันสอดคล้องกับรายงานของนักวิเคราะห์ที่น่าเชื่อถือมายาวนานจากแหล่งข่าวอย่าง Mark Gurman จาก Bloomberg ซึ่งแนะนำมาหลายปีแล้วว่า Apple กำลังสำรวจ iMac หน้าจอขนาดใหญ่ที่มุ่งเป้าไปที่ผู้ใช้ระดับมืออาชีพ ข้อมูลรั่วไหลนี้วางตำแหน่ง iMac Pro ที่อาจเกิดขึ้นนี้ให้เป็น All-in-One ระดับแฟลกชิป ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งแรกที่หมวดหมู่นี้จะเปลี่ยนมาใช้ชิปซิลิคอนของ Apple เอง หลังจากที่สายผลิตภัณฑ์ Mac ทุกสายอื่นๆ ได้ย้ายมาเรียบร้อยแล้ว
ข้อมูลจำเพาะหลักจากข่าวลือและบริบทปัจจุบัน:
- ชิป: Apple M5 Max (ยังไม่ประกาศ, มีการอ้างอิงในข่าวรั่วว่าเป็นแพลตฟอร์ม H17C)
- รหัสรุ่น: J833c
- จอแสดงผล: คาดว่าจะใช้พื้นฐานจาก "Studio Display 2" พร้อมเทคโนโลยี ProMotion 120Hz (ตามข่าวลือ)
- บริบทราคาในอดีต: iMac Pro ปี 2017 เริ่มต้นที่ 5,000 ดอลลาร์สหรัฐ การตั้งค่าเทียบเท่าในปี 2026 (Mac Studio รุ่น M4 Max + Studio Display) มีราคาประมาณ 3,600 ดอลลาร์สหรัฐ
- iMac ปัจจุบัน (24 นิ้ว): เริ่มต้นที่ 1,300 ดอลลาร์สหรัฐ พร้อมชิป M4 8 คอร์
- สถานะ: จะเป็น iMac Pro เครื่องแรกที่ใช้ Apple Silicon เติมเต็มหมวดหมู่ที่ว่างเปล่ามาตั้งแต่ปี 2021
รายละเอียดทางเทคนิค: M5 Max และจอแสดงผลที่ทันสมัย
หัวใจสำคัญของความน่าสนใจของ iMac Pro รุ่นใหม่นี้คือประสิทธิภาพที่คาดหวัง ชิป M5 Max ที่ถูกอ้างอิงถึงจะแสดงถึงจุดสูงสุดของตระกูลซิลิคอนของ Apple ในปี 2026 สัญญาการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญของพลังซีพียูและจีพียูเหนือซีรีส์ M4 ปัจจุบันที่พบใน Mac Studio แม้จำนวนคอร์ที่แน่นอนจะยังไม่เป็นที่รู้จัก แต่มันน่าจะสร้างขึ้นบนสถาปัตยกรรมของ M4 Max ซึ่งมีซีพียูสูงสุด 16 คอร์และจีพียู 40 คอร์ ให้ประสิทธิภาพระดับเวิร์กสเตชันสำหรับการตัดต่อวิดีโอ เรนเดอร์ภาพสามมิติ และการคำนวณทางวิทยาศาสตร์ บางทีสิ่งที่สำคัญพอๆ กับสเปกภายในคือจอแสดงผลที่คาดหวัง จอ Studio Display ขนาด 27 นิ้วในปัจจุบัน แม้จะคมชัด แต่ขาดเทคโนโลยี ProMotion ข่าวลือชี้ว่า iMac Pro รุ่นใหม่จะรวมจอแสดงผลรุ่นต่อจากนี้ นั่นคือ "Studio Display 2" ที่มีอัตรารีเฟรช 120Hz การสนับสนุน ProMotion นี้จะให้การเลื่อนหน้าที่ลื่นไหลมากขึ้น ปฏิสัมพันธ์กับ UI ที่ตอบสนองได้ดีขึ้น และความชัดเจนของการเคลื่อนไหวที่เหนือกว่าสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านครีเอทีฟ ในที่สุดก็นำหน้าจอของ iMac มาเทียบเท่ากับจอพรีเมียมบน MacBook Pro
ผลิตภัณฑ์ Apple อื่นๆ ที่ถูกกล่าวถึงในข่าวลือปี 2026 ชุดเดียวกัน:
- Macs: M5 Pro/Max MacBook Pro, M5 MacBook Air, M5 Mac mini, M5 Mac Studio, M6 MacBook Pro (รุ่นปรับโฉมเร็ว).
- จอแสดงผล: Studio Display 2 (120Hz).
- iPhone: iPhone พับได้, iPhone 17e, 18 Pro/Pro Max.
- iPad: iPad 12, M4 iPad Air.
- อื่นๆ: MacBook ระดับเริ่มต้นพร้อมชิป A18, ชุดหูฟัง AR ราคาถูกกว่า, แว่นตาอัจฉริยะ, หุ่นยนต์ตั้งโต๊ะสำหรับบ้าน
ปัญหาราคาและตำแหน่งในตลาด
อุปสรรคที่สำคัญที่สุดสำหรับ iMac Pro ที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาคือราคาของมันอย่างไม่ต้องสงสัย ประวัติศาสตร์ให้บทเรียนที่ควรระวัง: iMac Pro รุ่นปี 2017 ที่ใช้ชิป Intel เริ่มต้นที่ราคาสูงลิ่วถึง 5,000 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเป็นจุดราคาที่จำกัดความน่าดึงดูดในตลาด รุ่นปี 2026 ที่อาจเกิดขึ้นต้องเผชิญกับการคำนวณที่คล้ายคลึงกัน ดังที่แหล่งข่าวหนึ่งระบุ การรวม Studio Display ปัจจุบันราคา 1,600 ดอลลาร์สหรัฐ กับ Mac Studio ที่ใช้ M4 Max ราคา 2,000 ดอลลาร์สหรัฐ จะได้ชุดตั้งค่าที่ราคา 3,600 ดอลลาร์สหรัฐ iMac Pro แบบ All-in-One ที่มี M5 Max และจอแสดงผล 120Hz ที่เหนือกว่าจะต้องมีราคาพรีเมียมเหนือจำนวนนั้นอย่างมีเหตุผล ซึ่งอาจผลักดันให้มันกลับเข้าสู่ระดับราคา 5,000 ดอลลาร์สหรัฐอีกครั้ง ความท้าทายของ Apple จะเป็นการพิสูจน์ความคุ้มค่าของราคานี้ผ่านการผสานรวมที่ราบรื่น ดีไซน์ที่สวยงามตระการตา และประสิทธิภาพที่ทำให้ไม่จำเป็นต้องมีจอแสดงผลและคอมพิวเตอร์แยกกันอย่างแท้จริง ความสำเร็จของมันจะเติมเต็มช่องว่างในสายผลิตภัณฑ์ของ Apple สำหรับผู้ใช้ที่ต้องการพลังสูงสุดโดยไม่ต้องมีกล่องเครื่องและจอแยกกันที่รก ในขณะที่ความล้มเหลวอาจทำให้ iMac สำหรับมืออาชีพต้องกลับไปอยู่ชายขอบอีกครั้ง
แผนงานที่แน่นขนัดของ Apple ในปี 2026
iMac Pro ที่อาจเกิดขึ้นเป็นเพียงชิ้นส่วนหนึ่งของการเปิดตัวผลิตภัณฑ์จำนวนมหาศาลที่คาดว่าจะมาจาก Apple ในปี 2026 ซอฟต์แวร์รั่วไหลเดียวกันที่ให้คำใบ้เกี่ยวกับ iMac ยังอ้างอิงถึงอุปกรณ์อื่นๆ อีกมากมาย รวมถึง MacBook Pro ที่มีชิป M5 Pro และ M5 Max, เดสก์ท็อป Mac mini และ Mac Studio ที่ใช้ M5 และแม้แต่สัญญาณเริ่มต้นของการพัฒนา M6 นอกเหนือจากคอมพิวเตอร์แล้ว รายการยังรวมถึง iPad รุ่นใหม่, iPhone 17 และ 18 รุ่นต่างๆ, แว่นตา AR ราคาประหยัดมากขึ้น และหุ่นยนต์สำหรับใช้ในบ้านบนโต๊ะที่ลือกันมานาน สิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดอาจจะเป็น iPhone พับได้รุ่นแรกของ Apple ซึ่งถูกกล่าวถึงในการรั่วไหลนี้สำหรับการเปิดตัวปลายปี 2026 ตารางเวลาที่แน่นขนัดนี้หมายความว่า iMac Pro จะต้องสร้างจุดขายที่โดดเด่นและน่าสนใจเพื่อดึงดูดความสนใจท่ามกลางคลื่นฮาร์ดแวร์ใหม่ๆ ของ Apple ทำให้รายละเอียดทางเทคนิคสุดท้าย ดีไซน์ และข้อความทางการตลาดของมันสำคัญกว่าที่เคย