โปรแกรม Artemis ของ NASA ซึ่งมีเป้าหมายนำมนุษย์กลับสู่ดวงจันทร์ กำลังเผชิญกับการตรวจสอบที่เพิ่มมากขึ้น เนื่องจากแคปซูลอวกาศ Orion ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากต้นทุนที่สูงลิ่วและข้อจำกัดทางเทคนิค การอภิปรายในชุมชนเผยให้เห็นความกังวลอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับความอยู่รอดและมูลค่าของโปรแกรมเมื่อเทียบกับทางเลือกเชิงพาณิชย์
ต้นทุนอันมหาศาลของความทะเยอทะยานสู่ดวงจันทร์
งบประมาณที่สูงลิบของโปรแกรม Orion กลายเป็นจุดโต้แย้งหลัก ด้วยค่าใช้จ่ายในการพัฒนาที่เกิน 30,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ไปแล้วและคาดว่าจะสูงถึง 93,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามการประมาณการบางส่วน ผู้แสดงความคิดเห็นตั้งคำถามว่าค่าใช้จ่ายดังกล่าวสมเหตุสมผลกับผลลัพธ์ที่ได้หรือไม่ แนวโน้มทางการเงินของโปรแกรมแสดงให้เห็นการใช้งบประมาณเกินอย่างต่อเนื่องและการขยายระยะเวลาที่มีลักษณะเฉพาะในช่วงการพัฒนาที่ยาวนานเกือบสองทศวรรษ ผู้แสดงความคิดเห็นหนึ่งท่านระบุถึงความท้าทายทางเศรษฐกิจพื้นฐานของโปรแกรม โดยกล่าวว่า:
จากมุมมองทางมานุษยวิทยา SLS และ Orion เป็นชุดของสิ่งประดิษฐ์ที่น่าสนใจ เป็นตัวแทนที่มีชีวิตของความคิดที่สันนิษฐานว่าการลงจอดบนดวงจันทร์จะเป็นไปได้หากเพียงแต่ดวงจันทร์อยู่ใกล้กว่าเดิมเล็กน้อยและมีแรงโน้มถ่วงพื้นผิวเป็นศูนย์
ความรู้สึกนี้สะท้อนถึงความหงุดหงิดของชุมชนต่อการรับรู้ถึงความไม่เชื่อมโยงระหว่างต้นทุนของโปรแกรมกับความสามารถในทางปฏิบัติ
ไทม์ไลน์ค่าใช้จ่ายของโปรแกรม Orion
- เริ่มพัฒนา: ปี 2004
- ประมาณการค่าใช้จ่ายในการพัฒนาปัจจุบัน: 30,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- ประมาณการค่าใช้จ่ายรวมของระบบทั้งหมด: 93,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- ค่าใช้จ่ายสนับสนุนเพิ่มเติม: 5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ตามรายงานของ NASA OIG)
ข้อจำกัดทางเทคนิคและปัญหาน้ำหนัก
น้ำหนักที่มากของ Orion ก่อให้เกิดความท้าทายด้านการปฏิบัติงานพื้นฐาน ข้อจำกัดด้านมวลของแคปซูลถูกระบุว่ามีปัญหาตั้งแต่ปี 2009 โดยคณะกรรมการออกัสติน ซึ่งในначаначальноแนะนำให้ยกเลิกโปรแกรม SLS/Orion รูปแบบปัจจุบันมีน้ำหนักมากกว่าแผนเดิมประมาณ 3000 ปอนด์ สร้างผลกระทบลูกโซ่ของข้อแก้ไขทางเทคนิค น้ำหนักที่เพิ่มขึ้นทุกๆ 100 ปอนด์ จำเป็นต้องมีการปรับเปลี่ยนตลอดทั้งระบบการปล่อยจรวด ส่งผลต่อประสิทธิภาพของจรวด ความต้องการเชื้อเพลิง และขีดความสามารถของภารกิจ ปัญหาน้ำหนักเหล่านี้จำกัดอย่างพื้นฐานว่า Orion จะสามารถทำอะไรได้จริงในภารกิจดวงจันทร์ นำไปสู่การตั้งคำถามจากผู้สังเกตการณ์บางส่วนว่าแคปซูลนี้จะสนับสนุนการสำรวจดวงจันทร์อย่างยั่งยืนได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่
ปัญหาเรื่องน้ำหนัก
- น้ำหนักตามแผนเดิม: ข้อมูลลับ
- น้ำหนักปัจจุบัน: เกินเป้าหมายประมาณ 3000 ปอนด์
- ผลกระทบ: น้ำหนักที่เพิ่มขึ้นทุก 100 ปอนด์ต้องมีการปรับเปลี่ยนระบบทั้งหมด
- บริบททางประวัติศาสตร์: ความกังวลเรื่องน้ำหนักถูกระบุโดย Augustine Committee (2009)
 |
|---|
| ความท้าทายของการออกแบบยานอวกาศและข้อจำกัดด้านน้ำหนักถูกเน้นให้เห็นในภาพโมดูลยานอวกาศที่กำลังอยู่ระหว่างการตรวจสอบ |
มูลค่าเชิงเปรียบเทียบในเศรษฐกิจอวกาศรูปแบบใหม่
การเกิดขึ้นของทางเลือกอวกาศเชิงพาณิชย์ทำให้การตรวจสอบความคุ้มค่าของ Orion เข้มข้นขึ้น ผู้แสดงความคิดเห็นมักเปรียบเทียบค่าใช้จ่ายในการพัฒนาของ Orion กับยานอวกาศที่พัฒนาด้วยวิธีเชิงพาณิชย์ โดยชี้ให้เห็นว่า Crew Dragon ของ SpaceX พัฒนาด้วยเงินทุนที่น้อยกว่าอย่างมีนัยสำคัญ การเปรียบเทียบนี้เห็นได้ชัดเป็นพิเศษเมื่อพิจารณาว่าผู้ให้บริการเชิงพาณิชย์สามารถเสนอบริการการปล่อยจรวดที่สมบูรณ์ได้ในราคาที่ต่ำกว่าค่าใช้จ่ายเพียงแค่การพัฒนาและปฏิบัติการ Orion การอภิปรายนี้เน้นย้ำถึงกระบวนทัศน์ที่กำลังเปลี่ยนแปลงในการสำรวจอวกาศ ซึ่งโปรแกรมนำโดยรัฐบาลแบบดั้งเดิมเผชิญกับการแข่งขันจากแนวทางเชิงพาณิชย์ที่คล่องตัวกว่า ความคมชัดนี้ทำให้หลายคนในชุมชนอวกาศสนับสนุนให้มีการทบทวนใหม่ว่า NASA เข้าใกล้การบินอวกาศของมนุษย์อย่างไร
การอภิปรายที่กำลังดำเนินอยู่รอบๆ Orion สะท้อนถึงคำถามที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับอนาคตของการสำรวจอวกาศของอเมริกา ดังที่ผู้แสดงความคิดเห็นหนึ่งท่านสังเกต โปรแกรมนี้เป็นตัวแทนของชุดสิ่งประดิษฐ์ที่น่าสนใจของแนวทางเฉพาะในการสำรวจอวกาศ ในขณะที่โปรแกรม Artemis ยังคงพัฒนาต่อไป การสนทนาเกี่ยวกับบทบาทของ Orion ในความทะเยอทะยานสู่ดวงจันทร์ของอเมริกาไม่มีทีท่าว่าจะชะลอตัวลง คำถามพื้นฐานยังคงอยู่ว่า แนวทางแบบดั้งเดิมนี้สามารถปรับตัวให้เข้ากับเศรษฐกิจอวกาศที่เปลี่ยนแปลงไปได้หรือไม่ หรือหากทางเลือกใหม่ที่คุ้มค่าและมีประสิทธิภาพมากกว่าจะเป็นผู้กำหนดการกลับสู่ดวงจันทร์ของมนุษย์ในท้ายที่สุด
อ้างอิง: NASA’s Orion Space Capsule is Flaming Garbage
 |
|---|
| ภาพยานอวกาศที่โคจรรอบโลกนี้สะท้อนถึงอนาคตของการสำรวจอวกาศ ซึ่งแตกต่างจากแนวทางแบบดั้งเดิมของโครงการ Orion |