คลื่นการจัดตั้งสหภาพแรงงานในอุตสาหกรรมเกมยังคงได้รับแรงผลักดันอย่างต่อเนื่อง ขณะที่ Blizzard Entertainment เผชิญกับความพยายามในการจัดตั้งองค์กรครั้งใหญ่อีกครั้งหนึ่ง หลังจากการปลดพนักงานอย่างกว้างขวางและความกังวลเรื่องความไม่มั่นคงในงาน นักพัฒนาเกมจากแฟรนไชส์เรือธงของบริษัทได้ดำเนินการร่วมกันเพื่อให้ได้สภาพการทำงานที่ดีขึ้นและการคุ้มครองงาน
สหภาพแรงงานใหญ่แห่งที่สี่ก่อตั้งขึ้นที่ Blizzard
นักพัฒนาเกมกว่า 450 คนที่ทำงานในแฟรนไชส์ Diablo ได้ลงคะแนนเสียงสำเร็จในการจัดตั้งสหภาพแรงงานภายใต้ Communications Workers of America ( CWA ) สหภาพแรงงานนี้ครอบคลุมนักพัฒนาเกม ศิลปิน นักออกแบบ วิศวกร และเจ้าหน้าที่สนับสนุนจากหลายสาขาวิชาภายในทีม Diablo บริษัท Microsoft ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Blizzard ได้รับรองสหภาพแรงงานอย่างเป็นทางการหลังจากการลงคะแนนเสียงเสร็จสิ้นในเดือนเมษายน 2024
นี่เป็นความพยายามในการจัดตั้งสหภาพแรงงานครั้งใหญ่ครั้งที่สี่ที่ Blizzard ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทีม Diablo ได้เข้าร่วมกับกลุ่มที่จัดตั้งขึ้นก่อนหน้านี้ ได้แก่ ทีมพัฒนา World of Warcraft นักพัฒนา Overwatch และทีม Story and Franchise Development รูปแบบนี้สะท้อนให้เห็นการจัดตั้งองค์กรแรงงานที่เพิ่มขึ้นทั่วทั้งแผนกเกมของ Microsoft
ไทม์ไลน์การรวมตัวเป็นสหภาพแรงงานของ Blizzard
- ทีม World of Warcraft: รวมตัวเป็นสหภาพแรงงานในปี 2023
- ทีม Story and Franchise Development: รวมตัวเป็นสหภาพแรงงานในปี 2023
- นักพัฒนา Overwatch: รวมตัวเป็นสหภาพแรงงานในเดือนพฤษภาคม 2024
- ทีม Diablo: รวมตัวเป็นสหภาพแรงงานในเดือนเมษายน 2024 (สมาชิกกว่า 450 คน)
การปลดพนักงานครั้งใหญ่เป็นแรงผลักดันให้เกิดความพยายามในการจัดตั้งสหภาพแรงงาน
ตัวกระตุ้นหลักเบื้องหลังความพยายามในการจัดตั้งสหภาพแรงงานมาจากการลดกำลังคนอย่างมีนัยสำคัญของ Microsoft หลังจากการซื้อกิจการ Activision Blizzard มูลค่า 68.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2023 ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีได้ตัดตำแหน่งงานมากกว่า 3,000 ตำแหน่งทั่วสตูดิโอเกม โดยมีพนักงานประมาณ 9,100 คนถูกปลดออกทั่วทั้งบริษัทในช่วงต้นปีนี้
Kelly Yeo โปรดิวเซอร์เกมและสมาชิกคณะกรรมการจัดตั้ง ได้แสดงความรู้สึกถึงผลกระทบทางอารมณ์ที่การตัดงานเหล่านี้มีต่อแรงงาน เธออธิบายถึงการเห็นความหวาดกลัวที่เพิ่มขึ้นในหมู่เพื่อนร่วมงานที่รู้สึกว่าผลงานที่โดดเด่นไม่สามารถป้องกันการถูกปลดออกได้ การยกเลิกโครงการเกม survival ของ Blizzard ซึ่งอยู่ระหว่างการพัฒนามากว่าหกปี เป็นตัวอย่างของการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์อย่างกะทันหันที่ทำให้พนักงานรู้สึกเปราะบาง
การปลดพนักงานของแผนก Gaming ของ Microsoft
- การปลดพนักงานทั้งหมดนับตั้งแต่การเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard : ตำแหน่งงานในแผนก gaming มากกว่า 3,000 ตำแหน่ง
- การปลดพนักงานทั่วทั้งบริษัทในปี 2024: พนักงานประมาณ 9,100 คน
- ต้นทุนการเข้าซื้อกิจการ: 68.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ปี 2023)
- การยกเลิกโครงการสำคัญ: เกม survival ของ Blizzard (อยู่ในระหว่างการพัฒนามากกว่า 6 ปี)
ลำดับความสำคัญในการต่อรองและการเจรจาในอนาคต
ผู้จัดตั้งสหภาพแรงงานได้ระบุประเด็นสำคัญหลายประการสำหรับการเจรจาสัญญาในอนาคตนอกเหนือจากความมั่นคงในงาน การใช้ปัญญาประดิษฐ์ในการพัฒนาเกม แนวปฏิบัติการให้เครดิตที่เหมาะสม และนโยบายการทำงานระยะไกล เป็นหนึ่งในประเด็นที่นักพัฒนาหวังว่าจะได้หารือในโต๊ะเจรจา สหภาพแรงงานวางแผนที่จะดำเนินการสำรวจสมาชิกอย่างครอบคลุมเพื่อกำหนดลำดับความสำคัญสำหรับข้อกังวลเหล่านี้ก่อนเข้าสู่การเจรจาอย่างเป็นทางการกับฝ่ายบริหาร
บริบทที่กว้างขึ้นเผยให้เห็นวิกฤตความมั่นคงในงานทั่วทั้งอุตสาหกรรม นักพัฒนาเกมกว่า 16,000 คนจากสตูดิโอต่างๆ ถูกปลดออกในช่วงปี 2023 และ 2024 ซึ่งกระตุ้นให้เกิดความพยายามในการจัดตั้งองค์กรอย่างกว้างขวาง เพื่อตอบสนองต่อความไม่มั่นคงนี้ CWA ได้เปิดตัวสหภาพแรงงาน United Videogame Workers ในเดือนมีนาคม โดยสร้างองค์กรร่มสำหรับนักพัฒนาโดยไม่คำนึงถึงนายจ้างเฉพาะของพวกเขา
สถิติสหภาพแรงงานในอุตสาหกรรมเกม
- นักพัฒนาเกมที่ถูกเลิกจ้าง (2023-2024): มากกว่า 16,000 คน
- พนักงาน Microsoft ที่เข้าสหภาพแรงงานทั้งหมด: มากกว่า 3,500 คน
- ตัวแทนสหภาพแรงงาน: Communications Workers of America (CWA)
- โครงการระดับอุตสาหกรรม: สหภาพแรงงาน " United Videogame Workers " (เปิดตัวเดือนมีนาคม 2024)
การมีสหภาพแรงงานที่เพิ่มขึ้นของ Microsoft
การจัดตั้งองค์กรที่ประสบความสำเร็จของทีม Diablo ทำให้จำนวนพนักงาน Microsoft ที่เป็นสมาชิกสหภาพแรงงานรวมกันมากกว่า 3,500 คน นอกจาก Blizzard แล้ว บริษัทเกมอื่นๆ ของ Microsoft ก็ได้เห็นความพยายามในการจัดตั้งสหภาพแรงงานที่ประสบความสำเร็จเช่นกัน รวมถึง Bethesda , ZeniMax Online Studios และทีม ZeniMax QA โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พนักงาน Raven Software เพิ่งได้รับสัญญาสหภาพแรงงานฉบับแรก ในขณะที่พนักงาน ZeniMax QA บรรลุข้อตกลงสัญญาในเดือนพฤษภาคม
ท่าทีที่ค่อนข้างให้ความร่วมมือของ Microsoft ต่อการจัดตั้งสหภาพแรงงาน ซึ่งเป็นทางการผ่านข้อตกลงความเป็นกลางด้านแรงงาน ได้อำนวยความสะดวกให้กับความพยายามในการจัดตั้งองค์กรเหล่านี้ แนวทางนี้แตกต่างอย่างชัดเจนจากการต่อต้านที่บริษัทเทคโนโลยีหลายแห่งแสดงต่อการจัดตั้งองค์กรของคนงาน ซึ่งอาจเป็นการสร้างแบบอย่างสำหรับอุตสาหกรรมเกมในวงกว้าง ขณะที่นักพัฒนายังคงแสวงหาอำนาจการต่อรองร่วมในภูมิทัศน์การจ้างงานที่มีความผันผวนมากขึ้น