ในความเคลื่อนไหวสำคัญที่ส่งผลต่อภูมิทัศน์ของเกม PC บริษัท CD Projekt ได้ขายแพลตฟอร์มร้านค้าดิจิทัลที่ถือครองมายาวนานอย่าง GOG.com ออกไปแล้ว การเคลื่อนไหวครั้งนี้ทำให้แพลตฟอร์มซึ่งเป็นที่รู้จักจากปรัชญาการต่อต้าน DRM และการมุ่งเน้นการอนุรักษ์เกม กลับมาอยู่ภายใต้การดูแลของผู้ก่อตั้งดั้งเดิมอีกครั้ง ธุรกรรมดังกล่าวทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับอนาคตของร้านค้าออนไลน์เฉพาะกลุ่มในตลาดที่ถูกครอบงำโดยยักษ์ใหญ่ และยังเน้นย้ำถึงลำดับความสำคัญที่เปลี่ยนแปลงไปของนักพัฒนาเกมรายสำคัญ
การเข้าซื้อกิจการและผลกระทบในทันที
CD Projekt นักพัฒนาเกมชาวโปแลนด์เบื้องหลังเกม The Witcher และ Cyberpunk 2077 ได้ประกาศขายแพลตฟอร์มร้านค้า GOG.com ให้กับ Michał Kiciński ผู้ร่วมก่อตั้งทั้งสองบริษัท โดยข้อตกลงที่มีมูลค่าประมาณ 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐนี้ จะโอนกรรมสิทธิ์ GOG 100% ให้กับ Kiciński ในแถลงการณ์ข่าว Michał Nowakowski ซีอีโอร่วมของ CD Projekt ระบุว่าการขายครั้งนี้ทำให้บริษัทสามารถมุ่งความสนใจไปที่ "แผนงานการพัฒนาที่ทะเยอทะยาน" สำหรับเกมใหม่ได้อย่างเต็มที่ เขาแสดงความมั่นใจในกระบวนการเปลี่ยนแปลง โดยระบุว่า GOG กำลังตกไปอยู่ใน "มือที่ดีมาก" สำหรับลูกค้าปัจจุบัน GOG ได้รับรองว่าการเปลี่ยนแปลงในความเป็นเจ้าของจะดำเนินไปอย่างราบรื่น คอลเลกชันเกมของผู้ใช้ เงินในบัญชี และลักษณะสำคัญของการซื้อที่ปราศจาก DRM รวมถึงการเข้าถึงตัวติดตั้งแบบออฟไลน์ จะยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ทั้งสองบริษัทยังได้ลงนามในข้อตกลงเพื่อรับประกันว่าเกมใหม่จาก CD Projekt ในอนาคตจะยังคงเปิดตัวบนแพลตฟอร์ม GOG ต่อไป
รายละเอียดสำคัญของข้อตกลง
- ผู้ซื้อ: มีคา วู กิชินสกี (Michał Kiciński) ผู้ร่วมก่อตั้งทั้ง CD Projekt และ GOG
- ผู้ขาย: CD Projekt S.A.
- สินทรัพย์ที่ขาย: 100% ของ GOG.com (Good Old Games)
- ราคาขายที่รายงาน: ประมาณ 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- วันที่ประกาศ: 29 ธันวาคม 2025
ความกดดันทางการเงินและการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์
แม้ทั้งสองฝ่ายจะนำเสนอข้อตกลงนี้ว่าเป็นความเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์ในเชิงบวก แต่บริบททางการเงินจากรายงานประจำปีของ CD Projekt เองก็บ่งชี้ถึงแรงกดดันที่อยู่เบื้องหลัง รายงานประจำปี 2024 ของบริษัทเปิดเผยว่ากำไรของ GOG ลดลงอย่างรวดเร็วถึง 88.9% เมื่อเทียบกับปี 2023 การลดลงอย่างรวดเร็วนี้มีสาเหตุหลักมาจากการที่ไม่มีเกมใหม่สำคัญจาก CD Projekt เอง หลังจากที่วางจำหน่ายภาคเสริม Cyberpunk 2077: Phantom Liberty แม้ว่า GOG จะมีเกมสำคัญจากค่ายอื่นวางจำหน่าย แต่ก็ไม่มีเกมใดสร้างรายได้ที่เทียบเคียงได้ เพื่อตอบสนองต่อความท้าทายเหล่านี้ GOG ได้ทดลองกลยุทธ์การสร้างรายได้ใหม่ตลอดทั้งปี รวมถึงการสำรวจความคิดเห็นของลูกค้าเกี่ยวกับบริการสมาชิกแบบสมัครสมาชิกที่อาจเกิดขึ้น และการแนะนำตัวเลือกให้บริจาคเงินเพิ่มระหว่างชำระเงิน ล่าสุด ร้านค้าได้เปิดตัวโปรแกรม "Patron" ซึ่งเป็นสมาชิกแบบสมัครสมาชิกรายเดือนมูลค่า 5 ดอลลาร์สหรัฐ ที่สนับสนุนเงินทุนให้กับความพยายามในการอนุรักษ์เกมของ GOG โดยตรง ซึ่งจะให้สมาชิกมีสิทธิ์โหวตว่าเกมคลาสสิกเกมใดจะได้รับการอัปเดตเพื่อให้สามารถเล่นบนระบบสมัยใหม่ได้
บริบททางการเงินและการดำเนินงานล่าสุดของ GOG
- ผลการดำเนินงานทางการเงิน (รายงาน CD Projekt ปี 2024): กำไรของ GOG ลดลง 88.9% เมื่อเทียบปีต่อปีจากปี 2023 ถึง 2024
- ความคิดริเริ่มล่าสุดที่มุ่งสู่ผู้ใช้:
การสำรวจความสนใจในบริการสมัครสมาชิกที่มีศักยภาพ (มีนาคม 2025) การแนะนำการบริจาคโดยสมัครใจจากลูกค้าเมื่อชำระเงิน (มิถุนายน 2025)
- การเปิดตัวโปรแกรม "GOG Patron" (5 USD/เดือน) เพื่อระดมทุนโดยตรงสำหรับการอนุรักษ์เกม (ธันวาคม 2025)
อนาคตของป้อมปราการไร้ DRM
อัตลักษณ์หลักของ GOG ยังคงเป็นการยึดมั่นในเกมที่ปราศจาก DRM และการอนุรักษ์เกม PC คลาสสิก เปิดตัวในปี 2008 ในชื่อ "Good Old Games" แพลตฟอร์มนี้ได้สร้างตำแหน่งที่พิเศษเฉพาะตัว โดยไม่เพียงแต่ขายเกมโดยไม่มีระบบจัดการสิทธิ์ดิจิทัลที่เข้มงวด แต่ยังอัปเดตเกมเก่าให้ทันสมัยอย่างแข็งขันเพื่อให้แน่ใจว่ายังคงเล่นได้ ในแถลงการณ์หลังการเข้าซื้อกิจการ ทั้ง Kiciński และ Maciej Gołębiewski ผู้จัดการทั่วไปของ GOG ต่างเน้นย้ำพันธกิจร่วมกันในการปกป้องประวัติศาสตร์เกม "ในตลาดที่กำลังแออัดขึ้น ถูกผูกมัดมากขึ้น และลืมเกมคลาสสิกในอัตราที่เร็วขึ้น เรากำลังทุ่มเทให้กับสิ่งที่เฉพาะ GOG เท่านั้นที่ทำ" Gołębiewski กล่าว Kiciński กล่าวเสริมในทำนองเดียวกัน โดยเน้นย้ำถึงค่านิยมร่วมกันของ "อิสรภาพ ความเป็นอิสระ และความรู้สึกของการเป็นเจ้าของอย่างแท้จริง" ระหว่างองค์กรที่แยกจากกันในตอนนี้
การรับประกันสำหรับลูกค้าหลังการเข้าซื้อกิจการ คำถามที่พบบ่อย (FAQ) อย่างเป็นทางการของ GOG ยืนยันสิ่งต่อไปนี้สำหรับผู้ใช้: ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ต่อคลังเกม, กระเป๋าเงิน, หรือการเข้าถึงบัญชี เกมทั้งหมดยังคงเป็นแบบปลอด DRM พร้อมตัวติดตั้งแบบออฟไลน์ ข้อมูลส่วนตัวของผู้ใช้และเงินบริจาคจะไม่ถูกโอนไปยังเจ้าของใหม่ ข้อตกลงการจัดจำหน่ายฉบับใหม่รับประกันว่าเกมใหม่จาก CD Projekt (เช่น เกมชุด Witcher หรือ Cyberpunk ภาคใหม่) จะวางจำหน่ายบน GOG
คำถามที่ยังไม่มีคำตอบและความยั่งยืนในระยะยาว
การขายครั้งนี้ได้ขจัดผลการดำเนินงานทางการเงินของ GOG ออกจากงบดุลในอนาคตของ CD Projekt อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้นักพัฒนาสามารถนำเสนอบริบททางการเงินที่ชัดเจนขึ้นโดยมุ่งเน้นเฉพาะการพัฒนาเกมเท่านั้น อย่างไรก็ตาม มันทำให้ความสามารถในการอยู่รอดทางการเงินในระยะยาวของ GOG ในฐานะหน่วยงานอิสระภายใต้เจ้าของคนเดียว ยังคงเป็นคำถามที่เปิดอยู่ ความริเริ่มล่าสุดของร้านค้า เช่น โปรแกรม Patron บ่งชี้ถึงการปรับเปลี่ยนไปสู่โมเดลที่ได้รับการสนับสนุนจากชุมชน เพื่อระดมทุนสำหรับงานอนุรักษ์ ซึ่งเป็นงานที่ต้องใช้ต้นทุนสูงและไม่สร้างรายได้ แม้ความมุ่งมั่นต่อหลักการพื้นฐานจะชัดเจน แต่การเข้าซื้อกิจการครั้งนี้ในที่สุดก็แสดงถึงการเดิมพันว่าร้านค้าออนไลน์ที่มุ่งเน้น คัดสรร และปราศจาก DRM จะสามารถดำรงอยู่ได้ในตลาดที่ถูกกำหนดโดยบริการสมาชิกแบบสมัครสมาชิกและความเป็นเจ้าของแพลตฟอร์มที่เพิ่มมากขึ้น