การสูญเสียน้ำใต้ดินกลายเป็นปัจจัยหลักที่ทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น จุดประกายการถกเถียงในแวดวงวิทยาศาสตร์

การศึกษาใหม่จาก Arizona State University เผยให้เห็นว่าการหมดลงของน้ำใต้ดินกลายเป็นปัจจัยหลักที่ทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นจากมวลสาร แต่ผลการศึกษานี้ได้จุดประกายการถกเถียงอย่างเข้มข้นในหมู่นักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับสิ่งที่เป็นตัวขับเคลื่อนที่แท้จริงของการสูงขึ้นของระดับน้ำทะเล งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน Science Advances ได้วิเคราะห์ข้อมูลดาวเทียมเป็นเวลากว่าสองทศวรรษและพบว่า 68% ของการสูญเสียน้ำจืดบนบกมาจากน้ำใต้ดินเพียงอย่างเดียว

สถิติสำคัญเกี่ยวกับการสูญเสียน้ำ: • 68% ของการสูญเสียน้ำจืดบนแผ่นดินมาจากการลดลงของน้ำใต้ดิน • 44% ของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลที่เกิดจากมวลในปัจจุบันมาจากการสูญเสียน้ำในทวีป • ช่วงเวลาการศึกษา: ข้อมูลดาวเทียมกว่า 22 ปี (2002-2024) • 75% ของประชากรโลกอาศัยอยู่ในประเทศที่ประสบสภาวะแห้งแล้ง • พื้นที่แห้งแล้งขยายตัวด้วยอัตราที่เร็วกว่าพื้นที่เปียกที่กำลังเปียกขึ้นถึงสองเท่า

การลดลงของน้ำใต้ดินเป็นปัญหาสิ่งแวดล้อมเร่งด่วน ดังที่แสดงให้เห็นจากความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างทิวทัศน์ทะเลสาบที่เงียบสงบกับพื้นผิวที่แตกร้าวของแผนที่โลกที่ซ้อนทับ

ชุมชนวิทยาศาสตร์ตั้งคำถามเกี่ยวกับการอ้างเรื่องระดับน้ำทะเลสูงขึ้น

การยืนยันของการศึกษานี้เกี่ยวกับบทบาทของน้ำใต้ดินต่อการสูงขึ้นของระดับน้ำทะเลได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากนักวิจัยที่ชี้ไปยังวิทยาศาสตร์ด้านสภาพภูมิอากาศที่ได้รับการยอมรับแล้ว นักวิจารณ์โต้แย้งว่าการขยายตัวเนื่องจากความร้อนของน้ำทะเลอันเนื่องมาจากมหาสมุทรที่อุ่นขึ้นยังคงเป็นปัจจัยหลักในการสูงขึ้นของระดับน้ำทะเล ไม่ใช่การสูญเสียน้ำใต้ดิน ข้อมูลจาก Intergovernmental Panel on Climate Change แสดงให้เห็นว่าการสูงขึ้นของระดับน้ำทะเลแบบ thermosteric - ที่น้ำอุ่นใช้พื้นที่มากขึ้น - ยังคงเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของการสูงขึ้นของทะเล

ความสับสนเกิดจากกรอบเวลาและวิธีการวัดที่แตกต่างกัน ในขณะที่การศึกษาใหม่มุ่งเน้นไปที่การมีส่วนร่วมที่ขับเคลื่อนโดยมวลสารตั้งแต่ปี 2002 บันทึกระยะยาวแสดงภาพที่แตกต่างออกไป ตั้งแต่ปี 1900 การละลายของธารน้ำแข็งเป็นปัจจัยที่ใหญ่ที่สุดในการสูงขึ้นของระดับน้ำทะเล ตามด้วยการขยายตัวเนื่องจากความร้อนของน้ำทะเล

เทคโนโลยีดาวเทียม GRACE เผยการสูญเสียน้ำที่ซ่อนอยู่

งานวิจัยนี้อาศัยข้อมูลจากดาวเทียม Gravity Recovery and Climate Experiment ( GRACE ) ซึ่งวัดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในสนามแรงโน้มถ่วงของโลกเพื่อติดตามการเคลื่อนไหวของน้ำ เทคโนโลยีนวัตกรรมนี้ได้ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถติดตามการหมดลงของน้ำใต้ดินในรูปแบบที่ไม่เคยเป็นไปได้มาก่อน โดยเผยให้เห็นว่าแหล่งน้ำใต้ดินขนาดใหญ่กำลังถูกระบายออกเร็วกว่าที่ธรรมชาติสามารถเติมเต็มได้

ข้อมูลดาวเทียมระบุพื้นที่แห้งแล้งขนาดใหญ่สี่แห่งในซีกโลกเหนือ รวมถึงตะวันตกเฉียงใต้ของ North America , แคนาดาตอนเหนือและ Alaska , รัสเซียตอนเหนือ และพื้นที่กว้างใหญ่ที่ทอดยาวจาก Middle East ผ่าน North Africa ไปยังส่วนต่างๆ ของ Europe และ Asia พื้นที่เหล่านี้ประกอบด้วยเมืองใหญ่ เช่น Los Angeles , Phoenix , Berlin และ Beijing พร้อมกับพื้นที่เกษตรกรรมที่สำคัญ

สี่ภูมิภาคแห้งแล้งขนาดใหญ่ระดับทวีป: • ตะวันตกเฉียงใต้ของ North America และ Central America - รวมถึง Phoenix , Tucson , Las Vegas , Los Angeles และ Mexico City • Alaska และภาคเหนือของ Canada - มีธารน้ำแข็งบนภูเขาที่กำลังละลายและพื้นที่เกษตรกรรมสำคัญเช่น British Columbia และ Saskatchewan
• ภาคเหนือของ Russia - ประสบกับการละลายของหิมะและดินน้ำแข็งถาวรครั้งใหญ่ในละติจูดสูง • ภูมิภาค Middle East-North Africa Pan-Eurasian - ครอบคลุม Dubai , Cairo , Baghdad , Tehran , Barcelona , Paris , Berlin , Dhaka และ Beijing

การถกเถียงระหว่างการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกับการบริโภคของมนุษย์

ประเด็นการอภิปรายหลักมุ่งเน้นไปที่ว่าการหมดลงของน้ำใต้ดินเป็นปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหรือปัญหาการบริโภคของมนุษย์เป็นหลัก นักวิจัยบางคนโต้แย้งว่าน้ำใต้ดินถูกใช้เกินขนาดมาหลายทศวรรษแล้ว แม้ในสภาพอากาศในอดีต ซึ่งชี้ให้เห็นว่านี่เป็นเรื่องของการเติบโตของประชากรและเกษตรกรรมอุตสาหกรรมมากกว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ดูเหมือนจะซับซ้อนกว่านั้น เมื่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนำมาซึ่งภัยแล้งที่รุนแรงมากขึ้นและอุณหภูมิที่สูงขึ้น ชุมชนและเกษตรกรหันไปใช้น้ำใต้ดินมากขึ้นสำหรับการชลประทานและน้ำดื่ม สิ่งนี้สร้างวงจรป้อนกลับที่ผลกระทบจากสภาพภูมิอากาศขับเคลื่อนการใช้น้ำใต้ดินมากขึ้น เร่งการหมดลง

จุดเปลี่ยนในปี 2014-2015

การศึกษาระบุปี 2014-2015 เป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญ ซึ่งตรงกับสิ่งที่นักวิจัยเรียกว่าปี mega El Niño หลังจากช่วงเวลานี้ การหมดลงของน้ำใต้ดินเร่งขึ้นอย่างมาก และรูปแบบทางภูมิศาสตร์ของการแห้งแล้งเปลี่ยนจากการส่งผลกระทบต่อซีกโลกใต้เป็นหลักไปสู่การมุ่งเน้นในภูมิภาคทางเหนือ

การเปลี่ยนแปลงนี้มีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อความมั่นคงด้านอาหารโลกและความพร้อมใช้งานของน้ำ พื้นที่เกษตรกรรมหลักของโลกหลายแห่งตอนนี้อยู่ในเขตแห้งแล้งเหล่านี้ ขู่คุกคามการผลิตพืชผลในเวลาที่ประชากรโลกยังคงเติบโต

งานวิจัยนี้แสดงให้เห็นมากกว่าการฝึกหัดทางวิชาการ - มันเน้นย้ำวิกฤตที่กำลังจะมาถึงที่ประชากรที่เติบโตต้องเผชิญกับแหล่งน้ำจืดที่หดตัว ไม่ว่าการสูญเสียน้ำใต้ดินจะเป็นปัจจัยสำคัญที่สุดในการสูงขึ้นของระดับน้ำทะเลหรือไม่อาจเป็นที่ถกเถียงได้ แต่ผลกระทบต่ออารยธรรมมนุษย์นั้นรุนแรงอย่างปฏิเสธไม่ได้

อ้างอิง: New global study shows freshwater is disappearing at alarming rates