การสืบสวนของ BBC ได้เปิดเผยกลไกทางการเงินเบื้องหลังการดำเนินการแทรกแซงการเลือกตั้งของ Russia โดยเผยให้เห็นการจ่ายเงินที่น้อยอย่างน่าประหลาดใจให้กับผู้ปฏิบัติการโซเชียลมีเดียที่เผยแพร่ข้อมูลบิดเบือน การค้นพบนี้ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับวิธีการที่แคมเปญอิทธิพลต่างชาติดำเนินการด้วยงบประมาณที่จำกัด แต่สามารถเข้าถึงผู้คนได้อย่างมหาศาลผ่านเครือข่ายที่ประสานงานกัน
ราคาของอิทธิพลดิจิทัล
การสืบสวนเผยให้เห็นว่าผู้เข้าร่วมในเครือข่ายที่ได้รับทุนจาก Russia ได้รับ 3,000 เลอิ Moldova (ประมาณ 170 ดอลลาร์สหรัฐ) ต่อเดือนในการสร้างโฆษณาชวนเชื่อสนับสนุน Russia บน TikTok และ Facebook การจ่ายเงินเพิ่มเติม 200 เลอิ Moldova (12 ดอลลาร์สหรัฐ) ต่อชั่วโมงถูกเสนอสำหรับการดำเนินการสำรวจความคิดเห็นที่มีอคติ จำนวนเงินที่ค่อนข้างน้อยเหล่านี้เน้นย้ำให้เห็นว่าแคมเปญบิดเบือนข้อมูลสมัยใหม่สามารถคุ้มค่าได้เพียงใด โดยเฉพาะในประเทศที่มีรายได้เฉลี่ยต่ำกว่า
การสนับสนุนทางการเงินของเครือข่ายมาจาก Promsvyazbank ธนาคารรัฐบาลของ Russia ที่ถูกคว่ำบาตรซึ่งทำหน้าที่เป็นธนาคารอย่างเป็นทางการสำหรับกระทรวงกลาโหมของ Russia การเชื่อมโยงโดยตรงกับสถาบันของรัฐ Russia นี้แสดงให้เห็นถึงลักษณะที่ประสานงานกันของการดำเนินการ
โครงสร้างการจ่ายเงินสำหรับผู้เข้าร่วมเครือข่าย:
- การโพสต์โซเชียลมีเดียรายเดือน: 3,000 Moldovan lei ($170 USD)
- การดำเนินงานโพลรายชั่วโมง: 200 Moldovan lei ($12 USD) ต่อชั่วโมง
- แหล่งเงินทุน: Promsvyazbank (ธนาคารรัฐรัสเซียที่ถูกคว่ำบาตร)
การเข้าถึงดิจิทัลขนาดใหญ่ด้วยการลงทุนที่น้อยที่สุด
แม้จะมีการจ่ายเงินให้แต่ละคนเพียงเล็กน้อย แต่เครือข่ายก็สามารถสร้างผลกระทบที่สำคัญผ่านขนาด การดำเนินการเกี่ยวข้องกับบัญชี TikTok อย่างน้อย 90 บัญชีที่สร้างการดูมากกว่า 23 ล้านครั้งและไลค์ 860,000 ครั้งตั้งแต่เดือนมกราคม 2024 เมื่อวิเคราะห์โดยผู้เชี่ยวชาญนิติวิทยาศาสตร์ดิจิทัล เครือข่ายที่กว้างขึ้นแสดงตัวเลขที่น่าประทับใจยิ่งกว่า: การดูมากกว่า 55 ล้านครั้งและไลค์ 2.2 ล้านครั้งบน TikTok เพียงแพลตฟอร์มเดียว
การเข้าถึงนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษเมื่อพิจารณาว่าประชากรทั้งหมดของ Moldova มีเพียง 2.4 ล้านคน หมายความว่าเนื้อหาบิดเบือนข้อมูลอาจเข้าถึงผู้ชมหลายครั้งเกินกว่าประชากรทั้งหมดของประเทศ
ขอบเขตและขนาดของเครือข่าย:
- จำนวนบัญชีที่ยืนยันได้ขั้นต่ำ: 90 บัญชี TikTok
- จำนวนการรับชม: 23+ ล้านครั้ง (ประมาณการแบบอนุรักษ์นิยม), 55+ ล้านครั้ง (การวิเคราะห์ในวงกว้าง)
- การมีส่วนร่วม: 860,000+ ไลค์ (แบบอนุรักษ์นิยม), 2.2+ ล้าน (การวิเคราะห์ในวงกว้าง)
- กลุ่มเป้าหมาย: Moldova (ประชากรรวม 2.4 ล้านคน)
การผลิตโฆษณาชวนเชื่อด้วยความช่วยเหลือของเทคโนโลยี
เครือข่ายฝึกอบรมผู้เข้าร่วมให้ใช้ ChatGPT สำหรับการสร้างเนื้อหา พร้อมคำแนะนำเฉพาะเจาะจงในการทำให้โพสต์ที่สร้างโดย AI ดูเป็นธรรมชาติ ผู้ปฏิบัติการได้รับการสอนว่าเนื้อหาควรรวมองค์ประกอบการเสียดสีในขณะที่หลีกเลี่ยงลักษณะ AI ที่ชัดเจนซึ่งอาจลดการมีส่วนร่วมหรือความน่าเชื่อถือ
กลยุทธ์เนื้อหาพัฒนาจากโพสต์ประวัติศาสตร์ที่รักชาติในตอนแรกไปสู่ข้อมูลบิดเบือนทางการเมืองอย่างเปิดเผย รวมถึงการอ้างเท็จเกี่ยวกับการทุจริตการเลือกตั้ง ข้อกำหนดสมาชิกภาพ EU และข้อกล่าวหาร้ายแรงต่อผู้นำของ Moldova
วิธีการดำเนินงาน:
- การสร้างเนื้อหา: ใช้ ChatGPT ช่วยเหลือพร้อมการฝึกอบรมให้ดู "เป็นธรรมชาติ"
- วิวัฒนาการของเนื้อหา: จากโพสต์ประวัติศาสตร์รักชาติไปสู่การบิดเบือนข้อมูลทางการเมือง
- กิจกรรมเพิ่มเติม: การสำรวจความคิดเห็นที่มีอคติ การบันทึกเสียงลับของผู้สนับสนุนฝ่ายตรงข้าม
- การประสานงาน: กลุม Telegram สำหรับแจกจ่ายคำสั่ง
ผลกระทบที่กว้างขึ้นต่อระบบประชาธิปไตย
การสืบสวนทำให้เกิดคำถามพื้นฐานเกี่ยวกับความเปราะบางของกระบวนการประชาธิปไตยต่อการแทรกแซงจากต่างชาติที่มีค่าใช้จ่ายค่อนข้างไม่แพง การอภิปรายในชุมชนรอบการค้นพบนี้เน้นความกังวลเกี่ยวกับว่าประชาธิปไตยสมัยใหม่สามารถต้านทานแคมเปญบิดเบือนข้อมูลที่ประสานงานกันได้หรือไม่เมื่ออุปสรรคในการเข้าร่วมดูเหมือนจะต่ำมาก
หากบล็อก โฆษณา และช่อง telegram สามารถพลิกผันการเลือกตั้งได้ นั่นไม่ใช่สัญญาณที่ไม่ดีสำหรับประชาธิปไตยในฐานะแนวคิดหรือ นั่นจะหมายถึงการปกครองของสื่อมากกว่าพลเมืองที่ตัดสินใจ
กรณีนี้ยังแสดงให้เห็นว่าแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียได้กลายเป็นสนามรบใหม่สำหรับสงครามข้อมูล โดยแทนที่สื่อมวลชนแบบดั้งเดิมในฐานะเวกเตอร์หลักสำหรับการดำเนินการอิทธิพลต่างชาติ ลักษณะกระจายอำนาจของโซเชียลมีเดียทำให้การติดตามและต่อต้านแคมเปญดังกล่าวอย่างมีประสิทธิภาพเป็นเรื่องยากเป็นพิเศษ
การดำเนินการใน Moldova ทำหน้าที่เป็นแม่แบบที่สามารถทำซ้ำในประเทศประชาธิปไตยอื่น ๆ โดยข้อกำหนดทางการเงินมีความเจียมเนื้อเจียมตัวพอที่รัฐผู้กระทำจะสามารถให้ทุนแคมเปญหลายแคมเปญพร้อมกันในประเทศและการเลือกตั้งที่แตกต่างกัน
อ้างอิง: How Russian-funded fake news network aims to disrupt election in Europe - BBC investigation