ภารกิจทดสอบ Starship Flight 9 ที่ทะเยอทะยานของ SpaceX สิ้นสุดลงด้วยผลลัพธ์ที่หลากหลาย เมื่อทั้งจรวดบูสเตอร์ Super Heavy และยานอวกาศ Starship รุ่นที่สองสูญหายไปในที่สุด แม้จะบรรลุเป้าหมายสำคัญหลายประการระหว่างการบิน การทดสอบครั้งนี้ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับบริษัท เนื่องจากเป็นความพยายามครั้งแรกในการนำจรวดบูสเตอร์ Super Heavy ที่เคยใช้แล้วกลับมาใช้ใหม่ พร้อมทั้งทดสอบระบบสำคัญที่จำเป็นสำหรับภารกิจ Mars ในอนาคตและโครงการ Artemis ของ NASA
สถิติโปรแกรม Starship
- จำนวนการบินทั้งหมด: ภารกิจที่เสร็จสิ้น 9 ครั้ง
- อัตราความสำเร็จ: สำเร็จ 4 ครั้งจากทั้งหมด 9 เที่ยวบิน (44%)
- Starship รุ่นที่สอง: ภารกิจที่สำเร็จ 0 ครั้งจาก 3 ครั้งที่พยายาม
- ความถี่การปล่อยที่ได้รับอนุญาต: สูงสุด 25 เที่ยวบินต่อปีจากสถานที่ใน Texas
- แผนการปล่อยที่วางไว้: ทุก 3-4 สัปดาห์สำหรับสามเที่ยวบินถัดไป
 |
|---|
| ภาพนี้แสดงให้เห็นขั้นตอนการทดสอบในภารกิจ Starship ซึ่งแสดงถึงลักษณะเชิงพลวัตของการทดสอบการบินของจรวด |
จรวดบูสเตอร์ Super Heavy ประสบความสำเร็จในการแยกตัวก่อนเกิดความล้มเหลวร้ายแรงในการลงจอด
จรวดบูสเตอร์ Super Heavy สูง 232 ฟุต ซึ่งได้รับการกู้คืนสำเร็จระหว่าง Flight 7 เมื่อต้นปีนี้ แสดงผลงานได้อย่างน่าชื่นชมในช่วงแรกของภารกิจ SpaceX ได้นำกระบวนการแยกขั้นตอนแบบควบคุมมาใช้สำเร็จ ซึ่งช่วยให้สามารถอนุรักษ์เชื้อเพลิงได้ดีขึ้นโดยการจำกัดการเคลื่อนไหวของจรวดหลังการแยกตัวให้เป็นทิศทางเดียว จรวดบูสเตอร์ยังบินในมุมโจมตีที่สูงขึ้นเพื่อเพิ่มแรงต้านและลดความเร็วในการลงสู่พื้น ซึ่งช่วยอนุรักษ์เชื้อเพลิงสำหรับการลงจอดเพิ่มเติม
อย่างไรก็ตาม ภารกิจเกิดเหตุการณ์น่าเศร้าเมื่อเครื่องยนต์ของจรวดบูสเตอร์ไม่สามารถจุดระเบิดใหม่ได้สำหรับขั้นตอนการเผาไหม้ในการลงจอดที่สำคัญ แม้จะผ่านการเผาไหม้ย้อนกลับและการแยกตัวสำเร็จแล้ว แต่เครื่องยนต์ทั้งหมดไม่สามารถเริ่มทำงานใหม่ได้ขณะที่จรวดพยายามลงจอดในน้ำที่อ่าว Mexico จรวดบูสเตอร์สูญหายไปในเหตุระเบิด ซึ่งเป็นการสิ้นสุดของสิ่งที่วางแผนไว้เป็นการทดสอบความอดทนอย่างครอบคลุมก่อนลงสู่น้ำ
ยานอวกาศ Starship รุ่นที่สองไปถึงเป้าหมายใหม่ก่อนระบบควบคุมล้มเหลว
ยานอวกาศ Starship รุ่นที่สองในตอนแรกแสดงให้เห็นการปรับปรุงที่สำคัญเมื่อเทียบกับการบินก่อนหน้า โดยสำเร็จในการปิดเครื่องยนต์หลังจากไปถึงวิถีโคจรใต้วงโคจร ซึ่งเป็นเป้าหมายสำคัญที่การบินสองครั้งก่อนหน้าของรุ่นนี้ไม่สามารถทำได้ เป็นครั้งแรกในสามความพยายามที่ยานอวกาศที่ได้รับการอัปเกรดด้วยถังเชื้อเพลิงขนาดใหญ่และแผ่นป้องกันความร้อนที่ปรับปรุงแล้วสามารถก้าวไปข้างหน้าได้เกินช่วงการปิดเครื่องยนต์
วัตถุประสงค์ของภารกิจรวมถึงการปล่อยดาวเทียม Starlink จำลอง 8 ดวง การทดสอบการจุดระเบิดเครื่องยนต์ในอวกาศ และการประเมินประสิทธิภาพของแผ่นป้องกันความร้อนของยานอวกาศด้วยแผ่นที่ขาดหายไปโดยเจตนา 100 แผ่น น่าเสียดายที่เป้าหมายที่ทะเยอทะยานเหล่านี้ถูกขัดขวางเมื่อประตูช่องบรรทุกไม่สามารถเปิดได้อย่างถูกต้องที่นาทีที่ 24 ทำให้ไม่สามารถปล่อยดาวเทียมจำลองที่ออกแบบมาเพื่อทดสอบความสามารถในการส่งมอบสินค้าของยานอวกาศ
วัตถุประสงค์หลักของภารกิจ (สำเร็จ/ล้มเหลว)
- ✅ โปรไฟล์การแยกขั้นตอนที่ควบคุมได้
- ✅ การทดสอบบินด้วยมุมโจมตีที่สูงขึ้น
- ✅ การปิดเครื่องยนต์หลังจากฉีดเข้าสู่วงโคจรย่อย
- ❌ การเผาไหม้เพื่อลงจอดของบูสเตอร์ Super Heavy
- ❌ การปล่อยตัวจำลองดาวเทียม Starlink
- ❌ การทดสอบจุดระเบิดเครื่องยนต์ในอวกาศ
- ❌ การเข้าสู่ชั้นบรรยากาศอย่างมีการควบคุม
- ❌ การประเมินประสิทธิภาพของโล่กันความร้อน
 |
|---|
| ภาพนี้จับภาพด้านล่างของ Starship ที่เต็มไปด้วยพลัง สะท้อนถึงความก้าวหน้าที่เกิดขึ้นในประสิทธิภาพของเครื่องยนต์ในระหว่าง Flight 9 |
การรั่วไหลของถังนำไปสู่การสูญเสียการควบคุมยานพาหนะอย่างสมบูรณ์
สถานการณ์เลวร้ายลงเมื่อประมาณ 33 นาทีของการบิน เมื่อศูนย์ควบคุมภารกิจของ SpaceX รายงานว่า Starship สูญเสียการควบคุมท่าทางเนื่องจากการรั่วไหลของระบบถังเชื้อเพลิง ความล้มเหลวที่สำคัญนี้หมายความว่ายานอวกาศไม่สามารถรักษาการวางแนวที่เหมาะสมสำหรับการเข้าสู่ชั้นบรรยากาศแบบควบคุมได้ ซึ่งเป็นความสามารถที่จำเป็นสำหรับการทดสอบประสิทธิภาพของแผ่นป้องกันความร้อนภายใต้สภาวะที่รุนแรง
SpaceX ยืนยันอย่างเป็นทางการถึงการสูญเสียการควบคุมยานพาหนะอย่างสมบูรณ์ขณะที่ยานอวกาศเริ่มหมุนอย่างไม่สามารถควบคุมได้ระหว่างช่วงการลงสู่พื้น การรั่วไหลของระบบเชื้อเพลิงที่ทำให้เกิดความล้มเหลวในการควบคุมท่าทางยังส่งผลให้สูญเสียแรงดันถังหลักระหว่างช่วงการโคจรและการเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ ศูนย์ควบคุมภารกิจสูญเสียการติดต่อกับยานอวกาศทั้งหมดในที่สุด ซึ่งคาดว่าจะไหม้หมดระหว่างการเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโดยมีเศษซากตกลงสู่มหาสมุทร
ไทม์ไลน์ภารกิจ Starship Flight 9
- T+2:30: การแยกขั้นตอนระหว่างจรวด Super Heavy booster และ Starship สำเร็จ
- T+8:48: Starship ขึ้นถึงระดับความสูงและปิดเครื่องยนต์สำเร็จเพื่อเข้าสู่ช่วงการบิน
- T+24:00: ประตูช่องบรรทุกเปิดไม่ได้ ทำให้ไม่สามารถปล่อยตัวจำลอง Starlink ได้
- T+33:00: สูญเสียการควบคุมท่าทางการบินเนื่องจากถังเชื้อเพลิงรั่ว
- T+49:00: สูญเสียการติดต่อกับยานอวกาศอย่างสมบูรณ์
 |
|---|
| กระแสไอเสียที่รุนแรงจากยานอวกาศ แสดงให้เห็นถึงพลังงานและแรงที่เกี่ยวข้องขณะที่ Starship เผชิญกับการลงจอดที่ไม่สามารถควบคุมได้ |
ความกดดันเพิ่มขึ้นขณะที่กำหนดเวลาภารกิจ Mars เผชิญความท้าทาย
ความล้มเหลวคู่ของ Flight 9 เพิ่มความกดดันต่อกำหนดเวลาที่ทะเยอทะยานของ SpaceX สำหรับภารกิจระหว่างดาวเคราะห์ บริษัทมีเป้าหมายที่จะปล่อย Starship แบบไร้คนขับไปยัง Mars ระหว่างช่วงการถ่ายโอน Earth-Mars ปี 2026 ซึ่งต้องการการบรรลุเป้าหมายทางเทคนิคหลายประการให้สำเร็จ รวมถึงการสาธิตการถ่ายเชื้อเพลิงในอวกาศ ด้วยความล้มเหลว 5 ครั้งจากการบิน Starship ทั้งหมด 9 ครั้ง โครงการนี้เผชิญความท้าทายอย่างมากในการบรรลุเป้าหมายที่ก้าวร้าวเหล่านี้
CEO Elon Musk ยอมรับความพ่ายแพ้ในขณะที่เน้นย้ำข้อมูลที่มีค่าที่รวบรวมได้ระหว่างภารกิจ โดยเฉพาะการสังเกตว่าไม่มีแผ่นป้องกันความร้อนที่สำคัญสูญหายระหว่างการขึ้น เขาประกาศแผนการเร่งจังหวะการทดสอบ โดยการบินสามครั้งถัดไปกำหนดไว้ประมาณทุกสามถึงสี่สัปดาห์ โดยใช้ประโยชน์จากการอนุมัติล่าสุดของ FAA สำหรับการปล่อยสูงสุด 25 ครั้งต่อปีจากสถานที่ใน Texas
ความร่วมมือกับ NASA เพิ่มความเร่งด่วนต่อกำหนดเวลาการพัฒนา
ความล้มเหลวยังส่งผลกระทบต่อความมุ่งมั่นของ SpaceX ต่อโครงการ Artemis ของ NASA ซึ่งต้องการการสาธิตความสามารถในการถ่ายเชื้อเพลิงในอวกาศให้สำเร็จสำหรับภารกิจลงจอดดวงจันทร์แบบมีลูกเรือที่วางแผนไว้ในปี 2027 ยานอวกาศ Starship รุ่นที่สองยังไม่สามารถทำภารกิจให้สมบูรณ์ได้แม้จะมีความพยายามบิน 3 ครั้งแล้ว ทำให้เกิดความไม่แน่นอนเกี่ยวกับกำหนดเวลาสำหรับการสาธิตที่สำคัญเหล่านี้
แม้จะมีผลลัพธ์ที่น่าผิดหวัง แต่ SpaceX ยังคงรักษาปรัชญาของการทำซ้ำอย่างรวดเร็วและการเรียนรู้จากความล้มเหลว แนวทางของบริษัทเน้นการรวบรวมข้อมูลจากการทดสอบบินแต่ละครั้งเพื่อแจ้งการปรับปรุงการออกแบบ แม้ในเมื่อภารกิจไม่บรรลุความสำเร็จอย่างสมบูรณ์ ความถี่ในการปล่อยที่เพิ่มขึ้นซึ่งได้รับอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลควรจะช่วยให้มีรอบการทดสอบที่รวดเร็วยิ่งขึ้น ขณะที่ SpaceX ทำงานเพื่อเอาชนะความท้าทายทางเทคนิคที่เผชิญหน้ากับทั้งระบบจรวดบูสเตอร์ Super Heavy และยานอวกาศ Starship