Valve's Steam Deck ได้ปฏิวัติวงการเกม PC แบบพกพาโดยนำเสนออุปกรณ์มือถือที่มีประสิทธิภาพสูงและเป็นแพลตฟอร์มเปิดในราคาที่น่าสนใจ การเดินทางเริ่มต้นด้วยรุ่นราคาประหยัดที่ 399 ดอลลาร์สหรัฐ แต่ในปลายเดือนธันวาคม 2025 ยุคดังกล่าวก็ได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ Valve ได้หยุดการผลิต Steam Deck รุ่น LCD ความจุ 256GB แล้ว ซึ่งเป็นการยกเลิกตัวเลือกที่ประหยัดที่สุดออกจากรายการผลิตภัณฑ์อย่างเป็นทางการ และทำให้ราคาเริ่มต้นของอุปกรณ์ใหม่เลื่อนขึ้นไปอยู่ที่ 549 ดอลลาร์สหรัฐ การเคลื่อนไหวครั้งนี้มีนัยสำคัญต่อตลาดอุปกรณ์มือถือและนักเกมที่คำนึงถึงงบประมาณ เป็นที่มาของการถกเถียงเกี่ยวกับต้นทุนส่วนประกอบ กลยุทธ์ทางการตลาด และอนาคตของเกม PC แบบพกพาราคาย่อมเยา
การสิ้นสุดยุคอย่างเป็นทางการ
Valve ได้ประกาศหยุดการผลิต Steam Deck รุ่น LCD ความจุ 256GB อย่างเป็นทางการแล้ว บนหน้าเว็บร้านค้า Steam Deck อย่างเป็นทางการ ได้มีข้อความเชิงอรรถระบุชัดเจนว่า "เราไม่ได้ผลิต Steam Deck รุ่น LCD 256GB อีกต่อไป เมื่อสินค้าหมดก็จะไม่มีการวางจำหน่ายอีก" ณ วันที่ 22 ธันวาคม 2025 ปุ่มสั่งซื้อสำหรับรุ่นนี้ได้เปลี่ยนเป็นสีเทาถาวรและมีข้อความว่า "สินค้าหมด" ซึ่งเป็นการยืนยันว่าจะไม่มีการผลิตหน่วยใหม่อีกต่อไป การตัดสินใจครั้งนี้ส่งผลให้อุปกรณ์ที่เคยเป็นประตูสู่โลกของเกม PC แบบมือถือสำหรับผู้ใช้จำนวนมากต้องยุติบทบาทลง โดยเหลือรุ่น 512GB OLED เป็นจุดเริ่มต้นใหม่
ราคาอย่างเป็นทางการของ Steam Deck (ณ เดือนธันวาคม 2025):
- ยกเลิกการผลิตแล้ว: รุ่น 256GB LCD - 399 USD
- จุดเริ่มต้นใหม่: รุ่น 512GB OLED - 549 USD
- มีจำหน่ายเช่นกัน: รุ่น 1TB OLED - 649 USD
การคาดเดาถึงเหตุผลเบื้องหลังการตัดสินใจ
แม้ Valve จะไม่ได้ให้คำอธิบายอย่างเป็นทางการ แต่ผู้วิเคราะห์อุตสาหกรรมและรายงานต่างๆ ชี้ให้เห็นว่าต้นทุนส่วนประกอบที่เพิ่มขึ้นเป็นปัจจัยหลัก ผู้ผลิตหน่วยความจำรายใหญ่ระบุว่าต้นทุนของหน่วยความจำแฟลช NAND ได้เพิ่มขึ้นมากกว่าสามเท่าตั้งแต่ต้นปี 2025 ซึ่งขับเคลื่อนโดยความต้องการที่เพิ่มขึ้นและการเปลี่ยนการผลิตไปสู่ฮาร์ดแวร์ที่เน้น AI วิกฤต "แรม" นี้ทำให้การผลิตอุปกรณ์ในราคา 399 ดอลลาร์สหรัฐให้ได้กำไรนั้นทำได้ยากขึ้นเรื่อยๆ นอกจากนี้ บางส่วนยังคาดการณ์ว่านี่อาจเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การจัดการสินค้าคงคลังในภาพกว้าง แต่มักถูกมองว่าไม่น่าจะเชื่อมโยงโดยตรงกับฮาร์ดแวร์อื่นๆ ของ Valve ที่เพิ่งประกาศไป เช่น Steam Machine หรือ Steam Controller รุ่นใหม่
รายงานประเด็นต้นทุนส่วนประกอบ: รายงานจากอุตสาหกรรมชี้ให้เห็นว่าราคาหน่วยความจำแฟลช NAND ได้เพิ่มขึ้นมากกว่าสามเท่าตั้งแต่ต้นปี 2025 สร้างแรงกดดันด้านต้นทุนอย่างมีนัยสำคัญสำหรับอุปกรณ์ต่างๆ เช่น Steam Deck รุ่นงบประมาณ
ผลกระทบต่อตลาดเกมมือถือ
การยกเลิก Steam Deck รุ่น 399 ดอลลาร์สหรัฐ สร้างช่องว่างที่เห็นได้ชัดในกลุ่มตลาดอุปกรณ์มือถือประสิทธิภาพสูงราคาย่อมเยา อุปกรณ์คู่แข่งอย่าง Asus ROG Ally รุ่นพื้นฐาน (เริ่มต้นที่ประมาณ 490 ดอลลาร์สหรัฐ) และ Lenovo Legion Go S (ราคาประมาณ 590 ดอลลาร์สหรัฐ) ตอนนี้ถูกวางตำแหน่งเป็นทางเลือกที่ใกล้เคียงกว่า แต่การผสานรวมซอฟต์แวร์เฉพาะและระบบสนับสนุนชุมชนของ Steam Deck ทำให้รุ่นงบประมาณของมันน่าสนใจเป็นพิเศษ สำหรับผู้บริโภคที่หวังจะซื้อ Steam Deck ใหม่ในช่วงเทศกาลวันหยุด ผลกระทบในทันทีคือต้องเพิ่มงบประมาณอีก 150 ดอลลาร์สหรัฐเพื่ออัพเกรดไปยังรุ่น OLED ซึ่งมีจอแสดงผลที่เหนือกว่าและความจุพื้นฐานเพิ่มเป็นสองเท่า
บริบทราคาของคู่แข่ง: Asus ROG Ally (รุ่นพื้นฐาน): ~490 USD Lenovo Legion Go S: ~590 USD
การเดินทางในภูมิทัศน์หลังการหยุดผลิต
สำหรับนักเกมที่ตั้งใจจะหา Steam Deck ในราคาที่ต่ำกว่า ตัวเลือกในตอนนี้มีจำกัดและมาพร้อมกับข้อแม้ Valve อาจเสนอรุ่น LCD ที่ผ่านการ refurbished ในอนาคต แต่ในปัจจุบันยังไม่มีให้บริการ แพลตฟอร์มตลาดบุคคลที่สามอย่าง Amazon และ eBay นำเสนอทางเลือกที่เสี่ยง โดยรายการขายมักแสดงราคาที่สูงขึ้นอย่างมาก โอกาสถูกหลอกลวง หรือชื่อผลิตภัณฑ์ที่สะกดผิด แม้หน่วยมือสองอาจปรากฏบนเว็บไซต์ประมูล ผู้ซื้อก็ต้องใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่งโดยไม่มีระบบการรับประกันหรือนโยบายคืนสินค้าจาก Valve เป็นความปลอดภัย เส้นทางที่เชื่อถือได้และแนะนำมากที่สุดยังคงเป็นการซื้อจาก Valve โดยตรง แม้ว่าจะต้องจ่ายในราคาเริ่มต้นที่สูงขึ้นใหม่นี้
อนาคตของเกม PC แบบมือถือราคาประหยัด
การหยุดผลิตนี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความยั่งยืนของตลาดอุปกรณ์ PC แบบมือถือในระดับต่ำกว่า 400 ดอลลาร์สหรัฐ ภายใต้ภาวะขาดแคลนส่วนประกอบระดับโลกและการเปลี่ยนลำดับความสำคัญในการผลิต Valve เคยระบุมาก่อนว่าจะไม่ปล่อย Steam Deck รุ่นที่สองอย่างแท้จริง หากไม่มีพัฒนาการที่ก้าวกระโดดในสถาปัตยกรรมของโปรเซสเซอร์ ทำให้ไม่น่าจะมีตัวแทนรุ่นงบประมาณโดยตรงในอนาคตอันใกล้ การเคลื่อนไหวครั้งนี้อาจผลักดันผู้ซื้อที่มีศักยภาพบางส่วนไปสู่แล็ปท็อปเกมรุ่นเก่าหรือฮาร์ดแวร์มือสอง ในขณะที่บางคนอาจเพียงแค่เลื่อนการเข้าสู่แพลตฟอร์มออกไป การตัดสินใจครั้งนี้เน้นย้ำถึงธรรมชาติที่ผันผวนของการผลิตฮาร์ดแวร์ และทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจว่าอุปกรณ์บุกเบิกราคาย่อมเยาบางครั้งอาจกลายเป็นผู้เสียหายจากความสำเร็จของตัวมันเองและพลวัตของตลาดที่เปลี่ยนแปลงไป