สภาพแวดล้อมเดสก์ท็อป GEM ( Graphic Environment Manager ) ยังคงดึงดูดจินตนาการของผู้ชื่นชอบคอมพิวเตอร์ย้อนยุค หลายทศวรรษหลังจากการเปิดตัวครั้งแรกในปี 1985 การอภิปรายล่าสุดในชุมชนคอมพิวเตอร์ได้เน้นย้ำทั้งความน่าดึงดูดทางภาพและการใช้งานจริงที่ทำให้ GEM เป็นส่วนหนึ่งที่น่าจดจำในประวัติศาสตร์การคำนวณแบบกราฟิกยุคแรก
ไทม์ไลน์การพัฒนา GEM
- มกราคม 1983: Lee Jay Lorenzen เข้าร่วม Digital Research Inc.
- สิงหาคม 1983: เริ่มต้นการพัฒนาต้นแบบครั้งแรก
- พฤศจิกายน 1984: เปิดตัวอย่างเป็นทางการที่งาน COMDEX
- กุมภาพันธ์ 1985: GEM 1.1 เริ่มจำหน่าย
- 1985: การขู่ฟ้องร้องจาก Apple นำไปสู่การปรับเปลี่ยนส่วนติดต่อผู้ใช้
- มีนาคม 1986: GEM 2.0 เปิดตัว
- พฤศจิกายน 1988: เวอร์ชันเชิงพาณิชย์สุดท้าย 3.11 เปิดตัว
ความเป็นเลิศทางภาพที่ยังคงสร้างความประทับใจในปัจจุบัน
สมาชิกในชุมชนยังคงประทับใจในการออกแบบภาพของ GEM โดยเฉพาะเมื่อดูบนจอแสดงผลสมัยใหม่ เวอร์ชัน OpenGEM แบบโอเพนซอร์สแสดงให้เห็นคุณภาพภาพที่น่าทึ่งในโหมดความละเอียดสูง โดยหลายคนถือว่าเป็นหนึ่งในส่วนติดต่อผู้ใช้แบบกราฟิกที่สวยงามที่สุดในยุคนั้น เวอร์ชันที่ปรับสีแล้วแสดงให้เห็นระดับความเรียบร้อยที่น่าทึ่งสำหรับซอฟต์แวร์กลางทศวรรษ 1980 โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับระบบ DOS แบบข้อความที่ครองตลาดคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลในเวลานั้น
การใช้งานจริงในสภาพแวดล้อมระดับมืออาชีพ
นอกเหนือจากความน่าดึงดูดทางสุนทรียศาสตร์แล้ว GEM ยังพบการใช้งานจริงในสภาพแวดล้อมระดับมืออาชีพ โดยเฉพาะสำหรับงานการจัดพิมพ์เดสก์ท็อป ผู้ใช้ยังจำได้ว่าสามารถทำโครงการที่ซับซ้อนให้สำเร็จได้ เช่น นิตยสารของโรงเรียนโดยใช้ระบบ GEM ประมาณปี 1990 สภาพแวดล้อมนี้มีการตอบสนองที่ดีและการทำงานที่ราบรื่น ทำให้เหมาะสำหรับแอปพลิเคชันที่ต้องการประสิทธิภาพสูง เช่น ซอฟต์แวร์การจัดพิมพ์เดสก์ท็อปรวมถึง Finesse และโซลูชัน DTP อื่นๆ
Amstrad PC1512 ซึ่งเป็นคอมพิวเตอร์โคลนยอดนิยมในยุโรป ได้จัดส่งมาพร้อมกับ GEM เป็นสภาพแวดล้อมเดสก์ท็อปหลัก ทำให้ผู้ใช้หลายคนได้รู้จักกับการคำนวณแบบกราฟิกเป็นครั้งแรก อย่างไรก็ตาม รูปแบบการยอมรับเผยให้เห็นพฤติกรรมผู้ใช้ที่น่าสนใจ หลายคนถือว่า GEM เป็นเครื่องมือเฉพาะทางมากกว่าที่จะใช้เป็นประจำ โดยบูตเข้าสู่แอปพลิเคชัน DOS โดยตรงสำหรับงานประจำ
การใช้งาน GEM ที่โดดเด่น
- Atari ST/TOS: การใช้งานที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด ทำงานอย่างอิสระจนถึงปี 1990
- Amstrad PC1512: เครื่อง PC โคลนยอดนิยมในยุโรปที่ใช้ GEM เป็นเดสก์ท็อปหลัก
- DR-DOS ViewMax: เชลล์แบบกราฟิกสำหรับ DOS คู่แข่งของ Digital Research
- OpenGEM: ดิสทริบิวชันโอเพนซอร์สสมัยใหม่ที่รักษามรดกตกทอดไว้
มรดกการพัฒนาและการเข้าถึงในยุคสมัยใหม่
ชุมชนเทคนิคได้อนุรักษ์มรดกของ GEM ผ่านการแจกจ่ายโอเพนซอร์สต่างๆ รวมถึง FreeGEM และ OpenGEM โครงการเหล่านี้รักษาการเข้าถึงซอฟต์แวร์สำหรับผู้ชื่นชอบสมัยใหม่และนักวิจัยที่ศึกษาการพัฒนา GUI ยุคแรก ความพยายามในการอนุรักษ์เน้นย้ำความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของ GEM ในฐานะสะพานเชื่อมระหว่างส่วนติดต่อบรรทัดคำสั่งและสภาพแวดล้อมเดสก์ท็อปสมัยใหม่
ความแตกต่างระหว่างความมหัศจรรย์ของ GEM และโหมดข้อความที่หยาบกร้านของ DOS เป็นสิ่งอื่นที่ฉันจำได้ ฉันคิดว่ามันทำให้ DOS น่าตื่นเต้นมากกว่าที่เป็นจริง
เรื่องราวของ GEM แสดงถึงบทที่น่าสนใจในประวัติศาสตร์คอมพิวเตอร์ที่ความท้าทายทางกฎหมายและจังหวะของตลาดกำหนดชะตากรรมของสิ่งที่หลายคนถือว่าเป็นเทคโนโลยีที่เหนือกว่า แม้ว่าจะไม่เคยได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลายเช่น Windows หรือ Mac OS แต่อิทธิพลต่อการจัดพิมพ์เดสก์ท็อปและบทบาทในระบบเช่น Atari ST ได้รับประกันตำแหน่งในประวัติศาสตร์คอมพิวเตอร์