การศึกษาที่ก้าวล้ำจาก NYU Langone Health ได้ระบุจุลินทรีย์ 27 ชนิดในช่องปากที่เมื่อรวมกันแล้วเพิ่มความเสี่ยงของมะเร็งตับอ่อนขึ้น 3.5 เท่า งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน JAMA Oncology นี้ได้วิเคราะห์ตัวอย่างน้ำลายจากผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดี 122,000 คน และเป็นการสืบสวนที่ใหญ่ที่สุดในประเภทนี้จนถึงปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม ผลการวิจัยได้จุดประกายการถกเถียงอย่างเข้มข้นในชุมชนเกี่ยวกับความหมายที่แท้จริงของผลลัพธ์เหล่านี้ต่อสาธารณสุขและนโยบายการดูแลทันตกรรม
รายละเอียดการศึกษา:
- ขนาดกลุ่มตัวอย่าง: ผู้เข้าร่วมที่มีสุขภาพดี 122,000 คน
- ระยะเวลาติดตาม: เฉลี่ย ~9 ปี
- การวิเคราะห์ผู้ป่วยมะเร็ง: ผู้ป่วยมะเร็งตับอ่อน 445 ราย เทียบกับกลุ่มควบคุมที่ไม่มีมะเร็ง 445 ราย
- จุลินทรีย์ที่ระบุได้: 27 สายพันธุ์ (แบคทีเรียและเชื้อรา 24 ชนิดแยกต่างหาก, 3 ชนิดที่เชื่อมโยงกับโรคเหงือก)
- การเพิ่มขึ้นของความเสี่ยง: ความเสี่ยงต่อมะเร็งตับอ่อนสูงขึ้น 3.5 เท่า
- แหล่งข้อมูล: American Cancer Society Cancer Prevention Study II และ Prostate, Lung, Colorectal, and Ovarian Cancer Screening Trial
การถกเถียงเรื่องความคุ้มครองการดูแลทันตกรรมขึ้นเป็นประเด็นหลัก
การเผยแพร่การศึกษานี้ได้จุดประกายการถกเถียงอย่างหลงใหลเกี่ยวกับการแยกการดูแลทันตกรรมออกจากการดูแลทางการแพทย์ในระบบสุขภาพทั่วโลก สมาชิกชุมชนตั้งคำถามว่าทำไมการดูแลทันตกรรมยังคงแยกออกจากความคุ้มครองด้านสุขภาพมาตรฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีหลักฐานที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างสุขภาพช่องปากกับโรคร้ายแรง เช่น มะเร็งตับอ่อนและโรคหัวใจ
รากเหง้าทางประวัติศาสตร์ของการแยกนี้ย้อนกลับไปถึงช่วงปี 1800 เมื่อทันตกรรมพัฒนาแยกจากการแพทย์กระแสหลัก การรักษาทันตกรรมในยุคแรกมักดำเนินการโดยช่างตัดผมและถือว่าหยาบกว่าการปฏิบัติทางการแพทย์อย่างเป็นทางการ แม้ว่าบางประเทศเช่น Germany และ Japan ได้รวมความคุ้มครองทันตกรรมพื้นฐานเข้าไว้ในระบบสุขภาพแห่งชาติ แต่ United States ยังคงรักษาระบบแยกต่างหากที่มีโรงเรียน คณะกรรมการออกใบอนุญาต และแผนประกันภัยที่แตกต่างกัน
การแยกนี้มีผลกระทบในโลกแห่งความเป็นจริง หลายคนหลีกเลี่ยงการดูแลทันตกรรมเนื่องจากค่าใช้จ่าย โดยมาขอรับการรักษาเฉพาะเมื่อปัญหากลายเป็นเจ็บปวดและรุนแรง การถกเถียงในชุมชนเผยให้เห็นความหงุดหงิดกับระบบนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่องานวิจัยยังคงแสดงให้เห็นความเชื่อมโยงระหว่างสุขภาพช่องปากกับโรคระบบต่างๆ
การเปรียบเทียบความคุ้มครองทางทันตกรรมระหว่างประเทศ:
- Germany: ความคุ้มครองทางทันตกรรมขั้นพื้นฐานในระบบสาธารณสุขแห่งชาติ (จำกัดเฉพาะการรักษาเฉียบพลัน ตรวจสุขภาพปีละครั้ง)
- Japan: ความคุ้มครองทางทันตกรรมขั้นพื้นฐานรวมอยู่ในระบบสาธารณสุขแห่งชาติ
- Croatia: ครอบคลุมการถอนฟัน การรักษาโรคปริทันต์ การขูดหินปูน การใส่ฟันเทียม การอุดฟัน เครื่องมือจัดฟันสำหรับเด็ก
- United States: แผนประกันทันตกรรมแยกต่างหาก แตกต่างจากความคุ้มครองทางการแพทย์
- Australia: Medicare ไม่รวมการรักษาทางทันตกรรม (ฟันถือเป็น "กระดูกฟุ่มเฟือย")
คำถามเกี่ยวกับการตีความการศึกษาและผลกระทบในทางปฏิบัติ
แม้ว่าการเพิ่มขึ้นของความเสี่ยงมะเร็ง 3.5 เท่าจะฟังดูน่าตกใจ แต่สมาชิกชุมชนกำลังตั้งคำถามสำคัญเกี่ยวกับความหมายที่แท้จริงของตัวเลขเหล่านี้ การศึกษาไม่ได้ให้ตัวเลขความเสี่ยงพื้นฐาน ทำให้เข้าใจยากว่าการเพิ่มขึ้นนี้มีความสำคัญในทางปฏิบัติอย่างไร การเพิ่มขึ้นสามเท่าจากความเสี่ยงพื้นฐานที่เล็กมากอาจยังคงส่งผลให้เกิดความเสี่ยงสัมบูรณ์ที่เล็กมาก
งานวิจัยระบุความสัมพันธ์ระหว่างจุลินทรีย์บางชนิดกับความเสี่ยงมะเร็ง แต่ไม่ได้สร้างความเป็นเหตุเป็นผลโดยตรง การออกแบบการศึกษาติดตามผู้เข้าร่วมประมาณเก้าปีหลังจากเก็บตัวอย่างน้ำลาย โดยติดตามว่าใครเป็นมะเร็งตับอ่อน อย่างไรก็ตาม วิธีการสังเกตนี้ไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าจุลินทรีย์เป็นสาเหตุโดยตรงของมะเร็ง
สมาชิกชุมชนบางคนชี้ให้เห็นว่าการศึกษากล่าวถึงสุขอนามัยช่องปากเพียงสั้นๆ โดยสังเกตว่าจุลินทรีย์เพียง 3 ชนิดจาก 27 ชนิดที่ระบุมีความเชื่อมโยงกับโรคเหงือกในอดีต สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามว่าการปฏิบัติด้านสุขอนามัยทันตกรรมมาตรฐาน เช่น การแปรงฟันและการใช้ไหมขัดฟัน จะช่วยลดความเสี่ยงมะเร็งที่ระบุได้จริงหรือไม่
ความขัดแย้งเรื่องน้ำยาบ้วนปากและความสมดุลของไมโครไบโอม
ประเด็นที่ไม่คาดคิดในการถกเถียงของชุมชนมุ่งเน้นไปที่ว่าการทำความสะอาดช่องปากอย่างรุนแรงอาจเป็นอันตรายจริงๆ งานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าการใช้น้ำยาบ้วนปากบ่อยๆ อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อเบาหวาน ความดันโลหิตสูง และแม้กระทั่งมะเร็งบางชนิด โดยการทำลายความสมดุลของไมโครไบโอมในช่องปากตามธรรมชาติ
ไมโครไบโอมในช่องปากต้องการความสมดุล ไม่ใช่การฆ่าเชื้อ
มุมมองนี้ท้าทายแนวทางการดูแลช่องปากแบบทำลายล้างทั้งหมด เช่นเดียวกับที่ความเข้าใจทางการแพทย์ได้พัฒนาเกี่ยวกับไมโครไบโอมในลำไส้ ผิวหนัง และส่วนอื่นๆ มีการตระหนักรู้ที่เพิ่มขึ้นว่าช่องปากอาจได้รับประโยชน์จากการรักษาชุมชนแบคทีเรียที่มีสุขภาพดีมากกว่าการกำจัดจุลินทรีย์ทั้งหมด
การถกเถียงสะท้อนคำถามที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับสมมติฐานสุขอนามัย - แนวคิดที่ว่าสภาพแวดล้อมที่ปลอดเชื้อมากเกินไปอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคได้จริงๆ โดยป้องกันการพัฒนาระบบภูมิคุ้มกันและการสร้างไมโครไบโอมอย่างเหมาะสม
ข้อกังวลเกี่ยวกับการวิจัยน้ำยาบ้วนปาก:
- การใช้น้ำยาบ้วนปากทุกวันเชื่อมโยงกับความเสี่ยงเป็นเบาหวานเพิ่มขึ้น 55% ( Nitric Oxide journal , 2017)
- การใช้น้ำยาบ้วนปากวันละสองครั้งมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงความดันโลหิตสูงเพิ่มขึ้น 117% ( Blood Pressure Journal , 2020)
- การใช้ chlorhexidine เป็นเวลา 7 วันลดไนไตรต์ในช่องปากลง 90% และเพิ่มความดันโลหิต 2-3.5 mmHg
- การใช้น้ำยาบ้วนปากทุกวันแสดงอัตราส่วนความเป็นไปได้ 1.31 สำหรับมะเร็งศีรษะและคอ ( European Journal of Cancer Prevention , 2016)
ผลกระทบต่อนโยบายสุขภาพในอนาคต
ผลการศึกษาร่วมกับการถกเถียงในชุมชนเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการใช้แนวทางที่บูรณาการมากขึ้นต่อการดูแลสุขภาพ สุขภาพทันตกรรมส่งผลกระทบมากกว่าแค่ฟันและเหงือก โดยมีความเชื่อมโยงที่อาจเกิดขึ้นกับมะเร็ง โรคหัวใจ และภาวะร้ายแรงอื่นๆ
อย่างไรก็ตาม ผลกระทบในทางปฏิบัติยังคงไม่ชัดเจน หากไม่ทราบความเสี่ยงพื้นฐานหรือการแทรกแซงที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว จึงยากที่จะแปลงผลการวิจัยเหล่านี้เป็นนโยบายสุขภาพที่นำไปปฏิบัติได้ การศึกษานี้เป็นขั้นตอนสำคัญในการทำความเข้าใจบทบาทของสุขภาพช่องปากในโรคระบบต่างๆ แต่ยังต้องการงานวิจัยเพิ่มเติมเพื่อกำหนดกลยุทธ์การป้องกันที่มีประสิทธิภาพ
การถกเถียงในชุมชนเผยให้เห็นความปรารถนาที่ชัดเจนสำหรับระบบสุขภาพที่ยอมรับว่าช่องปากเป็นส่วนสำคัญของสุขภาพโดยรวม แทนที่จะปฏิบัติต่อมันเป็นความกังวลด้านความหรูหราที่แยกต่างหาก เมื่องานวิจัยยังคงเปิดเผยความเชื่อมโยงระหว่างสุขภาพช่องปากและระบบต่างๆ อาจมีแรงกดดันเพิ่มขึ้นสำหรับการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่รวมการดูแลทันตกรรมเข้าไว้ในความคุ้มครองด้านสุขภาพที่ครอบคลุม
อ้างอิง: Oral Microbes Linked to Increased Risk of Pancreatic Cancer