การเปิดเผยที่น่าตกใจได้เกิดขึ้นเกี่ยวกับหนึ่งในความร่วมมือที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์คอมพิวเตอร์ เป็นเวลาเกือบ 40 ปี อุตสาหกรรมเทคโนโลยีได้เก็บความลับที่เปลี่ยนแปลงความเข้าใจพื้นฐานของเราเกี่ยวกับการพัฒนา MS-DOS ระบบปฏิบัติการที่ขับเคลื่อนเครื่องคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลหลายล้านเครื่อง
ความร่วมมือที่ซ่อนเร้นเบื้องหลัง MS-DOS
ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 Compaq เผชิญกับความท้าทายที่สำคัญขณะพัฒนาคอมพิวเตอร์ที่เข้ากันได้กับ IBM PC พวกเขาต้องการระบบปฏิบัติการที่เข้ากันได้อย่างแท้จริงกับ PC-DOS ของ IBM แต่ MS-DOS ของ Microsoft มีปัญหาความเข้ากันได้ แทนที่จะยอมรับข้อจำกัดเหล่านี้ Compaq จึงพัฒนา DOS เวอร์ชันของตนเองที่สามารถเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบกับระบบของ IBM
สิ่งที่เกิดขึ้นต่อมานั้นไม่ธรรมดา เมื่อ Bill Gates ค้นพบว่าผู้ซื้อคอมพิวเตอร์กำลังซื้อ Compaq DOS แทน Microsoft เวอร์ชัน แม้กระทั่งสำหรับคอมพิวเตอร์ที่ไม่ใช่ Compaq เขาจึงเข้าหา CEO ของ Compaq คือ Rod Canion แทนที่จะสร้างการแข่งขัน Canion ได้ตัดสินใจทางธุรกิจที่น่าทึ่ง เขาถอน Compaq DOS ออกจากการขายแบบแยกต่างหากและให้สิทธิ์การใช้งานกลับคืนให้ Microsoft
ตั้งแต่ MS-DOS เวอร์ชัน 2.0 เป็นต้นมา ทุกสำเนาของ Microsoft DOS จริงๆ แล้วเป็นผลงานของ Compaq โดยลบเครื่องหมายระบุตัวตนออก Microsoft หยุดการพัฒนา DOS ภายในบริษัท ประหยัดทรัพยากรได้อย่างมาก ขณะเดียวกันก็ได้ผลิตภัณฑ์ที่เหนือกว่า ในทางกลับกัน Compaq ได้รับการเริ่มต้นก่อนหน้าสองสามเดือนสำหรับ DOS เวอร์ชันใหม่ ช่วยรักษาความได้เปรียบในการแข่งขัน
ไทม์ไลน์สำคัญ:
- 1982-1983: Compaq พัฒนา DOS ที่เหนือกว่าสำหรับความเข้ากันได้กับ IBM
- ปลายปี 1982: Bill Gates ติดต่อ Rod Canion เกี่ยวกับการขาย Compaq DOS
- 1983 เป็นต้นไป: Microsoft ใช้ Compaq DOS เป็นฐานสำหรับ MS-DOS เวอร์ชัน 2.0 ขึ้นไป
- ข้อตกลงถูกเก็บเป็นความลับเป็นเวลาเกือบ 40 ปี จนกระทั่งถูกเปิดเผยเมื่อเร็วๆ นี้
 |
|---|
| Rod Canion ของ Compaq พูดคุยเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมที่ปฏิวัติวงการต่อ DOS กับผู้นำอุตสาหกรรมในงานแถลงข่าวที่สำคัญ |
ปฏิกิริยาของชุมชนและผลกระทบต่ออุตสาหกรรม
ชุมชนเทคโนโลยีตอบสนองด้วยความประหลาดใจต่อการเปิดเผยนี้ หลายคนมองว่าเป็นหลักฐานเพิ่มเติมของแนวทางธุรกิจของ Microsoft ในช่วงยุคแรกของ PC ข้อตกลงนี้ยังคงเป็นความลับมาหลายทศวรรษ ปกป้องความสัมพันธ์ของ Microsoft กับผู้ผลิต PC รายอื่นที่พึ่งพางานวิศวกรรมของ Compaq โดยไม่รู้ตัว
การให้สิทธิ์การใช้งาน Compaq DOS กลับคืนให้ Microsoft เป็นความผิดพลาด มันทำให้ OS ของ Microsoft มีความเหนือกว่า อุตสาหกรรม PC ได้รับความเดือดร้อนจากการตัดสินใจนั้นตั้งแต่นั้นมา
ความร่วมมือนี้เน้นย้ำว่าความหมกมุ่นของ Compaq ในความเข้ากันได้กับ IBM อย่างสมบูรณ์แบบทำให้พวกเขาสร้างซอฟต์แวร์ที่เหนือกว่า ไม่ใช่แค่ฮาร์ดแวร์ ทีมวิศวกรของพวกเขาประสบความสำเร็จในสิ่งที่นักพัฒนาของ Microsoft เองทำไม่ได้ DOS เวอร์ชันที่เข้ากันได้กับของเดิมของ IBM มากกว่าผลิตภัณฑ์ของ Microsoft เอง
รายละเอียดข้อตกลงทางธุรกิจ:
- Compaq ถอนตัวจากการขาย DOS แบบแยกต่างหาก โดยมัดรวมกับคอมพิวเตอร์เท่านั้น
- Microsoft ได้รับ DOS ที่เหนือกว่าโดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายในการพัฒนาภายใน
- Compaq ได้รับสิทธิพิเศษเป็นเวลาหลายเดือนสำหรับ DOS เวอร์ชันล่าสุด
- ข้อตกลงนี้ช่วยรักษาความได้เปรียบด้านความเข้ากันได้ของ Compaq เหนือคู่แข่ง
- Microsoft ขอให้เก็บเป็นความลับเพื่อปกป้องความสัมพันธ์กับผู้ผลิต PC รายอื่น
 |
|---|
| Rod Canion ฉลองความสำเร็จของความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีของ Compaq อย่างภาคภูมิใจ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในเรื่องราวของ MS-DOS |
มรดกในวงกว้าง
การเปิดเผยนี้เพิ่มอีกชั้นหนึ่งให้กับเรื่องราวที่น่าทึ่งของ Compaq บริษัทที่ก่อตั้งโดยวิศวกรสามคนจาก Texas Instruments ได้ท้าทายการครอบงำของ IBM ด้วยวิศวกรรมที่เหนือกว่าและความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ คอมพิวเตอร์พกพาของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าเครื่องที่เข้ากันได้กับ IBM สามารถให้ข้อได้เปรียบเหนือผลิตภัณฑ์ของ IBM เอง
ข้อตกลง DOS ลับแสดงให้เห็นว่าความเป็นเลิศทางเทคนิคบางครั้งทำงานเบื้องหลังในรูปแบบที่เปลี่ยนรูปแบบอุตสาหกรรมทั้งหมด แม้ว่า Compaq จะหายไปในที่สุดหลังจากการซื้อกิจการของ HP แต่การมีส่วนร่วมที่ซ่อนเร้นของพวกเขาต่อการคำนวณส่วนบุคคลยังคงดำเนินต่อไปผ่านการติดตั้ง MS-DOS ทุกครั้งเป็นเวลาหลายปี
เรื่องราวนี้เตือนเราว่าประวัติศาสตร์ของเทคโนโลยีมักจะมีสิ่งที่น่าประหลาดใจ ระบบปฏิบัติการที่ผู้ใช้หลายล้านคนคิดว่ามาจาก Microsoft จริงๆ แล้วเป็นผลงานของวิศวกรใน Houston รัฐ Texas ที่มุ่งมั่นสร้าง PC clone ที่เข้ากันได้มากที่สุด
อ้างอิง: The Man Who Beat IBM
 |
|---|
| Compaq Deskpro 386 สัญลักษณ์ของจิตวิญญาณนวัตกรรมของบริษัทและฮาร์ดแวร์ที่สนับสนุนการมีส่วนร่วมใน MS-DOS |