ในการเคลื่อนไหวสำคัญที่ส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ Apple ได้ประกาศการเปลี่ยนผู้นำครั้งใหญ่ในแผนกปัญญาประดิษฐ์ของบริษัท การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สำคัญสำหรับบริษัท ขณะที่พวกเขากำลังเผชิญหน้ากับการแข่งขันในโลกของ AI และพยายามทำให้สัญญาที่ทะเยอทะยานสำหรับบริการหลักของพวกเขาเป็นจริง
Apple ประกาศการเปลี่ยนผ่านผู้นำในแผนก AI
Apple ยืนยันว่า John Giannandrea รองประธานอาวุโสฝ่ายกลยุทธ์การเรียนรู้ของเครื่องและ AI จะก้าวลงจากตำแหน่ง Giannandrea ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญที่ย้ายจาก Google มาร่วมงานกับ Apple ในปี 2018 จะทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาก่อนจะเกษียณอายุอย่างเป็นทางการในฤดูใบไม้ผลิปี 2026 การจากไปของเขาทำให้ยุคหนึ่งของความพยายามด้าน AI ของ Apple สิ้นสุดลง ในยุคที่บริษัทถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดขณะพยายามไล่ตามคู่แข่งในสนาม AI สร้างสรรค์ (Generative AI) ควบคู่ไปกับการแต่งตั้งนี้ Apple ได้นำตัว Amar Subramanya เข้ามารับตำแหน่งรองประธานฝ่าย AI คนใหม่ Subramanya ซึ่งจะรายงานตรงต่อ Craig Federighi หัวหน้าฝ่ายวิศวกรรมซอฟต์แวร์ นำมุมมองข้ามอุตสาหกรรมที่โดดเด่นมาด้วย โดยก่อนหน้านี้เขาดำรงตำแหน่งรองประธานบริษัทฝ่าย AI ที่ Microsoft และก่อนหน้านั้นใช้เวลา 16 ปีที่ Google ซึ่งเขาเป็นผู้นำด้านวิศวกรรมสำหรับ Gemini Assistant
การเปลี่ยนแปลงบุคลากรสำคัญ:
- John Giannandrea: ก้าวลงจากตำแหน่ง Senior Vice President ฝ่าย Machine Learning และ AI Strategy จะเกษียณในฤดูใบไม้ผลิปี 2026 หลังจากทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษา
- Amar Subramanya: รองประธานฝ่าย AI คนใหม่ รายงานตรงต่อ Craig Federighi ก่อนหน้านี้ดำรงตำแหน่ง Corporate Vice President ฝ่าย AI ที่ Microsoft และหัวหน้าฝ่ายวิศวกรรมสำหรับ Google's Gemini Assistant
- Robby Walker: อดีตผู้บริหารโครงการ Siri ออกจาก Apple หลังจากการเปลี่ยนแปลงองค์กรที่เกี่ยวข้องกับโครงการ
Subramanya จะนำทีมโครงการหลักและงานวิจัยด้าน AI
การแต่งตั้ง Amar Subramanya ทำให้เขามีหน้าที่รับผิดชอบต่อเสาหลักหลายประการของอนาคต AI ของ Apple หน้าที่โดยตรงของเขาจะรวมถึงการเป็นผู้นำการพัฒนาโมเดลพื้นฐาน (foundational models) ของ Apple การกำกับดูแลงานวิจัยการเรียนรู้ของเครื่อง และการจัดการด้านที่สำคัญอย่างความปลอดภัยและการประเมินผล AI โครงสร้างความเป็นผู้นำที่รวมศูนย์นี้มีเป้าหมายเพื่อทำให้การตัดสินใจเป็นไปอย่างคล่องตัวและเร่งการพัฒนา Tim Cook ซีอีโอของ Apple กล่าวในแถลงการณ์อย่างเป็นทางการถึงความสำคัญของ AI ต่อกลยุทธ์ของบริษัท และแสดงความมั่นใจในความสามารถของ Subramanya ในการขับเคลื่อนนวัตกรรม Cook ระบุว่าความเชี่ยวชาญลึกซึ้งของ Subramanya ด้านงานวิจัย AI และ ML ร่วมกับประวัติการทำงานที่พิสูจน์แล้วในการเปลี่ยนงานวิจัยให้เป็นผลิตภัณฑ์ที่ส่งมอบได้ จะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสร้างคุณสมบัติ Apple Intelligence ในอนาคต ส่วนที่เหลือขององค์กรเดิมภายใต้ Giannandrea จะถูกกระจายไปเพื่อให้สอดคล้องกับทีมอื่นมากขึ้น โดย Sabih Khan หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการ และ Eddy Cue หัวหน้าฝ่ายบริการ จะรับหน้าที่ที่เกี่ยวข้องกับ AI เพิ่มเติม
โครงสร้างผู้นำด้าน AI ที่ปรับปรุงใหม่:
- Amar Subramanya (รองประธานฝ่าย AI): นำทีม Apple Foundation Models, การวิจัยแมชชีนเลิร์นนิง และ AI Safety & Evaluation
- Craig Federighi (รองประธานอาวุโสฝ่ายวิศวกรรมซอฟต์แวร์): ดูแลฝ่าย AI และการพัฒนา Siri
- Sabih Khan (รองประธานอาวุโสฝ่ายปฏิบัติการ) และ Eddy Cue (รองประธานอาวุโสฝ่ายบริการ): เข้ารับหน้าที่อื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับ AI จากองค์กรเดิมของ Giannandrea
การปรับโครงสร้างเกิดขึ้นพร้อมกับการเลื่อนการเปิดตัว Siri รุ่นใหม่
การเปลี่ยนแปลงผู้นำนี้เกิดขึ้นท่ามกลางโครงการสำคัญที่ถูกเลื่อนออกไป Apple เคยประกาศแผนปรับโฉม Siri ผู้ช่วยเสียงของพวกเขาให้สมบูรณ์ด้วยพลังของ AI เป็นส่วนหนึ่งของ iOS 18 โดยสัญญาว่าจะเป็นประสบการณ์ที่สามารถสนทนาและมีความสามารถมากขึ้น อย่างไรก็ตาม บริษัทได้เลื่อนการเปิดตัว Siri รุ่นใหม่นี้ไปเป็นปี 2026 โดยกำหนดเป้าหมายการเปิดตัวร่วมกับ iOS 26.4 โดยเฉพาะ ความล่าช้านี้มีรายงานว่ามีความเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนกลยุทธ์ครั้งสำคัญ: Apple ตัดสินใจยกเลิกแผนที่จะขับเคลื่อนคุณสมบัติขั้นสูงของ Siri ด้วยโมเดลที่พัฒนาขึ้นเองภายในบริษัทเพียงอย่างเดียว และเลือกที่จะบูรณาการเทคโนโลยีจาก Google's Gemini แทน การเปลี่ยนแปลงนี้เน้นย้ำถึงความท้าทายทางเทคนิคในการพัฒนาโมเดลภาษาขนาดใหญ่ (large language models) ที่สามารถแข่งขันได้ และได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงภายในองค์กรแล้ว รวมถึงการจากไปของ Robby Walker ผู้บริหารซึ่งก่อนหน้านี้กำกับดูแลโครงการ Siri
การเปลี่ยนแปลงไทม์ไลน์โครงการ Siri:
- แผนเดิม: การปรับปรุง Siri ขับเคลื่อนด้วย AI ประกาศสำหรับ iOS 18
- แผนใหม่: การเปิดตัวล่าช้าออกไปถึงปี 2026 คาดว่าจะพร้อมกับ iOS 26.4
- สาเหตุของการล่าช้า: การเปลี่ยนกลยุทธ์จากการใช้โมเดล AI ของตัวเองเพียงอย่างเดียว ไปสู่การผนวกเทคโนโลยี Gemini ของ Google
วิเคราะห์ผลกระทบต่ออนาคต AI ของ Apple
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นพร้อมกันทั้งการเปลี่ยนผ่านผู้นำระดับสูงและการเลื่อนเปิดตัวผลิตภัณฑ์สำคัญ ช่วยเน้นย้ำถึงแรงกดดันที่ Apple เผชิญอยู่ในขอบเขตของ AI ในขณะที่บริษัทได้เปิดตัวชุดคุณสมบัติ "Apple Intelligence" บนอุปกรณ์ต่างๆ ของพวกเขาแล้ว ความก้าวหน้าของพวกเขาถูกมองว่ามีความระมัดระวังมากกว่าเมื่อเทียบกับการเปิดตัวที่รวดเร็วจากคู่แข่งอย่าง Google และ Microsoft การนำตัว Subramanya เข้ามา ซึ่งมีประสบการณ์ตรงจากทั้งงานวิจัย AI ของ Google และธุรกิจ AI ที่มุ่งเน้นผลิตภัณฑ์ของ Microsoft บ่งชี้ว่า Apple กำลังพยายามที่จะเพิ่มโมเมนตัมและมุมมองใหม่ให้กับความพยายามของพวกเขา การปรับโครงสร้างองค์กรใหม่ ซึ่งวางผู้นำด้าน AI ไว้ภายใต้ฝ่ายวิศวกรรมซอฟต์แวร์ของ Federigho มากขึ้น อาจมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงการบูรณาการและความเร็วในการดำเนินการ ขณะที่ Giannandrea เตรียมตัวเกษียณและ Subramanya เข้ามารับหน้าที่ โลกเทคโนโลยีจะจับตามองอย่างใกล้ชิดเพื่อดูว่าการเปิดบทใหม่นี้จะช่วยให้ Apple แปลงทรัพยากรอันมหาศาลและจุดแข็งด้านการบูรณาการฮาร์ดแวร์ ให้กลายเป็นตำแหน่งผู้นำด้าน AI ที่ชัดเจนยิ่งขึ้น และในที่สุดก็ส่งมอบ Siri รุ่นใหม่ที่ผู้ใช้รอคอยมาเป็นเวลานานได้หรือไม่