อุตสาหกรรมเพลงกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานที่ทำให้ศิลปินแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะรักษาวิถีชีวิตแบบชนชั้นกลางผ่านงานศิลปะของตนเองเพียงอย่างเดียว สิ่งที่เคยเป็นเส้นทางอาชีพที่เป็นไปได้สำหรับนักดนตรีที่มีความสามารถ กลับกลายเป็นการแสวงหาที่มีความไม่แน่นอนมากขึ้น ทำให้หลายคนต้องหาแหล่งรายได้อื่น หรือเลิกทำเพลงไปเลย
สถิติรายได้ศิลปินแคนาดา:
- รายได้เฉลี่ยของศิลปิน Ontario ลดลง 27% ระหว่างปี 2000-2015
- 60% ของศิลปินการแสดงแคนาดามีรายได้น้อยกว่า 20,000 CAD ต่อปี
- เพียง 14% ของนักดนตรีมืออาชีพแคนาดาเป็นผู้หญิง (ปี 2018)
- ภาควัฒนธรรมมีส่วนสนับสนุน 22.9 พันล้าน CAD (1.2% ของ GDP) ในปี 2019
เศรษฐกิจสตรีมมิงสร้างโมเดลรายได้ที่ไม่ยั่งยืน
การเติบโตของแพลตฟอร์มสตรีมมิงได้เปลี่ยนแปลงพื้นฐานของวิธีที่นักดนตรีหาเงินจากผลงานของตน ภายใต้โมเดลปัจจุบัน ศิลปินมักได้รับเพียง 12% ของรายได้จากสตรีมมิง ในขณะที่ค่ายเพลงได้รับ 70% ของรายได้ทั้งหมด นี่หมายความว่านักดนตรีต้องสร้างการสตรีมหลายแสนครั้งเพียงเพื่อให้คุ้มทุนค่าโปรโมตขั้นพื้นฐาน แร็ปเปอร์จาก Montreal คนหนึ่งอธิบายว่าหลังจากจ่าย 1,500 ดอลลาร์สหรัฐ เพื่อโปรโมตเพลงที่สร้างการสตรีม 300,000 ครั้ง เขาได้รับเพียง 100 ดอลลาร์สหรัฐ เป็นผลตอบแทน
คณิตศาสตร์ชัดเจน ศิลปินต้องการการสตรีมประมาณ 200,000 ครั้งเพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายโปรโมตขั้นพื้นฐาน ทำให้เป็นไปไม่ได้เลยสำหรับนักดนตรีเกิดใหม่หรือระดับกลางที่จะสร้างอาชีพที่ยั่งยืนผ่านเพลงที่บันทึกแล้วเพียงอย่างเดียว สิ่งนี้ได้สร้างเศรษฐกิจแบบผู้ชนะได้ทั้งหมด ที่มีเพียงศิลปินที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดเท่านั้นที่สามารถเจริญเติบโตได้ ในขณะที่ส่วนใหญ่ต้องดิ้นรนเพื่อให้มีรายได้พอเลี้ยงชีพ
การกระจายรายได้จากสตรีมมิง:
- ค่ายเพลง: 70% ของรายได้ทั้งหมด
- ศิลปิน: 30% ของรายได้ทั้งหมด (ก่อนหักค่าใช้จ่าย)
- นักแต่งเพลง: ~13% ของรายได้ Spotify
- รายได้เฉลี่ยของศิลปิน: ~12% ของรายได้จากสตรีมมิง
อุปสรรคทางชนชั้นเปลี่ยนแปลงประชากรศิลปิน
แนวโน้มที่น่ากังวลได้เกิดขึ้น โดยนักดนตรีที่ประสบความสำเร็จมาจากครอบครัวที่ร่ำรวยมากขึ้น ศิลปินเหล่านี้สามารถแสวงหาอาชีพดนตรีได้โดยไม่มีแรงกดดันทางการเงินในทันที ในขณะที่นักดนตรีชนชั้นแรงงานถูกบังคับให้ละทิ้งความฝันเนื่องจากความจำเป็นทางเศรษฐกิจ การเปลี่ยนแปลงนี้คุกคามที่จะเปลี่ยนเพลงจากศิลปะที่หลากหลายให้กลายเป็นการแสวงหาเฉพาะสำหรับผู้มีสิทธิพิเศษ
การอภิปรายในชุมชนเผยให้เห็นว่าแนวโน้มนี้ขยายไปเกินกว่าเพลงสู่สาขาสร้างสรรค์อื่นๆ โดยดนตรีคลาสสิกและศิลปะภาพได้ถูกครอบงำโดยผู้เข้าร่วมที่ร่ำรวยมาเป็นเวลานาน อย่างไรก็ตาม ผลกระทบในการทำให้เป็นประชาธิปไตยของเพลงที่บันทึกแล้วในศตวรรษที่ 20 กำลังถูกย้อนกลับ ซึ่งอาจจำกัดความหลากหลายทางวัฒนธรรมและนวัตกรรมทางศิลปะ
เทคโนโลยีทำลายแหล่งรายได้แบบดั้งเดิม
นอกเหนือจากสตรีมมิงแล้ว ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีได้กำจัดแหล่งรายได้แบบดั้งเดิมหลายแหล่งสำหรับนักดนตรี คอนโทรลเลอร์ดิจิทัลและซอฟต์แวร์ทำให้ดีเจสมัครเล่นสามารถแสดงในสถานที่ต่างๆ ได้ฟรี ทำลายโอกาสสำหรับมืออาชีพ ในทำนองเดียวกัน เพลงประกอบสำหรับงานต่างๆ สามารถจัดหาได้ง่ายผ่านเพลย์ลิสต์สมาร์ทโฟน ทำให้ความต้องการนักแสดงสดลดลง
เคยต้องใช้อุปกรณ์ที่แพงมาก กล่องที่เต็มไปด้วยแผ่นเสียงแพง และความสามารถมากมาย ตอนนี้คนที่มีคอนโทรลเลอร์ 400 ดอลลาร์ เพลงที่ละเมิดลิขสิทธิ์ และเวลาว่างบ้าง ก็สามารถทำได้
การทำลายทางเทคโนโลยีนี้สะท้อนแนวโน้มเศรษฐกิจในวงกว้าง ที่ระบบอัตโนมัติและเครื่องมือดิจิทัลมาแทนที่แรงงานมนุษย์ที่มีทักษะ แต่ผลกระทบต่อนักดนตรีรุนแรงเป็นพิเศษเนื่องจากเศรษฐกิจเฉพาะของอุตสาหกรรม
ตัวอย่างเศรษฐกิจการสตรีมมิ่ง:
- ค่าใช้จ่ายในการโปรโมต: $1,500 USD
- จำนวนการสตรีมที่ได้รับ: 300,000 ครั้ง
- รายได้ของศิลปิน: $100 USD
- ความต้องการเพื่อคุ้มทุน: อย่างน้อย ~200,000 การสตรีม
โมเดลอาชีพทางเลือกเกิดขึ้น
เมื่อเผชิญกับความท้าทายเหล่านี้ นักดนตรีหลายคนปรับตัวโดยการกระจายแหล่งรายได้ การสอนดนตรี การเขียนเพลงให้ศิลปินอื่น และการพัฒนาทักษะเสริมได้กลายเป็นกลยุทธ์การอยู่รอดที่จำเป็น บางคนโต้แย้งว่านี่แสดงถึงการกลับสู่บรรทัดฐานทางประวัติศาสตร์ ที่เพลงเป็นหลักเป็นงานอดิเรกหรือการแสวงหาเสริมมากกว่าอาชีพเต็มเวลา
อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เกิดคำถามสำคัญเกี่ยวกับการผลิทางวัฒนธรรมและคุณภาพทางศิลปะ นักดนตรีมืออาชีพมักจะบรรลุระดับทักษะที่สูงกว่าและสามารถอุทิศเวลามากกว่าสำหรับการพัฒนาสร้างสรรค์เมื่อเทียบกับนักดนตรีสมัครเล่น การสูญเสียอาชีพดนตรีชนชั้นกลางอาจลดคุณภาพและความหลากหลายของผลงานดนตรีที่มีให้ผู้บริโภคในที่สุด
การอภิปรายยังคงดำเนินต่อไปว่าสังคมควรยอมรับการเปลี่ยนแปลงนี้หรือทำงานเพื่อรักษาเส้นทางสำหรับอาชีพดนตรีมืออาชีพ คำตอบอาจกำหนดไม่เพียงแต่อนาคตของศิลปินแต่ละคน แต่ความอุดมสมบูรณ์และการเข้าถึงได้ของวัฒนธรรมดนตรีเอง