เงินทุน Venture Capital สร้างเส้นทางที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สู่การเสพติดโซเชียลมีเดีย ผู้ก่อตั้งบริษัทเทคโนโลยีเปิดเผย

ผู้ประกอบการโซเชียลมีเดียที่ล้มเหลวคนหนึ่งได้จุดประกายการถกเถียงอย่างเข้มข้นในชุมชนเทคโนโลยี โดยโต้แย้งว่าเงินทุน venture capital สร้างวงจรที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ซึ่งเปลี่ยนแพลตฟอร์มที่มีเจตนาดีให้กลายเป็นเครื่องจักรแห่งการเสพติด ผู้ก่อตั้งคนนี้ซึ่งใช้เวลาหนึ่งปีในการสร้างแพลตฟอร์มชื่อ Circliq ที่ออกแบบมาเพื่อนำผู้คนมาอยู่ด้วยกันในโลกออฟไลน์ ได้ค้นพบว่าโครงสร้างการระดมทุนที่ตั้งใจจะช่วยให้แพลตฟอร์มโซเชียลเติบโตนั้น กลับทำลายพวกเขาให้ไปแสวงหาประโยชน์จากผู้ใช้

วงจรการเสื่อมทรามที่คาดเดาได้

ชุมชนเทคโนโลยีได้ระบุรูปแบบที่ชัดเจนซึ่งส่งผลกระทบต่อแพลตฟอร์มโซเชียลเกือบทุกแห่ง บริษัทต่างๆ เริ่มต้นด้วยเจตนาที่บริสุทธิ์ - การเชื่อมต่อผู้คน การแบ่งปันช่วงเวลาที่แท้จริง หรือการสร้างชุมชน แต่เมื่อพวกเขาแสวงหาเงินทุน venture capital การเติบโตกลายเป็นตัวชี้วัดหลักที่บดบังภารกิจเดิม สิ่งนี้นำไปสู่การปรับปรุงการมีส่วนร่วม ซึ่งการรักษาผู้ใช้ให้อยู่บนแพลตฟอร์มกลายเป็นสิ่งสำคัญกว่าความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ใช้ ในที่สุดอัลกอริทึมจะนำเสนอเนื้อหาที่กระตุ้นการตอบสนองทางอารมณ์ที่รุนแรง เช่น ความโกรธ ความอิจฉา และความขุ่นเคือง เพราะอารมณ์เหล่านี้ทำให้ผู้คนเลื่อนหน้าจอต่อไปนานขึ้น

BeReal เป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของเส้นทางนี้ แพลตฟอร์มสัญญาว่าจะแบ่งปันอย่างแท้จริงผ่านการถ่ายภาพพร้อมกันโดยไม่มีการกรอง สร้างช่วงเวลาสั้นๆ ที่รู้สึกแตกต่างจากโซเชียลมีเดียที่มีอยู่อย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม หลังจากระดมเงินทุน venture capital และต้องการตัวเลขการเติบโต โฟกัสก็เปลี่ยนจากความแท้จริงไปสู่ผู้ใช้ที่ใช้งานรายวัน บริษัทในที่สุดก็ขายไปในราคา 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และวงจรก็เริ่มต้นใหม่อีกครั้งกับเจ้าของใหม่ที่ให้ความสำคัญกับกำไรมากกว่าภารกิจเดิม

วงจรการเสื่อมเสียของโซเชียลมีเดีย:

1. เจตนาบริสุทธิ์: ผู้ก่อตั้งมีความตั้งใจจริงที่จะเชื่อมโยงผู้คนและสร้างชุมชน
2. ความจำเป็นในการเติบโต: การระดมทุนแบบ venture funding ต้องการการเติบโตของผู้ใช้แบบทวีคูณเป็นตัวชี้วัดหลัก
3. การเพิ่มประสิทธิภาพการมีส่วนร่วม: เวลาที่ใช้บนแพลตฟอร์มกลายเป็นตัวชี้วัดประสิทธิภาพหลัก
4. การจัดการอัลกอริทึม: อัลกอริทึมเนื้อหานำเสนอสื่อที่กระตุ้นอารมณ์
5. การไม่สอดคล้องกันอย่างสมบูรณ์: แพลตฟอร์มทำกำไรในขณะที่ภารกิจเดิมของการเชื่อมโยงล้มเหลว

การทดลอง Stanford Prison ของโลกเทค

การสนทนาในชุมชนเผยให้เห็นว่าภาระผูกพันทางกฎหมายในการเป็นตัวแทนของผู้ถือหุ้นทำลายศีลธรรมของบริษัทโดยพื้นฐาน เมื่อผู้บริหารรู้สึกว่าต้องรับผิดชอบต่อผู้ถือหุ้นมากกว่าผู้ใช้ พวกเขาก็หันไปใช้งานวิจัยเรื่องการเสพติดไม่ใช่เป็นคำเตือน แต่เป็นคู่มือสำหรับการพัฒนาผลิตภัณฑ์ สิ่งนี้สร้างสิ่งที่ผู้สังเกตการณ์บางคนเปรียบเทียบกับการทดลอง Stanford Prison - คนดีที่ติดอยู่ในระบบที่สร้างแรงจูงใจให้ทำพฤติกรรมที่เป็นอันตราย

ปัญหานี้ขยายไปไกลกว่าตัวร้ายรายบุคคล แพลตฟอร์มโซเชียลหลักๆ จ้างทีมนักจิตวิทยาพฤติกรรม ทำการทดสอบ A/B หลายพันครั้ง และใช้ machine learning เพื่อระบุจุดอ่อนทางจิตวิทยา พวกเขาเข้าใจว่าการให้รางวัลแบบไม่สม่ำเสมอนั้นเสพติดมากกว่าการให้รางวัลแบบสม่ำเสมอ เหมือนกับเครื่องสล็อต พวกเขารู้ว่าการเปรียบเทียบทางสังคมกระตุ้นการมีส่วนร่วมลึกซึ้งกว่าการแบ่งปัน และความขุ่นเคืองทำให้ผู้ใช้เลื่อนหน้าจอนานกว่าเนื้อหาเชิงบวก

เหตุใดการแก้ไขระดับบุคคลจึงล้มเหลวต่อปัญหาเชิงระบบ

ชุมชนเทคโนโลยีเน้นย้ำว่าพลังจิตใจส่วนบุคคลไม่สามารถแข่งขันกับบริษัทมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ที่ออกแบบมาเพื่อดึงดูดความสนใจโดยเฉพาะ การล้างพิษดิจิทัล การจำกัดเวลาหน้าจอ และแอปเพื่อบล็อกแอปอื่นๆ เป็นการรักษาอาการมากกว่าปัญหาเชิงระบบที่แท้จริง ผู้ใช้กำลังเดิมพันกับเจ้ามือในคาสิโนที่อัตราต่อรองถูกจัดเรียงทางคณิตศาสตร์ให้เอื้อประโยชน์ต่อพวกเขา

พลังจิตใจของคุณ ไม่ว่าจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่สามารถเทียบได้กับการจัดการเชิงระบบในระดับนั้น

ข้อมูลสนับสนุนความเป็นจริงนี้ ภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวลในหมู่ Generation Z เพิ่มขึ้นอย่างมากตั้งแต่สมาร์ทโฟนและแอปโซเชียลระเบิดขึ้นรอบปี 2012 มนุษย์ไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อบริโภคทุกภัยพิบัติแบบเรียลไทม์ เปรียบเทียบตัวเองกับโปรไฟล์ที่คัดสรรมาหลายร้อยโปรไฟล์ หรือเชื่อมต่อกัน 24/7

โมเดลการระดมทุนทางเลือกแสดงให้เห็นความหวัง

สมาชิกชุมชนหลายคนชี้ไปที่ตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จของแนวทางการระดมทุนที่แตกต่างกัน Wikipedia เจริญรุ่งเรืองในฐานะสหกรณ์ที่ได้รับทุนจากการบริจาค พิสูจน์ว่าโมเดลทางเลือกสามารถทำงานได้ในระดับใหญ่ โมเดลการสมัครสมาชิก สหกรณ์ หรือการระดมทุนสาธารณะสามารถให้ความสำคัญกับความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ใช้มากกว่าตัวชี้วัดการมีส่วนร่วม บางคนแนะนำให้วัดแพลตฟอร์มเหมือนโรงพยาบาล - ประเมินพวกเขาจากความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ใช้ คุณภาพความสัมพันธ์ และการเชื่อมต่อในโลกจริงที่อำนวยความสะดวก แทนที่จะเป็นผู้ใช้ที่ใช้งานรายวันและเวลาบนแพลตฟอร์ม

Digital Services Act ของสหภาพยุโรปกำหนดให้แพลตฟอร์มขนาดใหญ่ต้องมีความโปร่งใสในอัลกอริทึมแล้ว แสดงให้เห็นว่าแนวทางการควบคุมกำลังได้รับแรงผลักดัน อย่างไรก็ตาม ชุมชนเทคโนโลยียังคงแบ่งแยกว่าการควบคุมของรัฐบาลหรือการแก้ไขตามกลไกตลาดจะพิสูจน์ว่ามีประสิทธิภาพมากกว่า

รูปแบบการระดมทุนทางเลือก:

• รูปแบบการสมัครสมาชิก: แพลตฟอร์มที่ผู้ใช้จ่ายเงินโดยให้ความสำคัญกับสวัสดิภาพมากกว่าการดึงดูดความสนใจ
• สหกรณ์: แพลตฟอร์มที่เป็นเจ้าของโดยชุมชน เช่น รูปแบบการบริจาคของ Wikipedia
• การสนับสนุนจากภาครัฐ: แพลตฟอร์มที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลในฐานะสาธารณูปโภค
• อัลกอริทึมที่มีการควบคุม: พระราชบัญญัติบริการดิจิทัลของ EU ที่กำหนดให้มีความโปร่งใสในอัลกอริทึม

เส้นทางข้างหน้าต้องการการเปลี่ยนแปลงเชิงระบบ

การสนทนาเผยให้เห็นว่าการแก้ไขโซเชียลมีเดียต้องการการละทิ้งโมเดลเศรษฐกิจที่ทำให้ปัญหาปัจจุบันหลีกเลี่ยงไม่ได้ จนกว่าโครงสร้างแรงจูงใจจะเปลี่ยนแปลง ทุกความพยายามในการสร้างแพลตฟอร์มโซเชียลที่ดีกว่าจะต้องเผชิญกับแรงกดดันเดียวกันที่ทำลายผู้มาก่อนหน้า การแก้ไขไม่ใช่การสร้างแอปอีกตัว - แต่เป็นการเปลี่ยนกฎพื้นฐานของการทำงานและการระดมทุนของแพลตฟอร์มโซเชียล

สมาชิกชุมชนบางคนแนะนำว่าคำตอบที่แท้จริงอาจเป็นการลดการพึ่งพาโซเชียลมีเดียโดยสิ้นเชิง โดยมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงพื้นที่ทางกายภาพที่ผู้คนสามารถเชื่อมต่อกันโดยตรงโดยไม่ต้องผ่านระบบที่ขับเคลื่อนด้วยกำไร คนอื่นๆ เชื่อว่าแพลตฟอร์มโอเพนซอร์สแบบกระจายอำนาจอย่าง Mastodon เสนอภาพรวมของสิ่งที่เป็นไปได้เมื่อแพลตฟอร์มไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อการสกัดกำไรเป็นหลัก

อ้างอิง: Engineered Addictions