คณะกรรมการการค้าแห่งสหพันธรัฐได้ยื่นฟ้อง Ticketmaster และ Live Nation โดยเปิดโปงว่ายักษ์ใหญ่ด้านการจำหน่ายตั้วได้ทำงานร่วมกับนายหน้าเก็งกำไรอย่างลับๆ เพื่อเพิ่มราคาคอนเสิร์ต ขณะที่ออกมาอ้างต่อสาธารณะว่าต่อสู้กับการใช้ตั๋วในทางที่ผิด อีเมลภายในเผยให้เห็นว่าผู้บริหารของบริษัทหลับตาให้การเก็งกำไรตั๋วขนาดใหญ่เป็นนโยบาย โดยให้ความสำคัญกับรายได้มากกว่าการเข้าถึงตั๋วราคายุติธรรมของแฟน
กลยุทธ์รายได้สามชั้น
Ticketmaster ควบคุมประมาณร้อยละ 80 ของการจำหน่ายตั๋วในสถานที่จัดคอนเสิร์ตใหญ่ๆ และได้พัฒนาสิ่งที่ FTC เรียกว่ากลยุทธ์สามชั้น บริษัทเก็บค่าธรรมเนียมจากการซื้อครั้งแรก จากนั้นเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมจากทั้งผู้ขายและผู้ซื้อในตลาดรอง ตั้งแต่ปี 2019 ถึง 2024 Ticketmaster ทำรายได้มากกว่า 11 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยเกือบ 4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐมาจากค่าธรรมเนียมการขายต่อเพียงอย่างเดียว บริษัทยังลดค่าธรรมเนียมสำหรับผู้ขายต่อปริมาณมากเพื่อส่งเสริมให้พวกเขาใช้แพลตฟอร์มของ Ticketmaster ซึ่งเป็นการกระตุ้นการเก็งกำไรที่พวกเขาอ้างว่าต้องการป้องกัน
ผลกระทบทางการเงินของ Ticketmaster (2019-2024)
- รายได้รวม: มากกว่า 11 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
- รายได้จากค่าธรรมเนียมการขายต่อ: เกือบ 4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
- รายได้จากการขายต่อรายปีที่อาจสูญเสีย: 220 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- รายได้จากการดำเนินงานรายปีที่เสี่ยงสูญเสีย: 26 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- รายได้จากการเพิ่มราคาตั๋ว: มากกว่า 187 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ข้อจำกัดตั๋วปลอมและการสนับสนุนนายหน้า
คดีฟ้องเผยให้เห็นว่า Ticketmaster ให้การสนับสนุนทางเทคนิคเพื่อช่วยนายหน้าหลีกเลี่ยงข้อจำกัดการซื้อตั๋วที่ดูเหมือนจะใช้กับแฟนทั่วไปเท่านั้น นายหน้ารายใหญ่ห้ารายควบคุมบัญชีปลอมหลายพันบัญชี ซื้อตั๋วหลายแสนใบ นายหน้ารายหนึ่งเพียงรายเดียวจัดการบัญชีมากกว่า 13,000 บัญชีตั้งแต่ปี 2020 ถึง 2024 เพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดตั๋ว เมื่อพนักงาน Ticketmaster แจ้งเตือนการละเมิดเหล่านี้ ฝ่ายบริหารเพิกเฉยต่อคำเตือนหลังจากการวิเคราะห์แสดงว่าบริษัทเสี่ยงที่จะสูญเสียรายได้จากการขายต่อเกือบ 220 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี
สstatisticsการควบคุมตลาด
- การควบคุมการขายตั๋วหลัก: ~80% ของสถานที่จัดคอนเสิร์ตสำคัญ
- การจัดการบัญชีนายหน้า: นายหน้ารายหนึ่งควบคุมบัญชีมากกว่า 13,000+ บัญชี (2020-2024)
- การครอบงำตลาดรอง: ส่วนแบ่งที่เพิ่มขึ้นของการขายตั๋วต่อ
- การควบคุมสถานที่: 100 อันดับแรกของ amphitheaters และ arenas ทั่วโลก (ผ่านการควบรวมกิจการ Live Nation )
ปฏิกิริยาจากชุมชนและเรื่องราวส่วนตัว
ผู้ไปดูคอนเสิร์ตได้แบ่งปันประสบการณ์ที่น่าผิดหวังซึ่งเน้นย้ำปัญหาของระบบ แฟนๆ บรรยายถึงการจ่ายค่าธรรมเนียมการประมวลผลหลายร้อยทั้งตอนซื้อและขายตั๋ว ขณะที่ดูการแสดงขายหมดทันที แล้วกลับมาปรากฏบนแพลตฟอร์มขายต่อในราคาสองหรือสามเท่า การอภิปรายในชุมชนเผยให้เห็นว่าสิ่งนี้ได้เปลี่ยนประสบการณ์คอนเสิร์ตโดยพื้นฐาน โดยแฟนหลายคนถูกกีดกันด้วยราคาจากการดูศิลปินที่ชื่นชอบ
เรามีคนที่จ้างนักศึกษา 1,000 คนให้แต่ละคนซื้อตั๋วตามขดจำกัด 8 ใบ ทำให้เขาได้ตั๋ว 8,000 ใบเพื่อขายต่อ จากนั้นเรามีคนที่สร้างบัญชี 'ปลอม' 1,000 บัญชีและใช้แต่ละบัญชีซื้อตั๋วตามข้อจำกัด 8 ใบ ทำให้เขาได้ตั๋ว 8,000 ใบเพื่อขายต่อ เราบอกว่าแบบแรกถูกต้องและเรียกเขาว่า 'นายหน้า' ขณะที่แบบหลังผิดกฎและเป็น 'นายหน้าเก็งกำไร' แต่จากมุมมองของแฟน เราจบลงด้วยคนหนึ่งที่ขายตั๋วต่อ 8,000 ใบ!
ตัวอย่างการเก็งกำไรจากคดี FTC
- คอนเสิร์ต Coldplay : ซื้อบัตร 772 ใบในราคา 81,000 ดอลลาร์สหรัฐ ขายต่อในราคา 170,000 ดอลลาร์สหรัฐ
- คอนเสิร์ต Chris Stapleton : ซื้อบัตร 612 ใบในราคา 47,000 ดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าเมื่อขายต่อ
- ค่าธรรมเนียมการประมวลผล: 54 ดอลลาร์สหรัฐต่อบัตรเมื่อซื้อ 50 ดอลลาร์สหรัฐเมื่อขาย (ตัวอย่างผู้ใช้)
มุมมองศิลปินและค่าธรรมเนียมที่ซ่อนอยู่
FTC กล่าวหาว่า Ticketmaster หลอกลวงทั้งผู้บริโภคและศิลปิน แม้ว่าการอภิปรายในชุมชนแสดงให้เห็นว่าศิลปินบางคนอาจได้ประโยชน์จากระบบปัจจุบันขณะที่ปล่อยให้ Ticketmaster รับโทษต่อสาธารณะ บริษัทยังทำให้การกำหนดราคาโปร่งใสน้อยลงเมื่อเวลาผ่านไป โดยกลัวการสูญเสียเกือบ 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐหากพวกเขาเปลี่ยนไปใช้การกำหนดราคาที่เป็นมิตรกับแฟนมากกว่า การศึกษาภายในสรุปว่าการกำหนดราคาแบบล่อแล้วเปลี่ยนสำคัญกว่าความพึงพอใจของแฟน และบริษัทยังสร้างรางวัลสำหรับวิศวกรที่ทำให้การแสดงค่าธรรมเนียมโปร่งใสน้อยลง
มองไปข้างหน้า
ขณะที่ Ticketmaster ประกาศแผนการรวมค่าธรรมเนียมเข้าในราคาที่แสดงเริ่มต้นปีนี้ การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นหลังจาก FTC ได้รับอนุญาตให้แสวงหาค่าปรับทางแพ่งเท่านั้น เจ็ดรัฐได้เข้าร่วมคดีฟ้องเรียกร้องค่าปรับเพิ่มเติม โดยเฉพาะสำหรับการละเมิดที่เสียเปรียบลูกค้าสูงอายุหรือผู้พิการ คดีนี้เน้นย้ำคำถามที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับการปฏิบัติแบบผูกขาดในอุตสาหกรรมบันเทิงและว่าการปฏิรูปที่มีความหมายเป็นไปได้หรือไม่โดยไม่ต้องแยกจักรวรรดิ Live Nation-Ticketmaster
อ้างอิง: Yikes: Internal emails reveal Ticketmaster helped scalpers jack up prices, FTC says