ยักษ์ใหญ่โซเชียลมีเดีย Meta กำลังเผชิญภูมิทัศน์การกำกับดูแลระดับโลกที่ซับซ้อนและทวีความรุนแรงขึ้น โดยแพลตฟอร์มหลักอย่าง Facebook และ Instagram อยู่ตรงกลางของสองพัฒนาการสำคัญ ในสหรัฐอเมริกา บริษัทกำลังปกป้องตัวเองในคดีความที่มีเดิมพันสูงซึ่งกล่าวหาว่าออกแบบฟีเจอร์ให้เสพติดสำหรับผู้ใช้เยาวชนโดยจงใจ พร้อมกันนั้น อีกฟากหนึ่งของโลก ออสเตรเลียกำลังจะบังคับใช้การแบนโซเชียลมีเดียทั่วประเทศที่เป็นเรื่องใหม่สำหรับผู้ใช้ต่ำกว่า 16 ปี ซึ่งเป็นนโยบายที่พุ่งเป้าไปที่การดำเนินงานและฐานผู้ใช้ของ Meta โดยตรง เหตุการณ์คู่ขนานเหล่านี้เน้นย้ำฉันทามติระดับนานาชาติที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความจำเป็นในการควบคุมแพลตฟอร์มดิจิทัลเพื่อปกป้องผู้ชมกลุ่มเยาวชน สร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับหนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีที่มีอิทธิพลมากที่สุดในโลก
ศาลสูง Massachusetts รับฟังข้อโต้แย้งในคดีเสพติดเยาวชนอันเป็นหมุดหมาย
ศาลสูงสุดของ Massachusetts ได้รับฟังการโต้แย้งด้วยวาจาในคดีสำคัญที่อัยการสูงสุดของรัฐ Andrea Campbell ยื่นฟ้องในปี 2024 ข้อกล่าวหาหลักคือ Meta รู้ดีและออกแบบฟีเจอร์บน Facebook และ Instagram เพื่อปลูกฝังการเสพติดในหมู่ผู้ใช้เยาวชน โดยให้ความสำคัญกับผลกำไรมากกว่าสวัสดิภาพของผู้ใช้ State Solicitor David Kravitz โต้แย้งว่าข้อกล่าวหานี้มีพื้นฐานมาจากเครื่องมือและการวิจัยภายในของ Meta เอง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าแพลตฟอร์มส่งเสริมให้ใช้อย่างหมกมุ่นอย่างไร ที่สำคัญ การโต้แย้งของรัฐหลีกเลี่ยงการพูดถึงการกลั่นกรองเนื้อหา แต่พุ่งความสนใจไปที่การออกแบบตัวแพลตฟอร์มเองแทน นั่นคือฟีเจอร์ต่างๆ เช่น การแจ้งเตือนไม่หยุดและการเลื่อนดูแบบไม่สิ้นสุด ที่ถูกออกแบบมาเพื่อดึงและกักความสนใจ
การป้องกันของ Meta อ้างการคุ้มครองตาม First Amendment สำหรับการออกแบบแพลตฟอร์ม
ในการป้องกันตัว Meta ไม่เห็นด้วยกับข้อกล่าวหาเป็นอย่างยิ่ง และยืนยันถึง "ความมุ่งมั่นที่ยาวนานในการสนับสนุนเยาวชน" ทนายความของบริษัท Mark Mosier นำเสนอข้อโต้แย้งตามรัฐธรรมนูญ โดยอ้างว่าคดีนี้พยายามจะกำหนดความรับผิดชอบสำหรับ "การทำหน้าที่เผยแพร่แบบดั้งเดิม" ที่ได้รับการคุ้มครองโดย First Amendment เขาแย้งว่าเนื่องจากรัฐยอมรับว่าการแจ้งเตือนและฟีเจอร์เกี่ยวข้องกับข้อมูลที่เป็นความจริง คดีนี้จึงตกอยู่ภายใต้การคุ้มครองเสรีภาพในการพูดโดยตรง การป้องกันนี้ทำให้กลไกของแพลตฟอร์ม Meta ไม่ใช่การออกแบบที่ชักจูง แต่เป็นรูปแบบหนึ่งของการพูดและการเผยแพร่ที่ได้รับการคุ้มครอง
ผู้พิพากษาสอบถามความแตกต่างระหว่างเนื้อหากับการออกแบบที่ทำให้หมกมุ่น
ผู้พิพากษาหลายท่านดูจะไม่เชื่อการป้องกันโดยอ้าง First Amendment ในวงกว้างของ Meta มากนัก โดยมุ่งคำถามไปที่ธรรมชาติของการออกแบบแพลตฟอร์มมากกว่าเนื้อหา Justice Dalila Wendland ชี้แจงว่าข้อกล่าวหามุ่งเน้นไปที่ "อัลกอริทึมของการแจ้งเตือนไม่หยุด" ที่ออกแบบมาเพื่อใช้ประโยชน์จากจิตวิทยาวัยรุ่น โดยเฉพาะ "ความกลัวที่จะตกเทรนด์ (FOMO)" Justice Scott Kafker ท้าทายแนวคิดนี้เพิ่มเติม โดยแย้งว่าคดีนี้ไม่เกี่ยวกับ ข้อมูลอะไร ที่ถูกเผยแพร่ แต่เกี่ยวกับ วิธี ที่ผู้ใช้ถูกดึงดูดเข้ามา เขาเสนอแนะว่าการออกแบบนี้ "ไม่สนใจเนื้อหา" มุ่งเน้นเพียงการดึง "ความสนใจ" เท่านั้น ไม่ว่าวัสดุนั้นจะมีสาระหรือไม่ก็ตาม แนวทางการซักถามของผู้พิพากษานี้ชี้ให้เห็นถึงเส้นทางทางกฎหมายที่เป็นไปได้สำหรับการให้แพลตฟอร์มรับผิดชอบต่อการออกแบบอินเทอร์เฟซผู้ใช้ที่ทำให้เสพติด ซึ่งแยกจากการควบคุมตามเนื้อหา
ออสเตรเลียบังคับใช้การแบนโซเชียลมีเดียสำหรับผู้ต่ำกว่า 16 ปีเป็นครั้งแรกของโลก
ในขณะที่การถกเถียงทางกฎหมายยังคงดำเนินต่อไปใน Massachusetts ออสเตรเลียกำลังบังคับใช้หนึ่งในมาตรการกำกับดูแลที่ก้าวร้าวที่สุดในโลก ตามกฎหมายใหม่ที่มีผลบังคับใช้ในวันที่ 10 ธันวาคม 2025 แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียหลักจะต้องบล็อกหรือปิดใช้งานบัญชีทั้งหมดที่ผู้ใช้ต่ำกว่า 16 ปีถืออยู่ และป้องกันการสมัครสมาชิกใหม่ของผู้ที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์ นโยบายนี้ใช้กับแพลตฟอร์มหลากหลาย รวมถึง Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, X (Twitter), YouTube และอื่นๆ บริษัทที่ล้มเหลวในการดำเนิน "ขั้นตอนที่สมเหตุสมผล" เพื่อปฏิบัติตามจะต้องเผชิญบทลงโทษรุนแรงสูงสุดถึง 49.5 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 32.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) จาก eSafety Commissioner ของออสเตรเลีย
แพลตฟอร์มหลักภายใต้การห้ามใช้สื่อสังคมออนไลน์ของออสเตรเลีย (มีผล 10 ธ.ค. 2025): Facebook Instagram TikTok Snapchat X (Twitter) YouTube Reddit Twitch Kick Threads (หมายเหตุ: รายชื่อนี้ยังไม่ใช่รายการสุดท้าย แอปอื่นๆ เช่น Discord หรือ Lemon8 อาจถูกเพิ่มในภายหลัง)
การบังคับใช้จะค่อยเป็นค่อยไป ขณะที่แพลตฟอร์มเร่งปรับตัวให้สอดคล้อง
แม้วันเริ่มต้นอย่างเป็นทางการจะกำหนดไว้ เจ้าหน้าที่ยอมรับว่าการบังคับใช้เต็มรูปแบบและทันทีนั้นเป็นไปไม่ได้ eSafety Commissioner Julie Inman Grant ระบุว่าบัญชีของผู้ที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์จะไม่ "หายไปในชั่วข้ามคืนอย่างน่าอัศจรรย์" และการดำเนินการจะเป็นแบบค่อยเป็นค่อยไป โดยเริ่มแรกจะมุ่งเน้นไปที่แพลตฟอร์มที่มีฐานผู้ใช้วัยรุ่นใหญ่ที่สุด วิธีการปฏิบัติตามแตกต่างกันไป: Snapchat วางแผนที่จะใช้สัญญาณจากพฤติกรรม ในขณะที่ TikTok และอื่นๆ กำลังใช้ระบบหลายชั้นซึ่งเกี่ยวข้องกับการประมาณอายุจากใบหน้าและการยืนยันด้วยบัตรเครดิต Meta เริ่มล็อกผู้ใช้ที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์ออกแล้ว แต่ยังไม่เปิดเผยวิธีการเฉพาะเจาะจงมากนัก โดยอ้างถึงความกังวลเกี่ยวกับการหลีกเลี่ยงกฎ ในขณะที่แพลตฟอร์มอย่าง X และ Reddit ยังไม่แสดงความคิดเห็นต่อสาธารณะ รัฐบาลยืนยันความมุ่งมั่นต่อนโยบายนี้อีกครั้ง แม้จะมีคำแนะนำให้เลื่อนออกไปและยังมีการท้าทายในศาลสูง (High Court) ที่กำลังดำเนินอยู่
บริบททางกฎหมายที่กว้างขึ้นและการเปิดเผยภายในบ่อนทำลายตำแหน่งของ Meta
คดีใน Massachusetts ไม่ใช่เหตุการณ์โดดเดี่ยว Meta กำลังเผชิญคดีความระดับรัฐและระดับสหพันธรัฐมากมายในสหรัฐอเมริกาที่กล่าวหาในทำนองเดียวกันเกี่ยวกับฟีเจอร์ที่ทำให้เสพติดและเป็นอันตรายต่อเด็ก ยิ่งไปกว่านั้น เอกสารภายในบริษัท ซึ่งถูกเปิดเผยครั้งแรกโดย The Wall Street Journal ในปี 2021 เปิดเผยว่าการวิจัยของ Meta เองชี้ให้เห็นว่า Instagram ทำให้สุขภาพจิต ความคิดฆ่าตัวตาย และความผิดปกติในการรับประทานอาหารในหมู่สาววัยรุ่นแย่ลง รายงานล่าสุดจากผู้เปิดโปง Arturo Bejar และกลุ่มไม่แสวงหาผลกำไรกล่าวหาว่า Meta เลือกใช้ "พาดหัวฉาว" เกี่ยวกับเครื่องมือใหม่ แทนที่จะดำเนิน "ขั้นตอนจริง" เพื่อแก้ไขปัญหาด้านความปลอดภัย การเปิดเผยเหล่านี้สร้างภูมิหลังที่ทรงพลังให้กับข้อโต้แย้งทางกฎหมาย ชี้ให้เห็นว่าบริษัทตระหนักถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นซึ่งเชื่อมโยงกับการออกแบบแพลตฟอร์มของตน
รายงานผลการวิจัยภายในของ Meta (ตามข้อมูลจาก The Wall Street Journal, 2021): เด็กผู้หญิงวัยรุ่น 13.5% ระบุว่า Instagram ทำให้ความคิดฆ่าตัวตายแย่ลง เด็กผู้หญิงวัยรุ่น 17% ระบุว่า Instagram ทำให้อาการผิดปกติในการรับประทานอาหารแย่ลง
ช่วงเวลาที่กำหนดทิศทางสำหรับการควบคุมโซเชียลมีเดียและความรับผิดชอบขององค์กร
การดำเนินการทางกฎหมายและกฎระเบียบที่เกิดขึ้นพร้อมกันใน Massachusetts และออสเตรเลีย แสดงถึงจุดเปลี่ยนที่สำคัญ ผู้กำกับดูแลและศาลกำลังพยายามวิเคราะห์และควบคุมโครงสร้างพื้นฐานของโซเชียลมีเดียมากขึ้นเรื่อยๆ นั่นคือเบ็ดเกี่ยว การแจ้งเตือน และอัลกอริทึมที่ขับเคลื่อนการมีส่วนร่วม แทนที่จะเป็นเพียงเนื้อหาที่ไหลผ่านมัน สำหรับ Meta ผลลัพธ์จะมีความหมายอย่างลึกซึ้ง การแพ้คดีใน Massachusetts อาจเปิดทางให้กับคดีความที่อิงการออกแบบในทำนองเดียวกันทั่วสหรัฐอเมริกา การแบนของออสเตรเลีย ไม่ว่าจะประสบความสำเร็จเต็มที่หรือไม่ ก็ตั้งบรรทัดฐานที่กล้าหาญซึ่งประเทศอื่นๆ อาจเดินตาม ร่วมกันแล้ว การพัฒนาการเหล่านี้ส่งสัญญาณว่ายุคของการกำกับดูแลตนเองสำหรับแพลตฟอร์มเทคโนโลยีรายใหญ่กำลังปิดลง และถูกแทนที่ด้วยแนวหน้าใหม่ของความรับผิดชอบทางกฎหมายที่มุ่งเน้นสวัสดิภาพดิจิทัลและการปกป้องผู้ใช้เยาวชน