สายฟ้าผ่าขนาดมหึมาที่ยาวจาก Texas ถึง Missouri ในปี 2017 ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการให้เป็นสถิติโลกสำหรับสายฟ้าผ่าที่ยาวที่สุด แต่เกิดขึ้นหลังจากที่นักวิทยาศาสตร์ได้ประมวลผลข้อมูลดาวเทียมหลายปีด้วยวิธีการที่ปรับปรุงแล้ว การค้นพบนี้เน้นย้ำให้เห็นว่าเรายังไม่รู้อะไรมากมายเกี่ยวกับยักษ์ใหญ่ในบรรยากาศที่หายากเหล่านี้
การเปรียบเทียบขนาดของฟ้าผ่า
- สถิติเมกะแฟลช (2017): 515 ไมล์ (829 กิโลเมตร)
- สถิติเดิม (2020): 477 ไมล์ (768 กิโลเมตร)
- คำนิยามของเมกะแฟลช: อย่างน้อย 62 ไมล์ (100 กิโลเมตร)
- ฟ้าผ่าทั่วไป: น้อยกว่า 10 ไมล์ (24 กิโลเมตร)
- ความกว้างของฟ้าผ่าโดยทั่วไป: ประมาณ 1 นิ้ว
 |
|---|
| ภาพที่น่าประทับใจของการปะทุของเส้นใยแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของพลังงานดิบของปรากฏการณ์ในชั้นบรรยากาศเช่นการฟ้าผ่าที่สร้างสถิติใหม่ |
สถิติที่เกือบจะไม่เกิดขึ้น
Megaflash ยาว 515 ไมล์นี้ไม่ได้รับความสนใจในตอนแรกแม้ว่าจะเกิดขึ้นในปี 2017 สายฟ้าผ่าที่สั้นกว่ายาว 477 ไมล์จากปี 2020 ถือสถิติเดิมจนกระทั่งปี 2024 เมื่อนักวิทยาศาสตร์ประมวลผลชุดข้อมูลดาวเทียมทั้งหมดใหม่โดยใช้วิธีการคำนวณใหม่ การประมวลผลใหม่นี้เผยให้เห็นการปลดปล่อยที่ถูกมองข้ามไปก่อนหน้านี้ซึ่งทำให้สายฟ้าผ่าปี 2017 ยาวเกินกว่าผู้ถือสถิติปี 2020
ไทม์ไลน์นี้ทำให้เกิดคำถามที่น่าสนใจเกี่ยวกับข้อมูลสายฟ้าผ่าจำนวนมากที่ยังคงซ่อนอยู่ในคลังข้อมูล นักวิทยาศาสตร์ใช้การสังเกตการณ์จากดาวเทียม GOES ของ NOAA ซึ่งตรวจสอบสายฟ้าผ่าประมาณหนึ่งล้านครั้งต่อวันผ่านเครื่องมือแมปสายฟ้าผ่าเฉพาะทาง
 |
|---|
| ลูกโลกที่ส่องแสงและเคลื่อนไหว เป็นสัญลักษณ์ของระบบสภาพอากาศของ Earth และความก้าวหน้าในเทคโนโลยีดาวเทียมที่เปิดเผยการฟ้าผ่าที่สร้างสถิติโลก |
การทำความเข้าใจการก่อตัวของ Megaflash
การอภิปรายในชุมชนเผยรายละเอียดที่น่าทึ่งเกี่ยวกับวิธีการทำงานของเหตุการณ์สายฟ้าผ่าขนาดมหึมาเหล่านี้ สายฟ้าผ่าที่สร้างสถิติแสดงทั้งกิ่งบวกและลบ ซึ่งบ่งบอกว่าไม่ใช่การปลดปล่อยครั้งเดียว แต่เป็นเหตุการณ์หลายครั้งที่เชื่อมต่อกันก่อให้เกิดเครือข่ายที่ซับซ้อน
เหตุการณ์ต่างๆ ถูกใช้เฉพาะในแบบจำลองการจัดกลุ่ม GLM มาตรฐานเพื่อกำหนดขอบเขตของสายฟ้าผ่าตามความใกล้เคียงทางเวลาและพื้นที่ (เหตุการณ์ที่อยู่ภายใน 330 มิลลิวินาทีและ 16.5 กิโลเมตรจากกันจะถือเป็นสายฟ้าผ่าเดียวกัน)
นักวิทยาศาสตร์กำหนดสิ่งใดก็ตามที่อยู่ภายใน 330 มิลลิวินาทีและ 16.5 กิโลเมตรว่าเป็นส่วนหนึ่งของเหตุการณ์สายฟ้าผ่าเดียวกัน นี่หมายความว่า megaflash ยาว 515 ไมล์น่าจะเกี่ยวข้องกับการปลดปล่อยขนาดเล็กจำนวนมากที่เชื่อมต่อกันข้ามระยะทางอันกว้างใหญ่ สร้างปฏิกิริยาลูกโซ่ผ่านช่องทางพลาสมาที่นำไฟฟ้าได้
ข้อกำหนดของ Megaflash
- ระยะเวลา: พายุฟ้าร้องที่เกิดขึ้นนาน 14 ชั่วโมงขึ้นไป
- พื้นที่ครอบคลุม: อย่างน้อยเท่ากับขนาดของ Utah
- ความถี่: น้อยกว่า 1% ของฟ้าผ่าทั้งหมด
- วิธีการตรวจจับ: เครื่องมือแมปฟ้าผ่าบนดาวเทียมที่สังเกตการณ์ฟ้าผ่าประมาณ 1 ล้านครั้งต่อวัน
- เกณฑ์การจำแนก: เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายใน 330 มิลลิวินาทีและระยะ 16.5 กิโลเมตรจะถูกนับเป็นฟ้าผ่าครั้งเดียว
 |
|---|
| ฉากกลางคืนที่เงียบสงบของยุ้งฉางที่ส่องแสงใต้แสง Northern Lights ปลุกเร้าความงามที่พบในบรรยากาศที่เชื่อมต่อกับปรากฏการณ์ฟ้าผ่า |
ความหายากและการค้นพบในอนาคต
Megaflash คิดเป็นน้อยกว่าหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของสายฟ้าผ่าทั้งหมดและต้องการเงื่อนไขเฉพาะในการก่อตัว พายุฟ้าร้องที่ผลิตสายฟ้าเหล่านี้มักจะดำเนินต่อไปเป็นเวลา 14 ชั่วโมงหรือมากกว่าข้ามพื้นที่อย่างน้อยขนาดของ Utah สายฟ้าผ่าปกติส่วนใหญ่มีความยาวน้อยกว่า 10 ไมล์ ทำให้ยักษ์ใหญ่ยาวกว่า 500 ไมล์เหล่านี้เป็นสิ่งพิเศษอย่างแท้จริง
เมื่อเทคโนโลยีดาวเทียมพัฒนาขึ้นและวิธีการประมวลผลข้อมูลก้าวหน้า นักวิทยาศาสตร์คาดหวังว่าจะพบ megaflash ที่ใหญ่กว่านี้ซ่อนอยู่ในการสังเกตการณ์ที่เก็บไว้ การค้นพบปี 2017 บ่งบอกว่าความเข้าใจของเราเกี่ยวกับขีดสุดที่แท้จริงของสายฟ้าผ่ายังคงพัฒนาอยู่ โดยมีสายฟ้าผ่าที่อาจสร้างสถิติรออยู่ให้ถูกค้นพบในชุดข้อมูลที่มีอยู่
การวิจัยนี้แสดงให้เห็นว่าความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทั้งในการสังเกตการณ์และการวิเคราะห์ข้อมูลยังคงเผยให้เห็นแง่มุมใหม่ของปรากฏการณ์ที่คุ้นเคย แม้ในเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหลายปีที่แล้ว
อ้างอิง: New world record: Weather satellites detect 515-mile-long lightning flash