ผู้แจ้งเบาะแสภายในคลื่นใหม่ได้เผยตัวออกมาจาก Meta โดยกล่าวหาว่ายักษ์ใหญ่โซเชียลมีเดียแห่งนี้ได้จำกัดและบิดเบือนงานวิจัยเกี่ยวกับความเสี่ยงด้านความปลอดภัยที่แพลตฟอร์มเสมือนจริงของบริษัทก่อให้เกิดต่อเด็กและวัยรุ่นอย่างเป็นระบบ ข้อกล่าวหาเหล่านี้เกิดขึ้นก่อนการไต่สวนของคณะกรรมการตุลาการวุฒิสภาที่กำหนดไว้ในวันอังคารที่ 9 กันยายน 2025 ภายใต้หัวข้อ อันตรายที่ซ่อนเร้น: การตรวจสอบข้อกล่าวหาจากผู้แจ้งเบาะแสที่ Meta ปกปิดงานวิจัยความปลอดภัยเด็ก
ไทม์ไลน์ของเหตุการณ์
- 2017: โพสต์ภายในของ Meta ระบุถึงการใช้งานของเด็กต่ำกว่าเกณฑ์อายุอย่างแพร่หลาย
- 2021: การไต่สวนของสภาคองเกรสโดย Frances Haugen เกี่ยวกับงานวิจัยที่รั่วไหลของ Meta
- พฤศจิกายน 2021: ทีมกฎหมายของ Meta สร้างงานนำเสนอเกี่ยวกับการจัดการงานวิจัยที่มีความละเอียดอ่อน
- 2022: Meta อ้างว่าได้อนุมัติการศึกษาของ Reality Labs มากกว่า 180 โครงการ
- กันยายน 2025: ผู้แจ้งเบาะแสรายใหม่เปิดเผยข้อกล่าวหาเพิ่มเติม
- 9 กันยายน 2025: กำหนดการการไต่สวนของคณะกรรมการตุลาการวุฒิสภา
ทีมกฎหมายคัดกรองงานวิจัยหลังการเปิดเผยของ Frances Haugen
พนักงานปัจจุบันและอดีตพนักงานของ Meta จำนวนสี่คนอ้างว่าหลังจากการไต่สวนของสภาคองเกรสในปี 2021 ที่เกิดจากการรั่วไหลงานวิจัยภายในของผู้แจ้งเบาะแส Frances Haugen บริษัทได้นำโปรโตคอลใหม่มาใช้ที่กำหนดให้ทีมกฎหมายต้องคัดกรอง แก้ไข และบางครั้งยับยั้งงานวิจัยเกี่ยวกับ VR และความปลอดภัยของเยาวชน ผู้แจ้งเบาะแสเหล่านี้ได้รับการสนับสนุนจากองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรทางกฎหมาย Whistleblower Aid ซึ่งเป็นองค์กรเดียวกันที่ทำงานร่วมกับ Haugen และได้ให้เอกสารภายในหลายพันหน้าแก่สมาชิกคณะกรรมการตุลาการวุฒิสภาเพื่อสนับสนุนข้อกล่าวหาของพวกเขา
ตามเอกสารที่รั่วไหล ทนายความของ Meta ได้พัฒนากลยุทธ์เพื่อสร้างการปฏิเสธที่น่าเชื่อถือและลดความเสี่ยงจากการดำเนินงานวิจัยที่อ่อนไหว งานนำเสนอสไลด์ในเดือนพฤศจิกายน 2021 แนะนำให้ดำเนินงานวิจัยที่อ่อนไหวสูงภายใต้สิทธิพิเศษระหว่างทนายความกับลูกความ ให้ทนายความตรวจสอบการศึกษาที่อ่อนไหวทั้งหมด และแบ่งปันผลลัพธ์เฉพาะกับผู้ที่จำเป็นต้องรู้เท่านั้น งานนำเสนอยังแนะนำให้นักวิจัยหลีกเลี่ยงการใช้คำว่าผิดกฎหมายหรือไม่สอดคล้อง และงดเว้นจากการกล่าวสิ่งใดที่ละเมิดกฎหมายเฉพาะเจาะจง
กลยุทธ์ทางกฎหมายที่ระบุไว้ในเอกสาร Meta
- ดำเนินการวิจัยที่มีความละเอียดอ่อนสูงภายใต้สิทธิพิเศษระหว่างทนายความกับลูกความ
- ให้ทีมกฎหมายตรวจสอบการศึกษาที่มีความละเอียดอ่อนทั้งหมด
- แบ่งปันผลลัพธ์เฉพาะบุคคลที่ "จำเป็นต้องรู้" เท่านั้น
- หลีกเลี่ยงการใช้คำศัพท์เช่น "ผิดกฎหมาย" หรือ "ไม่เป็นไปตามกฎระเบียบ"
- ปล่อยให้ทนายความเป็นผู้สรุปทางกฎหมายแทนที่จะเป็นนักวิจัย
- หลีกเลี่ยงการเก็บรวบรวมข้อมูลที่ยืนยันการมีอยู่ของผู้เยาว์ใน VR
หลักฐานที่บันทึกไว้เกี่ยวกับผู้ใช้ที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์และข้อกังวลด้านความปลอดภัย
เอกสารภายในเผยให้เห็นว่า Meta ตระหนักมานานแล้วเกี่ยวกับการใช้งานของผู้ใช้ที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์อย่างแพร่หลายในแพลตฟอร์ม VR ของบริษัท โพสต์กระดานข้อความภายในในปี 2017 ที่มีชื่อว่า เรามีปัญหาเด็กและอาจถึงเวลาที่ต้องพูดถึงเรื่องนี้แล้ว ประเมินว่า 80 ถึง 90 เปอร์เซ็นต์ของผู้ใช้อายุต่ำกว่าขีดจำกัด 13 ปีที่บริษัทกำหนดไว้ในพื้นที่เสมือนจริงบางแห่ง การวิเคราะห์ล่าสุดแสดงให้เห็นว่ามีเพียง 41 เปอร์เซ็นต์ของผู้ใช้ที่ให้วันเกิดที่สอดคล้องกันเมื่อถูกถามหลายครั้ง ซึ่งบ่งชี้ว่าผู้ใช้หลายคนอาจไม่เต็มใจที่จะให้อายุที่แท้จริงของพวกเขา
ตัวอย่างที่น่าวิตกโดยเฉพาะที่ระบุไว้ในเอกสารเกี่ยวข้องกับแม่ชาวเยอรมันที่รายงานว่าผู้ใหญ่ได้เชื้อเชิญลูกชายของเธอซึ่งอายุต่ำกว่า 10 ปีในทางเพศหลายครั้งในสภาพแวดล้อมเสมือนจริงของ Meta ตาม Jason Sattizahn อดีตผู้เชี่ยวชาญของ Meta ในการศึกษาเด็กและเทคโนโลยี ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทสั่งให้ลบการบันทึกความคิดเห็นเหล่านี้และไม่ให้กล่าวถึงในรายงานของบริษัท Sattizahn อ้างว่าเขาถูกไล่ออกในที่สุดหลังจากมีข้อพิพาทกับผู้จัดการเกี่ยวกับข้อจำกัดในการวิจัย
สถิติสำคัญจากเอกสารภายใน
| ตัวชี้วัด | ผลการศึกษา |
|---|---|
| ประมาณการผู้ใช้ที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์ (2017) | 80-90% ในพื้นที่ VR บางแห่ง |
| การให้ข้อมูลวันเกิดที่สอดคล้องกัน | เพียง 41% ของผู้ใช้ |
| การศึกษาของ Reality Labs ที่ Meta อนุมัติ (ตั้งแต่ 2022) | เกือบ 180 การศึกษา |
| ข้อกำหนดอายุที่ Meta ระบุ | อายุ 13 ปีขึ้นไป |
การตอบสนองของ Meta และผลกระทบด้านกฎระเบียบ
โฆษก Meta Dani Lever ปฏิเสธข้อกล่าวหาโดยเรียกว่าเป็นตัวอย่างไม่กี่ตัวอย่างที่เย็บรวมกันเพื่อให้เข้ากับเรื่องเล่าที่กำหนดไว้ล่วงหน้าและเป็นเท็จ บริษัทระบุว่าตั้งแต่ต้นปี 2022 Meta ได้อนุมัติการศึกษาที่เกี่ยวข้องกับ Reality Labs เกือบ 180 การศึกษาเกี่ยวกับประเด็นทางสังคม รวมถึงความปลอดภัยและความเป็นอยู่ที่ดีของเยาวชน Lever เน้นย้ำว่างานวิจัยของ Meta ได้นำไปสู่การอัปเดตผลิตภัณฑ์ที่สำคัญรวมถึงเครื่องมือการดูแลของผู้ปกครอง และสังเกตว่าอุปกรณ์ VR ของบริษัทออกแบบมาสำหรับคนอายุมากกว่า 13 ปี
อย่างไรก็ตาม เอกสารที่รั่วไหลแสดงให้เห็นภาพที่ซับซ้อนกว่า ทนายความของ Meta คนหนึ่งเขียนว่าบริษัทควรหลีกเลี่ยงการเก็บรวบรวมข้อมูลการวิจัยที่บ่งชี้ว่ามีเด็กอายุต่ำกว่า 13 ปีอยู่ใน VR หรือในแอป VR เนื่องจากข้อกังวลด้านกฎระเบียบ แนวทางนี้ดูเหมือนจะออกแบบมาเพื่อรักษาสิ่งที่เอกสารอธิบายว่าเป็นพื้นที่สีเทาของการไม่ยอมรับอย่างเป็นทางการถึงอายุที่แท้จริงของผู้ใช้ในบริการ
การตรวจสอบของสภาคองเกรสและผลกระทบในวงกว้าง
สมาชิกพรรครีพับลิกันสามคนของคณะกรรมการตุลาการวุฒิสภาได้ขอข้อมูลเพิ่มเติมจาก Meta เกี่ยวกับการป้องกันเด็กและวัยรุ่นบนแพลตฟอร์ม Horizon Worlds เสมือนจริงของบริษัทแล้ว การไต่สวนในวันอังคารคาดว่าจะเน้นไปที่ข้อกล่าวหาจากผู้แจ้งเบาะแสใหม่เหล่านี้และผลกระทบต่อความปลอดภัยเด็กในสภาพแวดล้อมเสมือนจริงเป็นหลัก
จังหวะเวลาของการเปิดเผยเหล่านี้เกิดขึ้นพร้อมกับปัญหาทางกฎหมายเพิ่มเติมสำหรับ Meta อดีตหัวหน้าความปลอดภัยที่ WhatsApp ซึ่งเป็นของ Meta ได้ยื่นคดีฟ้องร้องในวันจันทร์โดยกล่าวหาบริษัทเพิกเฉยต่อปัญหาความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยที่ถูกกล่าวหาว่าทำให้ข้อมูลของผู้ใช้ตกอยู่ในอันตราย WhatsApp ปฏิเสธคดีฟ้องร้องโดยกล่าวว่ามาจากอดีตพนักงานที่ถูกไล่ออกเนื่องจากผลงานที่ไม่ดีและกำลังกล่าวอ้างที่บิดเบือน
การพัฒนาเหล่านี้เน้นย้ำถึงความตึงเครียดที่ดำเนินอยู่ระหว่างความมุ่งมั่นสาธารณะของ Meta ต่อความโปร่งใสและความปลอดภัยกับความท้าทายภายในของการจัดการงานวิจัยที่อาจทำให้บริษัทเผชิญกับการตรวจสอบด้านกฎระเบียบและความรับผิดทางกฎหมายในภูมิทัศน์เสมือนจริงที่พัฒนาอย่างรวดเร็ว