ในการแข่งขันที่ดุเดือดเพื่อเป็นพลังขับเคลื่อนปัญญาประดิษฐ์รุ่นต่อไป มีผู้ท้าชิงรายใหม่กำลังก้าวขึ้นสู่เวทีระดับโลก FuriosaAI สตาร์ทอัพจากเกาหลีใต้ที่กำเนิดจากความเข้าใจแจ่มแจ้งของผู้ก่อตั้งขณะนอนพักรักษาตัว กำลังย้ายชิป AI ตัวเก่งเข้าสู่ขั้นตอนการผลิตจำนวนมากในเดือนนี้ ชิปที่มีชื่อว่า "RNGD" (Renegade) นี้เป็นหน่วยประมวลผลประสาท (NPU) ที่ออกแบบมาไม่ใช่เพื่อฝึกฝนโมเดล AI ขนาดใหญ่ แต่เพื่อรันโมเดลเหล่านั้นอย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นส่วนตลาดที่รู้จักกันในชื่อ inference ที่ผู้ท้าชิงมองเห็นโอกาสท้าทายแชมป์เปี้ยนที่ไม่มีใครโต้แย้งได้อย่าง Nvidia ด้วยการอ้างถึงประสิทธิภาพการใช้พลังงานที่เหนือกว่าและการสนับสนุนจากผู้เล่นด้านเทคโนโลยีรายใหญ่ การเดินทางของ FuriosaAI จากห้องพักในโรงพยาบาลที่กรุงโซลสู่สายการผลิต เป็นตัวแทนของแรงผลักดันระดับโลกที่เพิ่มขึ้นเพื่อหาทางเลือกในระบบนิเวศฮาร์ดแวร์ AI ที่มีความสำคัญ
ภาพรวมบริษัทและผลิตภัณฑ์
- บริษัท: FuriosaAI
- ผู้ก่อตั้งและซีอีโอ: June Paik
- ต้นกำเนิด: โซล เกาหลีใต้ (ก่อตั้งปี 2017)
- ผลิตภัณฑ์หลัก: ชิป RNGD AI (Neural Processing Unit)
- สถานะปัจจุบัน: เริ่มผลิตจำนวนมาก มกราคม 2026
- มูลค่าล่าสุด: ~700 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- จำนวนพนักงาน: ~200 คน
จุดกำเนิดของชิป "Renegade"
เรื่องราวของ FuriosaAI ผูกพันอย่างแยกไม่ออกกับช่วงเวลาที่ผู้ก่อตั้งต้องหยุดพักอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ในชีวิตของเขา ในปี 2016 June Paik ซึ่งในขณะนั้นเป็นวิศวกรชิปหน่วยความจำที่ Samsung ได้รับบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายฉีกขาดระหว่างการแข่งขันฟุตบอลของบริษัท ถูกจำกัดให้อยู่บนเตียงโรงพยาบาลเป็นเวลาหลายเดือน เขาได้หมกมุ่นอยู่กับหลักสูตรออนไลน์ของ Stanford University ในสาขาที่เพิ่งเกิดใหม่ในขณะนั้น นั่นคือปัญญาประดิษฐ์ ช่วงเวลาพักฟื้นนี้ตกผลึกกลายเป็นความเชื่อมั่นที่มั่นคง: AI เป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในการประมวลผล หลังจากหายดี Paik ได้ลาออกจาก Samsung และในปี 2017 ได้ร่วมก่อตั้ง FuriosaAI กับอดีตเพื่อนร่วมงาน ชื่อบริษัทซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากนักรบผู้ยืดหยุ่น Furiosa จากภาพยนตร์ Mad Max: Fury Road และชื่อชิป "RNGD" (Renegade) บ่งบอกถึงความตั้งใจอย่างจงใจที่จะวางเส้นทางที่ท้าทายในอุตสาหกรรมที่ถูกครอบงำโดยยักษ์ใหญ่
การพุ่งเป้าไปที่ตลาด AI Inference
ในขณะที่ GPU ของ Nvidia กลายเป็นสิ่งเดียวกันกับการฝึกฝนโมเดลภาษาขนาดใหญ่เช่น GPT-4 และ Llama FuriosaAI กำลังพุ่งเป้าไปที่เฟสถัดไปอย่างมีกลยุทธ์ นั่นคือ inference นี่คือขั้นตอนที่โมเดลที่ได้รับการฝึกฝนแล้วถูกนำไปใช้งานเพื่อตอบคำถาม สร้างข้อความ หรือวิเคราะห์ข้อมูลในแอปพลิเคชันจริง ชิป RNGD ของบริษัทเป็นหน่วยประมวลผลประสาท (NPU) ซึ่งเป็นหมวดหมู่ของโปรเซสเซอร์ที่ออกแบบสถาปัตยกรรมมาโดยเฉพาะสำหรับการคำนวณเมทริกซ์และแบบขนานที่เป็นพื้นฐานของ deep learning ไม่เหมือนกับ GPU อเนกประสงค์ซึ่งมีความสามารถสูงแต่กินพลังงานมาก NPU อย่าง RNGD ถูกปรับให้เหมาะสมสำหรับประสิทธิภาพระหว่างภาระงาน inference ที่ต่อเนื่อง Paik ให้เหตุผลว่าการเชี่ยวชาญเฉพาะทางนี้ทำให้พวกเขาสามารถส่งมอบประสิทธิภาพที่เทียบเคียงได้กับ GPU ระดับสูงของ Nvidia อย่าง A100 และ H100 ในขณะที่ใช้ไฟฟ้าน้อยกว่าอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับการใช้งานในระดับใหญ่ที่ต้นทุนการดำเนินงานมีความสำคัญสูงสุด
ข้อเรียกร้องด้านประสิทธิภาพหลัก
- ข้อเรียกร้อง: RNGD NPU สามารถรันโมเดลภาษาขนาดใหญ่ Llama ของ Meta ได้ด้วย ประสิทธิภาพการใช้พลังงานมากกว่าสองเท่า ของ GPU ชั้นนำของ Nvidia (เช่น A100/H100) สำหรับงาน Inference
การเปิดตัวสู่สาธารณะและการยอมรับที่เพิ่มขึ้น
งานเปิดตัวสู่สาธารณะของ FuriosaAI คือที่งานประชุม Hot Chips ที่มีชื่อเสียงของ Stanford ในปี 2024 บนเวที CEO June Paik นำเสนอ RNGD ในฐานะ "โซลูชันสำหรับการประมวลผล AI ที่ยั่งยืน" โดยแสดงข้อมูลเบนช์มาร์กที่อ้างว่าสามารถรันโมเดล Llama ของ Meta ด้วยประสิทธิภาพการใช้พลังงานมากกว่าสองเท่าเมื่อเทียบกับชิประดับสูงของ Nvidia การสาธิตครั้งนี้ดึงดูดฝูงชนของวิศวกรจาก Google, Meta และ Amazon มายังบูธของบริษัท ส่งมอบการยอมรับจากภายนอกครั้งสำคัญครั้งแรกให้กับสตาร์ทอัพหนุ่มนี้ แรงผลักดันนี้ยังคงดำเนินต่อไป OpenAI ได้ใช้ฮาร์ดแวร์ของ Furiosa ในงานสาธิตที่กรุงโซล และฝ่ายวิจัย AI ของ LG รายงาน "ประสิทธิภาพในโลกจริงที่ยอดเยี่ยม" ในการทดสอบของพวกเขา บางทีสิ่งที่บอกเล่าได้มากที่สุดคือ บริษัทยืนยันว่าได้ปฏิเสธข้อเสนอการเข้าซื้อกิจการจาก Meta ในปี 2025 โดยเลือกที่จะคงความเป็นอิสระไว้ ซึ่งเป็นข้อตัดสินใจที่เน้นย้ำถึงความมั่นใจในศักยภาพของตัวเองในฐานะบริษัทอิสระ
การรับรองจากภายนอกที่สำคัญ
- OpenAI: ใช้ชิปของ FuriosaAI ในการสาธิตที่งานในกรุงโซล
- LG AI Research: รายงานผลการทดสอบในโลกจริงว่า "ยอดเยี่ยม"
- Meta: พยายามเข้าซื้อ FuriosaAI ในปี 2025 (ข้อเสนอถูกปฏิเสธ)
- ความสนใจจากอุตสาหกรรม: วิศวกรจาก Google, Meta และ Amazon รุมล้อมบูธของ FuriosaAI หลังการนำเสนอที่งาน Hot Chips 2024
แรงผลักดันในวงกว้างเพื่ออธิปไตยทาง AI
การเติบโตของ FuriosaAI เกิดขึ้นพร้อมกับความพยายามอย่างจริงจังของรัฐบาลเกาหลีใต้ในการสร้างประเทศให้เป็นผู้นำด้านเทคโนโลยี AI โดยใช้ประโยชน์จากความสามารถอันน่าเกรงขามของประเทศในด้านการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ ซึ่งเป็นตัวอย่างจาก Samsung และ SK Hynix ผู้กำหนดนโยบายกำลังส่งเสริมระบบนิเวศ AI ในประเทศอย่างแข็งขัน ซึ่งรวมถึงการทำข้อตกลงจัดหาสินค้าที่สำคัญ เช่น ข้อตกลง GPU ล่าสุดกับ Nvidia เอง และสนับสนุนการวิจัยและพัฒนาภายในประเทศ FuriosaAI ซึ่งปัจจุบันมีมูลค่าประมาณ 700 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และมีพนักงานประมาณ 200 คน ได้กลายเป็นตัวอย่างสำคัญของกลยุทธ์ระดับชาตินี้ ภารกิจของบริษัทสอดคล้องกับความกังวลของอุตสาหกรรมที่เพิ่มขึ้นซึ่ง Paik ได้กล่าวไว้: การพึ่งพาฮาร์ดแวร์จากซัพพลายเออร์รายเดียวอย่าง Nvidia มากเกินไป สร้างความเสี่ยงเชิงระบบ "ตลาดที่ถูกครอบงำโดยผู้เล่นรายเดียว นั่นไม่ใช่ระบบนิเวศที่ดีต่อสุขภาพ ใช่ไหม?" เขาตั้งคำถาม โดยวางกรอบการแข่งขันว่าเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับนวัตกรรมและความยืดหยุ่น
หนทางข้างหน้าและความท้าทายที่ยังคงอยู่
เส้นทางสู่ความสำเร็จสำคัญของการผลิตจำนวนมากในเดือนนี้ เต็มไปด้วยความท้าทาย เงินทุนเริ่มต้นในระยะ seed ที่ต่ำกว่า 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ถูกใช้หมดไปอย่างรวดเร็ว ทำให้ Paik ต้องกู้เงินส่วนตัว ในปี 2019 ผู้บริหารหลายคนไม่ได้รับเงินเดือนเป็นเวลาหลายเดือนเพื่อหลีกเลี่ยงการระดมทุนในรอบที่มูลค่าลดลง การเดินทางไปสรรหาบุคลากรทั่วโลกของผู้ก่อตั้ง รวมถึงการบินไป Princeton, New Jersey เพื่อเกลี้ยกล่อมวิศวกรด้วยตัวเอง ชี้ให้เห็นถึงการต่อสู้ที่ดุเดือดเพื่อแย่งชิงความสามารถในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ ในขณะที่ชิป RNGD กำลังออกมาจากสายการผลิต การทดสอบครั้งต่อไปและอาจจะสำคัญที่สุดกำลังเริ่มต้นขึ้น นั่นคือการรักษาและตอบสนองลูกค้ารายใหญ่ระดับองค์กรในตลาดที่ระบบนิเวศซอฟต์แวร์ (CUDA) ของ Nvidia เป็นคูเมืองที่แข็งแกร่ง ความสำเร็จจะไม่ได้ขึ้นอยู่กับเพียงตัวชี้วัดประสิทธิภาพดิบและประสิทธิภาพการใช้พลังงานเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับการพิสูจน์การผสานรวมที่ราบรื่นและความน่าเชื่อถือ
สำหรับ June Paik การพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายเมื่อหนึ่งทศวรรษที่แล้ว ตอนนี้ดูเหมือนเป็นบทนำที่หล่อหลอมตัวตน มันให้พื้นที่สำหรับความเข้าใจเชิงกลยุทธ์ที่นำไปสู่การสร้างบริษัทที่กำลังกัดส้นยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรม ในขณะที่ชิป "Renegade" ของ FuriosaAI เริ่มจัดส่ง พวกมันเป็นตัวแทนของมากกว่าแค่ผลิตภัณฑ์ใหม่ พวกมันเป็นสัญลักษณ์ของการแข่งขันระดับโลกที่ทวีความรุนแรงขึ้นเพื่อกำหนดรากฐานฮาร์ดแวร์ของอนาคตที่ขับเคลื่อนด้วย AI ของเรา การแข่งขันเพื่อการประมวลผล AI ที่มีประสิทธิภาพ ยั่งยืน และหลากหลาย ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเต็มที่แล้ว