การต่อสู้ที่ยังคงดำเนินอยู่ระหว่าง Epic Games และบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่เรื่องการผูกขาดแอปสโตร์ได้ก้าวไปสู่จุดสำคัญอีกครั้ง ศาลอุทธรณ์แห่งสหรัฐอเมริกาเขตที่ 9 ได้ยืนยันคำตัดสินสำคัญที่พบว่า Play Store ของ Google ดำเนินการในลักษณะผูกขาดอย่างผิดกฎหมาย บังคับให้บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านการค้นหาต้องดำเนินการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในรูปแบบการจัดจำหน่ายแอปพลิเคชันบน Android
จุดเริ่มต้นและไทม์ไลน์ของการต่อสู้ทางกฎหมาย
ข้อพิพาทนี้ย้อนกลับไปถึงปี 2020 เมื่อ Epic Games จงใจหลีกเลี่ยงระบบการชำระเงินของ Google ในการอัปเดต Fortnite ทำให้ Google ลบเกมยอดนิยมดังกล่าวออกจาก Play Store ทันที Epic ตอบสนองด้วยการฟ้องร้อง โดยใช้กลยุทธ์เดียวกับที่เคยใช้กับ App Store ของ Apple ในช่วงปลายปี 2023 คณะลูกขุนได้ตัดสินเป็นเอกฉันท์ว่า Google ใช้อำนาจในตลาดในทางที่ผิดโดยผูกขาดการจัดจำหน่ายแอปและเรียกเก็บค่าธรรมเนียมจากนักพัฒนาในอัตราที่สูงเกินไป
ไทม์ไลน์สำคัญ
- 2020: Epic Games หลีกเลี่ยงระบบการชำระเงินของ Google ใน Fortnite ส่งผลให้ถูกถอดออกจาก Play Store และฟ้องร้องตามมา
- ปลายปี 2023: คณะลูกขุนตัดสินเป็นเอกฉันท์ว่า Google ดำเนินการผูกขาดอย่างผิดกฎหมาย
- ตุลาคม 2024: ได้รับการอนุมัติให้พักการดำเนินการทางปกครอง (ปัจจุบันถูกยกเลิกแล้ว)
- 31 กรกฎาคม 2025: ศาลอุทธรณ์ Ninth Circuit ยืนยันคำตัดสินเดิม
- 8 เดือนจากคำตัดสิน: กำหนดเวลาสำหรับ Google ในการดำเนินการเปลี่ยนแปลงที่กำหนด
คำตัดสินของศาลและการอุทธรณ์ที่ล้มเหลวของ Google
ความพยายามของ Google ในการโค่นล้มคำตัดสินเดิมถูกปฏิเสธอย่างเด็ดขาดโดยศาลอุทธรณ์ระดับสหพันธรัฐ คำตัดสินนี้เสริมความแข็งแกร่งให้กับการพิจารณาของคณะลูกขุนที่พบว่า Google รักษาการผูกขาดอย่างผิดกฎหมายผ่านการดำเนินงาน Play Store และระบบการชำระเงินที่เกี่ยวข้อง Tim Sweeney ซีอีโอของ Epic Games ฉลองการตัดสินครั้งนี้ว่าเป็นชัยชนะสมบูรณ์ โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของแนวทางกฎหมายนี้สำหรับชุมชนนักพัฒนาแอปในวงกว้าง
 |
|---|
| ภาพนี้เป็นสัญลักษณ์ของการต่อสู้กับการผูกขาดในอุตสาหกรรมเทคโนโลยี ตัดกับชัยชนะของ Epic Games ในการต่อสู้ทางกฎหมายกับ Google |
การเปลี่ยนแปลงที่บังคับใช้ในการดำเนินงาน Play Store
คำตัดสินของศาลบังคับให้ Google ต้องดำเนินการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่หลายประการภายในแปดเดือน บริษัทต้องอนุญาตให้ผู้ใช้ Android ดาวน์โหลดแอปสโตร์ของบุคคลที่สามได้โดยตรงผ่าน Google Play ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานของระบบปิดที่กำหนดรูปแบบการจัดจำหน่ายแอปของ Android นอกจากนี้ Google จะถูกห้ามไม่ให้ทำข้อตกลงเฉพาะกับผู้ผลิตโทรศัพท์เพื่อติดตั้ง Play Store ไว้ในอุปกรณ์ล่วงหน้า
การเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นสำหรับ Google
- อนุญาตให้ดาวน์โหลดแอปสโตร์ของบุคคลที่สามได้โดยตรงผ่าน Google Play
- ให้การเข้าถึงแคตตาล็อกไดเรกทอรีแอปของ Play Store สำหรับแพลตฟอร์มคู่แข่ง
- หยุดข้อตกลงเฉพาะกับผู้ผลิตโทรศัพท์สำหรับการติดตั้ง Play Store ล่วงหน้า
- หยุดการบังคับให้นักพัฒนาใช้ระบบชำระเงินของ Google
- จัดตั้งคณะกรรมการทางเทคนิคร่วมกับ Epic เพื่อดูแลการปฏิบัติตามข้อกำหนด
ข้อกำหนดการเข้าถึงแคตตาล็อกที่ไม่เคยมีมาก่อน
บางทีแง่มุมที่สำคัญที่สุดของคำตัดสินนี้เกี่ยวข้องกับข้อกำหนดการเข้าถึงแคตตาล็อก Google ต้องให้แอปสโตร์คู่แข่งเข้าถึงไดเรกทอรีแอปของ Play Store เพื่อให้แน่ใจว่าแพลตฟอร์มทางเลือกสามารถให้บริการที่แข่งขันได้จริง ข้อกำหนดนี้เกินกว่าการเข้าถึงตลาดธรรมดา อาจเปลี่ยนแปลงวิธีการค้นหาและจัดจำหน่ายแอปในระบบนิเวศ Android
ผลกระทบต่ออุตสาหกรรมและมุมมองอนาคต
คำตัดสินนี้เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญสำหรับการจัดจำหน่ายแอปมือถือ ตามมาด้วยชัยชนะทางกฎหมายแบบคู่ขนานของ Epic ต่อนโยบาย App Store ของ Apple Sweeney ประกาศว่า Epic Games Store สำหรับ Android จะเปิดตัวบน Google Play โดยตรงจากผลของการตัดสินครั้งนี้ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในภูมิทัศน์การแข่งขัน อย่างไรก็ตาม Google ยังคงท้าทาย โดย Lee-Anne Mullholand โฆษกของบริษัทเตือนว่าการตัดสินนี้จะสร้างความเสียหายอย่างมากต่อความปลอดภัยของผู้ใช้ จำกัดทางเลือก และบ่อนทำลายนวัตกรรม
การต่อต้านทางกฎหมายอย่างต่อเนื่องของ Google
แม้จะมีคำตัดสินของศาลอุทธรณ์ Google ได้แสดงเจตนาที่จะแสวงหาการเยียวยาทางกฎหมายเพิ่มเติม อาจนำคดีไปสู่ศาลสูงสุดของสหรัฐอเมริกา บริษัทโต้แย้งว่าการเปลี่ยนแปลงที่บังคับใช้จะทำลายรูปแบบความปลอดภัยของ Android และประสบการณ์ของผู้ใช้ อย่างไรก็ตาม Google ต้องเริ่มดำเนินการปรับเปลี่ยนที่กำหนดในขณะที่การอุทธรณ์เพิ่มเติมดำเนินไปในศาล
การจัดตั้งคณะกรรมการเทคนิค ซึ่งมีสมาชิกที่ได้รับการแต่งตั้งจากทั้งสองบริษัท จะดูแลการปฏิบัติตามคำสั่งของศาลของ Google เพื่อให้แน่ใจว่าการเปลี่ยนแปลงที่บังคับใช้จะได้รับการดำเนินการอย่างมีประสิทธิภาพและโปร่งใส