โครงการ Medical Assistance in Dying ( MAID ) ของ Canada ได้บรรลุเป้าหมายสำคัญ โดยคิดเป็นกว่า 5% ของการเสียชีวิตทั้งหมดในประเทศภายในปี 2023 การนำไปใช้อย่างรวดเร็วนี้ได้จุดประกายการถกเถียงอย่างรุนแรงว่าโครงการนี้เป็นตัวแทนของการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายอย่างเมตตากรุณา หรือเป็นการทดแทนที่น่าเป็นห่วงสำหรับการเข้าถึงการรักษาพยาบาลที่เพียงพอ
โครงการที่เปิดตัวเมื่อเก้าปีที่แล้วนี้ เริ่มแรกให้บริการเฉพาะผู้ป่วยที่มีการเสียชีวิตที่คาดการณ์ได้ในระยะเวลาอันสมควร อย่างไรก็ตาม ต่อมาได้ขยายขอบเขตให้รวม Track 2 ซึ่งอนุญาตให้ผู้ที่ไม่มีการวินิจฉัยโรคร้ายแรงขอรับการช่วยเหลือให้ตาย การขยายขอบเขตนี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิคนพิการและผู้เชี่ยวชาญด้านการรักษาพยาบาล ที่กังวลเกี่ยวกับประชากรกลุ่มเปราะบางที่อาจถูกกดดันอย่างละเอียดอ่อนให้เสียชีวิตก่อนเวลาอันควร
บริบทด้านสุขภาพ
- การใช้จ่ายด้านสุขภาพของ Canada ปี 2024: 372 พันล้าน CAD
- การประหยัดจาก MAID เป็นเปอร์เซ็นต์ของยอดรวม: 0.04%
- การเสียชีวิตจากโรคมะเร็งใน Canada: ~26-28% ของการเสียชีวิตทั้งหมด
- การเปรียบเทียบระหว่างประเทศ: Belgium ใช้เวลา 20+ ปีในการเข้าถึงอัตรา MAID 5%
ช่องว่างของระบบการรักษาพยาบาลขับเคลื่อนแนวโน้มที่น่าเป็นห่วง
การอภิปรายในชุมชนเผยให้เห็นรูปแบบที่น่าเป็นห่วงในการเสนอ MAID หลายกรณีได้เกิดขึ้นที่เจ้าหน้าที่การรักษาพยาบาลเสนอแนะการช่วยเหลือให้ตายอย่างไม่เหมาะสมกับผู้ป่วยที่แสวงหาการสนับสนุนทางการแพทย์ เหตุการณ์ที่น่าตกใจโดยเฉพาะอย่างยิ่งเหตุการณ์หนึ่งเกี่ยวข้องกับเจ้าหน้าที่ Veterans Affairs ที่บอกกับทหารผ่านศึกว่า MAID ดีกว่าการยิงสมองตัวเองแตก เมื่อทหารผ่านศึกโทรมาขอความช่วยเหลือสำหรับอาการป่วยของเขา
ผู้เชี่ยวชาญด้านการรักษาพयาบาลยอมรับว่าความกังวลเหล่านี้ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแยกเดี่ยว รัฐมนตรีฝ่ายการรวมคนพิการยอมรับในปี 2020 ว่าในบางสถานที่ในประเทศของเรา การเข้าถึง MAID ง่ายกว่าการได้รับรถเข็น คำแถลงนี้เน้นย้ำประเด็นพื้นฐาน เมื่ออุปกรณ์การแพทย์พื้นฐานและการดูแลยังคงเข้าถึงไม่ได้ การช่วยเหลือให้ตายกลายเป็นตัวเลือกเริ่มต้นที่ไม่เหมาะสม
สถิติแสดงภาพที่น่าเศร้า ชาว Canada เกือบครึ่งหนึ่งที่เสียชีวิตโดย MAID มองตัวเองว่าเป็นภาระต่อครอบครัวและเพื่อนฝูง สำหรับพลเมืองที่มีความพิการ การมีอยู่ของโครงการนี้ได้สร้างความสงสัยว่าสถาบันการแพทย์พิจารณาว่าชีวิตของพวกเขามีค่าพอที่จะช่วยเหลือหรือไม่
Track 1 เทียบกับ Track 2: ทำความเข้าใจตัวเลข
กรณี MAID ส่วนใหญ่ (95.9%) อยู่ภายใต้ Track 1 ซึ่งให้บริการผู้ป่วยที่มีการเสียชีวิตที่คาดการณ์ได้ในระยะเวลาอันสมควร เพียง 4.1% เท่านั้นที่เกี่ยวข้องกับกรณี Track 2 ซึ่งผู้ป่วยไม่มีการวินิจฉัยโรคร้ายแรง การแบ่งแยกนี้แสดงให้เห็นว่าผู้รับบริการส่วนใหญ่กำลังเผชิญกับสถานการณ์ระยะสุดท้ายของชีวิตจริงๆ แม้ว่านักวิจารณ์จะโต้แย้งว่าแม้แต่กรณี Track 1 ก็สมควรได้รับการพิจารณาอย่างละเอียดเมื่อการเข้าถึงการรักษาพยาบาลยังคงมีข้อจำกัด
อายุเฉลี่ยของผู้รับบริการ MAID อยู่ที่กว่า 77 ปี โดยประมาณ 34% ของกรณีเกี่ยวข้องกับผู้ที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 65 ปี กรณีที่อายุน้อยกว่าเหล่านี้เป็นที่กังวลของนักเคลื่อนไหวโดยเฉพาะ เนื่องจากมักเกี่ยวข้องกับภาวะเรื้อรังที่อาจจัดการได้ด้วยการสนับสนุนการรักษาพยาบาลที่เหมาะสม
สถิติ MAID (2023)
- จำนวนผู้ใช้บริการ MAID ทั้งหมด: 60,300 คน ชาวแคนาดา
- เปอร์เซ็นต์ของการเสียชีวิตทั้งหมด: 5% ระดับประเทศ, 7% ใน Quebec
- Track 1 (การเสียชีวิตที่คาดการณ์ได้): 95.9% ของผู้ใช้บริการ
- Track 2 (ไม่ใช่โรคระยะสุดท้าย): 4.1% ของผู้ใช้บริการ
- อายุเฉลี่ย: มากกว่า 77 ปี
- อายุ 18-65 ปี: 34% ของผู้ใช้บริการ
- การประหยัดค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพที่คาดการณ์: 150 ล้าน CAD ต่อปี
แรงกดดันทางเศรษฐกิจและความกังวลด้านจริยธรรม
ด้านการเงินเพิ่มความซับซ้อนอีกชั้นหนึ่ง แม้ว่าการประหยัดค่าใช้จ่ายจะไม่เคยถูกอ้างถึงเป็นเหตุผลอย่างเป็นทางการ สำนักงบประมาณรัฐสภาคาดการณ์การประหยัดการรักษาพยาบาลประจำปีเกือบ 150 ล้านดอลลาร์แคนาดาจากโครงการที่ขยายขอบเขต แม้ว่านี่จะเป็นเพียง 0.04% ของค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพประจำปี 372 พันล้านดอลลาร์แคนาดาของ Canada นักวิจารณ์ก็กังวลเกี่ยวกับแรงจูงใจที่ผิดเพี้ยนเมื่องบประมาณการรักษาพยาบาลเผชิญแรงกดดัน
ผู้คนเลือกที่จะฆ่าตัวตายเนื่องจากการขาดการรักษาพยาบาลที่มีอยู่หรือไม่? รัฐบาลใช้การฆ่าตัวตายด้วยความช่วยเหลือเป็นกลไกในการบรรเทาระบบการแพทย์ที่มีภาระมากเกินไปหรือไม่?
คณะกรรมการสิทธิคนพิการของสหประชาชาติได้เรียกร้องอย่างเป็นทางการให้ยกเลิก Track 2 โดยโต้แย้งว่า Canada ได้เปลี่ยนแปลงหลักฐานของการช่วยเหลือให้ตายโดยพื้นฐานตามการรับรู้เชิงลบและการเหยียดคนพิการ โดยไม่ได้แก้ไขความไม่เท่าเทียมกันของระบบที่ขยายความทุกข์ทรมาน
มุมมองของชุมชนเผยให้เห็นการแบ่งแยกอย่างลึกซึ้ง
การถกเถียงได้สร้างการจัดตำแหน่งทางการเมืองที่ผิดปกติ หลายคนที่สนับสนุนการรักษาพยาบาลถ้วนหน้าพบว่าตัวเองไม่สบายใจกับการขยายขอบเขตของ MAID ในขณะที่คนอื่นๆ โต้แย้งว่าการต่อต้านโครงการนี้บังคับให้ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องทนทุกข์ที่ไม่จำเป็น ประสบการณ์ส่วนบุคคลมีอิทธิพลอย่างมากต่อความคิดเห็น โดยผู้ที่เคยเป็นพยานการเสียชีวิตที่เจ็บปวดและยาวนานมักสนับสนุนการขยายการเข้าถึง
ผู้เชี่ยวชาญด้านการรักษาพยาบาลสังเกตว่าการช่วยเหลือให้ตายมีอยู่เสมอโดยไม่เป็นทางการผ่านการถอนการรักษา การเพิ่มยาแก้ปวด หรือการให้ยาระงับความรู้สึกในระยะสุดท้าย MAID เพียงแค่ทำให้แนวทางปฏิบัติเหล่านี้เป็นทางการด้วยการกำกับดูแลที่เหมาะสมและความยินยอมของผู้ป่วย
ความท้าทายอยู่ที่การสร้างสมดุลระหว่างความเป็นอิสระของบุคคลกับการปกป้องประชากรกลุ่มเปราะบาง แม้ว่าจะมีการป้องกันที่แข็งแกร่ง รวมถึงการประเมินทางการแพทย์หลายครั้งและความยินยอมที่มีพยาน ช่องว่างในการดำเนินการยังคงเกิดขึ้น คำถามสำคัญยังคงอยู่ว่า Canada ควรมุ่งเน้นไปที่การจำกัดการเข้าถึง MAID หรือปรับปรุงการเข้าถึงการรักษาพยาบาลอย่างมากเพื่อขจัดแรงกดดันของระบบที่ทำให้การช่วยเหลือให้ตายดูเหมือนเป็นตัวเลือกเดียวที่เป็นไปได้สำหรับผู้ป่วยที่กำลังดิ้นรน
ขณะที่การถกเถียงนี้ดำเนินต่อไป มันสะท้อนคำถามที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับลำดับความสำคัญของการรักษาพยาบาล การจัดสรรทรัพยากร และความรับผิดชอบของสังคมต่อสมาชิกที่เปราะบางที่สุด เส้นทางข้างหน้าน่าจะต้องการทั้งการรักษาตัวเลือกการดูแลระยะสุดท้ายอย่างเมตตากรุณาและการลงทุนอย่างไม่เคยมีมาก่อนในการเข้าถึงการรักษาพยาบาลที่ครอบคลุม
อ้างอิง: MAID in Canada